L'origano (Origanum vulgare) è una pianta aromatica appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, la stessa di timo, basilico e rosmarino. È originario dell’Europa, dell’Africa settentrionale e dell’Asia centro-meridionale.
Origano: un tesoro di nutrienti
L’origano è un’erba aromatica ricca di nutrienti, in particolare vitamine e minerali essenziali. È un’ottima fonte di calcio, fondamentale per la salute delle ossa, e di ferro, utile per prevenire l’anemia. La pianta ha un elevato contenuto di vitamina C e di vitamina E, che hanno proprietà antiossidanti e aiutano a rafforzare le difese immunitarie dell’organismo. L’origano è una pianta ricca di sostanze benefiche, a partire dalle fibre, che promuovono il buon funzionamento dell’intestino, contrastano la stitichezza e favoriscono il regolare assorbimento di colesterolo e zuccheri, aiutando a combattere l’ipercolesterolemia e l'ipoglicemia.
Composizione nutrizionale dell'origano fresco (per 100g)
Ecco una panoramica della composizione nutrizionale dell'origano fresco:
| Componente | Valore per 100g |
|---|---|
| Parte edibile | 100% |
| Acqua | 81,8g |
| Proteine | 2,2g |
| Lipidi totali | 1,7g |
| Carboidrati disponibili | 9,7g |
| Fibra totale | 8,4g |
| Energia | 60,5kcal |
| Sodio | 3,0mg |
| Potassio | 330,0mg |
| Ferro | 8,6mg |
| Calcio | 310,0mg |
| Fosforo | 39,0mg |
| Tiamina | 0,07mg |
| Riboflavina | 0,32mg |
| Niacina | 6,20mg |
| Vitamina A retinolo eq. | 135,0µg |
| Vitamina C | 45,0mg |
| Vitamina E | 1,69mg |
Proprietà e Benefici dell'Origano
L'origano è una spezia dalle numerose proprietà benefiche, apprezzata non solo in cucina ma anche per il suo effetto antiossidante, antibatterico e digestivo. Grazie alla sua ricchezza di vitamine, minerali e composti bioattivi, rappresenta un alleato per la salute cardiovascolare, intestinale e immunitaria. Tra le proprietà dell’origano, la regina delle erbe aromatiche mediterranee, spicca l’elevata concentrazione di antiossidanti e di sostanze dalle forti proprietà antibatteriche, sia quando viene consumato in infuso che in decotto. L'origano vanta un alto contenuto di antiossidanti, sostanze che combattono i radicali liberi nel corpo, riducendo il rischio di malattie croniche e invecchiamento precoce. Grazie alla presenza del beta-cariofillene, l’origano ha anche proprietà antinfiammatorie. Inoltre, contiene due fenoli, il timolo e il carvacrolo, che lo rendono un antisettico naturale.
- Antinfiammatorio: Grazie alla presenza del beta-cariofillene, l'origano ha proprietà antinfiammatorie.
- Antisettico: Contiene timolo e carvacrolo, che lo rendono un antisettico naturale.
- Antiossidante: Ricco di vitamina C e vitamina E, aiuta a rafforzare le difese immunitarie.
- Digestivo: L'infuso di origano è utile per favorire la digestione.
- Antibatterico e Antivirale: Alcuni studi hanno rilevato che l'origano e i suoi componenti possono inattivare alcuni virus e combattere i batteri.
Origano o Maggiorana?
Il vegetale più strettamente imparentato con l'origano è la maggiorana od “origano da giardino”, che appartiene allo stesso Genere (Origanum) ma ad una Specie differente (Origanum majorana). Le due aromatiche hanno delle proprietà medicinali quasi sovrapponibili; tant'è che, in Francia, l'origano viene anche detto “marjolaine batarde” o “maggiorana bastarda”. Nonostante la stretta somiglianza, l'origano si presta all'abbinamento con quasi tutti gli alimenti, tra i quali anche la carne; al contrario, la maggiorana rende prevalentemente nelle ricette di pesce.
Leggi anche: Come preparare la Schiacciata Ripiena
Come Utilizzare l'Origano in Cucina
L'origano è estremamente versatile e può essere utilizzato sia fresco che secco. Tuttavia, il suo aroma pungente è particolarmente pronunciato quando l'erba è secca. L'origano secco può arricchire qualsiasi ricetta cruda o cotta. È uno degli ingredienti principali nella preparazione della pizza, dove è spesso sparpagliato sopra il pomodoro per aggiungere un profumo e sapore intensi. Nel Bel Paese, l'origano è molto impiegato nelle salse, soprattutto nei condimenti per i primi piatti (ad es la salsa al pomodoro), e si sposa perfettamente con molte altre aromatiche (prevalentemente basilico e timo).
Ecco qualche suggerimento in più su come utilizzare l’origano essiccato:
- Aggiungere a Fine Cottura: L'origano secco dovrebbe essere aggiunto verso la fine della cottura per preservare il suo aroma e le sue proprietà essenziali.
- Uso con Moderazione: A causa del suo sapore forte, è meglio iniziare con una piccola quantità e aggiustare secondo il gusto.
- Prepara una sana tisana di origano, lasciando 2 cucchiaini di origano essiccato in una tazza di acqua bollente per 2-4 minuti.
- Assaggia un freschissimo trito di pomodori aromatizzato all'origano, perfetto per aperitivi o contorni estivi. Taglia 4 o 5 pomodori a cubetti, trita 2 o 3 spicchi di aglio, aggiungi 3 gr di origano secco, olio extravergine bio e sale quanto basta.
- Bruschetta olio, sale e origano: se di stagione, la si può condire anche con dei pomodorini freschi e, in alternativa alla bruschetta, si possono utilizzare delle friselle.
- Caprese di pomodoro e mozzarella: uno dei piatti più apprezzati nella stagione estiva, pratico, veloce e completo.
Coltivazione e Raccolta
La pianta dell’origano fiorisce tra giugno e settembre, mesi ideali anche per raccogliere i rami da essiccare. L'origano si può coltivare diffondendone gli stoloni (rami ascellari che sviluppano radici) ed i semi. Le piante devono essere distanziate 30cm l'una dall'altra; necessitano un terreno calcareo, leggero e drenante. La posizione dovrebbe essere anche ombreggiata, non troppo esposta al vento. Ricordiamo che l'origano è una pianta spontanea e rustica, pertanto, questi accorgimenti interessano soprattutto le coltivazioni in ambienti/climi ostili o non originari.
Precauzioni
L’origano secco non ha particolari controindicazioni se assunto in quantità moderate da persone in buone condizioni di salute. Tuttavia, bere più di 4 tazze al giorno di tè all'origano può disturbare lo stomaco. È importante considerare alcune precauzioni:
- Reazioni Allergiche: Persone con allergie note ad altre erbe della famiglia delle Lamiaceae, come la menta, il basilico e la lavanda, potrebbero essere più suscettibili a reazioni allergiche all'origano.
- Interazione con Anticoagulanti: L'origano contiene vitamina K, che è coinvolta nella coagulazione del sangue.
- Effetto Ipoglicemizzante: L'origano può abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
- Gravidanza e Allattamento: Non ci sono sufficienti studi che garantiscano la sicurezza dell'uso dell'olio essenziale di origano durante la gravidanza o l'allattamento.
Non risultano interazioni tra il consumo di origano e l’assunzione di farmaci o di altre sostanze.
Leggi anche: Pistacchi: calorie e nutrizione
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
Leggi anche: Dieta da 1200 Calorie