I sostitutivi del pasto, o pasti sostitutivi, sono integratori alimentari che vantano caratteristiche fisiche e chimiche molto simili a quelle degli alimenti dietetici; i sostitutivi del pasto sono stati creati per favorire il dimagrimento "pur ottemperando parzialmente" ai fabbisogni energetici e nutrizionali del consumatore.
Ma come funzionano i pasti sostitutivi? Quali sono le loro caratteristiche? Possono veramente farci dimagrire? In generale, i pasti sostitutivi utilizzano degli ingredienti sazianti che incrementano il volume gastrico fornendo una percezione di riempimento. È questo, in sintesi, il “segreto” di molti pasti sostitutivi.
Cosa Sono i Pasti Sostitutivi?
I pasti sostitutivi sono integratori alimentari ideati al fine di rimpiazzare i pasti completi della giornata e al fine di:
- Limitare l'apporto energetico di lipidi e glucidi.
- Assicurare l'introito nutrizionale di vitamine e sali minerali necessario.
Vengono consigliati spesso per le diete dimagranti in quanto, se inseriti all'interno di tali alimentazioni, aiutano a ridurre l'introito calorico giornaliero, stimolando il catabolismo del tessuto adiposo in eccesso.
Cosa Contengono i Pasti Sostitutivi?
I pasti sostitutivi contengono macronutrienti (carboidrati, lipidi e proteine) e micronutrienti (vitamine e sali minerali) in dosi bilanciate e, spesso, sono in forma liquida, in polvere o sotto forma di barrette. Il loro contenuto cambia in base alla tipologia: un pasto sostitutivo contiene i tre principali nutrienti, cioè carboidrati, proteine e grassi, insieme a quantità e proporzioni varie di micronutrienti, vitamine e sali minerali. Tali dosi cambiano in base alla condizione del consumatore finale che, per conoscerle e scegliere il prodotto più adatto e perdere peso, dovrebbe rivolgersi comunque a un nutrizionista.
Leggi anche: Proteine e Pasti
Come Funzionano i Pasti Sostitutivi?
I pasti sostitutivi vengono visti come pasti dietetici in quanto sfruttano spesso ingredienti sazianti o riempitivi che aumentano il volume gastrico, dando la sensazione di pienezza. Si tratta spesso di mucillagini e fibre alimentari di diverso tipo come farina di carrube, gomma guar e gomma arabica. In sostanza, stimolano efficacemente la pienezza gastrica (e non la sazietà) che, però, spesso non ha una durata sufficiente a coprire il lasso di tempo tra il pasto sostitutivo e il pasto solido normale.
Come Consumare Correttamente i Pasti Sostitutivi
Questi sostituti del pasto dovrebbero essere assunti come alternativa a uno solo dei tre pasti principali (colazione, pranzo o cena) e non quotidianamente o per più di poche settimane continuativamente. È importantissimo che i restanti pasti siano normali, anche se si assumono alimenti ipocalorici, per bilanciare la carenza di alcuni nutrienti del pasto sostitutivo: infatti ne è spesso consigliata l’associazione con verdura o frutta fresca, che apportano vitamine e sali minerali.
Dato che sono formulati con nutrienti in quantità standardizzata, la loro assunzione non è per tutti: non sono indicati in caso di gravidanza, allattamento o presenza di disturbi.
I Pasti Sostitutivi Funzionano Davvero per Perdere Peso?
Quando si vuole ottenere una perdita di peso, è sempre importante modificare il proprio stile di vita, dato che qualsiasi dieta dimagrante non può prescindere da un’alimentazione equilibrata, dal praticare dell’attività fisica e da uno stile di vita sano, anche quando si assume un pasto sostitutivo per dimagrire. I pasti sostitutivi possono dare man forte nella perdita di peso solo se inseriti in un contesto adeguato, magari insieme all’assunzione di cibi bruciagrassi per dimagrire, e in caso di sovrappeso o obesità accostati all’impossibilità di assumere pasti regolari. Possono essere d’aiuto nell’ottenere sia una riduzione dell’apporto energetico totale, sia una riduzione nell’apporto di zuccheri e grassi.
I commercianti che trattano i sostitutivi del pasto si avvalgono spesso di alcuni studi pubblicati a favore dei loro prodotti, nei quali si constata che l'inserimento di questi integratori alimentari nella dieta può favorire la riduzione del peso corporeo in eccesso. Tutto chiaro e condivisibile; se (per esempio) venisse sostituita una cena di 800kcal con un frullato da 100 o 200kcal, a lungo termine, l'effetto sarebbe indubbiamente quello dimagrante.
Leggi anche: Proteine per sostituire i pasti: scopri se fanno per te
"Se invece del sostitutivo del pasto venissero consumate 1 o 2 mele, aventi pressappoco lo stesso apporto calorico (78-180kcal), l'effetto dimagrante sarebbe lo stesso?" Ovviamente si.
Qualche fedele consumatore potrebbe obbiettare puntualizzando che, tra l'una e l'altra alternativa, sussiste una notevole disparità di equilibrio nutrizionale... MA riflettendo con attenzione, ricordando quanto già menzionato sopra, noterete che uno degli accorgimenti primari nell'utilizzo dei sostitutivi del pasto è quello di consumarli al massimo 1 volta al giorno, in modo da poter colmare il relativo deficit nutrizionale con l'alimentazione ordinaria degli altri pasti. "Perché non fare lo stesso con alimenti facilmente trasportabili come: un frutto, una fetta di pane, un po' di frutta secca e disidratata..."
Un'ultima riflessione va fatta sulle sperimentali citate dai commercianti dei sostitutivi del pasto, ovvero sul loro effetto dimagrante; ebbene, tutti gli approfondimenti svolti hanno contestualizzato i pasti sostitutivi all'interno di diete NOTEVOLMENTE IPOCALORICHE, spesso ulteriormente enfatizzate dall'attività fisica auspicabile... beh, ci mancherebbe altro che non dimagrissero! A dire il vero, il dimagrimento non è stato nemmeno dei più efficaci, il che (visto e considerato il MISERO apporto calorico dei relativi schemi) sembrerebbe indicare una RIDOTTA compliance della terapia associata ai pasti sostitutivi (tradotto: i soggetti mangiavano più di quanto prescritto!).
Per farla breve, i consumatori non si lascino ingannare: attraverso la prescrizione di diete ipocaloriche il dimagrimento sarebbe COMUNQUE garantito ed il merito della buona riuscita di un programma di riduzione ponderale non è quindi imputabile ai sostitutivi del pasto.
Concludendo, credo sia doveroso rammentare come i fabbisogni nutrizionali, quindi la dieta, di un sedentario NON siano ASSOLUTAMENTE paragonabili a quelli di uno sportivo o ancor meno di un atleta; per questi ultimi, sostituire i pasti con barrette o frullati potrebbe compromettere sia lo stato di salute che la performance sportiva, vanificando il lavoro di preparazione svolto in campo o in palestra.
Leggi anche: Sostitutivi del pasto: funzionano davvero?
Quanti Kg Si Possono Perdere con i Pasti Sostitutivi?
Gli studi affermano che si può ottenere un effetto dimagrante pari più o meno al 4% del peso corporeo in 3 mesi. Raccomandiamo la supervisione di uno specialista per evitare di ridurre eccessivamente l’apporto calorico e andare incontro ad altre problematiche.
Quali Pasti Sostitutivi Dovresti Preferire?
I nutrizionisti affermano che la polvere, le bibite già pronte, le barrette sostitutive e le granole, tenendo conto dei tipi di nutrienti che contengono, tutto sommato non sono male: è bene scegliere quelli con pochi grassi saturi e più grassi mono e polinsaturi, quelli con pochi zuccheri, anche se spesso si tende a usare l’avena, la farina di avena, per bilanciarne l’apporto. Per scegliere il pasto sostitutivo migliore è bene analizzare i prodotti dal punto di vista di bilanciamento dei nutrienti e rapportarli al proprio fabbisogno energetico.
Rischi per la Salute e Controindicazioni
Più che affermare che i pasti sostitutivi fanno male, sarebbe più corretto sottolineare quanto un regime alimentare a base di pasti sostitutivi, anche se per brevi periodi, può portare a squilibri nutrizionali, dato che la composizione dei nutrienti è standard e non tiene in considerazione le esigenze di ogni individuo. In più, nutrirsi con pasti proteici sostitutivi veloci e già pronti è diseducativa, dato che bisognerebbe imparare a mangiare bene, assumendo ingredienti freschi e genuini.
È altrettanto importante evitare di puntare al dimagrimento rapido con tali prodotti, come le barrette sostitutive del pasto, dato che i chili persi in questo modo vengono spesso riacquistati altrettanto rapidamente quando si riprende a mangiare regolarmente, sempre perché non aiutano a imparare a gestire un regime alimentare bilanciato.
Benefici e Controversie
I benefici nel consumo dei pasti sostitutivi sono:
- Ottimizzazione del calo ponderale nella dieta ipocalorica
- Apporto notevole di amminoacidi essenziali, nonostante alcuni pasti sostitutivi contengano SOLO proteine di origine vegetale...
- Assenza di molecole ad AMPIA DIFFUSIONE di INTOLLERANZE alimentari (lattosio e glutine)...
- Buon apporto di fibre solubili e prebiotiche...
Le controversie includono:
- L'immoralità della sostituzione alimentare con surrogati dei quali, nella maggior parte dei casi, è possibile fare a meno
- Aumento delle proteine e riduzione dei carboidrati nelle diete sbilanciate (come quelle iperproteiche)
- Necessità della contestualizzazione in una dieta ipocalorica; la perplessità nasce dal fatto che, di per sé, la terapia alimentare (che necessita una gestione accurata degli alimenti), se ben calcolata, determina autonomamente la riduzione del peso corporeo senza l'inserimento dei pasti sostitutivi; pertanto non è facile distinguere quanto i pasti sostitutivi contribuiscano realmente al dimagrimento complessivo
- La capacità riempitiva (e non di sazietà) dei pasti sostitutivi è più limitata di quel che si possa credere; inoltre, a consumarli sono persone che si caratterizzano per una capacità gastrica piuttosto ampia, il che SPESSO li induce ad assumerne dosi più abbondanti di quelle consigliate, vanificando parzialmente i risultati auspicabili
- Il consumo dei pasti sostitutivi è assolutamente diseducativo per l'adulto e ancor più per il bambino o l'adolescente che, tra le varie capacità da apprendere in fase di sviluppo, DEVE maturare anche la "corretta gestione della propria alimentazione" senza ricorrere agli integratori alimentari.
Esempio di Utilizzo dei Pasti Sostitutivi
Mario conduce una vita attiva ma la sua attuale alimentazione tende a farlo appesantire, aumentando qualche Kg di troppo, decide così di rimettersi in forma e di perdere un pò di quel grasso accumulato. L’attuale alimentazione di Mario apporta circa 2500 calorie giornaliere, che derivano dai pasti principali (500 a colazione, 500 a pranzo e 500 a cena) e dagli spuntini fuori pasto (le restanti calorie). Mario decide di ridurre le calorie giornaliere assumendo un pasto sostitutivo. Nella prima fase, qualche settimana, Mario sostituisce 2 pasti principali (tra colazione, pranzo e cena) con altrettante porzioni di prodotto. Nella seconda fase, qualche altra settimana, Mario sostituisce 1 pasto principale (tra colazione, pranzo e cena) con una porzione di prodotto.
La riduzione del peso (dimagrimento) di Mario avviene quindi grazie alla riduzione delle calorie assunte giornalmente, accompagnato ovviamente da uno stile di vita attivo e da una regolare attività fisica.
Prodotti Utili
Ecco alcuni esempi di prodotti sostitutivi del pasto:
- Pesoforma Barrette al Cioccolato Fondente Amabile: Complemento utile per le diete ipocaloriche tese alla riduzione del peso e al fine di sostituire uno o due pasti durante la giornata in maniera completa, leggera ed equilibrata.
- Pesoforma Barrette al Caramello Salato: Prodotto simile a quello precedente, al gusto caramello salato e da 225 kcal.
- Pesoforma Linea Nature Smoothie: Il nuovo Smoothie a base di crusca d’avena con Fragola e Banana, utile per la perdita e il controllo del peso, formulato con tutti i nutrienti essenziali per il proprio benessere.
- Pesoforma Choco Smoothie: Il Choco Smoothie è un pasto sostitutivo per stimolare la perdita e il controllo del peso, formulato con tutti i principi essenziali per il proprio benessere, quali proteine vegetali e fibre.
Consigli Utili
- La colazione è il pasto più importante della giornata. Programmalo con attenzione e evita di rimanere troppo a lungo digiuno.
- Frutta e verdura sono un valido aiuto nutrizionale.
- Non esagerare con il sale.