Da qualche anno a questa parte, il management, l’alimentazione e l’attenta cura dei cavalli ha fatto sì che la loro vita media si allungasse di diversi anni e spesso ci troviamo nella situazione in cui dobbiamo gestire dei cavalli anziani. Basti pensare che l’età, l’esperienza e il temperamento, li rendono i migliori soggetti da destinare ai principianti che si approcciano a salire in sella e in ogni scuola di equitazione c’è almeno un cavallo anziano. Non solo, spesso i cavalli anziani sono fattrici e stalloni in riproduzione.
L’età non è un limite per lo sport, ma a un certo punto della propria carriera, i cavalli faticano a mantenere il peso e sono soggetti a dimagrimento, soprattutto in inverno e a volte anche molto rapido, nonostante abbiano a disposizione cibo in abbondanza e appetito conservato.
Ci sono studi effettuati sia in Inghilterra che in Australia, sul cavallo anziano, alcuni includono soggetti con più di 15 anni di età, altri con più di 20 anni di età. Abbiamo detto nella premessa che il cavallo anziano può essere un cavallo in lavoro.
Cause Comuni del Dimagrimento nei Cavalli
Se il cavallo sta perdendo peso le possibili cause sono diverse, prendiamole qua in considerazione. La ragione più ovvia per cui un cavallo può perdere peso è perché non sta mangiando abbastanza. Nel qual caso, per rimediare basta aumentare la qualità e quantità di foraggio somministrato.
Problemi Dentali
Nel cavallo anziano possono comparire dei problemi di masticazione, la tavola dentaria anche se controllata periodicamente va incontro a naturale usura. Questa può essere causa di insufficiente assunzione di cibo e quindi tradursi in una graduale perdita di peso ed è possibile notare feci contenenti pezzi di fibra eccessivamente lunghi.
Leggi anche: Tutto sui Biscotti Ferro di Cavallo
Se un cavallo ha un problema ai denti, può essere che mangi meno e perda peso. Pertanto, fate sempre controllare i denti del vostro cavallo dal dentista.
Problemi Articolari
Il trauma articolare si riscontra quotidianamente come parte della normale usura di un cavallo sportivo, portando ad infiammazione della membrana sinoviale e della capsula articolare. Nel corso del tempo, la matrice cartilaginea articolare potrebbe iniziare a degradarsi, eventualmente progredendo in un problema degenerativo. Questa è una delle cause più comuni di zoppia e scarso rendimento nei cavalli.
Inoltre, se un cavallo vive al paddock con altri, un problema articolare, può impedirgli di raggiungere con agilità la mangiatoia o a competere con i compagni di paddock per arrivarci.
Parassiti
Il nostro amico cavallo può ospitare più di 150 specie diverse di parassiti praticamente un albergo a 5 stelle! Tutti questi clienti però invece di portare un beneficio, privano di sostanze nutrienti nobili e possono danneggiare, anche in maniera irreversibile, certi organi interni.
Le azioni del parassita sullospite sono molteplici e in nessun caso benefiche. Innanzitutto dipendono dalle caratteristiche anatomiche del parassita (per es.: lunghezza e/o presenza di bocca dentata, larve migranti), dallorgano di elezione (intestino tenue, intestino crasso, stomaco, fegato, polmoni, cute, ecc.) e dalla carica parassitaria.
Leggi anche: Valori Nutrizionali Bresaola di Cavallo
La sintomatologia clinica è estremamente variabile: perdita dellappetito, dimagrimento e/o diminuzione dellincremento ponderale, diarrea, anemia, cattivo stato del mantello, reazioni cutanee, tosse, febbre, per arrivare alla temutissima sintomatologia colica fino alla morte.
Fortunatamente noi possiamo giocare una carta ancora più utile per vincere la partita contro i parassiti: la prevenzione. Parlo di pulizia, di rotazione dei pascoli quando possibile, ma soprattutto di sverminazione.
Altre Malattie
Una serie di problemi di salute può causare la perdita di peso. Le ulcere sono comuni, specialmente nei cavalli sportivi che sono soggetti a maggiore stress e acidificanti. Altri disturbi, come tumori intestinali, disturbi ai reni o al fegato, sindrome di Cushing, ed altro, possono portare alla perdita di appetito, a problemi digestivi, alla perdita di peso. Una diagnostica accurata effettuata dal veterinario di fiducia può aiutare a individuare la problematica e a porre, se possibile, rimedio.
Anemia Infettiva Equina (AIE)
L’anemia infettiva equina (AIE), è una malattia virale dei cavalli. La sua sintomatologia comprende attacchi di febbre alta, anemia, dimagrimento e calo del rendimento. In casi sporadici può sopraggiungere la morte improvvisa.
La malattia si trasmette per via iatrogena (attraverso strumenti veterinari infetti) o attraverso insetti ematofagi (essenzialmente tabanidi). I test attualmente utilizzati per determinare la positività alla malattia (ELISA e AGID o Coggins) rilevano unicamente l’avvenuto contatto tra il sistema immunitario dell’animale ed il virus.
Leggi anche: Carne di cavallo cotta: un'analisi completa
Gestione Alimentare per il Cavallo Anziano con Perdita di Peso
Non è detto che il cavallo anziano, superata l’età di 15 anni sia costretto a modificare la sua dieta. Sarà opportuno farlo quando emergerà la necessità.
I cavalli più anziani che hanno problemi di masticazione o digestione del mangime potrebbero avere bisogno di cambiamenti nella razione.
Quando sono presenti problemi di masticazione si può bagnare il fieno prima di somministrarlo oppure utilizzare del fieno cube o pellettato.
Attenzione anche ai fieni troppo polverosi che possono esacerbare problematiche respiratorie già presenti.
Per il cavallo anziano il fieno dovrebbe essere soffice, ben digeribile ed eventualmente trinciato. Meglio evitare l’erba medica perché è troppo ricca di calcio.
Integrazione con Oli Vegetali
Qualora si desiderasse solo aumentare le calorie della razione si può ricorrere all’uso di olii vegetali come Oil Performance che apporta olio di soia, lino e riso. Gli olii vegetali sono un’ottima fonte di grassi e se sono di buona qualità apportano Omega 3-6 in proporzioni ottimali.
In particolare gli Omega 3 apportano DHA e EPA che hanno un ruolo fondamentale di protezione nelle condizioni degenerative come lo è di fatto la senescenza.
Supporto Digestivo
Sicuramente è utile favorire una buona digestione dell’alimento, per questo mangimi complementari contenenti prebiotici e probiotici come Enterovet sono consigliati nel cavallo anziano per aiutare la popolazione batterica intestinale, che promuove la digestione della fibra ma è anche necessaria per la sintesi delle vitamine del gruppo B.
Supporto Articolare e Funzionale
Una buona fonte di Zolfo, come quella presente in MSM 99, è sicuramente utile nel cavallo anziano a sostegno dell’apparato articolare, gastro-enterico e respiratorio.
A proposito di fegato e reni, questi sono i cosiddetti “organi filtro” che a causa dell’età avanzata e del super lavoro a cui sono sottoposti, spesso hanno bisogno di un supporto per poter espletare le loro normali funzioni. Epatoliv può essere un valido aiuto per il tuo cavallo anziano.
Alimentazione e Gestione Generale
In ogni caso, nel corso della loro vita, i cavalli cambiano le esigenze nutrizionali.
Un cavallo deve mangiare fino al 2,5 % del proprio peso in fieno tutti i giorni. Questo significa per un cavallo di 500kg, che il fieno disponibile deve essere dai 7,5 ai 12,5 kg al giorno, a seconda di quanto lavora il cavallo, età, salute e altre circostanze da analizzare.
Il fieno spesso non è sufficiente, e va integrato con granaglie.
Cavallo Adulto Che Lavora
Quando un cavallo ha un impiego agonistico, sportivo o di lavoro, una dieta a base di foraggio potrebbe non essere sufficiente. Se l'impiego consiste in una passeggiata settimanale, probabilmente il foraggio basta, o si può aumentare il giorno di lavoro. Se invece il cavallo comincia a lavorare più spesso, e con un impiego più pesante della passeggiata, potrebbe avere bisogno di qualcosa in più per mantenersi in forma, tipo una piccola dose giornaliera di granaglie, la cui quantità e qualità va valutata con attenzione, scartando possibilmente i concentrati e i mangimi industriali che contengono troppi palatizzanti, melasse e chimica.
Cavalla Gravida o in Lattazione
Non è insolito per le fattrici perdere peso in quanto nutrono un puledro, quindi avranno bisogno di alimentazione maggiorata durante la gravidanza e lattazione.
Una cavalla in lattazione ha letteralmente bisogno del doppio di energia e proteine rispetto a una cavalla senza puledro. Durante i primi tre mesi di lattazione, potete continuare a somministrare alla vostra cavalla Pavo Podo®Lac.
Perdita di Peso Stagionale
Il caldo, combinato con gli insetti che pungendo danno fastidio, può stressare il cavallo sensibile a questi fattori. Soluzioni ombreggianti e scaccia insetti, insieme a maggiore attenzione nell'alimentazione, dovrebbero tenere a bada il problema.
Il tempo freddo fa sì che il cavallo abbia bisogno di più energia per mantenere il peso ideale. Fornire protezioni dal vento freddo e dall'umidità può attutire il problema nei cavalli sensibili. Il fieno di buona qualità, e in giusta quantità, dovrebbe essere sufficiente a mantenere il peso forma in cavalli che non lavorano, anche in inverno.
Relazioni di Branco
All'interno di una comunità di cavalli che vivono in branco, anche se piccola, ci possono essere "bulli e perdenti". Gli sfavoriti possono avere più difficoltà ad accedere al cibo. Questo può portare alla perdita di peso semplicemente perché il cavallo che è vittima di bullismo non riesce ad accedere a fieno in abbondanza, oltre ad essere stressato dalle continue lotte sull’accesso all’alimento. Nel qual caso, il proprietario deve assicurarsi di nutrire separatamente i cavalli sfavoriti o di comporre diversamente il branco perché non ci siano vittime di bullismo.
Tabella Riassuntiva delle Cause e Soluzioni
| Causa | Soluzione |
|---|---|
| Problemi Dentali | Controllo e cura dei denti, fieno bagnato o pellettato |
| Problemi Articolari | Gestione del dolore, integratori articolari |
| Parassiti | Sverminazione regolare, igiene |
| Alimentazione Insufficiente | Aumento della quantità e qualità del foraggio |
| Malattie | Diagnosi veterinaria e trattamento specifico |
tags: #cavallo #dimagrimento #improvviso #cause