La metformina è un farmaco ipoglicemizzante utilizzato principalmente per trattare il diabete di tipo 2, soprattutto in pazienti in sovrappeso.
Cos'è la Metformina e Come Funziona?
La metformina appartiene alla categoria degli ipoglicemizzanti orali, in particolare alle biguanidi. Negli adulti, può essere usata in monoterapia o in associazione con altri agenti antidiabetici orali o con insulina. Nei pazienti diabetici, il pancreas non riesce più a produrre quantità sufficienti di insulina o non è in grado di utilizzare in modo corretto l’insulina prodotta. L’insulina è un ormone che permette al corpo di assimilare il glucosio (zucchero) dal sangue.
La metformina è in grado di ridurre le complicanze correlate al diabete in pazienti adulti sovrappeso affetti da diabete di tipo 2 come terapia di prima linea in seguito al fallimento del regime dietetico. Se manca l’insulina, i livelli di glucosio nel sangue (glicemia) si alzano in modo eccessivo provocando dei danni a diversi organi (occhi, apparato cardiovascolare, reni e sistema nervoso).
Benefici della Metformina
- Riduzione delle complicanze associate al diabete
- Stabilizzazione o modesta perdita del peso corporeo
- Effetti favorevoli sul metabolismo lipidico
- Protezione dal rischio cardiovascolare
Quando e Come Assumere la Metformina
È importante assumere sempre la metformina seguendo esattamente le istruzioni del medico. La metformina è utilizzata per trattare pazienti con diabete di tipo 2 quando la dieta e l’esercizio fisico da soli non sono stati sufficienti a controllare i livelli di glucosio nel sangue. La metformina non può sostituire i benefici di uno stile di vita sano. È necessario continuare a seguire tutti i consigli sulla dieta avuti dal medico e fare regolarmente esercizio fisico.
Posologia
Il dosaggio iniziale può variare sulla base dell’età del paziente e della sua funzionalità renale. Ecco alcune indicazioni generali:
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- Monoterapia e in associazione con altri agenti antidiabetici orali: La dose di partenza usuale è pari a 500 mg o 850 mg di metformina 2 o 3 volte al giorno somministrati durante o dopo i pasti. Dopo 10 - 15 giorni la dose deve essere adattata in base agli esiti delle misurazioni della glicemia. La dose massima raccomandata di metformina negli adulti è di 3 g al giorno, da assumere in 3 dosi separate.
- Associazione con insulina: Metformina ed insulina possono essere usate in terapia combinata per ottenere un miglior controllo del glucosio ematico.
- Monoterapia ed associazione con insulina (bambini e adolescenti): In genere, la dose iniziale è 500 mg o 850 mg di metformina una volta al giorno, assunta durante o dopo i pasti. Dopo 10-15 giorni la dose deve essere adeguata sulla base dei valori della glicemia.
La metformina va assunta durante o dopo il pasto con un bicchiere d’acqua per evitare effetti indesiderati che disturbano la digestione. Se si assume una dose al giorno, prenderla al mattino (colazione). Se si assumono due dosi separate al giorno, prenderle al mattino (colazione) e alla sera (cena).
Effetti Collaterali e Precauzioni
Gli effetti collaterali tipici che si possono osservare dopo l’assunzione di metformina in circa un paziente su 10 sono problemi digestivi come nausea, vomito, diarrea, mal di pancia (dolore addominale) e perdita di appetito. In alcuni pazienti si può anche avere una alterazione del gusto. Questi effetti indesiderati compaiono più spesso all’inizio del trattamento.
Se si assume più metformina di quanto necessario si può manifestare acidosi lattica. L'acidosi lattica è una complicanza metabolica molto rara, ma grave, che insorge con maggior frequenza in seguito ad un peggioramento acuto della funzione renale o di una malattia cardiorespiratoria o sepsi. L’acidosi lattica si manifesta con sintomi non specifici come vomito, mal di pancia (dolore addominale) con crampi muscolari, sensazione di malessere generale con estrema stanchezza e difficoltà respiratorie.
È necessario adottare delle particolari precauzioni nel caso di cosomministrazione con medicinali che possono influire negativamente sulla funzione renale, aumentando quindi il rischio di acidosi lattica. L’uso concomitante con alcol non è raccomandato. L’intossicazione etilica acuta è associata a un aumento del rischio di acidosi lattica, soprattutto nei casi di digiuno, malnutrizione o compromissione epatica.
Cosa Fare in Caso di Dimenticanza
Se si dimentica di prendere la metformina, non assumere una dose doppia per compensare la dimenticanza di un’altra dose.
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Metformina e Perdita di Peso
L’uso della metformina è stato associato a stabilizzazione o modesta perdita del peso corporeo. A dosi elevate, fra due e tre grammi al giorno, la metformina svolge anche un effetto anoressizzante e questo fa sì che possa essere utilizzata per aiutare le persone a perdere peso anche se da solo tale effetto del farmaco non è sufficiente. Da solo - lo sottolineo - non basta, perché la metformina ha un meccanismo d’azione per il quale riesce a far metabolizzare meglio il glucosio dai nostri tessuti ma se questo zucchero non viene poi utilizzato attraverso un’attività fisica regolare non è in grado di risolvere il problema.
La metformina concorre a proteggere dal rischio cardiovascolare (che aumenta nel tempo se l’iperglicemia non viene mantenuta sotto controllo), favorisce la perdita di peso corporeo (soprattutto quando viene usata al dosaggio di 2-3 g al giorno) e - secondo numerosi studi, alcuni ancora in corso - ha un ruolo nel miglioramento della prognosi sul rischio di cancro come trattamento associato alla terapia antitumorale.
Interazioni Farmacologiche
È possibile che, quando due o più farmaci vengono assunti in associazione, uno o più di questi farmaci interferiscano tra di loro causando effetti collaterali anche gravi. Se è necessario assumere la metformina, è importante informare il medico se si sta assumendo, se si ha recentemente assunto o se si potrebbe assumere qualsiasi altro medicinale.
Prestare particolare attenzione anche in caso di cosomministrazione della metformina assieme ad altri farmaci antidiabetici che possono causare ipoglicemia (sulfoniluree, insulina, meglitinidi). L’ipoglicemia ha dei sintomi specifici, come debolezza, capogiri, aumento della sudorazione, accelerazione dei battiti cardiaci, disturbi alla vista o difficoltà di concentrazione.
Metformina e Gravidanza
Un numero limitato di dati sull’uso di metformina in donne in gravidanza non ha evidenziato un aumentato rischio di anomalie congenite. La metformina viene escreta nel latte materno umano. Comunque, poiché sono disponibili solo dati limitati, si raccomanda di non allattare al seno durante il trattamento con metformina.
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Avvertenze Speciali
Prima di assumere la Metformina cosa devo sapere? I pazienti con GFR compresa tra 59 e 30 mL/min possono avere un aumentato rischio di acidosi lattica e quindi i rischi e benefici dell’eventuale trattamento con metformina devono essere valutati con attenzione. Funzionalità renale: la GFR deve essere valutata prima di iniziare il trattamento e, successivamente, a intervalli regolari.
Funzionalità cardiaca: i pazienti con insufficienza cardiaca sono più a rischio di ipossia ed insufficienza renale. Nei pazienti con insufficienza cardiaca cronica stabile, la metformina può essere utilizzata attuando un regolare monitoraggio della funzionalità cardiaca e renale.
Popolazione pediatrica: la diagnosi di diabete mellito di tipo 2 deve essere confermata prima di iniziare il trattamento con metformina. Non sono stati rilevati effetti da parte della metformina su crescita e pubertà durante studi clinici controllati della durata di un anno, ma non sono disponibili dati a lungo termine relativi a questi punti specifici.
Tutti i pazienti devono continuare a seguire una dieta che preveda una regolare distribuzione dell’assunzione di carboidrati durante il giorno. I pazienti in sovrappeso devono continuare a seguire un regime alimentare con un apporto energetico limitato.
La metformina in monoterapia non determina ipoglicemia, pertanto non ha alcun effetto sulla capacità di guidare veicoli o di usare macchinari. Non è stata osservata ipoglicemia con dosi di metformina fino a 85 g, sebbene in alcuni casi si sia verificata insorgenza di acidosi lattica.
Tabella Riassuntiva: Posologia e Momento dell'Assunzione
| Condizione | Dose Iniziale | Frequenza | Momento Assunzione |
|---|---|---|---|
| Monoterapia/Altri antidiabetici | 500 mg o 850 mg | 2-3 volte al giorno | Durante o dopo i pasti |
| Associazione con Insulina | Solita dose iniziale | 2-3 volte al giorno | Durante o dopo i pasti |
| Bambini/Adolescenti | 500 mg o 850 mg | 1 volta al giorno | Durante o dopo i pasti |