Nell’articolo DIVENTARE VEGANI LE MOTIVAZIONI ETICHE, ho cercato di spiegare perchè si diventa vegani, in questo post invece citerò alcuni sportivi di successo che sono vegani, si avete letto bene vegani, in modo da sfatare alcuni falsi miti su questo tipo di regime alimentare. Atleti provenienti da tutte le parti del mondo possono testimoniare i benefici e gli ottimi risultati seguendo una dieta vegetariana o addirittura vegana.
Nello sport resistenza, forza e concentrazione sono i fondamentali per ottenere buoni risultati e l’alimentazione gioca un ruolo molto importante nella preparazione mentale e fisica. Secondo voi è possibile tutto ciò si possa ottenere con non mangiando proteine animali? Certo che sì! È il momento di sfatare il mito che vegano è sinonimo di mingherlino e pallido, i super sportivi che citerò a seguito ne sono la dimostrazione.
Questi campioni praticano attività sportive molto diverse l’una dall’altra dove in alcuni lo sforzo richiesto è la forza, in altri la resistenza ed altri ancora, l’impegno misto.
Carl Lewis
Il super noto sprinter e saltatore americano Carl Lewis degli anni 80/90 decise di adottare l’alimentazione vegan nel 1999, dichiarando che quell’anno fu il migliore di tutta la sua carriera sportiva. Carl Lewis ha scelto fin dal 1990, per motivi etici e religiosi, di rinunciare a carne e a tutti gli alimenti derivanti da prodotti animali. Da vegano, Carl Lewis ha poi vinto due ori mondiali (nei 100 metri piani e nella 4×100) e altri tre ori olimpici (salto in lungo nel 1992 e nel 1996, ancora 4×100, con record del mondo, nel 1992).
Frank Medrano
Muscoli veri li possiamo vedere in Frank Medrano, italoamericano molto conosciuto per le sue eccezionali acrobazie. Medrano è vegan e definisce il suo allenamento con queste parole: “L’attrezzatura non cambierà l’equazione per il successo perché la variabile più importante sarai sempre tu stesso”.
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Patrick Baboumian
Uno dei più noti Strongman Patrick Baboumian è vegetariano dal 2005 e vegan dal 2011. Tedesco di origini armene detiene il record mondiale della sua disciplina: ha trascinato per 10 metri sulla propria schiena un bilanciere del peso di 555 kg.
Dave Scott
Dave Scott, che è considerato il più grande triatleta del mondo, sostiene che è assolutamente ridicolo pensare che chi fa sport deve necessariamente assumere proteine animali. Se parliamo di resistenza non posso non citare Dave Scott. Se pensate che il triathlon olimpico sia uno sport estenuante, cosa dire della sua versione estrema, l’Ironmantriathlon? Questa disciplina prevede 3,8 chilometri di nuoto, 180 chilometri in bicicletta e un’intera maratona (42 chilometri) di corsa. Dave Scott è stato il primo atleta a vincere per sei volte l’Ironman triathlon, sfiorando il record assoluto di sette vittorie quando aveva già 42 anni ed è vegano.
Martina Navratilova
Martina Navratilova tennista n.1 al mondo per nove anni è vegetariana dal 1993 ed è considerata una dei maggiori atleti del XX secolo e continua tuttora a giocare a livello agonistico internazionale.
Bill Pearl
Bill Pearl vinse il titolo di Mister Universo nel 1971 senza assumere steroidi e da vegetariano. Ormai sono trentacinque anni che non mangio animali e derivati. Spesso mi son sentito dire frasi del tipo: “Ci riesci perché non devi zappare o lavorare in miniera”. Dunque ho cercato un po di verità da mostrarti che confutano clamorosamente tutte queste credenze.
Altri Atleti Vegani e Vegetariani Famosi
Ecco dunque alcuni vegani famosi nello sport e nello studio. In questi elenchi ci sono delle eccellenze mondiali e storiche come Leonardo Da Vinci, Siddharta, Pitagora (prima del termine vegetariano si usava ‘dieta pitagorica’ per indicare chi non mangiava animali) ma anche Plutarco, Platone e Confucio. Ci sono pure diversi triatleti e gli uomini più veloci al mondo. Al Oerter ha vinto addirittura quattro medaglie d’oro consecutive nel lancio del disco. Novak Djokovic è il più forte tennista di tutti i tempi ed ha trentasei anni. Mike Tyson ha vinto tutto nella boxe.
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Il campione di tennis Novak Djokovic segue un regime alimentare vegano e, dai successi ottenuti nel corso della sua carriera, sembra che ciò non sia un problema. Nel 2021, infatti, Djokovic è quasi riuscito nell'impresa di conquistare il Grande Slam, ovvero vincere tutti i tornei Slam della stagione tennistica. Nate Diaz è un altro fra gli atleti professionisti vegani più famosi del mondo. Rimanendo nell'ambito tennistico, anche le sorelle Venus e Serena Williams sono ricordate per la loro precisa scelta alimentare. Il campione di atletica leggera Edwin Moses ha vinto due medaglie d'oro alle Olimpiadi nei 400 ostacoli, una nel 1976 e una nel 1984. Per quanto riguarda la rappresentanza di atleti vegetariani alle Olimpiadi, non si può dimenticare la pattinatrice Charlene Wong, quattro volte medaglia d’argento ai Campionati Canadian Figure Skating e che ha partecipato alle competizioni olimpiche invernali del 1988.
- Lewis Hamilton: Il pilota britannico segue una dieta vegana per motivi ambientali ed etici, sostenendo che il suo corpo ne ha tratto numerosi vantaggi.
- Serena e Venus Williams: Entrambe vegane dal 2012, hanno abbracciato questa alimentazione quando è stata diagnosticata a Venus la sindrome di Sjogren.
- Nate Diaz: Lottatore di arti marziali statunitense, ha da tempo condiviso la sua etica vegana.
- Mike Tyson: Per diversi anni è stato vegano, per poi tornare a un’alimentazione carnivora.
Vegano fin da bambino, il nuotatore australiano Murray Rose (scomparso nel 2012 all’età di 73 anni) era specializzato nelle gare lunghe in stile libero e vinse quattro medaglie d’oro, una d’argento e una di bronzo alle Olimpiadi. La sua dieta includeva pasta e riso integrali, semi di sesamo e girasole, datteri, anacardi e succo di carota.
Nel mondo del ciclismo, Davide Rebellin, ciclista professionista mancato il 30 novembre 2022 in grado di piazzarsi in carriera tra i primi dieci in una corsa all’età di 50 anni, ha tolto completamente la carne dalla propria alimentazione e il suo corpo ne ha soltanto tratto benefici.
La 21enne australiana Morgan Mitchell è specializzata nei 400 metri piani e ha partecipato alle Olimpiadi di Rio 2016 con alle spalle quasi due anni di alimentazione vegan. Filippo Magnini e Federica Pellegrini seguono le linee guida alimentari del divulgatore scientifico Marco Bianchi, che promuove un’alimentazione vegetale, sana e gustosa.
Una dieta 100% vegetale favorisce il contrasto allo stress ossidativo correlato alla pratica di uno sport e il ripristino di sali minerali persi con la sudorazione. Inoltre migliora il recupero post-allenamento e aumenta l’efficienza del sistema immunitario.
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Altri Sportivi Vegani e Vegetariani
- Mirco Bergamasco: Ex star della nazionale italiana di rugby, ha scelto il veganismo per rispetto degli animali e per i benefici sul suo corpo.
- Dotsie Bausch: Ciclista, speaker e fondatrice di no profit, campionessa statunitense e medaglia d'argento alle Olimpiadi di Londra 2012.
- Massimo Brunaccioni: Bodybuilder italiano che ha raggiunto risultati eccellenti con un'alimentazione vegana.
- Lewis Hamilton: Pilota di Formula 1, vegano per motivi ambientali ed etici.
- Patrick Baboumian: Strongman e campione di sollevamento pesi, vegano dal 2011.
- Scott Jurek: Leggenda dell'ultrarunning e autore di successo.
- Héctor Bellerín: Giocatore dell'Arsenal, vegano e premiato per il suo impegno in tematiche ambientali ed etiche.
- Meagan Duhamel: Pattinatrice artistica su ghiaccio e vincitrice di numerosi campionati mondiali.