Il Salice bianco, scientificamente noto come Salix alba, è un albero appartenente alla famiglia delle Salicaceae. Questa specie, diffusa soprattutto nell'emisfero settentrionale, è apprezzata per le sue proprietà salutari, in particolare per il contenuto di salicilati nella corteccia.
Caratteristiche del Salice Bianco
Il Salice bianco è un albero a foglie caduche, dalla crescita rapida ma non molto longevo, che può raggiungere dimensioni ragguardevoli, con un tronco robusto che può arrivare fino a 20 metri di altezza. È originario dell'Europa centrale e meridionale, dell'Asia e dell'Africa settentrionale.
Il nome Salice è dovuto verosimilmente al sapore salato, acido ed un po' amaro delle foglie. In lingua celtica "Sal-lis" significa "vicino all'acqua", a conferma del fatto che i Salici crescono bene in luoghi freschi, su suoli ben intrisi di acqua, o in prossimità di zone paludose; il termine alba = bianco allude probabilmente al fatto che le foglie, di colore grigio argento con una leggera peluria setosa nella pagina inferiore, danno alla chioma un aspetto bianco-argenteo.
Usi Tradizionali
L'albero giovane è detto anche Salice da pertiche, poiché i fusti delle piante di 2-3 anni forniscono i paletti utilizzati come tutori per le viti. I suoi lunghi rami flessibili erano adoperati per legare i tralci di vite e per eseguire lavori di intreccio per confezionare cestini, panieri, sedie, tavolini, ed altri oggetti di vimini. Il legno tenero del Salix alba è utilizzato per la produzione di pasta da carta, e in Olanda per la fabbricazione dei tipici zoccoli.
Proprietà Salutari del Salice Bianco
La corteccia del Salix alba è ricchissima di tannini, oltre il 10%, tanto da potere essere utilizzata nella concia delle pelli. Essa contiene inoltre resine, flavonoidi, alcune sostanze con debole azione antibiotica, scarso olio essenziale, e fino all'8% del glucoside salicoside, che, con una reazione catalizzata dall'enzima emulsina, si scinde in glucosio e alcool salicilico; quest'ultimo nell'organismo è ossidato ad acido salicilico.
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Impieghi Terapeutici
Le proprietà febbrifughe ed analgesiche della corteccia del Salice bianco sono state riferite già nel V secolo a.C. da Ippocrate, il quale descrisse una polvere amara ricavata dalla corteccia del Salice, utile per alleviare il dolore e ridurre la febbre. Le proprietà salutari del Salice bianco sono state riscoperte a metà del 1700, mentre il principio attivo, la salicina, fu isolato solo all'inizio del 1800.
L'azione farmacodinamica del fitocomplesso contenuto nella corteccia del Salice è principalmente quella febbrifuga, analgesica, antiflogistica, antireumatica, astringente, antispasmodica.
La corteccia del Salice bianco è di conseguenza utilizzata come antipiretico negli stati febbrili di varia natura, come i malesseri legati alla stagione fredda, gli stati influenzali, le malattie da raffreddamento, le cefalèe, le nevralgie, le manifestazioni caratteristiche del periodo premestruale e del ciclo (dismenorrea), le algìe reumatiche, le manifestazioni dolorose articolari e muscolari; nell'insonnia nervosa, nell'eretismo sessuale, come anafrodisiaco e sedativo, sono invece utilizzati i fiori.
Il fitocomplesso del Salice bianco ha un'azione notevolmente meno irritante per la mucosa dello stomaco, rispetto a quella dell'acido acetilsalicilico (componente di un noto farmaco); inoltre, l'azione vasoprotettiva dei flavonoidi in esso contenuti ne esalta l'azione antinfiammatoria.
La salicina, o acido salicilico, possiede anche un'azione antiaggregante piastrinica, per cui il Salice non deve essere assunto dalle persone che effettuano terapie anticoagulanti; deve essere assunto con cautela da chi è allergico ai salicilati e, per prudenza, non è consigliabile l'utilizzo durante la gravidanza e l'allattamento.
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Utilizzo del Salice Bianco in Cosmesi
La corteccia di Salice bianco veniva e viene tutt’ora impiegata per agire sugli stati flogistici, quelli che interessano la zona lombare e nelle degenerazioni articolari. Lenisce il dolore provocato dai reumatismi, nelle infiammazioni a livello muscolare oltre che articolare agisce su strappi, contratture, fibromialgie ed infine si rileva utile anche per i dolori mestruali.
Proprietà per la Cura della Pelle
Ancora poco conosciuto, ma non per questo poco valido, è l’uso del Salice bianco nelle preparazioni dermocosmetiche, anche quelle realizzate a casa. La salicina stimola la rigenerazione delle cellule dei tessuti, la sua azione è efficace su ogni tipologia di pelle, particolarmente quella matura, su cui ha un buon effetto tonificante. Determina un’azione astringente e seboregolatrice sulle pelli grasse ed impure.
- Antisettico: La corteccia di Salice bianco contiene un glucoside, la salicina, precursore dell’acido salicilico, capace di un’azione purificante particolarmente efficace nella zona uro-genitale.
- Antinfiammatorio: La salicina contenuta nella corteccia in sinergia con i flavonoidi ed i fenoli, rendono la corteccia efficace nel trattare le infiammazioni.
- Antiossidante: Il medesimo gruppo di fitocomposti responsabili dell’attività antinfiammatoria della pianta compiono anche una funzione di protezione dell’intero organismo.
- Antidolorifica: Il Salice bianco è un miorilassante, utile per lenire i crampi muscolari e trattare le mestruazioni dolorose.
- Cheratolitica: Con le applicazioni esterne della corteccia si trattano numerosi disturbi della cute.
- Astringente: Con il Salice e la sua corteccia si realizza un effetto cicatrizzante, grazie alla presenza dei tannini ed alla loro funzione di tipo costrittivo sulle secrezioni corporee ed alla ricostruzione dei tessuti indotta dalla salicina.
- Antiage: Con l’uso della corteccia sulla pelle si permette alla salicina di attivare un salutare processo di rigenerazione cutanea. L’effetto si osserva nella tensione della cute con la riduzione dei segni delle rughe e l’uniformazione del tessuto.
Le applicazioni della corteccia agiscono come rivitalizzanti e stimolanti della nuova crescita. L’uso è possibile e consigliabile su ogni tipologia di capelli e di cuoio capelluto.
Modalità d'Uso
Decotto: Versare la corteccia in acqua e portare ad ebollizione, far bollire per 2-3 minuti, spegnere il fuoco e coprire. Per i dolori cronici, artrosi, reumatismi, per prevenire l’emicrania e come cardioprotettore utilizzarlo in maniera sistematica.
- Bagni: Aggiungere il decotto all’acqua calda della vasca da bagno per trovare sollievo dai dolori reumatici.
- Pediluvi: Una cura per trattare i piedi stanchi ed affaticati, ha un effetto rilassante che induce al sonno.
- Maschere astringenti: La polvere di Salice bianco può essere impiegata per realizzare delle paste insieme all’argilla verde e ad oli essenziali.
- Lavaggi: Utilizzare l’estratto in acqua come ultimo risciacquo dei capelli grassi.
Precauzioni e Controindicazioni
Non impiegare in gravidanza ed in allattamento. L’estratto del Salice bianco a dosi elevate può causare bruciori di stomaco, pertanto non va assunto da coloro che hanno patologie che interessano il tratto gastrointestinale. L’assunzione non è possibile in caso di accertata allergia alla salicina ed all’acido acetilsalicilico. Prima delle applicazioni cutanee praticare un test con l’estratto applicato sulla parte interna del braccio.
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Prodotti Utili a Base di Salice Bianco
Esistono diversi integratori alimentari a base di Salice Bianco, utili per sfruttare le sue proprietà benefiche. Un esempio è LongLife Salice Bianco Integratore Per la Stagione Invernale 60 Capsule, indicato per:
- Sostenere la funzionalità articolare e contrastare stati di tensione localizzati.
- Supportare il benessere invernale, favorendo la regolarità della sudorazione.
- Aiutare a rilassare la muscolatura e il sistema nervoso in situazioni di tensione.
- Favorire il recupero dopo sforzi fisici o periodi di stress.
Extragem Salice Bianco Integratore per Il Fegato 20ml è un integratore alimentare a base di estratti naturali e vegetali che supporta il fegato, depura l'organismo e drena i liquidi in eccesso.
Avvertenze Generali
Si raccomanda di porre attenzione alle eventuali "avvertenze" riportate sulle etichette e di non eccedere le dosi giornaliere raccomandate. Gli integratori alimentari non devono essere intesi come sostitutivi di una dieta variata ed equilibrata.
Sia che si stiano assumendo farmaci o no, consultare il medico prima dell'uso. Conservare al riparo dalla luce e in luogo fresco e asciutto.
Avvertenze: Le piante, i loro estratti e più in generale i prodotti erboristici e gli integratori alimentari non sono medicinali né prodotti curativi e pertanto ad essi non vengono riconosciute dalla legge proprietà terapeutiche o capacità di cura delle malattie umane. Le informazioni riportate hanno solo fine illustrativo e divulgativo.
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