Diversi studi scientifici stanno valutando se è vero che bere acqua fa dimagrire. Nonostante ci sia qualche promotore di diete miracolose che tende a esaltare questa capacità, i risultati sembrerebbero essere ancora poco esaustivi per arrivare a delle affermazioni concrete basate su dati scientificamente validati.
Basta sostituire il verbo “fare” con “aiutare”, “sostenere” o “favorire” e associare il bisogno di un regime dietetico o l’educazione a un’alimentazione sana, varia e bilanciata, per valorizzare il contributo che l’acqua può dare alla nostra salute anche in termini di controllo “dell’ago della bilancia”.
L'Acqua: Un Nutriente Essenziale
L’acqua è un nutriente essenziale per l’uomo. Oltre al fatto che, in base all’età, al sesso o alla corporatura, il corpo di un individuo è composto dal 55 al 70% d'acqua, è anche una buona fonte di minerali. L’acqua infatti è spesso definita il “nutriente dimenticato” perché spesso molte persone, adulti ma soprattutto bambini e anziani, si dimenticano di bere e di coprire il proprio fabbisogno giornaliero di acqua.
Inoltre, poche persone hanno veramente focalizzato il valore dei circa 8 bicchieri di acqua al giorno che in media un adulto di 70 kg dovrebbe assumere. L’acqua è vita e nutrimento per il nostro corpo: la maggior parte delle attività, tra cui la produzione di energia, il respiro e gli scambi nutritivi tra sangue e cellule, avvengono grazie alla presenza di acqua.
La disidratazione, dovuta all’eccessiva perdita di acqua o alla sua scarsa assunzione, è infatti una condizione da evitare per non rischiare la vita e perciò è fondamentale saper riconoscere i segni di disidratazione.
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Bere Acqua e Dimagrimento: Cosa Dice la Scienza?
In base alla premessa iniziale, dimagrire bevendo acqua dovrebbe essere a tutti gli effetti la normalità. Bere acqua infatti è essenziale per tutti al fine di coprire il fabbisogno e mantenere sano e funzionale il nostro organismo. Il consiglio, spesso sostenuto da alcuni cultori di diete estreme o miracolose, che bere acqua fa dimagrire o, per essere ancora più espliciti, bere tanta acqua fa dimagrire, è però da prendere con molta cautela, soprattutto per non cadere in “fragili” palliativi che potrebbero allontanare dallo scopo di perdere peso o mantenersi in forma in salute.
Per essere chiari, è importante sottolineare che chi deve perdere peso deve chiedere consiglio al medico su quanta acqua bere in presenza di problematiche di salute, non solo cardiovascolari. Ad esempio, per alcune persone con problemi cardiovascolari bere troppa acqua potrebbe essere un rischio.
Sta di fatto però che alcuni gruppi di ricerca stanno effettivamente valutando se e come l’acqua possa influenzare un metabolismo rallentato e favorire o meno il dimagrimento. La letteratura scientifica infatti pullula di numerosi studi che hanno valutato e stanno ancora analizzando come bere acqua possa favorire il dimagrimento in soggetti obesi, negli adulti, nei bambini, negli uomini e nelle donne. La maggior parte di questi studi evidenziano però la necessità di ulteriori approfondimenti e analisi per confermare i risultati ottenuti. Quindi quando leggiamo che “bere acqua fa dimagrire” siamo ancora nel limbo del “non scientificamente dimostrato”.
Allo stesso tempo però, gli studi condotti hanno evidenziato che bere acqua può favorire, aiutare e sostenere il dimagrimento con modalità che, una volta note, potrebbero sembrare ovvie.
L’acqua è sì priva di calorie, ma è anche priva di “benzina per il nostro organismo”, cioè di fonti energetiche di macronutrienti come carboidrati, proteine e grassi che sono necessari, nelle giuste quantità, alla macchina-uomo per funzionare in modo ottimale. Quindi l’acqua non può sostituire i nutrienti in un regime dietetico controllato sano e adatto ad ogni soggetto. Inoltre, ricordiamo che l’acqua che beviamo oltre al nostro fabbisogno deve essere eliminata per non intaccare il sottile equilibrio del bilancio idrico, una condizione di vitale importanza per far funzionare ogni singola cellula del nostro organismo. In pratica, un soggetto sano che beve tanto elimina l’acqua in eccesso. Non è rilevante se le persone in sovrappeso hanno una percentuale di acqua corporea maggiore e di grasso minore. Bevendo acqua non si lava via il grasso in eccesso.
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In più, bere troppa acqua può rallentare la digestione, conseguenza non positiva per chi vuole dimagrire, in particolare diluisce il contenuto dello stomaco alterandone il pH e aumentando i tempi di svuotamento gastrico.
Come l'Acqua Può Aiutare nel Dimagrimento
Bere acqua aiuta a dimagrire solo se associato a un regime dietetico controllato, sano, bilanciato e vario in associazione all’attività fisica moderata. L’acqua però diventa un utile supporto se la si beve nel momento e in modo opportuno.
- L’acqua bevuta prima di un pasto sazia: viene più volte sottolineato che la sensazione di sete va assecondata e, se si riesce, anche anticipata con un bel bicchiere di acqua. Pensiamo al fatto che spesso sete e fame vanno a braccetto. Bere prima un bicchiere d’acqua piuttosto che fare uno spuntino può aiutare a ridurre l’introito di calorie. Gli studi infatti hanno evidenziato che bere uno o due bicchieri di acqua prima dei pasti aumenta il senso di sazietà e aiuta a controllare la fame e limita la quantità di cibo che si mangia a tavola.
- Sostituire le bevande zuccherate con acqua fa anche dimagrire: se l’acqua sostituisce bevande zuccherate o alcoliche, il potenziale effetto sul peso è dimostrato anche per favorire una sana educazione alimentare a tutte le età: bere acqua “fa” dimagrire se sostituisce alcol e bibite zuccherate. Queste ultime ad esempio sono una fonte di “calorie vuote” e non funzionali che vanno però sicuramente ad alimentare il deposito di grasso e anche di carie. In questo caso, con una certa cognizione di causa possiamo dire che bere acqua “fa” dimagrire.
Consigli Aggiuntivi per Favorire il Dimagrimento
Abbiamo visto che bere acqua favorisce il dimagrimento all’interno di un programma dietetico e di attività fisica prescritti da un medico o un dietista. L’affermazione che bere acqua fa dimagrire, ad oggi, non è dimostrata dal punto di vista scientifico e rimane un’indicazione non valida e fuorviante nel gran flusso di consigli errati sul controllo del peso.
L’industria della perdita di peso ci riempie di messaggi ad effetto, di notizie esplosive, di pubblicità ammalianti che promettono miracoli. Ma i miracoli non esistono, come non esistono scorciatoie. La cosa più corretta da fare è seguire le strategie documentate e rivolgersi possibilmente ad un professionista.
Ecco alcuni suggerimenti per favorire il dimagrimento:
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- Sostituire la colazione ricca di cereali e zuccheri con le uova.
- Assumere almeno 1g/kg di proteine al giorno.
- Sorseggiare tè verde.
- Assumere regolarmente glucomannano.
- Evitare zucchero e junk food.
- Seguire un corretto allenamento e avere costanza.
- Consumare un sufficiente quantitativo di fibra.
- Curare la qualità del sonno.
- Smetterla di cercare “trucchi” o scorciatoie per perdere peso.
Bere Acqua: Quanto e Come?
Non esistono quantità suggerite di acqua da bere in assoluto, ma possiamo dire che per restare idratati senza esagerare è sufficiente bere circa 2-2,5 litri di acqua al giorno.
Per ricordarsi di bere la giusta quantità di acqua al giorno, così da prevenire i disturbi legati alla disidratazione o all’iperidratazione e non bere troppa acqua, è possibile seguire questi utili suggerimenti:
- Calcola quanta acqua bere in base alle tue esigenze.
- Bere tanta acqua appena svegli.
- Segui la regola degli 8 bicchieri al giorno.
- Bevi poco a poco.
- Bere acqua durante i pasti.
- Tieni l’acqua sempre in vista.
- Mangia alimenti ricchi di acqua.
- Bere sempre tanta acqua mentre ti alleni.
- Scarica un’app per ricordarti di bere.
- Prova l'acqua frizzante.
Iperidratazione: Quando Bere Troppa Acqua Può Essere Dannoso
Se è vero che in alcuni periodi dell’anno, come in estate, è consigliato bere molta acqua per reintegrare i liquidi ed i minerali che si perdono maggiormente a causa del caldo e delle temperature elevate, bisogna fare attenzione al fatto che, se beviamo troppa acqua, ci potrebbero essere delle controindicazioni per il nostro cervello e per il nostro corpo.
Bere tanta acqua è un fenomeno che viene indicato con il termine iperidratazione e si verifica quando l’organismo assorbe più acqua di quanta non ne perda. Alcuni soggetti, come gli atleti che bevono tanta acqua per evitare la disidratazione e le persone con determinati problemi ai reni, possono sviluppare l’iperidratazione più facilmente.
Quando avviene l’iperidratazione, i reni filtrano dal sangue l'urea che viene eliminata con l'urina, un liquido contenente acqua in cui sono disciolte sostanze di rifiuto e una parte dei nutrienti in eccesso. In questo modo, bere molta acqua può portare all’iperidratazione.
Le cellule del nostro corpo, contenenti una soluzione accuratamente bilanciata di sodio e acqua, in caso di iperidratazione tendono a gonfiarsi a causa dell’eccesso di acqua. La maggior parte di esse può gestire il gonfiore in una certa misura, poiché i tessuti molli e flessibili come il grasso e i muscoli possono allungarsi. Ciò però non avviene in altre parti del corpo che non hanno elasticità, come il cranio in cui è contenuto il cervello. Proprio per questo motivo le cellule cerebrali sono particolarmente suscettibili all’iperidratazione e alla riduzione dei livelli di sodio nel sangue.