La menopausa è una fase naturale della vita di ogni donna, un momento di trasformazione che può portare con sé sfide fisiche ed emotive.
Cos'è la Menopausa?
La menopausa rappresenta la cessazione della nostra attività ovarica, accompagnata dalla perdita della mestruazione e della fertilità.
La menopausa è il periodo della vita di una donna in cui si verificano cambiamenti ormonali e si va incontro alla perdita di fertilità. Le donne in menopausa spesso avvertono molti sintomi, come vampate di calore o disturbi del sonno.
In Italia l’età media della menopausa è 50 anni, ma ovviamente vi è una variabilità individuale, per la quale in alcune donne può insorgere a 45 anni così come a 55.
La Perimenopausa
Al suo interno, la menopausa rappresenta solo una delle fasi attraverso le quali, negli anni (e a cominciare da molto tempo prima dell’ultima mestruazione), l’organismo si modifica lentamente e progressivamente fino ad assestarsi su un nuovo equilibrio.
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La perimenopausa è il periodo nel quale si manifestano i primi cambiamenti del corpo che, attraverso essi, inizia ad inviare segnali del fatto che i livelli di estrogeni e progesterone iniziano a vacillare. La perimenopausa può durare anni (persino 6 o 7) e comprende anche i 12 mesi successivi all’ultima mestruazione. Si chiama perimenopausa proprio perché il prefisso “peri” vuol dire “un po’ prima e un po’ dopo” (la menopausa).
Sintomi della Perimenopausa
Verso i 40-45 anni alcune donne iniziano a percepire che sta succedendo qualcosa al proprio corpo, ma non sono sicure che quel ritardo del ciclo, o 1 chilo in più ogni anno, siano la prima avvisaglia della menopausa. È ancora lontana! Verso i 48 anni, invece, quella vampata di calore improvvisa, che si presenta ogni tanto, o la sempre più frequente secchezza vaginale, diventano un segnale d’allarme più significativo. Sono in premenopausa?
Il segnale più evidente della diminuzione della produzione degli ormoni sessuali femminili sono cicli mestruali irregolari. Ne soffre circa il 90% delle donne prima della menopausa. Tale assetto ormonale determina ritardi significativi del ciclo (oligomenorrea) o al contrario mestruazioni ravvicinate (magari ogni 20-25 giorni). Si possono anche verificare episodi di amenorrea (assenza del ciclo) che dovrebbero rappresentare un avviso del mutamento in corso.
Oltre alle alterazioni del ritmo dei cicli, un altro segnale di “allarme” caratteristico di questa fase è l’irregolarità della quantità di flusso mestruale che può alternare episodi di flusso abbondante e scarso. Le alterazioni della frequenza e del flusso dei cicli mestruali possono intrecciarsi in una “gozzoviglio” di episodi anomali che devono aiutare la donna a capire che il suo corpo sta cambiando.
Uno stato di stanchezza cronica associato a dolori muscolari e perdita di energia è spesso frequente durante la perimenopausa. La graduale carenza di estrogeni e di progesterone sembrano infatti essere collegati a un indebolimento muscolare e anche a vulnerabilità cerebrale.
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In questa fase della vita si possono vivere momenti “up & down” con le prime manifestazioni di sbalzi d’umore. Tali sintomi sono fortemente condizionati dal tipo di vita che si conduce, e lo stress, naturalmente, li favorisce. Allo stesso modo, le oscillazioni ormonali e, soprattutto, la carenza di progesterone possono favorire una maggiore sensibilità allo stress, così come una certa predisposizione al malumore e a irregolarità nel ritmo del sonno.
Le alterazioni ormonali in perimenopausa, ad esempio nelle donne più stressate, possono anche determinare un calo del desiderio. La pelle poi può essere particolarmente secca e spenta. I capelli potrebbero allo stesso modo diventare più sottili e leggermente diradarsi.
Sintomi Comuni della Menopausa
- Irregolarità mestruale
- Vampate di calore e sudorazioni notturne
- Gonfiore e tendenza a prendere peso
- Sbalzi d’umore
- Secchezza vaginale
- Perdite ematiche
Come Affrontare la Menopausa
Tuttavia, sapere che esistono tanti strumenti per affrontarla con serenità può fare la differenza. Dall’esercizio fisico all’alimentazione equilibrata, dai metodi di rilassamento ai preziosi aiuti della fitoterapia, oggi è possibile prendersi cura del proprio benessere in modo dolce ed efficace. La menopausa non deve essere vissuta come una perdita, ma come un nuovo capitolo di consapevolezza e cura di sé.
Consigli Utili
- Esercizio Fisico: L'esercizio fisico può essere un ottimo aiuto contro lo stress ed è anche molto importante per mantenersi in forma e rafforzare i muscoli. Ma fai attenzione a non sforzare troppo le articolazioni, è importante proteggerle con l'avanzare dell'età.
- Dieta Equilibrata: Anche l'alimentazione svolge un ruolo importante in questo processo. Una dieta sana ed equilibrata può avere un effetto positivo sugli sbalzi d'umore, sulla depressione e sui disturbi del sonno.
- Evitare Caffeina e Alcol: Soprattutto in caso di vampate di calore e agitazione, rinunciare alla caffeina e all'alcol può essere molto utile. Questo perché entrambi intensificano i disturbi tipici della menopausa.
- Metodi di Rilassamento: Se vuoi vivere la menopausa in modo rilassato, devi trovare un metodo che crei un equilibrio in te e agisca contro l’agitazione interiore e lo stress.
- Agnocasto e Olio di Enotera: Esistono anche molte piante medicinali che alleviano i sintomi tipici della menopausa. Sono in molti gli esperti che consigliano di assumere l'olio di enotera. Questo olio è efficace contro le vampate di calore e gli sbalzi d'umore perché ha un effetto riequilibrante degli ormoni.
Altri Suggerimenti
- Non dimenticare di controllare i livelli di Vitamina D!
- Quando noti sul tuo corpo i primi segnali del cambiamento, quindi già dalla perimenopausa, prendi appuntamento con il ginecologo. È facile!
Sessualità in Menopausa
Calo del desiderio, orgasmi brevi e meno intensi, secchezza e dolore durante il rapporto. Questi sono i distrurbi più diffusi, legati alla sessualità, che noi donne affrontiamo durante la menopausa. I sintomi ad essa legati non riguardano più solo noi stesse, ma coinvolgono il nostro rapporto di coppia, la nostra autostima e il nostro modo di affrontare questa delicata fase della nostra vita.
Una buona frequenza di questi ultimi aiuta, infatti, a mantenere l’estensibilità delle pareti vaginali e la tonicità dello stesso pavimento pelvico, l’insieme dei muscoli presenti nel basso ventre, dal cui rilassamento possono scaturire i tipici disturbi urinari della menopausa. Sul mercato sono presenti tanti prodotti come gel e creme lubrificanti che ci danno la possibilità di superare il problema della secchezza vaginale.
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Gli esercizi di Kegel consistono in una serie di esercizi da praticare quotidianamente, per restituire elasticità e tonicità al muscolo perineale e sciogliere il riflesso di contrazione che si ha soprattutto in risposta alla secchezza vaginale. Questi esercizi aiutano anche ad aumentare la sensibilità vaginale e il piacere sessuale e aiutano a contrastare i fastidiosi disturbi urinari della menopausa.
Supporto Psicologico
L’arrivo della menopausa, per molte donne e in particolare nella cultura occidentale, può essere un momento temibile e indesiderato che talvolta si ripercuote sulla psiche perché si ha la sensazione di “non riconoscersi più”. Quando accade ciò è perché questo evento è sinonimo di un corpo che sta invecchiando. E nel nostro emisfero (sia terrestre che cerebrale) questa parola suona sgarbata, e poco rispettosa.
Nella maggior parte dei casi, se una donna in menopausa sviluppa un disturbo psicologico, è perché esistono dei fattori concomitanti. Prendersi cura di se stesse significa farlo totalmente, anche per ciò che riguarda l’equilibrio psichico.
| Sintomo | Descrizione | Consigli |
|---|---|---|
| Vampate di calore | Sensazione improvvisa di calore intenso | Evitare caffeina e alcol, indossare indumenti leggeri |
| Secchezza vaginale | Riduzione della lubrificazione naturale | Utilizzare lubrificanti, terapia estrogenica vaginale |
| Sbalzi d'umore | Oscillazioni repentine degli stati d'animo | Attività fisica, dieta equilibrata, metodi di rilassamento |
| Insonnia | Difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno | Evitare caffeina, creare una routine rilassante prima di dormire |