La polipectomia è una procedura medica che prevede la rimozione di polipi, protuberanze soffici, dalla mucosa dell'intestino, in particolare nel colon e nel retto. Oggi, nella maggior parte dei casi, la polipectomia avviene per via endoscopica, spesso già durante una colonscopia esplorativa.
Perché Sottoporsi a Polipectomia?
I polipi intestinali sono particolarmente frequenti dopo i 50 anni. Alcuni di questi polipi, chiamati adenomi, possono andare incontro ad una lenta (in genere 5-10 anni) ma inesorabile evoluzione maligna, o comunque provocare vari problemi come sanguinamento od occlusione intestinale. In realtà, la maggior parte dei tumori maligni dell'intestino deriva da polipi.
Le probabilità che un polipo si trasformi in un tumore maligno possono essere quantificate in base alle caratteristiche del polipo stesso, osservate nel corso della colonscopia. Qualora tali caratteristiche ne richiedano l'asportazione, il medico può decidere di effettuarla immediatamente, senza la necessità di ripetere nuovamente l'indagine endoscopica.
La scelta di effettuare immediatamente o meno le operazioni di polipectomia è influenzata dalle caratteristiche del polipo e da quelle del paziente, che nell'insieme permettono di quantificare il rischio emorragico.
Esecuzione dell'Esame
Durante l'esame il paziente si trova normalmente disteso sul fianco sinistro, più o meno profondamente sedato tramite somministrazione orale o endovenosa di farmaci che contribuiscono a rendere l'esame meno doloroso e più sopportabile.
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Allo scopo di distendere le pareti intestinali e facilitarne l'esame visivo, tramite il colonscopio viene immessa dell'aria nel colon, aria che potrà provocare un qualche fastidio anche al termine dell'esame.
Attraverso questo strumento, capace di strozzare il polipo alla base, vengono trasmessi impulsi elettrici che tagliano e coagulano allo stesso tempo il tessuto, favorendo quindi l'arresto dell'emorragia.
In alcuni casi, alla base del polipo viene iniettato un farmaco vasocostrittore, come l'adrenalina, che riduce il rischio di emorragia.
Indipendentemente dalla tecnica di polipectomia adottata, dopo l'asportazione l'intero polipo o suoi frammenti vengono - se possibile - recuperati ed inviati al laboratorio per l'analisi istologica; esaminando le caratteristiche del polipo, lo specialista anatomo-patologo può così stabilire se saranno o meno necessari ulteriori controlli e/o interventi.
La Polipectomia è un Esame Sicuro?
Come tutte le procedure invasive, anche la polipectomia è gravata da rischi e complicanze. Quelle più importanti riguardano possibili esiti emorragici, che si verificano fino a tre casi su 100 e che fortunatamente nella maggior parte dei casi si autolimitano o vengono arrestati endoscopicamente. In rare circostanze la perdita ematica può assumere una portata tale da richiedere un'emotrasfusione od un intervento chirurgico.
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Un'altra complicanza della polipectomia, relativamente frequente, è la perforazione della parete intestinale, che si verifica nello 0,3-0,4% dei casi; questa complicanza può essere controllata con la sospensione dell'alimentazione associata ad antibiotici, mentre nei casi più gravi può richiedere l'immediato intervento chirurgico.
La somministrazione di sedativi può indurre capogiri, nausea e spossatezza, che di solito cessano spontaneamente nel giro di qualche ora.
Preparazione e Recupero Post-Polipectomia
La preparazione alla polipectomia è analoga a quella già vista per la colonscopia, a cui rimandiamo per maggiori approfondimenti. Prima dell'esame è necessario praticare un digiuno minimo di 6 ore, per evitare che possano sorgere problemi di nausea e vomito; se l'esame si svolge nel pomeriggio, la mattina presto è permessa una leggera colazione.
Al termine della polipectomia il paziente viene tenuto in osservazione per un tempo variabile in base al grado di sedazione, alle condizioni cliniche, alle dimensioni e alle caratteristiche del polipo asportato, nonché in relazione alla procedura intrapresa. Nelle 24 ore successive alla polipectomia, al paziente viene somministrata una dieta liquida, quindi priva di alimenti solidi.
Dopo la polipectomia è normale un periodo di falsa stitichezza, in quanto l'intervento viene eseguito su un intestino svuotato dalle feci, che richiederà qualche giorno di ritorno ad una dieta normale per riempirsi.
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Consigli Dietetici Post-Polipectomia
D'altro canto, non tutti sanno che dieta seguire subito dopo l'esame. Ecco alcuni consigli utili:
- Prediligere una dieta a basso residuo insolubile, aumentando l'assunzione di fibre solubili.
- Aumentare la quantità di acqua e minerali nella dieta. I pazienti sottoposti a colonscopia risultano tendenzialmente disidratati a causa della dieta e delle soluzioni di preparazione alla visita (tendenzialmente osmotiche).
- Mangiando primi piatti brodosi, l'apporto idrico aumenta significativamente e non entra in conflitto con le altre raccomandazioni citate sopra.
- Introdurre i cibi con gradualità, soprattutto quelli scarsamente tollerati.
Alimenti da Evitare
- Evitare le ricette cucinate con sistemi che tendono a produrre molecole tossiche; evitare anche gli alimenti che contengono nitrati e nitriti. Si tratta di un criterio valido anche per le persone sane, tuttavia, considerando che l'intestino è più vulnerabile, meglio evitare che questi elementi potenzialmente cancerogeni entrino in contatto con la mucosa.
- Per limitare i nitrati e i nitriti è indispensabile evitare le carni conservate (insaccati) e lavare accuratamente gli ortaggi.
- Per limitare le molecole tossiche è indispensabile scartare le cotture alla griglia, alla piastra, allo spiedo, la frittura e quella in padella a fiamma troppo alta.
Probiotici e Prebiotici
Nei casi più difficili, ovvero quelli in cui si assiste ad un'alterazione dell'alvo (stipsi o diarrea), potrebbero essere molto utili gli alimenti, o gli integratori o i farmaci, ad azione probiotica (con lactobacilli e bifidobatteri), prebiotica e nutriente per gli enterociti. Tra questi, yogurt, prodotti fermentati a base di soia (tofu, miso, tempeh ecc), latticello, kefir, yogurt addizionati (da bere), enterogermina ecc.
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