Indiscussi protagonisti dei bento giapponesi, gli onigiri sono adorabili polpette di riso a forma triangolare, cilindrica o sferica, farcite con vari ripieni e decorate con striscioline di alga nori. Conosciuta e tramandata da secoli nella terra del Sol Levante, questa ricetta è arrivata da noi attraverso lo schermo dei cartoni animati giapponesi più famosi e ora vi spieghiamo come realizzarla anche a casa!
Se adori gli onigiri e vuoi provare a prepararli in casa, scopri delle idee per farcire il riso. Mantenendo la base di riso, puoi sbizzarrirti col ripieno: per esempio, potresti optare per una versione vegetariana, aggiungendo un ripieno di verdure a dadini o dei pezzetti di frittata.
Gli onigiri si possono trovare in varie forme, ma la più comune è sicuramente quella a triangolo. Secondo una leggenda, i viaggiatori anticamente davano al riso una forma triangolare per ricordare il profilo di una montagna e chiedere così protezione agli spiriti che secondo la filosofia scintoista vivono in ogni elemento della natura.
Preparazione del Riso per Onigiri
Le fasi cui dovrete prestare particolare attenzione sono la preparazione del riso per sushi e l’assemblaggio, in modo da dare alle vostre palline di riso un aspetto grazioso e accattivante.
Per realizzare gli onigiri, iniziate con la preparazione del riso: mettete il riso in un colino e sciacquatelo bene sotto l’acqua corrente, poi trasferitelo in una ciotola e riempitela di acqua. Poi cambiate l’acqua nella ciotola per eliminare l’amido rilasciato e ripetete le stesse operazioni fino a quando l’acqua non risulterà limpida. Aggiungete 600 g di acqua, coprite con un coperchio e portate a bollore a fuoco medio.
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Quando l'acqua sarà arrivata a bollore, abbassate la fiamma al minimo e cuocete il riso per circa 12-13 minuti, sempre con il coperchio. Trasferite il riso nell’hangiri, l’apposita ciotola di legno, e mescolate delicatamente con il mestolo di legno per far intiepidire il riso: il riso non dovrebbe raffreddarsi completamente.
Idee per Ripieni Vegetariani
Se sei vegetariano, prova un ripieno a base di edemame, piselli, carote e cipolla.
Ripieno di Edamame, Piselli, Carote e Cipolla
- Porta a ebollizione e metti a cuocere 180 g di edemame surgelati, aggiungendo un pizzico di sale.
- Sbuccia una carota piccola e tagliala alla julienne.
- Versa 1 cucchiaio (15 ml) di olio vegetale, come quello di canola, in una padella piccola o un pentolino e regola la fiamma a temperatura media.
- Una volta che l'olio sarà diventato bollente, aggiungi le listarelle di zenzero, carota e cipollotto.
- Rimescola e rosola gli ortaggi per due o tre minuti.
- Rimescola bene e farcisci gli onigiri.
Rice Balls con Verdure
Preparare le rice balls con verdure è davvero facilissimo. Basta saltare le verdure, con l’aggiunta di un formaggio spalmabile per dare compattezza, avvolgerle poi nel riso steso sulla pellicola traspartente, e chiudere il tutto a sacchetto.
- Affetta la verza, pela e grattugia le carote e trita finemente lo scalogno.
- Stufa le verdure tagliate in una padella con 2 cucchiai di olio, mescolando spesso, fino a quando si saranno ammorbidite.
- Sfuma con la soia e lascia evaporare.
- Condisci il riso precotto con l'aceto e un pizzico di sale, quindi unisci il formaggio alle verdure intiepidite.
- Su un piano di lavoro stendi un velo di pellicola, quindi disponi circa 2 cucchiai di riso compattando bene.
- Riponi al centro del riso un cucchiaino di ripieno e chiudi a formare una sfera con l'aiuto dei lembi della pellicola.
Alternativa Vegana al Sushi
Chi ha detto che il sushi non si possa preparare senza pesce? Infatti, le alternative vegan al sushi sono numerose. Il cetriolo è una soluzione classica, ma molto pregevole. Un altro ingrediente perfetto per l’hosomaki è l’avocado: ottimo sia per la sua consistenza che per il sapore pieno. Quando, invece, vi sono più ingredienti da abbinare, ci si può sbizzarrire con la fantasia. Non solo, infatti, si possono utilizzare verdure come le carote dolci, le zucchine, gli spinaci e i cetrioli, ma si possono aggiungere anche altri ingredienti come il tamagoyaki vegano.
- Jackfruit giovane: Conosciuto per la sua abilità di assumere le consistenze e i sapori degli altri ingredienti con cui viene cucinato, il jackfruit è un frutto di origini tropicali, che può essere preparato in stile teriyaki.
- Avocado: con la sua texture burrosa e il gusto sottile ma ricco, è perfetto per sostituire il pesce in un nigiri vegano.
Ripieni Vegetali e Condimenti
- Ripieni vegetali: l’umeboshi, le prugne giapponesi in salamoia, è una scelta tradizionale che offre un sapore agrodolce intenso e una nota di colore vivace. Altre varianti possono essere create con ingredienti come edamame, funghi shiitake marinati, spinaci saltati o un mix di verdure sottaceto.
- Condimenti e guarnizioni: l’utilizzo tradizionale dell’alga nori non solo facilita il consumo degli onigiri ma aggiunge anche un piacevole contrasto di consistenze e un sapore di mare. Per arricchire ulteriormente gli onigiri vegan, si possono utilizzare condimenti come salsa di soia, wasabi, o miso, che si accordano bene con i sapori vegetali.
Assemblaggio degli Onigiri
Tenete conto che per ogni triangolo vi serviranno all’incirca 100 g di riso e con queste dosi otterrete circa 10 onigiri. E ricoprite con un’altra dose di riso, dopodiché modellate il riso fra le mani fino a dargli la forma di un triangolo. Attaccate le strisce ottenute alla base di ogni onigiri, premendo sul riso fino a che non rimarranno attaccate da sole.
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Consigli Aggiuntivi
- Il riso non deve essere né troppo secco né troppo bagnato.
- Ricordatevi di avere le mani asciutte quando applicate le nori, perché se l'alga si inumidisce troppo si deteriora facilmente.
- Il ripieno di umeboshi agisce da "conservante".
- Un onigiri ben fatto si conserva diversi giorni.
- Se li portate con voi in viaggio metteteli in buste di carta, cosi che possano prendere aria.
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