Benvenuti nel meraviglioso mondo dei possessori di Amstaff! Questi cani, pur se forti e potenti, come qualsiasi razza, possono affrontare sfide con la salute. Uno dei problemi più comuni che potreste incontrare è la dermatite atopica. Come allevatore esperto, desidero condividere con voi informazioni preziose su come riconoscerla e gestirla, in modo da garantire una vita felice e sana per il vostro amato Amstaff.
Cos'è la Dermatite Atopica?
La dermatite atopica è una patologia cutanea cronica che colpisce cani e umani. È una reazione allergica a sostanze ambientali come polline, acari della polvere e cibo. Nei cani, questa condizione si manifesta con prurito intenso, arrossamento della pelle, perdita di pelo e spesso infezioni secondarie. Gli Amstaff sono predisposti a questa condizione a causa della loro sensibilità cutanea e delle allergie ereditarie.
Sintomi Principali
- Prurito Intenso: Se notate che il vostro Amstaff si gratta, si lecca o si morde costantemente, potrebbe essere un sintomo di dermatite atopica.
- Arrossamento e Infiammazione: La pelle infiammata e arrossata è un segnale di allarme.
- Perdita di Pelo: La perdita di pelo è comune nei cani affetti da dermatite atopica.
Sintomi Secondari e Localizzazione
Oltre ai sintomi principali di prurito intenso, arrossamento e perdita di pelo, la dermatite atopica può manifestarsi con sintomi secondari. Questi possono includere irritabilità, insonnia (a causa del prurito notturno), formazione di croste e ulcere sulla pelle, e cambiamenti comportamentali come il leccamento eccessivo delle zampe.
La localizzazione delle lesioni cutanee può variare da cane a cane. In molti casi, la dermatite atopica colpisce principalmente il viso, le orecchie, il collo, le ascelle, il ventre, gli inguini e le zampe. Le aree colpite possono essere pruriginose, dolorose e possono presentare arrossamento, pelle ispessita e perdita di pelo.
Cause della Dermatite Atopica e Cosa Escludere Prima dei Test
Le cause della dermatite atopica sono complesse e possono derivare da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Gli allergeni più comuni includono polline, acari della polvere, muffe, peli di altri animali e talvolta ingredienti alimentari. Una volta escluse queste cause, il veterinario può raccomandare test allergici per identificare specificamente gli allergeni che scatenano la reazione nel vostro cane.
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Cosa Fare
- Visita dal Veterinario: Se sospettate che il vostro Amstaff possa soffrire di dermatite atopica, consultate il vostro veterinario.
- Test Allergici: Il vostro veterinario potrebbe raccomandare test allergici per identificare le sostanze scatenanti.
- Terapia Farmacologica: Il trattamento può includere antistaminici, corticosteroidi o immunomodulatori.
- Cambiamenti Ambientali: Riducete l’esposizione agli allergeni.
- Dieta Adeguata: Alcuni cani con dermatite atopica potrebbero trarre beneficio da una dieta specifica.
- Monitoraggio Costante: La dermatite atopica può essere gestita, ma richiede impegno.
Il Ruolo Fondamentale del Microbiota Intestinale
La salute della pelle e la funzione del sistema immunitario dei cani sono strettamente legate al benessere del microbiota intestinale. Uno squilibrio nella composizione batterica può influenzare negativamente la risposta immunitaria del corpo e può contribuire allo sviluppo di condizioni cutanee come la dermatite atopica. Questo perché il microbiota intestinale svolge un ruolo cruciale nel regolare le risposte infiammatorie e immunitarie dell’organismo.
Correlazione tra Microflora Intestinale e Dermatite Atopica
Studi recenti hanno dimostrato che esiste una correlazione tra la composizione del microbiota intestinale e la suscettibilità alla dermatite atopica nei cani, compresi gli Amstaff. I cani affetti da dermatite atopica spesso presentano uno squilibrio nella loro flora batterica intestinale, caratterizzata da una diminuzione dei batteri benefici come i probiotici e un aumento dei batteri nocivi. Questo squilibrio può portare a una risposta immunitaria esagerata e infiammatoria, contribuendo ai sintomi della dermatite atopica.
Come Intervenire Positivamente con l'Alimentazione
- Alimentazione Bilanciata: Una dieta equilibrata e ricca di fibre può promuovere la crescita dei batteri benefici nell’intestino.
- Integrazione Probiotica: Gli integratori probiotici contengono ceppi di batteri benefici che possono contribuire a ripristinare l’equilibrio del microbiota intestinale.
- Prebiotici: I prebiotici sono sostanze che alimentano i batteri buoni nell’intestino, favorendo la loro crescita e attività.
Dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food)
Negli ultimi anni, si è osservato un crescente interesse dei proprietari di cani e gatti verso le diete crudiste, tra cui la dieta BARF. La dieta BARF (Biologically Appropiate Raw Food) consiste nella somministrazione a cani e gatti di pasti a base di alimenti crudi quali carne, pesce, ossa e frattaglie; i carboidrati non sono ammessi, mentre è previsto l’impiego di ortaggi, semi e frutti.
Benefici e Rischi
Le persone che usano diete BARF riferiscono numerosi benefici, tra cui maggiore appetibilità, generale miglioramento dello stato di salute dell’animale e maggiore vivacità. Tuttavia, tali effetti non sono supportati da evidenze scientifiche, mentre sono numerosi gli studi che hanno evidenziato criticità legate all’uso di tali diete.
Un altro aspetto importante è rappresentato dalla sensazione di controllare la qualità delle materie prime utilizzate, pur riconoscendo la difficoltà a reperire alcuni ingredienti e il tempo necessario alla preparazione della razione. Non sembra, invece, esserci cognizione del rischio connesso alla manipolazione e alla somministrazione di carni crude, poiché nel 28% dei casi il nucleo familiare era composto da individui potenzialmente a rischio come neonati, donne in gravidanza, anziani o persone malate con sistema immunitario compromesso.
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Componenti della Dieta BARF
La dieta BARF viene progettata su misura per ogni cane, basandosi su fattori come età, peso, livello di attività e stato di salute generale.
- 70-80% di carne cruda, ossa polpose e frattaglie: forniscono proteine, grassi e minerali essenziali.
- 5-10% di verdura e frutta: come carote, spinaci, mele e zucchine, per fornire fibre e vitamine essenziali.
- In alcuni casi, vengono aggiunti integratori per bilanciare meglio la dieta, come oli di pesce (per gli Omega-3), alghe marine e polveri di guscio d’uovo.
L’ aspetto che contraddistingue la dieta BARF dalla dieta casalinga è che tutto viene somministrato crudo, e i pasti devono essere vari e ben bilanciati per assicurarsi che il cane riceva tutti i nutrienti di cui ha bisogno.
Cosa Cambierebbe se gli Stessi Ingredienti Venissero Cotti?
- Migliore digestione: La cottura a bassa temperatura rende il cibo altamente digeribile e facilita l’assorbimento di tutti i nutrienti.
- Prevenzione da batteri e parassiti: Il rischio batteriologico è molto alto quando si tratta di alimenti crudi. Questo si riduce quando gli ingredienti vengono cotti.
- Maggiore appetibilità: La cottura in forno accentua le proprietà organolettiche degli ingredienti esaltandone il gusto.
Alimentazione Commerciale vs Dieta Casalinga
Purtroppo, con l’arrivo del pet food industriale, è avvenuto un drastico cambiamento nelle abitudini alimentari dei nostri animali domestici. Nutrire i nostri animali domestici, per generazioni e generazioni, con un’alimentazione altamente processata come il pet food industriale, comporta ad un’alterazione (in senso negativo) della costituzione immunitaria dell’animale.
Vantaggi e Svantaggi dell’Alimentazione Casalinga
Quando si paragonano alimentazione casalinga e crocchette dobbiamo valutare sia i vantaggi che gli svantaggi di entrambe le soluzioni per valutare correttamente la scelta per ogni singolo paziente.
Pregi dell’alimentazione casalinga:
- Sai perfettamente quali materiali stai usando.
- Non ci sono conservanti.
- Risulta più appetibile a molti cani.
- Più salutare sopratutto per cani con intolleranze.
Svantaggi dell’alimentazione casalinga:
- Devi cucinare per il cane ogni 2-3 giorni e conservarlo in frigo oppure stoccare il cibo in freezer (e sopratutto ricordarti di scongelarlo).
- Devi usare tagli buoni (non vale andare al risparmio prendendo scarti pieni di grassi o pezzi come il polmone che contengono solo cartilagine, in questo caso tanto vale fare un’alimentazione commerciale).
- È facilmente deperibile soprattutto quando arriva il caldo.
- È più costosa.
- Una volta cominciata difficilmente il cane tornerà a mangiare commerciale (non si torna indietro).
- Scomoda per organizzarsi in viaggio o in vacanza.
Pregi dell’alimentazione commerciale:
- Indiscussa comodità.
- Molto più economica rispetto l’alimentazione casalinga.
- Facilmente utilizzabili in viaggio o in vacanza.
Difetti dell’alimentazione commerciale:
- Per alcuni cani poco appetibili.
- Non si sa mai esattamente cosa c’è dentro.
- Conservanti.
- In alcuni casi mal tollerate (dermatiti, diarree ecc…).
Tabella Riassuntiva
| Alimentazione | Pregi | Difetti |
|---|---|---|
| Casalinga | Materiali conosciuti, senza conservanti, appetibile | Richiede tempo, costosa, deperibile |
| Commerciale | Comoda, economica, facilmente trasportabile | Poco appetibile per alcuni, ingredienti non sempre chiari, conservanti |
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