La micoterapia è la disciplina che utilizza funghi medicinali come integratori per la salute. Solitamente legata al mondo della medicina tradizionale cinese, si basa sull'uso di estratti di funghi che agiscono in maniera efficace sul metabolismo e sul sistema immunitario.
Cosa Sono i Funghi Medicinali?
Il regno dei funghi - o miceti - comprende al suo interno numerosissimi generi, quindi specie. Questi, possono essere suddivisi in due grandi gruppi: i funghi superiori anche noti come macromiceti o funghi macroscopici (sono funghi di grandi dimensioni, visibili ad occhio nudo, cui appartengono anche i diversi tipi di funghi commestibili) e i funghi inferiori, anche noti come micromiceti o funghi microscopici.
Funghi Utilizzati nella Micoterapia
La micoterapia sfrutta l'utilizzo di alcuni tipi di funghi macroscopici, meglio noti come funghi curativi o medicinali. Tra i funghi considerati curativi, e quindi utilizzati in micoterapia, ci sono anche i Grifola frondosa, meglio noto con il nome di Maitake, funghi in grado di stimolare il sistema immunitario e in presenza di alterazioni metaboliche, in particolare, riguardanti il metabolismo glicemico e lipidico.
Reishi (Ganoderma lucidum)
Il Reishi, conosciuto scientificamente come Ganoderma lucidum, è un fungo che gode della reputazione storica di "fungo della longevità" e ha catturato l'attenzione per le sue numerose proprietà ritenute benefiche per la salute. Il Reishi è anche noto come "fungo della longevità", ha acquistato una certa fama negli ultimi anni per via delle proprietà ad esso ascritte e ritenute quasi "miracolose". Viene utilizzato per le sue proprietà adattogene e per le sue potenziali proprietà antiossidanti.
Le Reishi compresse sono integratori alimentari che contengono estratti del fungo Reishi. Questo fungo è stato utilizzato nella medicina tradizionale cinese per secoli, grazie alle sue proprietà adattogene e immunomodulanti. Le compresse offrono un modo semplice e conveniente per assumere il Reishi, permettendo di beneficiare delle sue proprietà senza dover preparare decotti o estratti complessi.
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Uno dei principali vantaggi del Reishi è il supporto al sistema immunitario. Il Reishi è infatti noto per la sua capacità di stimolare l’attività delle cellule immunitarie, aiutando il corpo a difendersi da infezioni e malattie. Questo lo rende particolarmente utile durante i cambi di stagione o in periodi di stress, quando il sistema immunitario può essere compromesso.
Inoltre, le compresse di Reishi possono contribuire a migliorare la qualità del sonno. Molti studi hanno dimostrato che il Reishi ha effetti calmanti e può aiutare a ridurre l’ansia e lo stress, favorendo un sonno più profondo e riposante. Questo è particolarmente importante in un mondo frenetico come il nostro, dove il riposo adeguato è fondamentale per il benessere generale.
Un altro aspetto interessante delle Reishi compresse è il loro potenziale beneficio per la salute cardiovascolare. Alcune ricerche suggeriscono che il Reishi può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e migliorare i livelli di colesterolo. Questo è particolarmente utile per le persone che cercano di mantenere un cuore sano e prevenire malattie cardiovascolari. Incorporare le Reishi compresse nella propria routine quotidiana può quindi essere un passo importante verso una vita più sana.
Le Reishi compresse sono state studiate anche per il loro potenziale nel supportare il trattamento di patologie croniche. Ad esempio, ci sono evidenze che suggeriscono che il Reishi possa avere effetti positivi su condizioni come il diabete e l’ipertensione. Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, il Reishi può contribuire a ridurre l’infiammazione nel corpo, che è spesso alla base di molte malattie croniche.
Inoltre, le Reishi compresse possono essere utili per le persone che stanno affrontando terapie oncologiche.
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Chaga (Inonotus obliquus)
Il fungo chaga cresce sugli alberi di betulla in tutto l'emisfero settentrionale. Assomiglia più a un ciuffo di terra scuro che a un fungo, ma si distingue dalle altre escrescenze per il suo tessuto arancione. Medici, sostenitori della medicina alternativa e ricercatori sono sempre più interessati ai potenziali benefici per la salute di questo particolare fungo ( Inonotus obliquus ).
Il fungo Chaga vanta proprietà benefiche interessanti per l'intero organismo. Una di queste è l'aiuto nel rallentare il processo di invecchiamento. Lo stress ossidativo provoca segni fisici di invecchiamento, come rughe, rilassamento cutaneo e capelli bianchi. L'esposizione al sole, all'inquinamento e ad altre fonti comportano la formazione dei radicali liberi che accelerano il processo di invecchiamento della pelle. In teoria, fornire al corpo più antiossidanti potrebbe rallentare il processo di invecchiamento o addirittura invertire i segni visibili dell'invecchiamento. Il chaga ha proprietà anti-invecchiamento a causa della sua efficacia nel combattere altre forme di stress ossidativo.
Il contenuto modesto di antiossidanti può ridurre le lipoproteine a bassa densità (LDL) , il cosiddetto colesterolo "cattivo". Il colesterolo alto, come è noto, è un fattore di rischio significativo per le malattie cardiache , quindi i funghi chaga potrebbero essere utili nella lotta contro le malattie cardiovascolari. La ricerca suggerisce che lo stress ossidativo è un fattore che contribuisce all'aumento della pressione arteriosa .
Le citochine, ovvero i messaggeri chimici del sistema immunitario, sono proteine che svolgono un ruolo vitale nella stimolazione dei globuli bianchi, che sono la prima linea di difesa del sistema immunitario contro una serie di malattie. I funghi chaga potrebbero aiutare a regolare la produzione di citochine, supportando il sistema immunitario aiutando le cellule a comunicare tra loro, e combattendo le infezioni. Alcune malattie, in particolare condizioni croniche come l'artrite reumatoide , sono legate ad una condizione infiammatoria cronica. Il ruolo dei funghi chaga nella regolazione della produzione di citochine può anche aiutare a controllare l'infiammazione. Ciò indica un ruolo per chaga nella lotta contro le condizioni autoimmuni e forse alcune altre malattie.
Il fungo Chaga è disponibile come integratore e in tisane. E' siponibile sottoforma di tè da preparare con 1 cucchiaino di polvere Chaga a 1 tazza di acqua calda. Ha un sapore ricco del tutto simile al caffè aromatico, e può essere addolcito con il miele, stevia, o zucchero di cocco. Le persone che intendono assumere il chaga, dovrebbero consultare il proprio medico prima di farlo. La giusta assunzione giornaliera di chaga varia a seconda degli obiettivi del trattamento.
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Hericium erinaceus
L'Hericium erinaceus, conosciuto anche come "criniera di leone" o "fungo della scimmia" per il suo peculiare aspetto, è un fungo pregiato nell'ambito della micoterapia. La sua fama deriva dalla capacità di supportare l'apparato digerente e il sistema nervoso centrale.
Tradizionalmente, l'Hericium erinaceus è apprezzato per il suo sostegno alle funzioni digestive, in particolare per alleviare i disturbi gastrici. Ricco di vitamine e sali minerali, contiene erinacine ed ericenoni, composti con proprietà antinfiammatorie capaci di attraversare la barriera emato-encefalica e stimolare la rigenerazione delle guaine mieliniche.
È stato dimostrato che i composti bioattivi estratti dal suo corpo fruttifero o micelio di questo fungo possiedono proprietà antiossidanti, antidiabetiche, antitumorali, antinfiammatorie, antimicrobiche, ipoglicemizzanti e proprietà ipolipidemiche. Inoltre, H. Ancora, questo promettente alimento-medicinale ha un grande potenziale nel trattamento dei disturbi neurologici poiché contiene composti neurotrofici che si sono dimostrati in grado di oltrepassare attraverso la barriera emato-encefalica [1]. Inoltre, recentemente la presente ricerca su H. In dettaglio, le proprietà antiossidanti dei composti presenti negli estratti di Hericium sono principalmente riconducibili alla loro capacità di ridurre i livelli delle specie reattive dell’ossigeno e dell’azoto (ROS e RNS, rispettivamente).
Questi effetti sono dovuti ad una stimolazione dell’attività di alcune importanti difese antiossidanti endogene di natura enzimatica, come la superossido dismutasi (SOD), la glutatione perossidasi (GSH-Px) e la catalasi ( CAT), ad un aumento dei livelli di il glutatione (GSH) e ad una stimolazione delle proteine da shock termico 70 (HSP70), dell’eme ossigenasi-1 (HO-1) e dei livelli di tioredossina.
In alcuni modelli murini, è stato scoperto che alcuni estratti di Hericium, hanno portato ad un significativo effetto inibitorio della crescita tumorale. Questo effetto è stato associato proprio ad una diminuzione dell’espressione di alcune citochine proinfiammatorie e di alcuni geni associati alla crescita tumorale come il fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF), la cicloossigenasi 2 (Cox 2) e la 5-lipoossigenasi (5-LOX) [3]. In ulteriori studi, è stato dimostrato che il trattamento di alcuni modelli murini, con estratti di Hericium, ha anche inibito notevolmente la migrazione di alcune cellule tumorali in topi affetti da tumori polmonari metastatici. In questi animali, è stata trovata una ridotta espressione nelle cellule tumorali delle metalloproteinasi di matrice MMP-2 e MMP-9, fenomeno a cui è possibile ricondurre gli effetti anti-migrazione e anti-adesione di questi estratti.
All’Hericium sono stati attribuiti effetti antinfiammatori anche a livello nervoso. In particolare, sembra che questi estratti possano esercitare degli effetti neuroprotettivi, legati alla stimolazione delle difese antiossidanti, in alcuni modelli murini di ischemia cerebrale [2, 3].
Un altro studio su modelli murini, ha scoperto che i ß-glucani estratti da Hericium possono esercitare effetti protettivi sulla mucosa del colon, in animali affetti da malattia infiammatoria intestinale (IBD). Tale effetto sembra essere indotto dalla stimolazione della crescita di batteri intestinali benefici, che potrebbero aver ridotto l’attivazione della mieloperossidasi (MPO) , del fattore nucleare kappa B (NF KB), oltre che una stimolazione delle cellule T [3, 4]. Inoltre, gli autori sostengono alcuni polisaccaridi contenuti in questo fungo hanno attenuato l’infiammazione del colon (colite) nel gruppo dei trattati.
Questo alimento medicinale sembra essere anche molto promettente in chiave anti aging! Come nel caso di alcune altre specie di funghi, l’estratto di He ha un effetto antibatterico, come dimostrato da uno studio in vitro su cellule gastriche umane e in una ricerca in vivo su topi infettati da Helicobacter pylori. L’estratto di Hericium nello studio in vitro, ha ridotto la sopravvivenza di Helicobacter pylori, oltre che interferire con le capacità del batterio di aderire alle cellule della mucosa gastrica. Inoltre, nello studio in vivo è stata osservata una riduzione della conta batterica di H.
Come sopra citato, alcuni studi hanno confrontato gli effetti antitumorali e immunostimolanti di alcuni polisaccaridi isolati da funghi H. erinaceus e H. laciniatum [3, 4]. I risultati mostrano che entrambi i polisaccaridi esercitano significativi effetti antitumorali in alcuni topi affetti da tumori polmonari metastatici. L’effetto più importante si è visto per H. erinaceus, ed in particolare entrambi aumentavano l’espressione delle cellule T, importanti cellule del sistema immunitario.
Ancora, alcun studi condotti su Paralichthys olivaceus, hanno mostrato come una dieta contenente estratti di H. erinaceus, possa avere un effetto protettivo contro l’infezione dai parassiti della specie Philasterides dicentraarchi, diminuendo la mortalità di questa specie, tramite un effetto di stimolazione della risposta immunitaria innata. I risultati della studio, suggeriscono che questo effetto sia proprio riconducibile al consumo di questi funghi [5]. Anche in alcuni studi sui gamberi sono stati visti effetti protettivi contro le parassitosi, riconducibili ad un effetto immunostimolante degli estratti di questi funghi [6].
Polyporus umbellatus
Il Polyporus umbellatus è un fungo che si distingue nel regno dei miceti per le sue notevoli proprietà diuretiche. Il Polyporus umbellatus è particolarmente apprezzato per il suo ruolo nel sostenere la funzionalità del microcircolo e nel favorire il drenaggio dei liquidi corporei, migliorando così l'efficienza del sistema linfatico.
Il Polyporus umbellatus è un fungo saprofita che cresce sia in estate che in autunno e prolifera sulle radici di faggi, aceri e querce. Sempre più studi scientifici, anche nel recente passato, ne hanno evidenziato le proprietà drenanti e diuretiche, infatti il Polyporus umbellatus favorisce l’eliminazione dei liquidi in eccesso, contrastando stasi linfatica e divenendo un grande alleato in situazioni di ritenzione idrica e cellulite. Il grande vantaggio offerto da questo rimedio naturale è la potente azione drenante sul sistema linfatico (esplicata da alcune sostanze, come l’Ergone e il D-Mannitolo, che aiutano il corpo a detossificarsi eliminando il sodio e il cloro in eccesso) ma mantenendo il potassio a livello intracellulare.
Il fungo migliora così i disturbi e gli inestetismi causati dalla ritenzione idrica, mantenendo quindi un minerale fondamentale per le funzioni metaboliche cellulari e in particolare per la salute di cuore, nervi e muscoli e che invece viene eliminato dai più classici farmaci diuretici. Inoltre, questo fungo aiuta a modulare il sistema immunitario e a contrastare l’infiammazione dei tessuti, proprio per questo viene consigliato anche per contrastare e prevenire infezioni genito- urinarie come cistiti, infezioni e calcoli renali.
L’antica medicina tradizionale cinese (MTC) chiamava il Polyporus umbellatus Zhu Ling (Zhu significa “maiale” e ling “fungo”. In MTC è stato utilizzato per oltre 2500 anni, dal 206 a.C. aumenta la produzione di urina e stimola l’escrezione di sodio e cloro.
La composizione di questo fungo comprende numerose sostanze bioattive come l’ergone che ha effetti diuretici anti-aldosteronici e favorisce l’aumento del volume urinario in stati di ritenzione idrica o nei casi di elevato riassorbimento dell’acqua. Tra le altre molecole con azione diuretica isolati dal fungo c’è anche l’ergosterolo un precursore della Vitamina D. Il Polyporus ha al suo interno poi Acido-alfa-idrossi-tetra-eicosanoico, biotina, oltre a polisaccaridi e polipeptidi vari ed è poi ricco di minerali come calcio, potassio e ferro, ma sono presenti anche sodio e oligoelementi come manganese, rame e zinco.
Oltre all’azione diuretica questo fungo medicinale svolge un’azione antipertensiva, regolando la pressione sanguigna, ha un’azione di prevenzione renale e vescicale, in particolare per la prevenzione e il trattamento dei calcoli urologici (litiasi renale e vescicale - renella) e per prevenire e trattare nefriti e pielonefriti a livello delle alte vie urinarie. A livello delle vie urinarie inferiori viene impiegato come mantenimento nella prevenzione della cistite batterica, oltre che nella risoluzione della cistite interstiziale caratterizzata da infiammazione cronica non infettiva.
La sua azione di controllo infiammatorio a livello vescicale fa si che venga impie- gato anche nel percorso terapeutico con instillazioni vescicali di farmaci che vengono effettuate per rallentare il decorso del carcinoma della vescica, controllando sintomi come febbre e cistite indotta.
Infine, questo fungo medicinale ha un’azione antiaging, aiuta a preservare le riserve di collagene, regolando la presenza di radicali liberi e promuove la crescita dei capelli.
La linea Micotherapy di AVD Reform propone due rimedi a base di Polyporus umbellatus: Micotherapy Polyporus, in cui si trova esclusivamente l’intero fungo e Micotherapy Linfo, un prodotto specifico, in cui la sinergia tra il fungo e alcune piante officinali ad azione drenante, lo rendono utile per riattivare la funzionalità del microcircolo e il drenaggio dei liquidi corporei, contrastando situazioni di ritenzione idrica.
Altri Funghi Medicinali
- Maitake (Grifola frondosa)
- Coprino (Coprinus comatus)
- Auricularia auricula-judae
- Agaricus blazei Murril
- Tremella fuciformis
- Shiitake (Lentinula edodes)
- Cordyceps sinensis
Benefici Generali della Micoterapia
Uno dei principali benefici attribuiti alla micoterapia è il suo supporto al sistema immunitario, una proprietà comune a molti dei funghi medicinali. Inoltre, la micoterapia è apprezzata per la sua capacità di gestire lo stress e favorire la salute mentale.
I funghi terapeutici, ricchi di composti immunomodulatori come i beta-glucani, agiscono attivando e potenziando le cellule del sistema immunitario, come macrofagi e linfociti T, che sono essenziali per la sorveglianza e l'eliminazione degli agenti patogeni.
In un mondo sempre più frenetico, la gestione dello stress e il mantenimento di una buona salute mentale sono diventati obiettivi primari per molte persone. I funghi medicinali, con le loro proprietà adattogene, emergono come preziosi alleati in questa battaglia quotidiana.
Gli effetti adattogeni dei funghi si manifestano attraverso la loro capacità di stabilizzare i livelli ormonali e di regolare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, fondamentale nella risposta allo stress.
Micoterapia e Patologie
L'interesse verso le proprietà antitumorali dei funghi medicinali è in costante crescita. Diversi studi hanno esaminato l'efficacia di funghi come il Reishi, il Maitake e l'Agaricus blazei nel modulare la risposta immunitaria e nel manifestare attività antiproliferativa nei confronti delle cellule cancerogene.
Diversi studi hanno evidenziato le proprietà benefiche dei funghi micoterapici, dimostrando che possono esercitare effetti positivi su diversi disturbi e contribuire alla prevenzione di alcune malattie. La scienza moderna ha confermato che alcuni estratti di funghi medicinali possiedono attività utili all'organismo, sebbene generalmente con una minore efficacia rispetto ai trattamenti convenzionali.
La micoterapia può essere considerata come un valido supporto nel mantenimento della salute e nella prevenzione di alcune patologie, ma sempre come parte di un approccio integrativo e complementare alla medicina.
Come Assumere i Funghi Medicinali
Incorporare i funghi medicinali nella dieta quotidiana può essere un'esperienza tanto gratificante quanto benefica per la salute. Uno dei metodi più semplici e diretti è l'assunzione di integratori alimentari specifici, che consentono di ottenere un dosaggio preciso e concentrato dei principi attivi dei funghi.
Per chi preferisce un approccio più tradizionale, è possibile includere i funghi medicinali nell'alimentazione attraverso piatti cucinati. Le tisane rappresentano un'altra modalità piacevole e rilassante per beneficiare delle proprietà dei funghi medicinali.
Sicurezza e Controindicazioni
La micoterapia, ovvero l’utilizzo di integratori a base di funghi medicinali, è sicura se usata correttamente e non presenta particolari controindicazioni. È cruciale scegliere prodotti certificati per evitare contaminazioni da inquinanti, metalli pesanti o micromiceti nocivi. Benché generalmente ben tollerata, richiede cautela in presenza di allergie, malattie croniche o uso di farmaci, necessitando di consulto medico.
Non ci sono particolari controindicazioni per l’assunzione del Polyporus umbellatus, ma in MTC viene sconsigliato un suo utilizzo prolungato nei soggetti che soffrono di debolezza renale e mancanza di liquidi , poiché favorendo l’azione di drenaggio sui reni, potrebbe metterebbe in deficit energetico questi organi.
Nonostante i benefici, l'utilizzo del Reishi non è esente da potenziali controindicazioni. In alcuni casi, possono verificarsi effetti collaterali come disturbi digestivi o reazioni allergiche.
Sebbene il Cordyceps sia generalmente ben tollerato, possono verificarsi reazioni allergiche o disturbi gastrointestinali in soggetti sensibili.
Nonostante i numerosi benefici, lo Shiitake potrebbe non essere adatto a tutti. In rari casi, il consumo di questo fungo può scatenare reazioni allergiche o disturbi gastrointestinali. Inoltre, pazienti con specifiche condizioni mediche o coloro che assumono determinati farmaci dovrebbero consultare un medico prima di integrare lo Shiitake nella loro dieta.
Nonostante i benefici che il Chaga può apportare, è importante considerare anche eventuali controindicazioni. Il consumo di questo fungo potrebbe interagire con alcuni farmaci, in particolare quelli anticoagulanti o per il trattamento del diabete, a causa della sua influenza sui livelli di zucchero nel sangue e sulla coagulazione.
Nonostante i benefici del Polyporus umbellatus, è importante tenere in considerazione eventuali controindicazioni. Persone affette da patologie renali o che assumono farmaci diuretici dovrebbero consultare un medico prima di integrare questo fungo nella propria dieta.
Nonostante i suoi numerosi benefici, l'assunzione di Hericium erinaceus deve essere effettuata con consapevolezza. Persone allergiche ai funghi dovrebbero evitare il suo consumo.
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