Le scelte per l’alimentazione dei nostri amici a quattro zampe sono molteplici e possono disorientare. Sì, anche loro possono aver bisogno di una dieta equilibrata, soprattutto se si tratta di animali domestici la cui alimentazione dipende dai padroni umani.
Sono principalmente gli animali d’affezione, cani e gatti, a necessitare delle cure di un nutrizionista animale. Di per sé, il cane e il gatto hanno una dieta con poche variazioni di rilievo ma i problemi da risolvere possono essere comunque molti. Per esempio ci sono casi di animali che mangiano poco.
Chi è il Biologo Nutrizionista Animale?
Il Biologo Nutrizionista: ha l’abilitazione, secondo l’articolo n.3 della legge istitutiva 24 maggio 1967, n. 396, ad eseguire la valutazione dei bisogni nutritivi ed energetici degli animali e a prescrivere diete. Può svolgere questi compiti in autonomia, anche per soggetti patologici, con diagnosi clinica effettuata dal Medico Veterinario. È autorizzato a consigliare integratori alimentari.
Le Competenze del Nutrizionista Animale
Un nutrizionista animale, ovviamente, deve conoscere bene la nutrizione del cane e del gatto. Per sviluppare una figura professionale completa, però, occorre un set di differenti competenze. Ad esempio la conoscenza di base delle patologie degli animali e della parassitologia. Anche una preparazione di base sulla loro etologia permette di trarre le giuste indicazioni dal loro comportamento alimentare, e non solo.
- Conoscenza approfondita della nutrizione di cani e gatti
- Conoscenza delle patologie animali e della parassitologia
- Preparazione di base sull'etologia animale
Cosa Fa il Nutrizionista Animale?
Il nutrizionista animale si occupa di fare consulenze nutrizionali sia nel proprio studio, sia a domicilio, sia on-line.
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Una visita a distanza prevederà i medesimi passaggi. Unica differenza, sarà il padrone a pesare l’animale e a mandarne fotografie in posizioni standard.
In linea generale, una visita di un cucciolo inizia valutando la curva di crescita tipica della razza e della taglia dell’animale. In base a quanto il singolo esemplare si discosta dai valori attesi, poi, si conclude con la formulazione di una dieta il più possibile su misura dei suoi bisogni.
La visita all’animale comprende sempre pesarlo - lo strumento in assoluto più utilizzato dal nutrizionista animale è la bilancia veterinaria - e misurare manualmente dati morfologici e biometrici. Questi dati permettono di stimare le percentuali di massa magra e grassa, e confluiscono nel calcolo del suo Body Condition Score, BCS, analogo del Body Mass Index usato negli esseri umani, uno dei descrittori del suo stato nutrizionale.
Si comincia dalle domande “anagrafiche”, sull’età e sul pedigree dell’animale, dal momento che entrambi i fattori influenzano i suoi bisogni nutrizionali.
Il nutrizionista animale compie poi un’accurata anamnesi nutrizionale, cioè si farà descrivere la dieta dell’animale fino a quel momento, le eventuali preferenze alimentari o cibi che non accetta.
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Per quanto riguarda le patologie, esattamente come capita ai colleghi che operano sugli esseri umani, il nutrizionista animale non può effettuare diagnosi e si appoggia quindi alla collaborazione stretta con un veterinario.
Quando Rivolgersi a un Nutrizionista Animale
Spesso una causa inconsapevole dei problemi nutrizionali dell’animale sono i padroni stessi. Somministrando loro una dieta sbilanciata, infatti, li predispongono a patologie, carenze nutritive oppure eccessi. In questo influisce molto anche lo sviluppo dell’animale. Un cucciolo, un adulto e un anziano hanno, infatti, fabbisogni nutrizionali diversi che devono essere soddisfatti con cura. Solo così è possibile mantenere un buono stato di salute ed evitare gli scompensi alimentari, che nelle diverse età possono avere importanza molto differente.
- Crescita: cuccioli con esigenze specifiche
- Età adulta: mantenimento di un buono stato di salute
- Anziani: adattamento della dieta alle nuove esigenze
Un esempio riguarda i cuccioli di cani di taglia grande: se alimentati in modo che crescano molto alla svelta sono più portati a sviluppare displasie.
Oppure, capita che i proprietari aggiungano alla dieta già completa del proprio cane l’olio di fegato di merluzzo, nella convinzione che faccia bene alla pelliccia.
Quando gli animali mostrano sintomi visibili, per esempio la perdita del pelo localizzata (alopecia), i padroni comprendono che può dipendere dalla dieta sbilanciata.
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Dieta Casalinga: Un'Opzione Valida
Dieta con alimenti freschi crudi e cotti, la cosiddetta dieta casalinga. La dieta casalinga se ben fatta ha diversi vantaggi per il cane e gatto tra cui il dott.
Chi si rivolge al dott. Bergomi per la nutrizione di cane e gatto può contare su una consulenza specializzata per il passaggio alla dieta casalinga e su piani alimentari mirati per contrastare o prevenire determinate patologie.
È importante imparare a leggere le etichette o ad abbinare in modo bilanciato gli alimenti in caso di dieta casalinga.
L'Importanza della Nutrizione
Mi ha fatto capire quanto l’alimentazione sia importante per mantenersi in salute ed è riuscito a motivarmi per riprendere l’attività fisica. Mi ha prescritto un piano nutrizionale, tenendo conto anche dei miei gusti e delle mie esigenze; i miglioramenti sono stati evidenti sin dall’inizio del percorso.
Il Rapporto con i Clienti
Capita spesso al nutrizionista animale di imbattersi in padroni che hanno richieste particolari per la dieta dei propri animali, motivate dalle loro convinzioni in campo alimentare. Altri clienti, prima di rivolgersi al nutrizionista, hanno sperimentato per conto proprio variazioni incongrue della dieta dei loro animali domestici portandoli a sviluppare, ad esempio, intolleranze plurime. In questi casi sarà compito del nutrizionista animale educare il cliente a migliorare il proprio approccio alla dieta dell’animale.
Come Diventare Nutrizionista Animale
In Italia i nutrizionisti animali sono pochissimi. Va da sé, quindi, che non esiste un percorso formale per diventare nutrizionisti animali. Per poter esercitare come Biologi i requisiti di legge sono di essere iscritti all’Ordine Nazionale Biologi e, dunque, aver conseguito una qualsiasi tra le lauree abilitanti.
Quello del nutrizionista animale è un lavoro che si svolge in libera professione e che quindi richiede un incessante lavoro di autopromozione. Questo vale tanto di più nella misura in cui si tratta di una figura nuova e poco conosciuta.
Sviluppati una stabile identità online e un pubblico di riferimento, un nutrizionista animale dovrebbe diversificare i propri servizi per aumentare il proprio valore aggiunto per i clienti. Questi ultimi arriveranno, quindi, sia dalla rete di contatti professionali del nutrizionista animale, una su tutte i veterinari con i quali collabora, sia dal suo seguito online.
Altre Figure Professionali Coinvolte
- Medico Veterinario: per poter svolgere diete su cane e gatto deve identificarsi come specializzato in nutrizione clinica del cane e del gatto, secondo indicazioni della FNOVI. Dopo anni di specializzazione in nutrizione può richiedere l’iscrizione come Medico veterinario con particolari competenze nell’ambito della Nutrizione, Alimentazione e Dietologia clinica degli animali da compagnia. Pertanto, non è sufficiente la laurea generica.
- Zootecnico laurea L-38: ha competenze utili alla formulazione e preparazione delle diete per animali in situazioni fisiologiche.
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