Ricco di nutrienti e antiossidanti, il cioccolato fa bene per la salute del cuore e della mente e, se consumato nelle giuste quantità, può aiutare a contrastare le malattie e a vivere più a lungo. Solo nel Cinquecento il cacao arrivò anche in Europa e giunse in Italia nel secolo successivo.
Tipologie di Cioccolato
A partire dai semi di cacao, il processo che porta alla produzione del cioccolato prevede diversi passaggi, a seconda della tipologia:
- Cioccolato fondente: in base alla percentuale di cacao può avere un colore più o meno scuro ed un gusto più o meno amaro.
- Cioccolato bianco: è composto da sola pasta di cacao, burro di cacao, zucchero e latte.
Oltre che gustoso e apprezzato anche dai più piccoli, il cioccolato, soprattutto fondente, presenta numerosi vantaggi per la salute. Se consumato in quantità adeguate, il cioccolato non presenta particolari controindicazioni.
Cioccolato Fondente al 100%
Il cioccolato fondente al 100% è un prodotto unico nel suo genere. Realizzato ottenendo solo la pura massa di cacao dalla lavorazione delle fave di cacao, questo tipo di cioccolato è caratterizzato da un gusto intenso e una notevole amarezza. Tra i vari tipi di cioccolato, quello fondente al 100% si distingue per il suo ricco profilo nutrizionale.
Il cioccolato fondente al 100% non è solo un piacere per il palato, ma è anche un alimento pieno di benefici per la salute.
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Benefici per la Salute
Diversi studi scientifici hanno dimostrato che il cioccolato fondente al 100% ha un'attività antiossidante superiore a quella di molti altri frutti noti per le loro proprietà benefiche, come i mirtilli e la polvere di acai.
I flavanoli presenti nel cioccolato fondente al 100% possono aiutare a ridurre la resistenza all'insulina, un fattore di rischio comune per malattie come le cardiopatie e il diabete. È importante notare, tuttavia, che la presenza di zucchero può attenuare questi effetti benefici.
Il consumo di cioccolato fondente al 100% è stato associato a una riduzione significativa dei sintomi della depressione. Questo effetto antidepressivo del cioccolato non è solo radicato nella credenza popolare, ma è supportato da evidenze scientifiche. Uno studio trasversale su oltre 13.000 partecipanti ha rilevato che coloro che consumavano cioccolato fondente al 100% avevano sintomi di depressione significativamente ridotti rispetto a coloro che lo consumavano raramente.
La teobromina, un composto organico presente nel cioccolato fondente al 100%, si è rivelata più efficace del fluoro nel rimineralizzare e indurire lo smalto dei denti, secondo alcuni studi.
Come Gustarlo
Grazie alla sua intensità di gusto e al suo profilo nutrizionale, il cioccolato fondente al 100% è un alimento versatile che può essere gustato in vari modi. Per chi è già abituato a consumare cioccolato con un'alta percentuale di cacao (80-90%), il passaggio al cioccolato fondente al 100% può essere un passo naturale.
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Ricetta: Torta al Cioccolato Fondente al 100%
- Sciogli il cioccolato fondente al 100% a bagnomaria, facendo attenzione a non far entrare l'acqua nel cioccolato.
- Versa l'impasto in una teglia rivestita di carta da forno e cuoci in forno preriscaldato a 180°C per circa 30 minuti.
Calorie e Valori Nutrizionali
Il cioccolato fondente ha molte calorie? Si può mangiare anche se siamo a dieta? Quali sono i suoi valori nutrizionali? Ipotizzando ad esempio di voler conoscere quali sono le calorie del cioccolato fondente 70-85%, possiamo rammentare come 100 grammi di tale prodotto apportino circa 600 calorie, pur tenendo in considerazione che tale valore energetico potrebbe subire cambiamenti anche rilevanti a seconda delle marche. Dunque, alla domanda “quante calorie ha il cioccolato fondente”, si potrebbe pensare di rispondere… “dipende”!
Le cose cambiano, però, se vogliamo scoprire quali siano le calorie del cioccolato fondente nel momento n cui questo ingrediente viene unito ad altri! Per esempio, le calorie di un gelato al cioccolato fondente oscillano generalmente intorno alle 180 calorie.
Valori Nutrizionali del Cioccolato Fondente (per 100g, 70-85% cacao)
| Nutriente | Valore Approssimativo |
|---|---|
| Calorie | Circa 600 kcal |
| Grassi | Varia a seconda della marca |
| Carboidrati | Varia a seconda della marca |
| Proteine | Varia a seconda della marca |
Storia e Lavorazione del Cioccolato
La pianta di cacao è originaria dell’America Latina, precisamente delle aree che oggi sono Messico, Perù e Panama. Secondo i reperti archeologici pervenuti, i primi che coltivarono l’albero di cacao furono i Maya. I semi sono ovali e piatti, simili ad una mandorla e conosciuti con il nome di fava di cacao.
Nel passato, dalla loro lavorazione si otteneva una polvere che, aggiunta ad un liquido ed arricchita di spezie per coprire il sapore amaro, rappresentava una delle principali bevande. Oggi i semi sono impiegati nella produzione di cioccolato, uno dei principali ingredienti delle ricette di pasticceria.
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Dalla raccolta, le fave di cacao subiscono tre procedimenti: fermentazione, essiccazione e tostatura. La pasta di cacao, così ottenuta, contiene circa il 50% di grassi e una percentuale minore di carboidrati e proteine. Con l’aggiunta di zucchero e burro di cacao si ottiene il cioccolato. Per essere definito tale deve contenere un minimo di burro pari al 18% e di pasta di cacao pari al 35%, in etichetta dichiarata semplicemente come cacao.
I valori nutrizionali riportati qui di seguito fanno riferimento alle composizioni di base. Cliccando sulle rispettive denominazioni potrai trovare le percentuali specifiche. Per saperne di più: lecitina, teobromina, vitamina A, vitamina B1, vitamina B2, vitamina C, vitamina D e vitamina E.
Vitamina A (fabbisogno 0,75 mg/die di retinolo o 1,5 mg/die di caroteni) La vitamina A appartiene alla categoria delle vitamine liposolubili, cioè associata alla parte grassa degli alimenti. Nelle specie vegetali la troviamo come beta-carotene, mentre negli animali come retinolo.
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