Gli asparagi in padella sono una ricetta facile e salutare, buonissima da gustare come contorno a secondi piatti di carne, pesce o uova. Sono perfetti anche per condire la pasta, il riso i cereali e per farcire una torta salata. Si tratta di un piatto dalla consistenza croccante ma dall’anima tenera, pronto in poco più di 20 minuti.
La Storia degli Asparagi
Gli asparagi sono dei vegetali dalla storia millenaria: conosciuti secondo la leggenda fin dall’antico Egitto, sarebbero nati, in realtà, in Asia per poi diffondersi in tutta Europa. Gli antichi Greci e Romani furono i primi ad apprezzarne le innumerevoli virtù. Sulle tavole degli imperatori romani gli asparagi erano spesso presenti, sembra che avessero fatto costruire delle navi apposite per andarli a raccogliere, navi chiamate appunto “asparagus”, che in latino significa germoglio. Successivamente, la pianta di asparagi fu coltivata da diversi popoli: tra i principali quello francese, durante il regno del Re Sole. In seguito fu l’esercito napoleonico a introdurre la semina degli asparagi in Italia, passando prima dal Piemonte e arrivando fino alla Toscana. La pianta di asparago appartiene alla famiglia delle Liliacee, come l’aglio e la cipolla.
Varietà e Benefici degli Asparagi
Esistono diverse varietà della pianta di asparago, che differiscono in primis per il colore e sapore. Gli asparagi possiedono diversi benefici utili per la salute dell’organismo, oltre a essere ricchi di ottimi micronutrienti. Gli asparagi vantano anche ottimi valori nutrizionali: in particolare le vitamine A, C, E e K e il cromo, elemento necessario per attivare l’insulina (fondamentale per il passaggio del glucosio presente nel sangue alle cellule) e quindi indispensabile quindi per chi soffre di diabete. Inoltre, diversi studi hanno dimostrato che l’asparagina, grazie alle sue proprietà diuretiche, è ottima anche per diminuire le conseguenze derivate da un eccessivo uso di alcol. Un’avvertenza: alcuni soggetti, mangiando gli asparagi, potrebbero manifestare delle reazioni allergiche. Tra tutti, devono prestare particolare attenzione coloro che soffrono di allergia al nichel.
Valori Nutrizionali degli Asparagi
Gli asparagi sono un alimento ricco di acqua e povero di calorie, il che li rende ideali per chi segue una dieta equilibrata o sta cercando di dimagrire. Gli asparagi apportano 20 calorie ogni 100 grammi e, in generale, sono tra gli ortaggi più ricchi di fibre: sono infatti dei validi alleati per mantenere una corretta motilità intestinale, dal momento che eliminano le sostanze in eccesso. Sono anche ricchi di potassio, infatti sono considerati anche dei buoni regolatori della pressione arteriosa. Ogni 100 grammi di asparagi forniscono circa 20 kcal, con un buon apporto di fibre (2,1 g), che favoriscono la digestione e il senso di sazietà. Inoltre, si tratta di un cibo fonte eccellente di vitamine, tra cui la vitamina C, fondamentale per il sistema immunitario, e la vitamina K, essenziale per la coagulazione del sangue. Dal punto di vista minerale, gli asparagi sono ricchi di potassio, utile per regolare la pressione sanguigna, oltre a ferro, magnesio e calcio, che contribuiscono al benessere di ossa e muscoli.
Come Cucinare gli Asparagi in Padella
Cucinare gli asparagi in padella è una modalità di preparazione semplice e ancora più veloce, perché non serve ammorbidire gli ortaggi in acqua salata. Semplicità non significa poco gusto: puoi godere del sapore unico degli asparagi anche saltandoli in padella! Otterrai un piatto da leccarsi i baffi. Per ottenere degli asparagi in padella croccanti, dovrai farli cuocere direttamente in padella senza prima lessarli. Così manterranno la loro fragranza e non risulteranno mollicci. Per mantenerli croccanti, evita di sbollentarli prima: falli cuocere a fiamma vivace in una padella senza coperchio.
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Preparazione degli Asparagi
Qualunque modalità di preparazione tu scelga è sempre consigliato pulire approfonditamente gli asparagi previa cottura. Ecco come si puliscono gli asparagi: taglia via un pezzetto della parte finale, scartando la zona più rigida e ruvida del gambo e sciacquali bene, prestando la massima cura a non rovinare le punte. In quanto agli asparagi, scegli quelli sodi, che hanno le punte chiuse e compatte e il cui gambo è liscio, non avvizzito né troppo legnoso. Preferisci quelli di stagione (sono tipici della primavera) che hanno un sapore intenso e genuino.
Ricetta Base degli Asparagi in Padella
Se non sei a dieta ma vuoi comunque mangiare sano, ecco la ricetta base (con video) per 4 persone, che ti mostra nel dettaglio come cucinare gli asparagi in padella senza difficoltà. L’altro grande protagonista di questo contorno di asparagi è il burro. Preferisci, se puoi, quello acquistato presso un caseificio.
- Raschia gli asparagi per eliminare la parte esterna del gambo e lavali accuratamente.
- Mettili ‘in piedi’ in una pentola, coprendoli con acqua fino alla prima parte del gambo (2-3 cm). Falli cuocere coperti per 10 minuti e poi scolali con cura.
- Fai sciogliere il burro con l'aglio in una padella e poi versaci anche gli asparagi. Lasciali rosolare per 3-4 minuti, girandoli frequentemente.
- Aggiungi il Parmigiano e cuoci per un altro minuto.
Varianti sul Tema
Oltre quelli con il burro, puoi preparare gli asparagi verdi in padella con uova, cipolla o formaggio, tutte varianti sul tema che ti permettono di renderli più adatti ai tuoi gusti.
- Asparagi con Uova: Prepara gli asparagi in padella con un po’ di acqua salata. Una volta che gli asparagi sono pronti potrai servirli adagiandoci sopra le uova. È una ricetta che ti darà grandi soddisfazioni! Quando avrai cotto gli asparagi, ti basterà tagliarli e aggiungerli alle uova sbattute con un po’ di sale e pepe. Versa il composto in padella e lascia cuocere per 10-15 minuti.
- Asparagi con Cipolla: Lavare la cipolla (o il cipollotto) e tagliarla a fettine sottili, quindi soffriggerla in padella con un filo d’olio e un po’ d’acqua. Nel frattempo, lavare e tagliare gli asparagi a pezzi, tenendo da parte le punte.
Come Conservare gli Asparagi in Padella
Per conservare al meglio gli asparagi in padella avanzati, lasciali raffreddare completamente prima di trasferirli in un contenitore ermetico. Si manterranno freschi in frigorifero per 2-3 giorni. Quando vorrai consumarli, falli scaldare in padella con poco burro o olio per pochi minuti, evitando di usare il microonde che potrebbe renderli mollicci. Se vuoi conservarli più a lungo, puoi anche congelarli (ma se possibile dopo averli sbollentati ma non cotti in padella): sistemali su un vassoio in freezer per un’ora, poi trasferiscili all’interno di appositi sacchetti per il freezer.
Altri Modi per Cucinare gli Asparagi
Gli asparagi si possono mangiare in tanti modi: come contorno, nelle frittate, nelle insalate, nei primi piatti a base di pasta (deliziose le lasagne) o in un cremoso risotto. Sono ottimi gratinati al forno con formaggio, avvolti nel prosciutto crudo o usati come ripieno di una torta salata o di una quiche. Ti basta farli cuocere in padella con olio e aglio, oppure farli lessare per 5 minuti e saltarli con del burro. Sono ottimi anche gratinati con pangrattato e formaggio. Non sottovalutare gli asparagi stufati, ancora più saporiti. O lo sformato di asparagi asparagus flan.
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Cottura Alternativa
- Al Forno: Cucinare gli asparagi al forno è una modalità di preparazione facile e veloce. Si tratta di una ricetta leggera, che vanta tanto gusto. I passaggi sono i medesimi della ricetta degli asparagi gratinati al forno.
- Lessati: Lessare gli asparagi è una modalità di preparazione che fa esaltare il retrogusto un po’ amarognolo di questo ortaggio.
- Pentola a Pressione: Un metodo molto veloce per preparare gli asparagi è sicuramente la cottura con la pentola a pressione.
- Microonde: Ebbene sì: gli asparagi possono essere cotti anche al microonde! cuoci per 5 minuti e poi scolali.
- Grigliati: Gli asparagi grigliati sono un ottimo contorno per i barbecue in compagnia o in famiglia!
- Fritti: Gli asparagi fritti sono sicuramente più calorici rispetto alle ricette precedenti, ma, nonostante questo, sono un piatto da gustare!
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