Negli ultimi anni, il numero di conigli da compagnia nelle nostre case è aumentato notevolmente, grazie al loro carattere dolce e affabile. Tuttavia, è importante informarsi sui loro numerosi bisogni, poiché si tratta di un animale che necessita di una gestione molto impegnativa. A tal fine, una corretta gestione della dieta è fondamentale per ridurre il rischio di insorgenza di malattie e consentire al coniglio di vivere meglio e più a lungo.
L'Importanza di una Dieta Ricca di Fibre
Un coniglio ha bisogno di una dieta ricca di fibre e povera di carboidrati. I conigli sono erbivori stretti e, in natura, si nutrono di alimenti come erba, foglie, fieno, germogli, fiori e cortecce; alimenti estremamente ricchi di fibre che risultano indispensabili al suo benessere quotidiano. Poiché i conigli sono erbivori, la dieta deve essere ricca di piante e di erba di campo.
L’apparato digerente di un coniglio è pensato per assorbire grandi quantità di vegetali teoricamente difficili da digerire e ricchi di fibre. Allo stesso modo, la salute del suo tratto gastrointestinale è strettamente legata al fatto che assuma molto cibo e in modo costante.
I Denti a Crescita Continua
I conigli hanno i denti a crescita continua, quindi, una corretta alimentazione è fondamentale per permetterne il consumo. Questo tipo di alimentazione consente al coniglio di consumare i denti, che sono a crescita continua, prevenendo così problemi di masticazione e di malocclusione dentale. L’erba, infatti, contiene particelle di minerali di silicio che facilitano il consumo delle superfici dentali. Se vengono somministrati alimenti inadeguati, il consumo dentale non riesce a compensarne la crescita causando alterazioni patologiche della dentatura.
Il Fieno: L'Alimento Base
La dieta del coniglio da compagnia deve essere costituita principalmente da fieno, il quale deve essere fresco e pulito e sempre a disposizione dell’animale. Il fieno è un alimento indispensabile, che deve essere consumato in quantità illimitata tutti i giorni. Attenzione, però: non tutto il fieno è uguale.
Leggi anche: Cosa Mangiare con le Emorroidi
Nel primo anno di vita è consigliato l’utilizzo di fieno di erba medica perché, essendo ricco di calcio, migliora la struttura ossea riducendo il rischio di patologie metaboliche; va dato, invece, con molta moderazione nei conigli adulti e con problemi di calcoli o sabbia vescicale. Dopo il primo anno è maggiormente indicato fieno “misto”.
Un coniglietto che mangia tanto fieno si tiene “impegnato” perché il fieno richiede molto tempo per essere masticato. Se invece il coniglio trova sempre cibo “morbido” (es. insalatine, foglioline) lo consumerà velocemente tendendo cosi ad ingrassare ed “annoiarsi”. Se il coniglio non mangia fieno potrebbe essere dovuto ad un problema di denti o ad una dieta troppo ricca, meglio quindi ridurre gli altri alimenti e provare a cambiare vari tipi di fieno.
Il fieno migliore è quello di prato polifita e per cavalli, in quanto è ricco di erbe miste, deve essere verde e profumato, senza muffe o pesticidi. E’ molto conveniente prendere il fieno da un contadino (che non usi prodotti chimici), costa meno ed è più buono e ricco di erbe, l’ideale è il fieno misto per cavalli.
Il fieno va conservato in un ambiente asciutto e non umido, non va mai sigillato in sacchi di plastica, il fieno deve essere contenuto in materiale che permetta una buona “areazione”, vanno benissimo scatoloni di cartone, sacchi in juta e comodissime sono anche le cassapanche in legno. L’ideale è adagiare il fieno nella lettiera così verrà usato sia come fondo ma sopratutto come cibo. Ogni giorno il fieno vecchio và eliminato, ed aggiunto quello nuovo perchè il coniglio dopo averlo calpestato non lo mangerà più.
L'Importanza delle Verdure Fresche
La dieta deve essere completata con alimenti che, per la loro composizione, permettano una masticazione regolare quali erba di campo e verdure crude, principalmente insalate. I vegetali sono importantissimi per la buona salute del coniglio perchè ricchi di acqua, fibre, vitamine, calcio e sali minerali.
Leggi anche: Gastrite: Cosa Non Mangiare
In assenza di erba fresca di prato, la quantità di insalata da somministrare ogni giorno deve essere circa il 20% del peso del coniglio (Circa 150 gr per kg di peso). Un pasto, se si vuole, si può dividere in due volte al giorno (mattina e sera) di almeno 3-4 tipi diversi di verdura.
Verdure Consigliate
- Verdure che si possono somministrare tutti i giorni: Catalogna, indivia belga, finocchio, radicchio, sedano.
- Verdure da somministrare con moderazione: alfalfa (erba medica), basilico, bietola erbetta (coste), brassicacee (es. broccoli, cavolfiori, cavoli), cicorie, cime di carota, prezzemolo (attenzione in grandi quantità è tossico), rape, ravanelli, rucola, spinaci, tarassaco, trifoglio, verze.
- Verdure da somministrare in quantità limitata: broccoli, cavoli, cavolfiori, cetrioli, fagiolini verdi o cornetti, lattughe (attenzione in particolare all’iceberg), peperoni (togliere le parti verdi e semini), pomodori (togliere le foglie, piccioli e i fusti sono tossici), verze, zucchine (di solito sono poco apprezzate).
- Verdure da somministrare in quantità molto limitata: asparagi, carciofi (senza spine), cavoletti di Bruxelles, cavolo nero, cavolo rapa, rape, sedano rapa, topinambur.
E’ importante che la dieta del coniglio sia varia e più naturale possibile. L’insalata deve essere lavata e asciugata con un panno, le parti ammuffite vanno eliminate e deve essere consumata a temperatura ambiente, mai cotta.
La Frutta: Un Premio Occasionale
Frutta e carote dovrebbero essere consumate con moderazione perché, essendo ricche di zucchero, favoriscono obesità e fermentazioni intestinali indesiderate. Possono essere somministrati come premio, in piccole quantità e non più di 1 volta a settimana; attenzione ai semi che sono tossici.
Frutta Consigliata (con moderazione)
- Ananas
- Albicocca
- Arancia
- Anguria
- Banana
- Ciliegie (senza nocciolo)
- Fragole
- Mandarino
- Mela (senza semi)
- Melone
- Mirtilli
- Pera
- Pesca
- Kiwi
- Uva (senza semi)
Il Pellet: Un'Integrazione Non Indispensabile
Si può somministrare del pellet prodotto da aziende specializzate ma sempre con moderazione, perché questo alimento non consente il corretto svolgimento della masticazione ed un uso eccessivo può favorire problematiche dentali. Non è un alimento completo nè la base dell’alimentazione di un coniglio. Non è indispensabile.
Il pellet solitamente va dato come integrazione a cuccioli in crescita, conigli che per problemi di denti non riescono a mangiare correttamente il fieno e le verdure, conigli sottopeso. Le dosi per un coniglio sano sono 1 o 2 cucchiai al giorno, non di più perché non è fondamentale nella sua dieta, anche se il coniglio ne è molto goloso, potrebbe portare all’obesità e ad altre patologie, ricordiamoci che in natura il coniglio non mangia il pellet.
Leggi anche: Consigli Alimentari per l'Helicobacter
Alimenti Pericolosi da Evitare Assolutamente
I classici mangimi composti da semi di girasole, legumi, frutta disidratata e fioccati devono essere eliminati dall’ alimentazione del nostro coniglio perché assolutamente dannosi per la sua salute.
Cibi Vietati
- Aglio e cipolla
- Avocado
- Carne
- Cioccolato
- Funghi
- Legumi (ceci, fagioli, piselli, lenticchie)
- Mais
- Melanzane
- Patate (nemmeno la pianta e foglie)
- Peperoncino
- Pesce
- Porro
- Prodotti di origine animale (formaggi)
- Verdure cotte o surgelate
- Yogurt
Non dare mai per nessun motivo mangimi con semi, granaglie, cereali e fioccati, mai, carrube o contenenti farmaci (coccidiostatico). Il mangime di semi e fioccati è da evitare perché danneggia la salute del coniglio (denti, fegato, apparato digestivo).
Acqua Fresca Sempre a Disposizione
L’acqua và lasciata sempre a disposizione, pulita ed a temperatura ambiente. Si può utilizzare una ciotola di ceramica pesante per evitare che il coniglio la rovesci; se si usa l’abbeveratoio a goccia controllare che funzioni bene e che il coniglio riesca a bere.
Premietti Sani
Per premiare il nostro coniglio si possono somministrare max 3 uvette (uva passa) al giorno.
Tabella Riassuntiva dell'Alimentazione del Coniglio Nano
| Alimento | Frequenza | Quantità | Note |
|---|---|---|---|
| Fieno | Sempre disponibile | Illimitata | Fresco e pulito |
| Verdure | Quotidiana | Circa 20% del peso del coniglio | Varietà e freschezza |
| Frutta | Occasionale (1 volta a settimana) | Piccole quantità | Come premio |
| Pellet | Non indispensabile | 1-2 cucchiai al giorno | Solo come integrazione |
| Acqua | Sempre disponibile | Illimitata | Fresca e pulita |