L’ormone della felicità: la sua fama lo precede ma spesso non se ne conosce il motivo. Scopriamolo insieme! Si tratta della serotonina (5-idrossitriptamina o 5-HT), un neurotrasmettitore monoaminico sintetizzato nel cervello e in altri tessuti a partire dall'amminoacido essenziale triptofano, presente in molte proteine di origine animale e vegetale.
Funzioni della Serotonina per l’Organismo
La serotonina, attraverso il legame con i suoi recettori, è coinvolta in numerose e importanti funzioni biologiche. I recettori con i quali interagisce sono situati nel sistema nervoso centrale e periferico e in vari tessuti non neuronali, come l'intestino e il sistema cardiovascolare.La serotonina svolge numerose funzioni: regolazione del tono dell'umore, del sonno, della temperatura corporea, della sessualità, funzioni cognitive, creatività e appetito, mal di testa.
Serotonina e Sonno
La serotonina è il precursore biologico della melatonina, ormone che regola il ciclo sonno-veglia. Insieme alla dopamina, la serotonina gioca un ruolo nella qualità del sonno (quanto bene e per quanto tempo si dorme), stimolando parti del cervello che controllano il sonno e la veglia, attivando il rilassamento e l'addormentamento. Gioca, infatti, un ruolo importante nella qualità del sonno: stimola parti del cervello che controllano il sonno e la veglia, attivando il rilassamento e l'addormentamento.
Rapporto tra Serotonina e Ansia
Disponibilità cerebrale di serotonina significa aumento del buon umore, riduzione dell'ansia e dell'aggressività. In effetti, questo neurotrasmettitore contribuisce alle sensazioni di benessere e felicità, allontanando ansia e tensioni. Non a caso, i farmaci che aumentano la disponibilità di serotonina cerebrale vengono ampiamente utilizzati nella cura della depressione, dell'emicrania e dei disturbi del comportamento alimentare. Ecco perché viene considerata ‘l’ormone della felicità’.
Serotonina e Depressione: Come si Legano?
Pare che ci sia una correlazione tra depressione e scarsa presenza di serotonina nell’organismo. Molti farmaci antidepressivi, infatti, agiscono aumentandone i livelli nel cervello, inibendone la degradazione. Secondo la teoria monoaminergica (ovvero che la depressione sarebbe causata da un deficit di serotonina, noradrenalina e dopamina) la serotonina ha un ruolo fondamentale nella patologia della depressione.
Leggi anche: Serotonina e Alimentazione Chetogenica
Benefici ed Effetti della Serotonina sulla Salute
La serotonina dunque, svolge un ruolo chiave nella modulazione di umore, sonno, appetito, guarigione delle ferite, salute delle ossa, coagulazione del sangue e desiderio sessuale. La serotonina viene rilasciata dalle piastrine nel sangue per aiutare a guarire le ferite. Come anticipato, la serotonina è presente anche nelle piastrine, di cui stimola l'aggregazione esercitando un'attività vasocostrittrice e trombogena in risposta alla lesione dell'endotelio vasale (ad esempio in risposta ad un trauma).
Quali sono le cause e i sintomi della serotonina bassa?
Disturbi del sonno, depressione, ansia, altri disturbi dell'umore, problemi digestivi, problemi di memoria… potrebbero avere origine da un’unica causa: bassi livelli di serotonina! Forse il tuo corpo non ne produce abbastanza, forse non la utilizza efficacemente (problematica legata magari ai recettori), o forse fai una dieta povera di triptofano. Una mancanza di esposizione alla luce solare può influenzarne i livelli. Ricorda di esporti al sole con le giuste precauzioni: la luce solare, infatti, promuove la produzione di serotonina!
Serotonina: Come Aumentarla in Maniera Naturale
La dieta gioca un ruolo fondamentale per incrementare i livelli di serotonina nel nostro organismo. L’assunzione di alimenti ricchi di triptofano può favorirne la produzione: salmone, uova, formaggio, tacchino, tofu, ananas, noci, avena e semi. Inoltre, un regolare esercizio fisico contribuisce all’aumento del neurotrasmettitore, come anche cercare di abbassare il livello di stress. Previo consiglio medico, si può anche ricorrere agli integratori alimentari a base di triptofano (poiché la serotonina non è utilizzabile direttamente come supplemento, è possibile ricorrere a suoi precursori o a sostanze in grado di aumentarne i livelli).
L'ingestione di molti carboidrati stimola la secrezione di insulina, un ormone che facilita l'ingresso dei nutrienti nelle cellule, compresi gli amminoacidi ad eccezione del triptofano. Di conseguenza, dopo la massiccia secrezione insulinica in risposta all'iperglicemia, i livelli relativi di triptofano nel sangue aumentano (perché calano quelli degli altri aminoacidi). L'aumento relativo del triptofano agevola il suo passaggio nel sistema nervoso centrale, dove incrementa la produzione di serotonina; ciò scatena un classico meccanismo feed-back negativo che diminuisce il desiderio di assumere carboidrati. Dopo un pasto ricco di proteine, e perciò di triptofano, la concentrazione di questo aminoacido nel sangue aumenta, senza però variare i livelli cerebrali di serotonina. Tale mancato effetto è dovuto al fatto che, parallelamente, aumenta nel sangue anche la concentrazione di altri aminoacidi che, per così dire, impediscono il passaggio del triptofano al cervello.
Serotonina in Eccesso: Effetti Collaterali e Interazioni con i Farmaci
Abbastanza rara, ma comunque possibile è la sindrome serotoninergica. Caratterizzata da brividi, sudorazione abbondante, confusione, irrequietezza, ipertensione, contrazioni muscolari e diarrea (nei casi più gravi anche febbre alta, convulsioni, svenimento e battito cardiaco anormale), è una condizione che si verifica quando i livelli di serotonina risultano eccessivi. Di solito, accade quando viene incrementata la dose di un farmaco noto per aumentare la serotonina. Esistono infatti farmaci che agiscono aumentandone la quota nell’organismo e, di contro, farmaci che ne contrastano l’azione come alcuni anti-emetici.
Leggi anche: Opinioni su Guna-Serotonin D11
Migliori Integratori e Come Assumere la Serotonina: I Consigli del Farmacista Dr. Max
Assumere integratori che aiutino ad aumentare i livelli di serotonina può contribuire al nostro benessere e all’umore! Tra i migliori troviamo:
- Optima Colours of Life Griffonia 5-http: integratore a base di estratto da semi di Griffonia in grado di supportare il normale tono dell'umore e favorire il benessere mentale. Gli estratti di Griffonia sono presenti all’interno di numerosi integratori, e sono apprezzati per il contenuto di 5-idrossitriptofano (o 5-HTP).
- Aboca Serenil Buonumore: integratore alimentare naturale formulato con griffonia e melissa. L'assunzione di Serenil Buonumore capsule fornisce un apporto di 5-idrossitriptofano (5-HTP), una sostanza naturalmente presente nella griffonia da cui si ottiene il concentrato totale. All'interno dell'organismo il 5-HTP viene trasformato naturalmente in altre sostanze quali serotonina e melatonina, coinvolte nel normale tono dell'umore. Si consiglia di assumere 2 capsule 2 volte al giorno, preferibilmente al mattino e alla sera.
- Serplus 60 Compresse: integratore a base di alfa-lattoalbumina che fornisce all'organismo la giusta quantità di triptofano, precursore della serotonina, mediatore utile per favorire uno stato di benessere umorale all'organismo.
Domande e Curiosità sulla Serotonina
- Come capire se si ha carenza di serotonina? Di solito i sintomi associabili a bassi livelli di serotonina sono: disturbi del sonno, depressione, ansia, altri disturbi dell'umore, problemi digestivi, problemi di memoria.
- Quale esame per misurare la serotonina? Il test della serotonina solitamente, contribuisce alla diagnosi dei tumori carcinoidi. Può essere richiesto insieme o in seguito al test per la misura del 5-HIAA nell'urina delle 24 ore. Questo test viene richiesto in presenza di segni e sintomi caratteristici di un tumore carcinoide come vampate a viso e collo, diarrea, nausea, vomito, tachicardia, dispnea, tosse, difficoltà respiratorie.
- Quale ghiandola produce la serotonina? La serotonina viene sintetizzata per il 95% nelle cellule enterocromaffini della parete gastrointestinale e nel 5% nei neuroni serotoninergici cerebrali.
- Cosa stimola la produzione di serotonina? Per innalzare il livello di serotonina nel sangue è importante cercare di ridurre lo stress praticando yoga, respirazione profonda, camminata consapevole, psicoterapia. Inoltre è bene consumare alimenti come uova, formaggio o salmone, ad esempio, con una porzione di carboidrati sani, come riso, fiocchi d'avena o pane integrale.
- Qual è l'alimento che contiene più serotonina? Noci, semi di zucca, di lino, ecc. sono ottimi alimenti per stimolare la serotonina, poiché sono ricchi di acidi grassi omega 3.
Chiara Leocata, Farmacista iscritta all’ordine dei farmacisti di Catania.
La serotonina - nota anche come "ormone del buonumore", 5-idrossitriptamina o 5-HT - è un neurotrasmettitore monoaminico sintetizzato nel cervello e in altri tessuti a partire dall'amminoacido essenziale triptofano. La serotonina serotonina sintetizzata in periferia, ad esempio nell'intestino, non può raggiungere il cervello, poiché non è in grado di attraversare la barriera emato-encefalica. La serotonina svolge un ruolo importante nel cervello, dove il suo compito principale è quello di trasmettere messaggi tra le cellule nervose (neuroni). Tra le varie funzioni, in questa sede la serotonina regola l'umore e, per questo, è spesso chiamata la "sostanza del buon umore".
La maggior parte della serotonina si trova nel tratto gastrointestinale, dov'è cospicua la presenza di cellule enterocromaffini che la contengono. Qui, la serotonina aiuta a controllare la funzione del tubo digerente e svolge un ruolo nella protezione dell'intestino, regola la motilità e le secrezioni intestinali, determinando diarrea se presente in eccesso e stitichezza se presente in difetto. Quest'azione, in particolare, è sensibile all'interrelazione tra il "sistema nervoso enterico" ed il cervello (Sistema Nervoso Centrale - SNC) e spiega come mai importanti stress psicofisici abbiano molto spesso ripercussioni sulla motilità intestinale.
Poiché la serotonina aumenta anche il tasso di contrattilità delle cellule cardiache, un suo eccesso può causare aritmie (es.
Leggi anche: Migliora il tuo umore con la dieta
tags: #serotonina #proteina #legame