Il fieno greco (Trigonella foenum-graecum) è una pianta leguminosa i cui semi, di colore giallo-bruno, sono utilizzati come spezia. Probabilmente originario dell'Asia occidentale, cresce spontaneo in ambienti costieri e submontani. Possiede un odore particolare, ripugnante per alcuni, gradevole e caratteristico per altri.
I fiori del fieno greco possiedono una caratteristica forma a triangolo, dalla quale deriva il suo nome scientifico (Trigonella foenum-graecum). La droga è costituita dai suoi semi duri e grigiastri, essiccati all'aria aperta e sottoposti a battitura e mondatura. La polvere ricavata dai semi è solitamente rossastra o grigia con sfumature gialle. Il suo sapore nauseabondo viene generalmente corretto con aromi naturali come Anice, Lampone o Melissa.
Usi Tradizionali e Moderni
In svariate parti del mondo il fieno greco viene utilizzato anche come alimento: nei Paesi arabi è tradizione arricchire le pietanze destinate alle ragazze fidanzate con i suoi semi, in modo da ammorbidire le forme corporee e renderle più desiderabili agli occhi del marito. Nell'antichità il fieno greco veniva utilizzato per lenire una varietà di disturbi di salute, tra cui i sintomi della menopausa e i problemi digestivi; veniva anche utilizzato per indurre il parto.
Attualmente diverse sono le proprietà che vengono attribuite al fieno greco e per le quali gli estratti di questa pianta vengono inseriti come ingredienti in diversi integratori, anche se non sono ancora state confermate dal punto di vista scientifico. Il fieno greco sarebbe in grado di aumentare l'appetito, di incrementare la produzione di latte nelle donne che allattano e di tenere sotto controllo i livelli di zuccheri nel sangue nei soggetti con problemi di diabete. Impacchi o unguenti a base di fieno greco, applicati sulla pelle, potrebbero ridurre le infiammazioni.
Proprietà Benefiche
- Salute Intestinale: L’elevato contenuto di fibre dei semi di fieno greco li rende preziosi alleati della salute intestinale. A causa dell’elevato contenuto di fibre dei suoi semi, il fieno greco aumenta il volume del contenuto intestinale e stimola la peristalsi, rendendo più veloce il passaggio della massa fecale attraverso l’intestino. Il fieno greco, pertanto, risulta essere un rimedio molto utile contro la stitichezza.
- Controllo della Glicemia: I semi di fieno greco sono inoltre fonte di 4-idrossi-isoleucina, un aminoacido che stimola il rilascio, da parte del pancreas, di insulina, che determina l’abbassamento dei livelli plasmatici di glucosio, poichè determina l’assorbimento dello stesso da parte delle cellule di molti tessuti. Insieme al controllo dell’assorbimento intestinale di zuccheri a opera delle fibre, l’azione della 4-idrossi-leucina contribuisce a proteggere la salute cardiometabolica. E' stato inoltre dimostrato che i semi del fieno greco hanno la capacità di abbassare la glicemia, modulando l'assorbimento degli zuccheri. L'azione ipoglicemizzante del fieno greco è modesta, e comunque da attribuire non solo alle fibre.
- Benessere Ormonale Maschile: Il Fieno greco, conosciuto come Trigonella foenum-graecum, è particolarmente popolare in Arabia e in India, come supporto per la libido e per le sue proprietà rinvigorenti. Per quanto riguarda infatti gli ormoni maschili, dagli studi emergono risultati positivi sui livelli di testosterone (libero e totale), sulla forza muscolare, sull’anabolismo, sulla percentuale di grasso corporeo e sulla libido nei soggetti che presentavano problematiche a essi associati. L’utilizzo del fieno greco, prima dell’avvento della supplementazione, era molto comune negli uomini che ricercavano un miglioramento del benessere sessuale.
- Altre Proprietà: Tutte queste proprietà sono legate alla buona presenza di sali minerali (ferro, manganese, rame, magnesio) e vitamine (B6, tiamina e riboflavina), oli vegetali, fosfati organici, grassi e proteine. In letteratura esistono anche studi che attribuiscono all'estratto di semi proprietà ipocolesterolemizzanti e ipotrigliceridemizzanti. Essendo il Fieno greco una pianta ricca in Fitosteroli, è anche in grado di favorire la secrezione di insulina e, di conseguenza, stimolare la sintesi di proteine e l’aumento delle riserve di glicogeno muscolare.
Utilizzo e Dosaggio
Quando si utilizzano preparazioni a base di fieno greco, le dosi di prodotto da assumere possono variare in funzione della quantità di sostanze attive contenuta. La dose di fieno greco può variare in base all’obiettivo della sua supplementazione. Tra le materie prime più studiate e indicate è spesso studiato anche il brevetto Testofen® (contenuto nel PTL Pure Professional di Tsunami Nutrition) che contiene il 50% di fienosidi, ossia la componente specifica che agisce sul meccanismo della libido.
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La tisana di fieno greco si prepara con un cucchiaino di semi in 200 millilitri di acqua bollente, da bere nel corso della giornata.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Diversi sono gli effetti avversi che possono derivare dall'assunzione di fieno greco: tra i più diffusi vanno certamente messi in evidenza gas intestinali, gonfiore addominale, crampi e diarrea. Inoltre, se applicato sulla pelle, il fieno greco può causare irritazione. Dato l'antico utilizzo che del fieno greco veniva fatto per indurre il parto, è bene che le donne in gravidanza evitino di assumere questa sostanza.
Evitare l'uso in caso di ipersensibilità accertata verso uno o più componenti.
I rimedi a base di fieno greco risultano sicuri e ben tollerati.
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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