Problematiche legate al benessere dell’intestino sono assai frequenti e possono presentarsi per diversi motivi: ad esempio, una dieta non corretta, una scarsa attività fisica, stress o virus. Tra i rimedi particolarmente utili per coloro che hanno problemi di stitichezza troviamo il lattulosio, uno zucchero, le cui proprietà garantiscono benefici per agevolare il transito intestinale.
Cos'è il Lattulosio?
Quando ci si riferisce al lattulosio si identifica uno zucchero sintetico non digeribile che viene impiegato per ridurre i problemi di stipsi. Il lattosio è composto da due zuccheri semplici, il galattosio e il glucosio, mentre il lattulosio è un disaccaride sintetico composto da fruttosio e glucosio.
Affinché si possa digerire il lattosio, l'organismo ha bisogno dell'enzima lattasi, prodotto dall'intestino tenue, mentre il lattulosio non richiede tale enzima per essere digerito. Non richiedendo l'enzima lattasi il lattulosio è il rimedio ideale per chi soffre di stipsi. Infatti, il suo utilizzo principale è da ricercare nelle sue proprietà come lassativo osmotico.
Come Funziona il Lattulosio?
I benefici per chi soffre di stitichezza sono dati dalla sua capacità di arrivare inalterato fino al colon, poiché sfugge ai succhi gastrici presenti nello stomaco. Nello specifico il lattulosio incrementa la quantità di acqua nel tratto intestinale, stimolando il movimento delle feci e rendendo il processo di evacuazione meno problematico.
Lattulosio come Prebiotico
Se il lattulosio viene utilizzato principalmente come lassativo, un'altra funzione efficace è quella prebiotica. Si considera questo zucchero come prebiotico poiché può essere fermentato dai batteri presenti nell'intestino crasso, sfruttandone i benefici. Attraverso la fermentazione vengono prodotti acidi organici, come l'acido acetico e quello lattico.
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Il lattulosio ha un assorbimento insignificante da parte dell’intestino. Gli effetti avversi locali includono disagio addominale, rumori intestinali (borborigmi), aumento della flatulenza e sensazione di gonfiore, presumibilmente come conseguenza della produzione di gas nel colon. Il suo effetto collaterale più significativo rimane la diarrea.
A causa dell’azione lassativo-osmotica, l’uso di lattulosio può causare disidratazione e provocare alterazioni nello stato dei liquidi e degli elettroliti (sali minerali).
Benefici del Lattulosio
- Azione Lassativa: Ad alte dosi il lattulosio inassorbito agisce per via osmotica, attirando acqua ed elettroliti nel lume intestinale.
- Effetto Prebiotico: Stimola la crescita di batteri "buoni", che promuovono la salute umana (p. es. Bifidobacterium e Lactobacillus spp.).
Lattulosio e Glicemia
In uno studio, a 10 volontari sani sono stati somministrati pasti ad alto/basso indice glicemico, rispettivamente con o senza lattulosio in sequenza casuale; si è osservato che l’aggiunta di lattulosio, indipendentemente dal suo effetto sull’indice glicemico dell’alimento, ha prodotto risposte glicemiche postprandiali ridotte e ritardato svuotamento gastrico.
Precauzioni e Avvertenze
Il lattulosio viene assorbito in misura molto piccola e non ha alcun valore calorico. Tuttavia LATTULOSIO ACTAVIS contiene, oltre al lattulosio, anche galattosio, lattosio e piccole quantità di altri zuccheri. Di ciò deve essere tenuto conto nel trattamento dei pazienti diabetici e in pazienti che seguono diete ipocaloriche.
- Diabete: Si richiede un attento monitoraggio glicemico, in quanto il lattulosio potrebbe ridurre o aumentare la glicemia.
- Popolazione anziana: Negli anziani il lattulosio provoca un aumento della nausea come effetto collaterale.
- Gravidanza: Durante la gravidanza e l’allattamento, il lattulosio dev’essere usato solo in caso di necessità e sotto il diretto controllo del medico.
- Bambini: Nei bambini sotto i 12 anni i lassativi possono essere usati solo dopo aver consultato il medico.
Effetti Indesiderati
Occasionalmente: dolori crampiformi isolati o coliche addominali, più frequenti nei casi di stitichezza grave. In rari casi LATTULOSIO ACTAVIS può causare la produzione di un eccesso di gas intestinali e crampi addominali, solitamente di lieve entità, che recedono spontaneamente dopo i primi giorni di trattamento. Solo in caso di comparsa di diarrea è opportuno sospendere il trattamento.
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Consigli Alimentari
Dal punto di vista dell’alimentazione, se abbiamo la necessità di evacuazioni più frequenti, è importante soprattutto assicurare al nostro corpo il giusto apporto quotidiano di acqua e sali minerali. Altro aspetto fondamentale è quello di consumare regolarmente frutta e verdure fresche, sia crude che cotte. Il suggerimento è inserirle possibilmente ad ogni pasto e rendendole più appetibili con l’utilizzo di spezie invece che di sale, variando le modalità di preparazione e le ricette.
Anche inserire nella propria dieta il consumo di alimenti integrali o a base di cereali, come ad esempio vellutate, creme di verdure e zuppe o arricchire a colazione il proprio yogurt con crusca e frutta fresca di stagione può aiutare l’equilibrio intestinale.
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