Non ancora smaltiti i chili presi durante le Feste di Natale, siamo già pronti ad accumulare calorie e vizi dietetici con il Carnevale. Poi però iniziano i rimorsi, perché non sempre è facile liberarsi dei chili di troppo e dei grassi assimilati. E allora, perché non ricorrere a qualche trucco, per esempio accompagnando un'alimentazione sana e ipocalorica con condimenti intelligenti, come le spezie, che possono rappresentare un complemento utile per mangiare bene e mantenersi in forma?
Approfondiamo con la dottoressa Raffaella Melani, biologa nutrizionista, quali sono quelle più strategiche per portare avanti i buoni propositi per l'anno nuovo!
Le spezie "brucia grassi": quali sono?
Molte erbe e spezie hanno dimostrato scientificamente di aiutare a combattere la fame, accelerare il metabolismo e la perdita di peso. Erbe aromatiche, radici e aromi che utilizziamo per dare sapore e colore ai nostri piatti possono davvero aiutarci a perdere peso, soprattutto se utilizzate in sostituzione, o quasi, del sale. Tornare in forma passando per l’armadietto delle spezie!
Peperoncino: il re delle spezie "brucia grasso"
In primis c'è il peperoncino. I peperoncini piccanti sono ricchi di potenti fitochimiche, sostanze benefiche sotto diversi aspetti. È probabilmente la spezia dall’azione brucia-grassi più nota ed utilizzata, per la sua capacità di stimolare i processi digestivi e depurativi dell’organismo. Il suo contenuto di capsaicina lo rende in grado di porre freno all’appetito e di accelerare il metabolismo.
Contiene infatti la capsaicina, una sostanza chimica responsabile del caratteristico bruciore, con effetti benefici per la gestione del peso. Si ipotizza inoltre che il peperoncino sia in grado di agire sui depositi di grasso mobilitandoli e favorendone il ricorso da parte dell’organismo per la produzione dell’energia necessaria al suo funzionamento.
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Racconta la Melani "Uno studio scientifico del 2012 sul consumo di peperoncini ha raccolto dati che mostrano le qualità dei peperoncini rossi nella gestione del peso, derivante da una maggiore produzione di calore ( termogenesi ) e dall'aumento dell'ossidazione dei grassi. Inoltre, in uno studio più recente, si è visto come un consumo giornaliero di capsaicina può contribuire alla perdita di peso attraverso la riduzione dell'apporto energetico e attraverso la regolazione della sazietà".
In commercio, si trova un buon assortimento di spezie contenenti capsaicina: ci sono i peperoncini comuni, il peperoncino di Cayenna, jalapenos, habanero, la paprika dolce e tabasco. Tutte queste spezie piccanti sono facilmente accessibili e si conservano per lunghi periodi di tempo.
Curcuma: contrasta il grasso addominale e riduce il colesterolo
Un'altra spezia molto preziosa è la curcuma. La curcuma è una spezia venerata per il suo sapore, il colore vibrante e le potenti proprietà medicinali. Usata come agente anti-infiammatorio e ritenuta efficace contro il dolore nei disturbi gastro-intestinali e i problemi mestruali, deve le sue qualità alla curcumina.
Chiarisce la Dottoressa: "La curcumina è il principio attivo della curcuma e alcune ricerche scientifiche suggeriscono che questa molecola possa regolarizzare il metabolismo dei lipidi e che sia utile anche per smaltire il grasso addominale. Inoltre aiuta a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi". Studi scientifici hanno rilevato, infatti, come la sua assunzione possa contribuire nel contrastare l’eccessivo accumulo di grassi nei tessuti adiposi.
Va tenuto presente,però, che la maggior parte degli studi condotti utilizzano una quantità concentrata di curcumina, molto maggiore della quantità presente in una tipica dose di curcuma. In polvere può essere utilizzata per la preparazione di risotti, in sostituzione dello zafferano, e per la preparazione di sali da bagno drenanti ed energizzanti in aggiunta a sale grosso integrale.
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Cannella: per aumentare il metabolismo e ridurre la glicemia
Sapore intenso, ricca di antiossidanti, vitamine e minerali: la cannella è un vero passepartout. Questa gustosa spezia può essere utilizzata in piatti dolci e salati e vanta anche la capacità di aumentare il metabolismo. La cannella è una spezia aromatica ricavata dalla corteccia interna degli alberi del genere Cinnamomum. Ricca di antiossidanti, è considerata una spezia dall’azione efficace nel migliorare il metabolismo dei grassi.
Questa spezia incrementa la sensibilità all'insulina riducendo la glicemia - entrambi i componenti chiave per perdere peso e soprattutto utile per la gestione del diabete. Essa ha la capacità di ridurre il livello del colesterolo e dei trigliceridi nel sangue. Gode inoltre di proprietà che le permettono di tenere a bada la concentrazione di zuccheri nel sangue, contrastando iperglicemia e diabete.
Studi scientifici su pazienti in pre-diabete hanno dimostrato la capacità della cannella di abbassare il livello della glicemia e ridurre l’appetito.
Senape: per insaporire le pietanze
Gustosa, perfetta per insaporire le carni e anche dietetica. La senape non aggiunge solo gusto alle pietanze! i semi di senape aumentano anche il tasso metabolico del 25% questo significa che aggiungere meno di un cucchiaino di senape al pasto può comportare la combustione di 45 calorie in più all'ora.
Sottolinea Melani "Una ricerca pubblicata lo scorso anno la considera un utile reagente naturale per il trattamento dell'obesità". I semi di questa pianta sono comunemente usati come base per salse dal sapore intenso e caratteristico: le proprietà brucia grassi, termogeniche e stimolanti per il metabolismo hanno un’effetto che si protrae anche a lungo a seguito dell’assunzione e sono state evidenziate da alcune ricerche scientifiche svolte dal Oxford Polytechic Institute. Inoltre, più la salsa di senape sarà speziata, più riuscirà a dare il suo contributo per la riattivazione del metabolismo.
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Cumino: per ridurre la massa grassa e i centimetri del girovita
Gli studi dimostrano che solo 1 cucchiaino di questa spezia al giorno può aumentare i risultati della perdita di peso (aiutando a perdere 3 volte più grasso corporeo). Il cumino è una spezia ricavata dai semi essiccati e macinati di Cuminum cyminum, una pianta fiorita della famiglia del prezzemolo. È ben noto per il suo distinto sapore di nocciola, ma è anche ricco di benefici per la salute, incluso il potenziale per accelerare la perdita di peso e bruciare i grassi.
"Inoltre, questa spezia coadiuva nella gestione del colesterolo riducendo quello “cattivo” e il rischio di problemi alle coronarie. il cumino riesce a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue abbassando la glicemia alla pari dei farmaci antidiabetici", chiarisce la nutrizionista. Da uno studio sperimentale su donne in sovrappeso si ha anche diminuzione del quantitativo di massa grassa, riducendo i cm del girovita.
Il cumino è considerato in grado di stimolare il nostro metabolismo: uno studio di otto settimane ha riportato che gli adulti che hanno assunto un integratore di cumino tre volte al giorno hanno perso 1 kg in più rispetto a quelli che hanno assunto un placebo . Inoltre possiede la capacità di ridurre i fenomeni fermentativi che possono avvenire durante la digestione di alcuni alimenti, con particolare riferimento a cibi ricchi di zuccheri, carboidrati e lieviti.
Zenzero
Lo zenzero è una spezia ricavata dal rizoma della pianta di zenzero in fiore, Zingiber officinale, considerato una spezia quasi miracolosa dalla medicina tradizionale ayurvedica. Si tratta di un alimento dalle spiccate proprietà depurative, che può essere assunto sia fresco che in polvere e che è ritenuto in grado di contribuire alla riduzione di cellulite, gonfiori e ristagni. Favorisce la digestione, combatte i bruciori di stomaco e può essere utilizzato per la preparazione di infusi indicati sia per stimolare il buon funzionamento dell’apparato digerente, sia per combattere il raffreddore.
Ma anche aiutare a perdere peso: Una revisione di 14 studi sull’uomo ha mostrato come l’integrazione con lo zenzero abbia ridotto significativamente sia il peso corporeo che il grasso della pancia.
Pepe nero
Il pepe nero è una comune spezia domestica derivata dalla frutta secca del Piper nigrum , un vitigno fiorito originario dell’India. Utilizzata in tutto il mondo per insaporire le pietanze, spesso si ignorano le sue tantissime proprietà. Molti non sanno che per il suo contenuto di piperina(la sostanza che conferisce il caratteristico sapore pungente) il pepe nero è ritenuto in grado di stimolare il metabolismo e la termogenesi favorendo il dimagrimento ed il controllo del peso corporeo. Un altro studio ha evidenziato la capacità della piperina di inibire efficacemente la formazione di cellule adipose.
Cardamomo
Il cardamomo è è una spezia molto pregiata, ricavata dai semi di una pianta della famiglia dello zenzero. È usato in tutto il mondo sia in cucina che in pasticceria, ma è anche una spezia dalle proprietà snellenti, in quanto sarebbe in grado di accelerare e stimolare le funzioni metaboliche svolte da parte dell’organismo. Anche se la maggior parte delle ricerche sulle proprietà dimagranti del cardamomo sono limitata agli studi sugli animali, questa spezia si è dimostarta particolarmente efficace nel ridurre sia il grasso addominale che il grasso corporeo totale.
Zafferano
Similmente allo zenzero ed alla curcuma, lo zafferano è in grado di svolgere un’azione positiva nell’accelerazione del metabolismo e nella promozione delle funzioni digestive, oltre a contenere preziose sostanze antiossidanti.
Altre spezie utili per il metabolismo
- Aneto: È considerato in grado di svolgere un’azione diuretica e disintossicante.
- Ginseng: Il ginseng è considerato un’erba dalle proprietà dimagranti, in grado di contribuire a tenere sotto controllo i livelli della glicemia, del colesterolo nel sangue e capace di migliorare il microbiota intestinale.
Tabella riassuntiva delle spezie che aumentano il metabolismo
| Spezia | Benefici |
|---|---|
| Peperoncino | Stimola il metabolismo, riduce l'appetito, favorisce la digestione |
| Curcuma | Regolarizza il metabolismo dei lipidi, riduce il grasso addominale, abbassa il colesterolo |
| Cannella | Aumenta il metabolismo, riduce la glicemia, migliora il metabolismo dei grassi |
| Senape | Aumenta il tasso metabolico, favorisce la combustione delle calorie |
| Cumino | Riduce la massa grassa, diminuisce il girovita, abbassa il colesterolo |
| Zenzero | Proprietà depurative, riduce cellulite e gonfiori, favorisce la digestione |
| Pepe nero | Stimola il metabolismo, favorisce la termogenesi, inibisce la formazione di cellule adipose |
| Cardamomo | Accelera il metabolismo, stimola le funzioni metaboliche, riduce il grasso addominale |
| Zafferano | Accelera il metabolismo, promuove le funzioni digestive, contiene antiossidanti |
Fondamentale il regime alimentare nel suo complesso
In conclusione va comunque sottolineato che nessuna spezia può essere risolutiva per perdere peso se non viene accompagnata da una corretta alimentazione. Ricorda che diversificare il tuo armadietto delle spezie è un modo semplice e facile per aumentare la perdita di peso con il minimo sforzo.