Avere un cane in calore per la prima volta potrebbe essere un po' sconvolgente. Il suo corpo si sta preparando alla riproduzione e questo provoca cambiamenti sia nel suo corpo che nel suo comportamento.
Età del Primo Calore
La vostra cagnolina andrà in calore per la prima volta non appena entrerà nella pubertà. Nelle razze di taglia più piccola può avvenire già a sei mesi di età, mentre per le razze più grandi si può arrivare fino a dieci-sedici mesi. Più grande è la stazza del cane, più tempo ci vorrà perché vada in calore per la prima volta.
Cosa Significa il Calore per un Cane?
Il calore del cane ci indica che il suo corpo si sta preparando all'accoppiamento. L'utero della vostra cagnolina si prepara ad essere fecondato e il resto del suo corpo subisce alcuni mutamenti per poter attirare i maschi.
La frequenza del calore varia da una razza all'altra e alcune razze canine hanno il calore solo una volta all'anno, ma di norma questo avviene due volte all'anno. Per questo motivo, quando si decide di accogliere una cagnolina in casa propria, bisogna tenere presente che questo processo andrà affrontato con regolarità.
Le Quattro Fasi del Ciclo Estrale
Per comprendere esattamente cosa accade nel corpo del vostro cane in calore, dovreste conoscere le quattro diverse fasi del ciclo sessuale del cane:
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- Proestro: Durante questa fase, che può durare da 9 a 17 giorni, il corpo del cane si prepara al periodo fertile. La vulva della cagnolina inizierà a gonfiarsi e talvolta potrete notare delle perdite di sangue. La cagna non è ancora fertile in questa fase e quindi non è interessata all'accoppiamento.
- Estro: L'ovulazione avviene in questa fase, dunque ora la vostra cagnolina è fertile. Questa fase dura da quattro giorni a due settimane. I maschi sono attratti dalla femmina e il sentimento è reciproco, la cagnolina infatti cercherà attivamente un partner con cui accoppiarsi. Potete accorgervi che la cagna è pronta per accoppiarsi nel momento in cui sposta la coda di lato quando un altro cane la annusa.
- Diestro: Durante questa fase la cagnolina non è più fertile e i sintomi del calore del cane scompaiono gradualmente. Una cagna non ancora incinta potrebbe comunque concepire in questo periodo.
- Anestro: Questa fase si riferisce al periodo in cui il cane non è in calore. A questo punto il corpo e il comportamento della cagnolina tornano normali e non è nemmeno fertile. In genere questa fase dura da 100 a 140 giorni, ma potrebbe durare di più nelle razze canine di stazza più grande.
Sintomi del Calore
I cambiamenti a livello fisico a cui prestare attenzione sono il gonfiore vulvare e, in alcune femmine, la presenza di sangue. I cambiamenti nel comportamento di un cane in calore variano a seconda della razza. In generale dovreste accorgervi che il cane si distrae più facilmente e non riesce a concentrarsi bene.
Alcuni cani urinano più spesso durante il calore perché sentono il bisogno di diffondere il loro odore. Anche il comportamento degli altri cani può aiutarvi a capire se avete a che fare con una cagna in calore: la cagnolina attirerà in particolar modo i cani maschi, che mostreranno un maggiore interesse nei suoi confronti. Anche altre femmine a volte mostrano maggiore interesse per un cane in calore, iniziando ad annusarlo di più.
Quando una cagna è in calore desidera accoppiarsi e sarà sempre alla ricerca del maschio adatto. Per attrarre i maschi emette un odore invitante che può farli impazzire. Se non desiderate che si accoppi con un cane qualsiasi sarà quindi opportuno tenerla al guinzaglio durante le passeggiate e non lasciarla libera di correre dove potrebbe incontrare cani maschi.
Potreste anche modificare il percorso e gli orari delle vostre passeggiate per ridurre le possibilità di incontrare un cane maschio. Avete in casa sia una cagna in calore che un cane maschio? Sarebbe meglio tenerli separati. Potrebbe essere complicato, ma è l'unico modo per evitare che si accoppino mentre voi non prestate attenzione.
Esistono anche delle mutande speciali per impedire l'accoppiamento della vostra cagnolina: di solito queste non sono sufficienti a fermare completamente l'accoppiamento, ma per lo meno avrete più tempo per separare il cane maschio dalla femmina.
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Infine, non abbiate troppe pretese dalla vostra cagnolina nel periodo del calore. E' un momento difficile per lei, sia a livello fisico che mentale. E' quindi opportuno non cercare di insegnarle cose nuove in questo momento.
Sterilizzazione
Se non volete far accoppiare il vostro cane, la sterilizzazione è la soluzione più efficace per evitare che il cane entri in calore. L'ideale sarebbe sterilizzare il cane prima che vada in calore per la prima volta. In genere i veterinari consigliano di farlo a cinque-sei mesi di età. Esistono anche altre opzioni per evitare che la cagna vada in calore, se volete che si riproduca in futuro. È consigliabile farla accoppiare quando ha compiuto almeno 2 anni e mezzo di età e il suo corpo si è completamente formato.
Puoi consultare il veterinario per trattamenti ormonali contraccettivi sotto forma di compresse o di iniezioni. La contraccezione ormonale deve essere effettuata sotto controllo veterinario, poiché potrebbero verificarsi effetti collaterali spiacevoli.
Alimentazione
Abbiamo visto che un cane in calore può manifestare comportamenti anomali. Ad esempio, l'appetito potrebbe diminuire per un po', ma in genere non c'è da preoccuparsi. Un cane in calore non ha bisogno di un altro tipo di alimentazione o di una diversa quantità di cibo.
Il Calore nel Cane Maschio
Esiste una sostanziale differenza nella “fase di calore” tra cane maschio e femmina, il primo, infatti, non entra propriamente in nessuna fase di calore! Il cane maschio, una volta che ha raggiunto la sua maturità sessuale, che si realizza all’incirca dai 6 mesi in poi, è potenzialmente sempre in calore per tutto l’anno e non soltanto in particolari periodi.
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Inizia a presentare i comportamenti del cane “in calore” soltanto quando fiuta un cane di sesso femminile che si trova in un periodo fertile. Essendo un fenomeno che può essere reiterato durante tutto l’anno, il cane maschio può manifestare la voglia di riprodursi ripetutamente, ogni qual volta incontri un femmina disposta ad accoppiarsi, salvo condizioni particolari.
Grazie all’olfatto molto sviluppato, i cani sono in grado di annusare e scovare una cagnolina in ovulazione e predisposta alla riproduzione, anche se non si trova strettamente nei paraggi. Nonostante non esista una fase “di calore” specifica per il cane maschio, si possono notare dei cambiamenti comportamentali quando c'è la possibilità di “compatibilità” con una cagnolina.
Sintomi del Calore nel Cane Maschio
I “sintomi” di un cane maschio in calore sono molto evidenti ed appartengono di norma ai cani più giovani. Uno di questi? Hai mai visto il tuo cane provare a montare le gambe di persone, superfici, cuscini e divani? Altri segni che ci permettono di definire il nostro cane in una fase simile a quella di "calore" è una costante irrequietezza, ululati, pianti e guaiti.
Ma non solo! Spesso il nostro cane potrà apparire più scostante del solito e addirittura non voler svolgere attività che di solito ama, come correre insieme a noi o giocare con la pallina. Questo senso di distacco spesso è accompagnato anche da tentativi di fuga, che nascono proprio per la ricerca di un partner femminile in calore, magari nei dintorni.
Potrebbe capitare che il nostro amico a 4 zampe possa avere un appetito ridotto e manifestare una marcatura del territorio con le urine più persistente e frequente del previsto, sempre magari dopo aver percepito una cagnolina nelle vicinanze.
Per questo, bisogna adottare molta pazienza e diverse strategie che ci permetteranno diversi inconvenienti e problemi. Un cane in questa fase è molto stressato e quindi bisogna evitare di arrabbiarsi o punirlo senza un reale motivo.
Essendo in questa fase uno spirito frenetico, si consiglia di tenerlo sempre al guinzaglio e di non lasciarlo libero, soprattutto in luoghi affollati. Se tutti questi accorgimenti non dovessero servire, non demordere: vai dal veterinario.
Spesso si consigliano diversi prodotti naturali o omeopatici a base di specialità vegetali ad azione sedativa (come agnocasto, luppolo o epilobio) in grado di supportare l’animale in questo delicato periodo.
Come Calmare un Cane Maschio in Calore
Proprio come le femmine,per alleviare questo stato di agitazione, si consiglia di distrarre il cane con giochi interattivi e portarlo fuori casa più spesso del solito.Esistono diversi prodotti in commercio a base di un mix si oli essenziali che permettono al cane di calmarsi soprattutto in fasi di particolare stress.
Cosa Fare Quando i Cani sono in Calore?
Se il cane è la prima volta che entra in calore, può manifestare maggiore nervosismo e comportamenti anomali rispetto al solito. Per questo la pazienza è la prima arma da adottare, in particolar modo se sporca a causa delle perdite di sangue. Pulisci sempre il tuo cane con salviette specifiche, usa mutandine contenitive ed utilizza prodotti disinfettanti per il tuo ambiente domestico. Non dimenticare di acquistare tappetini assorbenti da utilizzare nelle zone della casa frequentate dal tuo amico peloso.
Un cane in calore presenta spesso inappetenza e maggiore necessità di idratazione a causa delle frequenti urine: assicurati che mangi ad ogni pasto e che beva frequentemente.
Tabella Riassuntiva delle Fasi del Ciclo Estrale
| Fase | Durata | Caratteristiche Principali |
|---|---|---|
| Proestro | 9-17 giorni | Gonfiore vulvare, perdite di sangue, attrazione dei maschi ma rifiuto dell'accoppiamento. |
| Estro | 4 giorni - 2 settimane | Ovulazione, accettazione del maschio, perdite di sangue meno evidenti. |
| Diestro | Circa 2 mesi | Fine della fertilità, sintomi del calore diminuiscono gradualmente. |
| Anestro | 100-140 giorni | Periodo di riposo riproduttivo, assenza di sintomi del calore. |