Il russamento, o roncopatia, è un disturbo comune che colpisce molte persone. In Italia, ne soffre il 60% degli uomini e il 40% delle donne dopo i 50 anni. Questo problema influisce sulla qualità del sonno e può avere ripercussioni sulla salute generale.
Cause e Conseguenze del Russamento
"Un disturbo - spiega a Today.it Giuseppe Insalaco, pneumologo e ricercatore presso l’Istituto di Farmacologia traslazionale del Cnr di Palermo - che si verifica per il difficile passaggio dell’aria attraverso le vie aeree superiori che durante il sonno tendono normalmente a restringersi per il rilassamento dei muscoli. Quando questo fenomeno si accentua, si determina un aumento delle resistenze delle prime vie aeree (il respiro diventa più difficoltoso) e questo fa vibrare le strutture molli di queste vie (palato molle e ugola), causando il caratteristico suono.
Russare può essere una condizione benigna, se saltuaria, oppure patologica quando è un evento frequente. Il russamento benigno, oltre al disturbo che può determinare a chi sta vicino, non ha particolari conseguenze sulla salute. Cosa ben diversa quando è espressione di una patologia come le apnee ostruttive durante il sonno (OSA). Questa condizione si accompagna ad un maggior numero di incidenti stradali, domestici ed in ambito lavorativo, e ad uno scadimento delle funzioni psicosociali con ripercussioni sulla qualità di vita compresa quella coniugale, con tangibile miglioramento dopo idonea terapia.
La presenza di ipertensione arteriosa sistemica, e ancor più quando è farmaco resistente, dovrebbe aumentare il sospetto clinico di OSA, soprattutto in presenza di altri fattori di rischio. Inoltre, vi sono sempre più evidenze che suggeriscono come l’OSA sia un fattore di rischio indipendente per lo sviluppo di diabete di tipo 2.
Alternative Terapeutiche
Le alternative terapeutiche per questo tipo di disturbo possono essere molteplici: da interventi sullo stile di vita, al contenimento del peso corporeo, al trattamento della corretta pervietà nasale che può trovare risposte in terapie farmacologiche locali per arrivare ad interventi con radiofrequenze o chirurgiche. Ma anche l’alimentazione può offrire un valido aiuto.
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Il Ruolo dell'Alimentazione
Seguire un’alimentazione corretta ed equilibrata è fondamentale. È stato rilevato come un miglioramento del proprio stile di vita abbia un forte impatto sul russare, a partire dalla scelta di una dieta sana ed equilibrata. La situazione di sovrappeso è tra le cause primarie del disturbo del russare, visto che i tessuti molli del collo aumentano la probabilità di restringimento delle vie respiratorie.
Da questo assunto, è allora importante che da una parte le donne in dolce attesa seguano dei pratici consigli per non ingrassare in gravidanza e che tutti gli altri tengano a bada il loro peso corporeo con una scelta consapevole della propria dieta per dimagrire. Ad esempio, è fondamentale scegliere sempre cibi freschi, di stagione e ricchi di tutti i nutrienti necessari, evitando, invece, quegli alimenti che fanno ingrassare velocemente, ma che non saziano per nulla, soprattutto se assunti per cena.
Pasto serale non superiore al 30-35% delle calorie totali.
Alimenti Consigliati e da Evitare
Gli zuccheri, ad esempio, quando consumati prima di andare a dormire, portano ad un aumento del tasso di respirazione quando vengono metabolizzati e dunque facilitano il russamento.
Al contrario alimenti come il miele, emolliente naturale contro il russare notturno e la congestione nasale; il peperoncino, che libera le vie respiratorie in modo naturale; e la cipolla, che le decongestiona, sono ottimi alleati per aiutare a non russare più.
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Sarebbe bene anche limitare le bevande alcoliche nelle ore che precedono l’addormentamento, dal momento che l’alcol distende i muscoli della gola facendo perdere loro tonicità e incentivando il russamento. O ancora, smettere di fumare, dato che il fumo genera un’infiammazione delle vie aeree che peggiora il disturbo del russare.
Il Caso del Formaggio
Sebbene in passato veniva consigliato a chi russa di evitare i latticini prima di andare a letto (poiché si pensava aumentassero la produzione di muco ostruendo le vie respiratorie), un nuovo studio, condotto dall'Università di Chengdu, in Cina, ha ora scoperto che il consumo di formaggi può in realtà ridurre la probabilità di russare, e quindi il rischio di apnee notturne.
Dall’analisi è emerso che un consumo maggiore di formaggio riduce di quasi un terzo la probabilità di sviluppare l'Apnea Ostruttiva del Sonno: un disturbo che colpisce circa un miliardo di persone in tutto il mondo, caratterizzato da brevi pause respiratorie che portano a svegliarsi molte volte durante la notte.
Secondo i ricercatori cinesi, i formaggi, essendo ricchi di nutrienti essenziali, tra cui proteine di alta qualità, calcio, acidi grassi, peptidi bioattivi, aminoacidi e vitamine chiave, sono in grado di influenzare la salute metabolica e cardiovascolare, intervenendo su fattori noti per essere correlati al rischio di apnea notturna.
"Tra i potenziali biomarcatori - hanno spiegato i ricercatori -, i nostri risultati mostrano che il consumo di formaggio influenza i livelli di aspartato aminotransferasi, urea, cistatina C, globulina legante gli ormoni sessuali, aumentando il testosterone e riducendo la pressione sanguigna. Queste variazioni sono associate a un minor rischio di apnea notturna, suggerendo che l’assunzione di formaggio può influenzare il rischio di sviluppare la condizione attraverso specifici percorsi metabolici, evidenziando il potenziale ruolo degli interventi dietetici".
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Tabella: Alimenti Consigliati e da Evitare per Ridurre il Russamento
| Categoria | Alimenti Consigliati | Alimenti da Evitare |
|---|---|---|
| Generale | Cibi freschi e di stagione | Cibi che fanno ingrassare velocemente |
| Spezie | Miele, peperoncino, cipolla | Zuccheri prima di dormire |
| Bevande | Tisane calde | Bevande alcoliche, tè, caffè |
| Latticini | Formaggi (in quantità moderata) | Nessuno in particolare (eccetto intolleranze) |
Altri Rimedi e Consigli Utili
Oltre alla dieta, ci sono altri accorgimenti che possono aiutare a ridurre il russamento:
- Praticare regolarmente attività fisica: Allenarsi a casa concentrandosi sulle zone di testa e collo, mantiene i muscoli in forma e in salute e migliora la respirazione notturna.
- Conciliare il sonno: Scegliere il giusto integratore per dormire come il nostro V / Dream, facilita l’addormentamento, rilassa la mente e distende le tensioni muscolari in modo del tutto naturale.
- Dormire nella posizione più idonea: Se dormire sulla schiena accentua il problema, poiché la lingua e il palato molle si appoggiano alla gola limitando le vie aeree, dormire su un fianco scongiura il russare.
- Utilizzare degli oli essenziali: Tra gli aromi maggiormente consigliati per liberare il naso chiuso e smettere di russare, vi sono quelli a base di eucalipto, menta piperita, pino e ginepro.
- Effettuare dei lavaggi nasali: Questi possono essere composti semplicemente da acqua e sale marino e aiutano a disinfettare e decongestionare le mucose.
- Utilizzare dei cerottini nasali: Questi strumenti aiutano ad aprire le vie aeree ed evitare il loro restringimento e possono dare parecchio sollievo soprattutto in caso di influenza e raffreddore.
Quando Consultare un Medico
È bene non sottovalutare il fenomeno e approfondire se si tratta di un semplice e sporadico russare o di una vera malattia che riduce la saturazione d’ossigeno nel sangue rivolgendosi ad un centro specializzato e sottoponendosi ai dovuti esami.
L’esame strumentale che permette la diagnosi di OSAS è la polisonnografia , un’indagine che, mediante apposito macchinario, registra più parametri fisiologici durante il sonno.
Intervento chirurgico per correggere i difetti anatomici riguardanti le vie aeree superiori. Sono di pertinenza otorinolaringoiatrica o maxillofacciale.