Il cedro, frutto della pianta Citrus medica, appartenente alla famiglia delle Rutaceae, è coltivato in Italia soprattutto nelle regioni del Sud, dalla Sicilia alla Calabria e la Campania. È considerato il capostipite di tutti gli agrumi insieme al pomelo e al mandarino. Molto spesso è usato nell'industria alimentare per la preparazione di bevande, dolciumi, marmellate e liquori.
Valori Nutrizionali e Calorie del Cedro
La popolarità del cedro è legata anche ai suoi valori nutrizionali e alle poche calorie che lo rendono consigliato nelle diete ipocaloriche. 100 grammi di cedro fresco contengono 11 calorie, mentre a parità di quantità il cedro candito, molto popolare anche in Italia, ne ha quasi 190.
Il cedro fresco apporta 11 Kcal per 100 grammi; quando si considera il cedro candito, le calorie crescono esponenzialmente a 187. Considerando quest'ultimo, si annoverano 49,4 g di carboidrati, 17 g di acqua, 3,3 g di fibre e 0,2 g di lipidi (valori riferiti a 100 grammi di cedro-parte edibile). Il cedro candito contiene anche un ingente quantitativo di calcio (55 mg/100 g) e sodio (27 mg/100 g di prodotto).
Tabella dei Valori Nutrizionali del Cedro
| Valore Nutrizionale (per 100g) | Cedro Fresco | Cedro Candito |
|---|---|---|
| Calorie | 11 kcal | 187 kcal |
| Carboidrati | N/A | 49,4 g |
| Acqua | 17 g | N/A |
| Fibre | N/A | 3,3 g |
| Lipidi | N/A | 0,2 g |
| Calcio | N/A | 55 mg |
| Sodio | N/A | 27 mg |
Come si Mangia il Cedro?
Il frutto del cedro si presenta con una forma ovale o allungata, una buccia spessa e rugosa di colore giallo o verde a seconda del grado di maturazione e una minor quantità di polpa rispetto ad altri agrumi. Come tutti gli agrumi, anche il cedro può essere mangiato crudo o utilizzato in vari modi in cucina. La sua buccia può essere candita o grattugiata e usata per aromatizzare dolci e altre preparazioni, mentre la polpa può essere aggiunta a insalate e macedonie.
Il cedro ha dimensioni superiori al comune limone e si compone prevalentemente di una scorza molto spessa, che può essere grattugiata per aromatizzare diverse pietanze, dolci o salate. La polpa è presente in minime quantità, ma può comunque essere adoperata per realizzare fresche insalate, grazie al suo basso livello di acidità, con l’aggiunta di ingredienti a piacere.
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La Parte Bianca (Albedo)
La parte bianca del cedro - il cosiddetto albedo - è caratterizzata da proprietà ottime. È ricca di fibre, bioflavonoidi e pectine. È fonte di un profumato olio essenziale. Quest’ultima arriva a rappresentare anche il 70-75% del peso del frutto maturo.
Benefici e Controindicazioni
Ad oggi non ci sono controindicazioni particolari al consumo del cedro, mentre i benefici sono davvero tanti. Viste le sue proprietà antiossidanti, digestive, disinfettanti, antipertensive, germicide e carminative il cedro è consigliato per lenire gli effetti della cistite, di problemi renali e della cellulite, ma è ideale anche per stimolare la crescita dei capelli e, se il suo succo è allungato con acqua calda, si può rivelare molto efficace anche come lassativo.
Per chi soffre di acidità di stomaco ma non sa rinunciare agli agrumi, è consigliato il "vozza vozza", cedro siciliano noto per il suo basso grado di acidità.
L'estratto ricavato dalla scorza du cedro è noto per le proprietà digestive, carminative, stimolanti ad uso interno, oltre alle qualità germicide e disinfettanti per uso topico. L'estratto dell'agrume è ricco in flavonoidi e vitamina C: queste molecole concorrono ad esaltare le proprietà antiradicaliche ascritte al cedro.
In linea generale il cedro fa bene a: colon, intestino, stomaco, capelli, reni, apparato cardiovascolare.
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Utilizzo in Cucina e Ricette
Abbiamo visto che il consumo fresco del cedro è una pratica poco diffusa, dato il sapore acidulo ed amarognolo dell'agrume. In cucina, il cedro viene particolarmente impiegato per preparare frutta candita e bibite analcoliche generalmente gassate (cedrata). La buccia di cedro può essere anche grattugiata e utilizzata come aromatizzante in cucina.
Il cedro è un agrume che può essere utilizzato in diversi modi in cucina. Il suo succo è particolarmente apprezzato per preparare marinature per carni, pesce e verdure, ma anche per ottenere bevande fresche e cocktail.
Esempi di Ricette
- Insalata di radicchio, mele e cedro: Un'insalata invernale ricca di vitamina C e fibra alimentare.
- Spezzatino di pollo al cedro: Un secondo di carne sfizioso, marinato nel succo di cedro.
- Marmellata di cedro: Una deliziosa conserva dal sapore fresco e agrumato.
Olio Essenziale di Cedro
L'olio essenziale estratto dal cedro è piuttosto deteriorabile, è preferibile prediligere quello ricavato dalla cedrina, una varietà di cedro (Citrus medica citrea gibocarpa). L'estratto dell'agrume è ricco in flavonoidi e vitamina C: queste molecole concorrono ad esaltare le proprietà antiradicaliche ascritte al cedro.
L'olio essenziale è impiegato anche in creme ed in oli da massaggio come rimedio anticellulite - vista la sua spiccata capacità di stimolare il microcircolo - ed è consigliato per favorire la crescita di capelli, frizionando a livello del cuoio capelluto una goccia di essenza di cedro mescolata ad un cucchiaio di alcol.
Con poche gocce di olio essenziale di cedro in una boccetta di olio di mandorle si ottiene una lozione efficace contro gli inestetismi della cellulite. L’olio essenziale di cedro, però, non va usato in gravidanza, durante l'allattamento, e nei bambini.
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