L’Arthrospira platensis, comunemente chiamata spirulina, è un'alga azzurra unicellulare che vive in laghi di acqua dolce con acque alcaline e calde. Grazie alle sostanze in essa contenute, l'alga spirulina possiede molteplici proprietà nutrizionali e terapeutiche, e sembra sia anche un valido aiuto per dimagrire.
Ma l'alga spirulina fa davvero dimagrire come in molti sostengono? In realtà, non ci sono prove scientifiche che la spirulina faccia dimagrire o aiuti nella digestione.
Cos'è la Spirulina?
La spirulina è un cianobatterio di colore verde-blu, comunemente chiamato alga, ricco di proteine, vitamine, minerali e antiossidanti. È considerata un superfood e viene utilizzata sia come integratore alimentare che in prodotti di cosmesi. Il suo nome dipende dalla forma particolare a forma di spirale che la caratterizza, visibile soltanto al microscopio in quanto non supera il mezzo millimetro di lunghezza.
Viene oggi coltivata in tutto il mondo in apposite vasche, raccolta, disidratata e polverizzata. La polvere di alga Spirulina presenta un colore verde scuro intenso per l’elevata concentrazione non solo di clorofilla, ma anche di carotenoidi e ficocianine.
Composizione della Spirulina
La spirulina viene consumata in virtù della sua composizione, che appare interessante da un punto di vista nutrizionale. In particolare:
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- Proteine: la spirulina è formata per il 60-70% da proteine che contengono quasi tutti gli amminoacidi essenziali.
- Vitamine: la spirulina contiene sia vitamine idrosolubili, come quelle del gruppo B, che vitamine liposolubili dei gruppi A e E.
- Sali minerali: la spirulina è ricca di calcio, potassio, fosforo, magnesio, zinco, rame e ferro.
- Grassi: la spirulina contiene grassi mono e polinsaturi (soprattutto omega 6 e acido gamma linolenico).
- Carboidrati: la spirulina è composta per il 14-19% di carboidrati.
Benefici Attribuiti alla Spirulina
Tra i vari benefici attribuiti alla spirulina ricordiamo:
- Un alto contenuto proteico, utile soprattutto per chi segue diete prive di alimenti di origine animale, come la dieta vegana, oppure in caso si soffra di malnutrizione o carenze.
- Ricca di antiossidanti e di vitamine, in particolare vitamina A e vitamina E. Si ipotizza possano contrastare quindi l’azione dei radicali liberi, potenzialmente prevenendo diverse malattie legate allo stress ossidativo.
- Ricca di grassi omega-3, potenzialmente utili per sostenere l’azione del sistema immunitario e regolare i livelli di colesterolo.
- Aiuterebbe il flusso sanguigno.
- Avrebbe effetti sessuali benefici, migliorando le prestazioni sessuali e combattendo la disfunzione erettile.
- Secondo alcune teorie aiuterebbe nella riduzione dei sintomi legati ad allergie e aiuterebbe a ridurre i sintomi delle infiammazioni.
- Secondo alcuni assumere spirulina per dimagrire potrebbe avere effetti benefici.
È tuttavia importante che diversi benefici attribuiti a questo alimento non siano ancora supportati da prove scientifiche concrete e definitive. Inoltre, attualmente l’EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) non ha validato alcun claim per quanto riguarda tali proprietà.
Spirulina e Perdita di Peso: Cosa Dice la Scienza
Molte ricerche si soffermano a capire come può aiutare la spirulina a ridurre il peso corporeo. Uno studio del 2017 esamina i benefici della Spirulina platensis su indici antropometrici, appetito, profilo lipidico e fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF) sierico in soggetti obesi. Si tratta di uno studio randomizzato in doppio cieco controllato con placebo. Le conclusioni sono davvero sorprendenti:
Dunque l’integrazione di Spirulina con un dosaggio di 1 g al giorno per 12 settimane è efficace nel modulare il peso corporeo e l’appetito e modifica in parte i lipidi sierici. Ciò può ulteriormente confermare l’efficacia di questo integratore a base di erbe nel controllo e nella prevenzione dell’obesità e dei disturbi correlati all’obesità.
Dobbiamo però aggiungere che per ottenere risultati, la microalga da assumere deve essere di ottima qualità. Per questo deve essere monitorata costantemente durante tutte le fasi di produzione: coltivazione, raccolta, essicazione, analisi e confezionamento.
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Come la Spirulina Può Supportare la Perdita di Peso
La spirulina non agisce direttamente come bruciagrassi; non ha effetti sul metabolismo basale né sulla termogenesi. La spirulina può migliorare il metabolismo dei lipidi, aiutando a ridurre il colesterolo LDL e aumentare il colesterolo HDL. Sebbene non sia un elemento “miracoloso” per perdere peso, la spirulina supporta uno stile di vita sano, migliorando l’energia e la resistenza fisica.
La spirulina viene spesso associata alla perdita di peso grazie al suo effetto saziante, dovuto all’elevato contenuto di proteine. Ad esempio, uno studio pubblicato sulla banca dati medica statunitense PubMed ha mostrato che i soggetti che hanno assunto spirulina per un periodo di 12 settimane hanno sperimentato una leggera riduzione del peso corporeo rispetto al così detto gruppo di controllo (quello che ha preso il placebo).
In alcuni modelli animali, alimentati con cibi ad alto contenuto di grassi, si è osservato un minore incremento dell’Indice di Massa Corporea quando la dieta era integrata con polvere di Spirulina. Gli studi sull’uomo sono ancora limitati, ma incoraggianti. L’assunzione di un grammo di polvere al giorno sembra poter contribuire al controllo del senso di fame, alla riduzione dei lipidi plasmatici ed alla normalizzazione della glicemia post-prandiale.
Perché l’alga spirulina aiuta a dimagrire?
Stai cercando il modo di dare una “scossa” al tuo metabolismo rallentato da una vita troppo sedentaria? Ecco i motivi per scegliere l’alga spirulina per dimagrire:
- Ha un effetto saziante, grazie alla presenza di fenilalanina che agisce sul sistema nervoso.
- Ha una azione brucia-grassi.
- È disintossicante, tonica e depurativa per l’organismo.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Esistono alcune controindicazioni al consumo di spirulina. Ad esempio, a causa dell’alta presenza di fenilalanina, la spirulina è controindicata qualora si soffra di fenilchetonuria, una malattia metabolica genetica che impedisce proprio di metabolizzare la fenilalanina.
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Come riportato dall’ANSES (l'Agenzia per la sicurezza alimentare francese) in un recente rapporto, in vari paesi sono stati segnalati casi di prodotti a base di spirulina contaminati da metalli pesanti (piombo, arsenico e mercurio). Poiché in molti casi i prodotti contaminati da metalli pesanti o da cianotossine provenivano da zone di produzione a scarso livello di sicurezza, è bene acquistare solo prodotti da fonti controllate di cui sia certificata la qualità.
In generale, in alcuni soggetti che consumano alimenti contenenti questa alga, possono manifestarsi sintomi fastidiosi ma non gravi, come:
- Sintomi gastrointestinali, come crampi addominali
- Diarrea
- Malessere diffuso
- Nausea
- Mal di testa
In ogni caso, è sempre buona norma avere il parere di un esperto prima di iniziare ad assumere prodotti a base di alga spirulina, poiché esistono delle condizioni nelle quali l'uso di spirulina deve essere evitato. Tra queste troviamo: problemi alla tiroide, malattie autoimmuni, calcoli ai reni, gravidanza o allattamento, gotta.
Integratori di Spirulina: Esempi e Caratteristiche
Di seguito, una tabella contenente alcuni integratori di spirulina disponibili in commercio:
| Nome prodotto | Marca | Descrizione sintetica | Prezzo | Recensioni |
|---|---|---|---|---|
| Spirulina Bio - 600 compresse BIO 500 mg | TRUE NATURE | Ricca di ficocianina e proteine. Priva di lattosio, glutine e additivi. Confezionata in Germania. | 19,99€ | 4,4/5 ⭐️ (6940 voti) |
| MARCUS ROHRER SPIRULINA | Marcus Rohrer | Integratore naturale con vitamine, minerali e proteine vegetali. Coltivata alle Hawaii senza pesticidi o erbicidi. | 14,90€ | 4,5/5 ⭐️ (791 voti) |
| Spirulina Bio 4.000 mg al giorno | Vegavero® | Biologica, ricca di ficocianina (3,9%) e proteine. Prodotta e testata in Germania. | 19,99€ | 4,4/5 ⭐️ (2037 voti) |
| Spirulina BIO - 540 Compresse | Nutrimea | Fonte di proteine vegetali, ricca di vitamine e minerali. Adatta per energia e difese immunitarie. | 26,90€ | 4,3/5 ⭐️ (4652 voti) |
| Spirulina BIO - 4500 mg al giorno | amoseeds | Biologica con 17% di ficocianina. Riduce la stanchezza e sostiene il sistema immunitario. | 13,99€ | 4,4/5 ⭐️ (187 voti) |
| ERBOTECH Spirulina BIO in Compresse | Erbotech | 100% biologica e vegana. Fonte di energia, ricca di proteine, vitamine e magnesio. | 11,29€ | 4,3/5 ⭐️ (1758 voti) |
| SYZYGY FOOD Spirulina Bio Certificata | SYZYGY FOOD | Biologica pura al 99%, proteine vegetali di qualità. Sostiene il controllo del peso e la resistenza fisica. | 11,81€ | 4,3/5 ⭐️ (361 voti) |
Dosi e Modo d'Uso della Spirulina
In linea di massima, sarebbe opportuno non superare i 5-6 grammi di spirulina al giorno. Per quanto riguarda il dosaggio consigliato degli integratori di spirulina è buona norma utilizzare come riferimento le informazioni riportate sulla confezione.
È però sempre bene ricordare che assumere integratori di propria volontà senza che sia presente una reale necessità, certificata dal medico curante o da un altro professionista, può essere pericoloso così come lo è aumentare la dose consigliata. Solo dopo una visita accurata, il professionista potrà consigliare uno o più integratori e le dosi in cui assumerli.
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