Il Pilates è un metodo di allenamento che si concentra sulla forza, la flessibilità e il controllo del corpo e una delle domande più frequenti che i praticanti si fanno è: “sarà vero che il Pilates fa dimagrire?”. Sebbene sia ampiamente riconosciuto per i suoi benefici per la salute, ciò che riguarda la perdita di peso può essere un po’ più complesso. In questo articolo, esploreremo se il Pilates può effettivamente contribuire alla perdita di peso e come può integrarsi in un programma di allenamento completo.
Il Ruolo del Pilates nella Perdita di Peso
Per capire se il Pilates fa dimagrire, è importante considerare diversi fattori. Innanzitutto, il Pilates è un tipo di allenamento a bassa intensità che si concentra sulla tonificazione muscolare, il miglioramento della postura e della flessibilità. Mentre l’attività fisica è una componente essenziale per la perdita di peso, il Pilates da solo potrebbe non bruciare un numero significativo di calorie come un allenamento cardio intenso.
Tuttavia, il Pilates può svolgere un ruolo importante nella gestione del peso e nel raggiungimento di una composizione corporea equilibrata. Ora vi spieghiamo il perchè.
Pilates: Tutti i Benefici
Il pilates si basa sull'esecuzione di movimenti specifici che potremmo volgarmente definire "esercizi" o "posizioni" o "figure".
Il pilates si basa su alcuni principi fondamentali, primo fra tutti il controllo dei movimenti che aiuta a concentrarsi su tutta la postura del corpo in modo preciso e fluido. Tutte le posizioni del pilates sono, infatti, collegate tra loro come avviene nella danza, senza però essere mantenute a lungo come succede con lo yoga. A ogni movimento viene associata una corretta respirazione, che aiuta a controllare il corpo e rende gli esercizi più armonici, diminuendo così lo sforzo.
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Aumento del Metabolismo
Anche se il Pilates non è un’attività altamente calorica, può contribuire ad aumentare il metabolismo basale. La pratica costante del Pilates può aiutare ad aumentare la massa muscolare magra, che richiede più energia per essere mantenuta rispetto al tessuto adiposo.
Tono Muscolare e Definizione
Il Pilates si concentra sull’allenamento dei muscoli profondi, compresi gli addominali, i glutei, le gambe e le braccia. Rafforzare e tonificare questi gruppi muscolari può migliorare l’aspetto fisico e dare una sensazione di maggiore tonicità. Anche se la perdita di peso può non essere evidente sulla bilancia, un corpo più tonico e definito può apparire più snello e proporzionato.
Miglioramento della Postura e dell’Allineamento
Il Pilates è noto per il suo focus sulla postura corretta e l’allineamento del corpo. Una buona postura può far apparire una persona più alta e più snella, migliorando l’aspetto estetico. Inoltre, una postura corretta favorisce una respirazione più profonda e può aiutare ad attivare i muscoli core, contribuendo al sostegno e al tono addominale.
Riduzione dello Stress e dell’Ansia
Lo stress e l’ansia possono influire negativamente sulla gestione del peso. Molti studi hanno dimostrato che lo stress cronico può portare a scelte alimentari poco salutari e a un aumento dell’appetito. Il Pilates, con la sua enfasi sulla concentrazione, la respirazione profonda e il rilassamento, può aiutare a ridurre lo stress e promuovere uno stato mentale più equilibrato. Una mente tranquilla può aiutare a prendere decisioni alimentari migliori e a evitare comportamenti alimentari impulsivi.
Consapevolezza del Corpo e Alimentazione Consapevole
Il Pilates promuove la consapevolezza del corpo e l’ascolto delle proprie sensazioni fisiche. Questo approccio consapevole può estendersi anche all’alimentazione. Quando si è più consapevoli dei segnali di fame e sazietà del proprio corpo, si tende a fare scelte alimentari più salutari e a evitare l’eccesso di cibo. Questo può essere un fattore chiave nella gestione del peso a lungo termine.
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Pilates: un'attività per tutti
La versatilità del Pilates lo rende adatto a persone di tutte le età e fisicità, dai principianti agli atleti professionisti, offrendo vantaggi che vanno oltre il semplice rafforzamento muscolare: questo perché gli esercizi di Pilates si basano su una stretta connessione tra mente e corpo.
Il Pilates dopo i 50 anni è un'attività fisica che aiuta a migliorare il tono muscolare, l'elasticità dei movimenti, e la circolazione sanguigna. Può essere un valido allenamento per rassodare gambe e glutei, braccia, e allenare l'addome.
Il Pilates in menopausa e in pre menopausa è un allenamento certamente benefico a livello psicofisico. Prima di tutto aumenta le energie e contribuisce ad accrescere l'autostima in un momento particolarmente delicato e caratterizzato dal cambiamento del proprio corpo.
Il pilates aiuta anche a prevenire la sarcopenia, ovvero alla perdita di massa e funzionalità muscolare. Tra i benefici del pilates over 50 ci sono anche il miglioramento della postura, e dei dolori articolari a schiena e cervicale.
Benefici e vantaggi di praticare Pilates
Se praticato regolarmente sotto la guida di istruttori qualificati, il Pilates offre benefici sia per il corpo che la mente, migliorando significativamente il benessere generale:
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- Aumenta la consapevolezza del corpo e di come esso si muove nello spazio, permettendo un controllo più preciso dei movimenti e della propriocezione;
- Rinforza in modo mirato i muscoli posturali, in particolare quelli del core e della colonna vertebrale, riducendo il rischio di dolori e di infortuni alla schiena;
- Migliora la postura e l’allineamento, correggendo squilibri e tensioni muscolari;
- Aumenta la flessibilità e la mobilità articolare, l’equilibrio e la coordinazione;
- Favorisce la connessione psicofisica, la concentrazione e l’ossigenazione col controllo del respiro, aumentando quindi il rilassamento e riducendo lo stress;
- Apporta benefici per la zona addominale e il pavimento pelvico, ma può anche alleviare tensioni nell’area cervicale e delle spalle, rinforzare le gambe e i glutei;
- Contribuisce a un invecchiamento attivo e sano, mantenendo il benessere fisico.
Pilates fa dimagrire?
Il pilates fa dimagrire? Forse. La risposta dipende soprattutto da quante calorie si apportano con la dieta. È possibile attingere alle riserve del tessuto adiposo (grassi) solo quando il bilancio energetico è negativo.
Il pilates è tra le attività dimagranti per eccellenza? No. Il pilates è una disciplina che si basa sul raggiungimento e sul mantenimento di alcune posizioni corporee, correggendo difetti di equilibrio, postura, migliorando il tono di certi muscoli deboli ecc.
L'affaticamento deriva principalmente da tensioni muscolari intense, di tipo misto (concentrico, eccentrico ed isometrico), nelle quali si consumano soprattutto creatin fosfato e zuccheri.
Per dimagrire è invece necessario che il lavoro muscolare inneschi il metabolismo aerobico, possibilmente con una fascia di intensità medio-bassa, incentivando il consumo dei grassi; oppure, come abbiamo detto, che aumenti il metabolismo post esercizio (attività super intense o comunque ad esaurimento).
Detto ciò, è doveroso sviscerare un'ulteriore importante considerazione: praticando sport è inevitabile che si debba mangiare più del normale. Questo perché l'organismo non richiede solo più energia, ma anche più nutrienti essenziali, in particolare minerali e vitamine. Se l'attività motoria è di volume ed intensità moderati, il problema non si pone. Al contrario, quando raggiunge soglie molto elevate, la faccenda si complica. In tal caso bisogna fare i conti sia con l'aumento cospicuo dei fabbisogni nutrizionali, sia con l'incremento dell'appetito.
Ovviamente stiamo parando di protocolli con obbiettivi diversi dal dimagrimento, ad esempio l'agonismo prestativo del nuoto, del ciclismo, del pugilato, del running, della ginnastica artistica, del canottaggio ecc. In tal senso il pilates offre due vantaggi. Anzitutto NON provoca esaurimento fisico totale, sia in termini muscolari che metabolici. Questo non significa che si tratti di un'attività blanda ma, per le sue caratteristiche (il carico naturale nelle posizioni specifiche), non affatica l'organismo come certi altri sport. In secondo luogo, è una disciplina facilmente adattabile alle proprie esigenze, che non impone ritmi elevati.
Il Pilates lavora sull’equilibrio e la simmetria, sulla consapevolezza e la percezione del corpo nello spazio, sul controllo del movimento, sull’allungamento, sulla respirazione, sulla colonna vertebrale e sulla muscolatura profonda.
Il Pilates è un’attività prevalentemente anaerobica: un’attività, cioè, che non comporta un’elevata richiesta di ossigeno al nostro organismo, per essere svolta. Non solo. Spesso il lavoro, la motivazione e l’intensità possono variare da un personal trainer all’altro, così come i singoli corsi, che possono essere più orientati agli aspetti cardio, quindi comportare un maggior dispendio calorico.
Certo, combinare questa due attività è sicuramente più utile, se vuoi dimagrire, che praticarne una sola.
Il pilates ha effetti benefici per tutto il corpo, ma anche a livello emozionale e mentale. Aumentando la forza dei muscoli, si avrà nel tempo una piacevole sensazione di tonicità senza però sviluppare troppa massa muscolare. Il tipico fisico da pilates è infatti longilineo, le gambe risultano snelle e gli addominali piatti ma scolpiti.
I vantaggi del pilates per cervicale e schiena sono ampiamente riconosciuti: sono infatti tantissimi gli esercizi dedicati proprio ai muscoli delle spalle e del collo. Praticando il pilates si avranno benefici sulla schiena perché tutte le tensioni tenderanno a diminuire, man mano che i muscoli di questa parte del corpo iniziano a rinforzarsi.
Il pilates porta benefici anche per la cellulite, poiché i movimenti dolci e regolari aiutano a combattere la ritenzione idrica e, in generale, fa dimagrire tutto il corpo in modo armonico perché tonifica la muscolatura, specialmente nella zona addominale.
Oltre a rinforzare i muscoli addominali e la flessibilità della colonna vertebrale, il pilates ha benefici su gambe e glutei, migliorando la stabilità del bacino grazie a una muscolatura più potente e allungata. Ma non solo: il pilates ha benefici psicologici davvero importanti, che aiutano anche a sconfiggere alcune problematiche legate allo stress come, ad esempio, l’infiammazione cervicale. Praticare questo sport dona una piacevole sensazione di benessere diffuso e libera la mente da tutti quei pensieri quotidiani che tendono a contrarre i muscoli.
Secondo l’inventore, Joseph Pilates, già dopo 10 lezioni i benefici faranno capolino e dopo 30 “avrai un corpo nuovo”. Praticato con costanza e regolarità almeno 20 minuti al giorno, il pilates può fare davvero miracoli, senza troppi sforzi.
Calorie e Pilates
Secondo una ricerca pubblicata dall’American College of Sports Medicine, le calorie bruciate durante una sessione di Pilates Matwork di 30 minuti di livello intermedio sono circa 180 calorie e continuando l’allenamento si bruciano sempre 90 calorie ogni 15 minuti, quindi una sessione di livello intermedio di 1 ora brucia in media 360 calorie.
I risultati hanno mostrato che gli esercizi di Pilates per principianti bruciano energia paragonabile allo stretching attivo o ad altri esercizi di bassa-moderata intensità, mentre l’allenamento intermedio di media intensità si è rivelato simile alla camminata veloce e l’allenamento avanzato (intensità alta-moderata) simile a una lezione di step aerobica.
Le calorie che si bruciano con il pilates dipendono dalla tipologia di esercizi. Tuttavia si possono calcolare apprensivamente in base al livello di pratica: le calorie bruciate in un corso base sono circa 250, mentre per un corso intermedio si calcolano fino a 350 calorie, fino ad arrivare ad una pratica avanzata che può far perdere fino a 450/480 calorie.
| Livello di Pilates | Calorie bruciate (per ora) |
|---|---|
| Base | 250 |
| Intermedio | 350 |
| Avanzato | 450-480 |