La castrazione è un metodo popolare ed efficace per privare i gatti della loro fertilità, ma alcuni proprietari si preoccupano dei cambiamenti comportamentali che potrebbero verificarsi.
Castrazione e Sterilizzazione: Chiarezza dei Termini
Spesso i termini "castrazione" e "sterilizzazione" vengono usati in modo improprio. "Sterilizzazione" è un termine ampio che comprende vari modi di privare la fertilità, inclusa la chirurgia (castrazione) e la sterilizzazione chimica. La castrazione è quindi una forma specifica di sterilizzazione.
Perché Sottoponiamo gli Animali alla Sterilizzazione Chirurgica?
Sottoponiamo i nostri animali alla sterilizzazione chirurgica anche per influenzare il loro comportamento. L'effetto diretto dell'asportazione dei testicoli e delle ovaie è l'interruzione della produzione di ormoni sessuali - testosterone nei gatti maschi ed estrogeni nelle femmine.
Cambiamenti Comportamentali Dopo la Castrazione
Il comportamento del gatto cambia davvero dopo la castrazione? Sì, anche se non necessariamente come ci aspetteremmo. Innanzitutto, la mancanza di ormoni inibisce la tipica attività riproduttiva dei gatti, come la ricerca attiva di un compagno. Le femmine smettono di avere l'estro e di spruzzare urina per attirare i maschi.
È interessante notare che, nel primo periodo dopo l'intervento chirurgico, gli animali possono mostrare riflessi di accoppiamento se hanno subito l'intervento dopo aver raggiunto la maturità sessuale.
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Comportamento del Gatto Femmina Dopo la Castrazione
Nelle femmine, gli ormoni sessuali innescano il comportamento di cura. Le femmine sono più inclini a moderare i conflitti piuttosto che a competere con gli altri gatti. Grazie alla loro influenza, le femmine privilegiano la difesa difensiva rispetto a quella offensiva.
Comportamento del Gatto Maschio Dopo la Castrazione
Nei gatti maschi, il testosterone riduce i sentimenti di ansia e aumenta la tendenza a competere con gli altri maschi. Aumenta anche la necessità di espandere il territorio. Dopo la castrazione, i gatti maschi tendono a diventare più gentili e a mostrare meno desiderio di vagare.
In generale, i gatti sono più calmi e gentili dopo la castrazione. Tuttavia, esistono delle eccezioni a questa regola. Sono noti casi di aumento del comportamento aggressivo dopo la sterilizzazione, sia nei gatti maschi che nelle femmine. Talvolta, dopo la sterilizzazione, i gatti maschi diventano aggressivi nei confronti delle femmine, nei confronti delle quali prima si comportavano in modo sottomesso.
Non è nemmeno vero che tutti i gatti castrati sono pigri e letargici. Non è raro che sia vero il contrario. Quando la loro vita non è più governata dal desiderio sessuale, possono essere più inclini a giocare con il loro custode. Ciò che conta davvero è il carattere e la personalità del singolo animale.
Perché Castrare i Gatti?
La risposta alla domanda se la castrazione dei gatti sia necessaria può essere solo una: sì. Innanzitutto perché è il modo migliore per prevenire gravidanze indesiderate. I gattini sono adorabili, ma averli comporta delle responsabilità che non tutti sono in grado di affrontare. Non tutti i ragazzi trovano una nuova casa e molti prima o poi finiscono per strada.
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Un'indicazione importante per la castrazione nei gatti è, ovviamente, il comportamento fastidioso, come i guaiti e i richiami forti durante la stagione degli amori. L'urina è usata principalmente dai maschi per marcare l'area di accoppiamento, ma molte femmine, come già sappiamo, si accarezzano durante l'estro.
Un altro argomento a favore della castrazione è che un desiderio sessuale insoddisfatto è una fonte di intensa frustrazione per i gatti non castrati, che influisce negativamente sulla loro salute mentale. L'estro frequente mette a dura prova anche l'organismo della gatta, che in questi periodi è molto stimolato e mangia e dorme poco.
Rischi e Considerazioni sulla Salute
Naturalmente, i gatti sterilizzati chirurgicamente hanno un rischio maggiore di obesità. I gatti maschi castrati hanno anche maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di sindrome urologica (SUK), cioè di ostruzione dell'uretra con struviti (calcoli urinari). In realtà, però, una corretta alimentazione e l'attività fisica sono fondamentali per lo sviluppo di questi problemi di salute.
A dire il vero, prendersi cura di un gatto sterilizzato non è particolarmente diverso dal prendersi cura di un peloso non sottoposto a questa procedura. Dobbiamo prestare la massima attenzione alla dieta dell'animale. Sul mercato zoologico troverete molti mangimi veterinari destinati ai gatti sterilizzati, ma se il vostro gatto non presenta problemi di salute, potete dargli il solito cibo domestico.
È inoltre importante monitorare l'assunzione di liquidi da parte del gatto. Un buon modo per compensare eventuali carenze idriche nell'organismo dell'animale è quello di introdurre nella dieta alimenti umidi per gatti, che hanno un elevato contenuto di acqua. Anche in questo caso, vale la pena di utilizzare buoni prodotti come Sheba, Dolina Noteci o Bozita.
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È inoltre consigliabile incoraggiare il vostro animale domestico ad essere fisicamente attivo, soprattutto con i gatti che non vivono all'aperto, che tendono ad essere meno attivi dei loro cugini esterni. Sono quindi utili diversi tipi di giocattoli per gatti. Consigliamo anche tutti i tipi di giochi interattivi per gatti, come le piste con palline mobili all'interno (ad esempio CATIT Roller Circuit) o i giochi a batteria (ad esempio i "topolini" mobili).
Equivoci Comuni sulla Castrazione e Sterilizzazione
Esistono molti equivoci sulla castrazione e la sterilizzazione. Molte persone pensano che la castrazione sia riservata al gatto maschio, mentre la sterilizzazione si riserva alla femmina. È sbagliato. La castrazione vuol dire la rimozione dei testicoli del gatto maschio o delle ovaia nella femmina. Nella sterilizzazione il funicolo spermatico del maschio e le ovaie delle femmine vengono tagliate, cauterizzate o legate, per cui la possibilità di fecondazione viene esclusa. Del resto non cambia niente: il sistema endocrino e il desiderio dell’accoppiamento rimangono intatti.
Benefici della Castrazione
- Dopo la castrazione il tuo gatto non potrà più avere una (indesiderate) prole.
- Eviterai o diminuirai la marcatura del territorio dal gatto maschio.
- Se il tuo gatto, prima della castrazione non marcava ancora il territorio, probabilmente, dopo la castrazione non lo farà mai.
- Il gatto maschio castrato ha anche bisogno di un territorio più piccolo, perché gli ormoni non lo spingono ad andare alla ricerca di un partner in calore, il che diminuisce il rischio di incidenti o sfide con altri gatti.
- In genere dopo la castrazione, i gatti maschi sono meno aggressivi e più coccoloni, anche questo se dipende anche dal carattere personale del gatto.
- Dopo la castrazione la femmina non va più in calore e saranno impossibili le gravidanze indesiderate.
- Diminuisce inoltre il rischio di tumori alle ghiandole mammarie e delle malattie veneree.
- I gatti castrati, che siano maschi o femmine, possono vivere molto più a lungo rispetto ai gatti non castrati.
Rischi e Considerazioni
Benché la castrazione sia un’operazione di routine per molti veterinari, ci sono dei rischi. Il gatto potrebbe reagire male all’anestesia o avere problemi di guarigione della ferita, anche se il rischio è piccolo. Inoltre, la castrazione è un intervento definitivo e irreversibile.
Dopo la castrazione cambia il metabolismo per cui c’è più rischio di sovrappeso. È importante, quindi, somministrare meno cibo ai gatti castrati o cibo meno calorico.
Età per la Castrazione
Sia il gatto maschio che la femmina possono essere castrati non appena raggiunti l’età matura, più o meno all’età di 6 a 8 mesi. I gatti randagi a volte vengono castrati precocemente, a soli 8 a 14 settimane, per prevenire il problema della procreazione esplosiva tra i gatti randagi.
Procedura di Sterilizzazione del Gatto Maschio
La sterilizzazione del gatto maschio è un intervento chirurgico relativamente comune che prevede la rimozione dei testicoli del gatto. Prima dell’intervento, il gatto viene sottoposto a una valutazione veterinaria per assicurarsi che sia in buona salute e idoneo all’intervento chirurgico.
Potenziali Effetti Collaterali e Complicazioni
La sterilizzazione di un gatto maschio è generalmente considerata sicura e presenta pochi rischi significativi. Tuttavia, come con qualsiasi procedura chirurgica, possono verificarsi alcuni effetti collaterali o complicazioni:
- Infezione: c’è sempre il rischio di infezione nell’area chirurgica.
- Reazione all’anestesia: alcuni gatti possono avere reazioni avverse all’anestesia.
- Emorragia: anche se è raro, potrebbe verificarsi una leggera emorragia.
- Aumento di peso: alcuni gatti possono tendere ad aumentare di peso dopo la sterilizzazione.
- Cambiamenti comportamentali: in alcuni casi, la sterilizzazione può influenzare il comportamento del gatto.
Cambiamenti Comportamentali e Fisiologici Post-Castrazione
Dopo la castrazione di un gatto, diversi cambiamenti possono verificarsi nel comportamento, nella salute e nelle esigenze del pet:
- Cambiamenti comportamentali: la castrazione può ridurre comportamenti legati all’istinto riproduttivo come l’aggressività, la marcatura territoriale con l’urina e la tendenza a vagabondare.
- Modifiche ormonali: la castrazione comporta la rimozione dei testicoli, riducendo la produzione di ormoni sessuali maschili.
- Aumento del peso: dopo la castrazione, alcuni gatti possono mostrare una maggiore tendenza a ingrassare.
È importante notare che ogni gatto è diverso e, di conseguenza, lo è la sua reazione alla castrazione.
Cura Post-Operatoria del Gatto Sterilizzato
Prendersi cura di un gatto appena sterilizzato richiede attenzione e cure particolari per garantire una corretta guarigione e un’esperienza positiva per il pet:
- Cura della ferita: segui attentamente le istruzioni del veterinario per la cura della ferita.
- Collare elisabettiano: se il veterinario lo consiglia, utilizza un collare Elisabettiano (collare a cono) per impedire al gatto di leccare o mordere la ferita.
- Riposo adeguato: fornisci al gatto un ambiente tranquillo e confortevole per il periodo di recupero.
- Limita l’esercizio fisico: durante i primi giorni post-operatori, limita l’esercizio fisico del gatto.
- Controllo dell’alimentazione: monitora l’appetito del gatto e assicurati che mangi normalmente.
- Monitoraggio del comportamento: osserva il comportamento del gatto per assicurarti che non ci siano segni di disagio, dolore o complicazioni.
Ogni gatto può reagire in modo diverso alla sterilizzazione, quindi è importante adattare le cure alle esigenze specifiche del tuo animale domestico.
Nutrizione Dopo la Sterilizzazione
In commercio esistono cibi appositamente formulati per gatti sterilizzati. Entrambi forniscono nutrienti essenziali, ma la scelta dipende dalle preferenze del tuo gatto e dalle indicazioni del veterinario.
Altri Cambiamenti Comportamentali
Il gatto indubbiamente potrebbe essere meno attivo subito dopo essere stato sterilizzato, ma quel cambiamento di comportamento è solitamente correlato alla chirurgia stessa. Se il gatto ha scarso appetito per più di due giorni dopo essere stato sterilizzato, va contattato il veterinario. Se il gatto ha leccato eccessivamente l’incisione, la possibilità di sviluppare un’infezione è alta.
Ciclo di Calore nelle Femmine
Le femmine possono andare in calore in qualsiasi momento dell’anno, ma di solito accade durante la primavera e l’estate perché è correlato al clima (più caldo) e alla luce (giornate più lunghe). Questo incide molto sul corpo della gatta - la gatta a causa dell’attività ormonale a volte non mangia o non dorme come fa normalmente.
Procedura di Sterilizzazione nei Maschi
Sterilizzare un gatto maschio è un’operazione molto semplice. La procedura prevede un’anestesia generale e un’incisione viene eseguita su ciascun lato del sacco scrotale in modo che ogni testicolo possa essere asportato o completamente rimosso. Nei maschi entrambi i testicoli discendono prima della nascita dall’interno della cavità addominale attraverso il canale inguinale nel sacco scrotale. Per questi gatti sarà necessario un intervento chirurgico più esteso per localizzare i testicoli e rimuoverli. Se questi testicoli trattenuti non vengono rimossi, continueranno a produrre ormoni e il gatto mostrerà comportamenti tipici dei gatti maschi intatti.
Cambiamenti Ormonali e Personalità
I cambiamenti ormonali non avvengono da un giorno all’altro. La personalità generale cambierà? Il gatto sarà meno affettuoso? La sterilizzazione elimina i cicli di calore e i gatti possono essere estremamente affettuosi e vocali durante un ciclo di calore. Di conseguenza, il gatto potrebbe sembrare un pò più calmo dopo essere stato sterilizzato semplicemente perché non avrà più questi cicli.
Gli unici comportamenti influenzati dalla castrazione sono quelli sotto l’influenza di ormoni maschili (sono chiamati comportamenti sessualmente dimorfici). Il temperamento, l’attività e la personalità di un gatto sono il risultato della genetica e dell’educazione e generalmente non sono influenzati dalla presenza o dall’assenza di ormoni maschili. È improbabile che la castrazione calmi un gatto iperattivo o diminuisca l’aggressività nei confronti delle persone.
Poiché il cervello maschile è mascolinizzato nel momento in cui nasce il gattino, la castrazione ridurrà alcuni, ma non tutti i comportamenti sessualmente dimorfici di sesso maschile.
Comportamenti Specifici Influenzati dalla Castrazione
- il girovagare in cerca di una femmina: I maschi intatti hanno territori molto più grandi e vagano su distanze maggiori rispetto alle femmine e ai maschi castrati. La voglia di vagare può essere particolarmente forte durante la stagione degli amori.
- la marcatura urinaria: La sterilizzazione riduce o elimina la marcatura urinaria in circa l’85% dei gatti maschi. L’odore di urina maschile è particolarmente forte e pungente per la presenza di felinina.
- la competizione tra maschi per la femmina: I gatti, castrati o intatti, possono litigare, ma la maggior parte delle aggressioni si ritrova tra maschi intatti. Questo è un risultato diretto della competizione tra gatti maschi e perché i gatti maschi intatti vagano e proteggono un territorio molto più vasto. Se questi combattimenti portano a ferite, si formano degli ascessi.
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