Sempre più persone scelgono una dieta 100% vegetale, senza però rinunciare al gusto. In questo articolo, esploreremo il mondo dei formaggi vegani, vegetali o plant-based, che offrono un'alternativa etica e gustosa ai latticini tradizionali.
Cosa Sono i Formaggi Vegani?
I formaggi vegani sono analoghi del formaggio non caseari a base vegetale e non animale. Tra i loro ingredienti non c’è ombra di latte e di nessun altro componente animale. Questi prodotti spaziano tra gli analoghi dei formaggi freschi a pasta molle e quelli duri grattugiabili stagionati.
Possono essere realizzati con proteine, grassi e latti vegetali, oppure possono essere prodotti a partire da semi, come sesamo, semi di soia, girasole. Si possono anche ottenere formaggi vegani a base di frutta secca oleosa come mandorle, noci e anacardi.
Anzi, come chiarisce l’emendamento 171 del 2020 al Regolamento comunitario 1308/2013, questi alimenti non possono essere chiamati formaggi.
Un Po' di Storia
Anche se il formaggio vegetale sembra essere un prodotto “moderno”, le sue origini sono lontane nel tempo. In Cina, nel XVI secolo, si produceva questo tipo di alimento con tofu fermentato o soia intera. In tempi recenti i primi formaggi vegani erano fatti in casa con farina di soia, margarina ed estratto di lievito. Nel giro di pochi decenni, però, il numero e le tipologie dei formaggi vegani si sono diversificati e anche i costi si sono abbassati.
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Come Scegliere i Formaggi Vegani
Anche quando si acquistano i formaggi vegani, vegetali o plant-based bisogna leggere l’etichetta e le indicazioni nutrizionali, così come si deve fare con tutti gli altri prodotti. Per quanto riguarda la lista degli ingredienti, l’indicazione è sempre quella della brevità: meno ingredienti ci sono, meglio è. Da controllare, in particolare, il contenuto di proteine che non deve essere carente; al contrario deve basso il contenuto in grassi, in particolare quelli saturi.
Chi volesse può anche preparare in casa i propri formaggi vegani, vegetali e plant-based. In rete si trovano tantissime ricette a seconda dell’ingrediente base che si vuole utilizzare.
Esistono, però, anche formaggi vegetariani: si tratta di quelli consumati da chi sceglie una dieta latto-ovo-vegetariana ma, pur utilizzando latte animale, non prevedono l’utilizzo di caglio animale così come stabilito dall’Associazione Vegetariana Italiana.
Marche e Prodotti Consigliati
Questo articolo vuole essere una sottospecie di vademecum per la scoperta dei formaggi vegetali che sono sul mercato in Italia ad oggi, per semplificare la vita di tutte le persone che ne siano alla ricerca.
Formaggi a Base di Riso Fermentato
Questi formaggi sono probabilmente i più diffusi sul mercato, sono a base di riso fermentato e sono prodotti da diverse aziende che offrono un risultato più o meno simile. Questi formaggi vegetali a base di riso hanno una buona resa in fase di cottura perché si sciolgono ed esteticamente si comportano in maniera simile ai formaggi classici.
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Tra i prodotti di questo tipo consiglio quelli “fumè” se amanti dell’affumicato, che si avvicinano al sapore della scamorza. Dal punto di vista nutrizionale essendo un derivato del riso, hanno purtroppo uno scarso apporto proteico. Gli stessi produttori fanno anche fette e spalmabili, con sapore molto simile tra loro (cambia solo formato e/o consistenza).
Violife
Violife ha una vasta gamma di formaggi ed affettati vegetali, esaudendo praticamente ogni tipo di esigenza culinaria. La distribuzione di questi formaggi purtroppo è il tasto dolente, non è infatti molto capillare. Li troverete nei negozi biologici (anche se a mio avviso la linea “Bio” Violife parallela a quella non certificata, è un gradino sotto come sapore e resa) o nei principali shop online (vi basterà cercarli su qualsiasi motore di ricerca).
Nutrizionalmente anche qui abbiamo uno scarso apporto proteico e una buona fonte di grassi (principalmente saturi, vista la presenza di olio di cocco).
Formaggi a Base di Frutta Secca
La peculiarità di questi prodotti è quella di essere completamente derivati da fermentazione e stagionatura di frutta secca (principalmente macadamia, anacardi e noci). Inoltre hanno un’ottima resa consumati da crudi, il loro sapore si avvicina davvero parecchio ad alcuni formaggi tradizionali.
Simile a Cashewficio e Fermè abbiamo “Dall’albero”, che propone una linea di formaggi a base di frutta secca. Menzione particolare al loro “Brie”, davvero impressionantemente uguale a quello tradizionale!
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La pecca principale di questa tipologia di formaggi è essenzialmente la difficile reperibilità (anche questi scarsamente presenti nella distribuzione da supermercato, quindi reperibili principalmente online), il prezzo - leggermente più alto rispetto ai competitor precedentemente elencati, proprio per la loro composizione a base di frutta secca, decisamente più costosa di olio di cocco e simili - e la non ottimale resa in fase di cottura (ottimi a crudo, ma a volte non fondono).
Valsoia
Molto semplici da reperire - si trovano in quasi tutti i supermercati - i prodotti Valsoia sono un’ottima alternativa (nonostante talvolta i nomi siano di dubbio gusto, tipo “Tenerotta” o “Morbidino”) se si ha fretta ed urgenza di un prodotto caseario vegetale, ma rimangono un gradino sotto a livello di gusto e resa rispetto ai competitor.
Gondino e Sayve
Gondino è uno dei formaggi più diffusi e conosciuti per chi acquista prodotti abitualmente in negozi biologici. Si comporta bene in cottura (anche grattugiato sulla pasta) ed anche da crudo ha il suo perché. Della stessa categoria abbiamo Sayve, che propone una linea di prodotti a pasta dura. Rispetto a Gondino, Sayve presenta a mio avviso alcune lacune: in primis è un formaggio che tende a sgretolarsi, ad avere un sapore poco deciso (a seconda del prodotto), e soprattutto a non sciogliersi in nessun tipo di cottura.
Violife (Tipo Parmigiano)
Ho già parlato di Violife nella sezione precedente, ma non si può escludere da questa sezione il suo formaggio tipo parmigiano, decisamente interessante al palato, all’olfatto ed anche alla vista (si comporta in tutto e per tutto con un grana tradizionale). Ideale per una cacio e pepe, da grattugiare sulla pasta o anche nei panini.
Io Veg (Grattì e Sottilette)
Per chi facesse più fatica a trovarlo, o per chi semplicemente volesse provare qualcosa di nuovo, l’azienda “Io Veg” propone (a fianco a tanti altri prodotti frigo vegetariani e vegan) il “Grattì”, un formaggio grattugiato che tende a dividere il mondo tra chi lo ama e chi lo odia. Persino un colosso come la Kraft ha deciso di investire in un’alternativa vegetale alla famosa sottiletta.
Per un ottimo prodotto in linea con il precedente e più facilmente reperibile, la linea “io Veg” (la stessa del Grattì) propone delle deliziose sottilette (soprattutto quelle affumicate!) che faranno un’ottima figura in qualsiasi ricetta a base vegetale, panini, tramezzini e simili.
Altre Marche e Prodotti da Considerare
- Fermaggio: Offre alternative vegetali etiche e sostenibili, con lo Stagionato Bianco tra i preferiti.
- Cashewficio: Un brand italiano con formaggi vegani autentici e di qualità, a base di anacardi.
- Green Vie Foods: Specializzata in formaggi vegani e creme spalmabili senza latticini, con il Blue Vegan simile al gorgonzola.
- Dall’Albero: Un laboratorio artigianale che realizza formaggi vegani a partire da ingredienti 100% biologici.
- I Nonformaggi di Luciente: Offre una vasta gamma di formaggi vegani artigianali, preparati con cura e passione.
- I Fermentini di Eurocompany: Realizzati con soli tre ingredienti - anacardi fermentati, acqua e sale - offrono un sapore autentico.
- La Casara Veg: Propone un’ampia gamma di formaggi vegani per tutti i gusti, dal fresco allo stagionato.
- Sayve: Il brand creato da Emanuele Di Biase, noto chef vegan, con formaggi vegani senza glutine a base di ceci e cocco.
- Vegeatal: Si concentra su prodotti 100% vegetali senza glutine, basati su farina di legumi.
- La Fattoria della Mandorla: Produce formaggi vegani partendo dalla Mandorla di Toritto, presidio Slow Food.
- Verys: Utilizza come ingrediente base il germoglio di riso integrale, rendendo i suoi prodotti ideali anche per chi ha intolleranze.
Dove Trovare i Formaggi Vegani
Oggi è sempre più facile reperire formaggi vegetali, sia nei supermercati che online, nei negozi bio e soprattutto durante gli eventi vegan.
- Supermercati: Molti supermercati offrono una selezione di formaggi vegani, tra cui Valsoia, IoVeg, Violife e Verys.
- Negozi Bio: NaturaSì è una vera miniera d’oro per chi cerca alternative al formaggio.
- Eventi Vegan: Durante fiere, mercatini cruelty-free e festival trovi stand pieni di formaggi vegetali artigianali.
- Online: Esistono numerosi shop online vegan dove è possibile acquistare formaggi vegani di diverse marche e tipologie.
La Questione degli Imballaggi
Quando si parla di formaggi vegani, è facile concentrarsi solo sugli aspetti etici e salutari, dimenticando un dettaglio altrettanto importante: l’impatto ambientale degli imballaggi. Anche i contenitori in plastica, soprattutto quelli dei formaggi spalmabili, sono purtroppo ancora molto diffusi.
Autoproduzione
Valuta l’autoproduzione: realizzare formaggi vegetali in casa è più semplice di quanto pensi!
Tabella Comparativa di Alcune Marche di Formaggi Vegani
| Marca | Tipologia | Ingredienti Principali | Reperibilità | Note |
|---|---|---|---|---|
| Valsoia | Spalmabili, Ricotta Veg | Soia | Supermercati | Facilmente reperibile, costo contenuto |
| IoVeg | Grattugiato, Fettine | Vari | Supermercati | Ampia gamma di prodotti |
| Violife | Fette, Panetti, Spalmabile | Olio di Cocco | Supermercati, Negozi Bio | Versatile, gusto equilibrato |
| Verys | Spalmabile, Fette | Germoglio di Riso Integrale | Supermercati | Senza allergeni, senza glutine |
| Fattoria della Mandorla | Pasta Dura, Spalmabile | Mandorla di Toritto | Naturasì, Negozi Bio | Gusto delicato, consistenza simile al formaggio tradizionale |
| Gondino (Pangea Food) | Pasta Dura | Farina di Ceci, Olio di Cocco | Negozi Bio, Online | Sapore intenso, ricorda Parmigiano/Pecorino |
| Cashewficio | Vari, anche stagionati | Anacardi | Online, Negozi Bio | Artigianali, ottima qualità |