L’insufficienza renale nel cane è una patologia molto frequente, solitamente colpisce i cani in età avanzata ma, talvolta, può colpire anche cani giovani quando è causata da problemi congeniti (presenti già alla nascita).
Cos'è l'Insufficienza Renale Cronica nel Cane?
La malattia renale cronica (IRC) comporta una perdita irreversibile e progressiva della funzione renale con lo sviluppo di sintomi, quali aumento della sete e dell’urinazione. Questi sintomi dimostrano la diminuita capacità dei reni di svolgere le funzioni di regolazione e di escrezione delle tossine. Inoltre, spesso i pazienti con aumento dei valori renali presentano nausea persistente e appetito capriccioso e disoressia, fino ad anoressia. Possono inoltre presentare sintomatologia gastroenterica come vomito e/o diarrea.
Stadi dell'Insufficienza Renale Cronica
Al giorno d’oggi esistono quattro stadi di insufficienza renale nel cane che tengono conto della concentrazione della creatinina sierica, della concentrazione dell’ SDMA (marker di funzionalità renale), della proteinuria e della misurazione della pressione arteriosa.
L'Importanza dell'Alimentazione nella Terapia dell'IRC
La terapia dietetica in corso di IRC rappresenta un caposaldo del trattamento di questa patologia. Con la dieta è possibile rallentare la progressione del danno renale, ridurre i sintomi clinici legati soprattutto all’uremia (accumulo di tossine nel sangue), controllare i disordini elettrolitici e metabolici, e in particolare, i fabbisogni nutrizionali.
È fondamentale che la dieta renale venga dispensata esclusivamente in cani con diagnosi conclamata di IRC dal primo stadio in poi, ma non in via preventiva, in quanto la dieta stessa potrebbe provocare delle carenze nutrizionali ad un cane sano. Essendo l’IRC una malattia progressiva e dinamica la dieta va adattata e modificata nel tempo, tenendo conto dello stadio della malattia e delle condizioni del paziente.
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Requisiti Fondamentali dell'Alimentazione per Cani con IRC
Vi sono caratteristiche fondamentali che una dieta renale deve rispettare:
- Fabbisogno idrico: L’acqua è infatti importante per evitare la disidratazione. Pertanto, nonostante il cane stesso beva di più per compensare la perdita renale di liquidi, sono da preferire alimenti umidi (scatolette commerciali o dieta casalinga) che contengono circa il 70-80% di acqua rispetto ad alimenti secchi come le crocchette. Nel caso in cui il cane preferisca le crocchette è consigliabile aggiungere dell’acqua o del brodo all’alimento.
- Apporto proteico: Raccomandando una restrizione delle proteine sia nei primi stadi della malattia per rallentarne la progressione, sia negli stadi più avanzati per controllare i sintomi legati all’uremia. Gli esperti del settore raccomandano una restrizione proteica maggiore in presenza di proteinuria, che altro non è che la perdita di proteine nelle urine secondaria ad un danno renale cronico ed irreversibile. È inoltre importante che le proteine fornite all’animale siano di elevata qualità per evitare la carenza degli aminoacidi essenziali.
- Carboidrati e grassi: L’energia fornita al nostro paziente pertanto deriva soprattutto dai carboidrati e dai grassi (oli vegetali e non), che oltre a rendere l’alimento più appetibile, aumentano la densità energetica del cibo.
- Fosforo: È essenziale apportare una riduzione del fosforo al fine di controllare l’iperfosfatemia, qualora presente nel nostro paziente. Si dovrebbero utilizzare fonti proteiche a basso contenuto di fosforo o, se necessario, chelanti del fosforo da miscelare al pasto.
- Potassio e sodio: Qualora il paziente presenti livelli di potassio più alti della norma, evento non poco frequente in cani alimentati con dieta renale commerciale, è auspicabile seguire una dieta casalinga bilanciata da un veterinario nutrizionista per permettere un maggior controllo degli squilibri elettrolitici. Medesima attenzione va prestata al sodio, per la quale ne è raccomandata una restrizione, dal momento che un rene compromesso non è in grado di espellerlo adeguatamente, aggravando spesso l’ipertensione sistemica.
- Acidi grassi omega 3: Hanno un’azione antiinfiammatoria e protettiva verso i reni e consentono di rallentare la progressione della patologia. Ne è quindi caldamente consigliata la loro assunzione.
Alimenti Specifici per Cani con Problemi Renali
Esistono numerosi alimenti dietetici completi formulati per supportare la funzione renale nei cani affetti da insufficienza renale cronica o acuta. Questi alimenti sono studiati per ridurre proteine e fosforo, proteggendo i reni e prevenendo calcoli. Inoltre, sono spesso ricchi di acidi grassi Omega3 e proteine animali ad alto valore biologico.
- Alimento dietetico completo: Supporta reni e cuore, riduce intolleranze e favorisce il benessere generale.
- Alimento dietetico monoproteico: Aiuta a mantenere la salute dei reni con porzioni adatte al peso del cane.
- Cibo Renal Special: Supporta la salute renale e favorisce il benessere del cane.
- Alimento umido Royal Canin Renal Special: Favorisce la salute dei reni e supporta il benessere del cane.
- Prolife Diet Renal Sensitive: Alimento secco completo dietetico per il cane adulto di taglia piccola o media e grande formulato per il supporto alla funzione renale in caso di insufficienza renale cronica o temporanea.
- DRN DiReNe WD: Alimento umido dietetico completo per cani indicato come supporto della funzione renale in caso di insufficienza renale cronica o temporanea.
- Exclusion Monoprotein Veterinary Diet Formula Renal: Alimento secco dietetico per cani indicato come supporto nutrizionale della funzionalità renale in corso di insufficienza renale cronica o temporanea.
Integratori Utili
Oltre all'alimentazione, alcuni integratori possono favorire il mantenimento del normale metabolismo e di una idonea funzionalità intestinale nel cane e nel gatto. Ad esempio:
- Candioli Renal N polvere appetibile: Apporta frutto-oligosaccaridi, polifenoli dell’olio di oliva, Enterococcus faecium e vitamine.
- Candioli Renal P: Mangime complementare in polvere, formulato per supportare la funzionalità renale e urinaria di cani e gatti.
Contenimento del Fosforo e delle Proteine
Il contenimento del fosforo è l’elemento nutrizionale che più allunga la vita del nostro animale. Non è possibile evitarne del tutto l’assunzione poiché è un minerale contenuto in tutti gli alimenti e perciò sarà necessario scegliere alimenti che contengano bassi livelli di fosforo. Nei casi in cui il contenimento del fosforo alimentare non fosse sufficiente a mantenere sotto controllo i livelli di fosforo circolanti, sarà necessario affiancare all’alimento un integratore che leghi il fosforo alimentare.
Evitare di diminuire troppe le proteine anche se le fonti proteiche contengono fosforo, un cane con problemi renali tende a perdere le proteine attraverso le urine, quindi è opportuno non diminuirle troppo.
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Alimenti Commerciali vs. Dieta Casalinga
Le diete renali che si trovano in commercio sono numerose, ma è bene valutarle di volta in volta in base alle necessità dell’animale. Una valida alternativa alla dieta commerciale è sicuramente la formulazione di una dieta casalinga, che spesso risulta più appetibile e varia, consentendo un maggior apporto idrico al paziente.
Tabella Comparativa di Alimenti Renal Commerciali Secchi per Cani (su Sostanza Secca)
La tabella seguente confronta i fattori nutrizionali chiave suggeriti dal libro "Small Animal Clinical Nutrition" per i cani affetti da CKD, con i contenuti di alcuni alimenti commerciali secchi destinati ai cani per il supporto alla funzione renale in caso di insufficienza renale, dei quali sono reperibili i dati ufficiali forniti dall'azienda.
| Nutriente | Fattori Nutrizionali Chiave | Fabbisogni Minimi FEDIAF Cani Sani | ROYAL CANIN early renal | ROYAL CANIN renal | ROYAL CANIN Renal select | MONGE renal | VIRBAC kidney support | PROPLAN NF | HILL'S K/D | TROVET Renal and oxalate RID | FORZA 10 Renal active |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| PROTEINE | 14-20% | 18% | 24,86% | 15,47% | 13,81% | 20% | 22,5% | 14,1% | 15% | 15,76% | 19,56% |
| GRASSI | - | 5,5% | 17,7% | 19,9% | 19,9% | 20% | 24,2% | 15,7% | 21% | 19,6% | 17,9% |
| FOSFORO | 0,2-0,5% | 0,4% | 0,55% | 0,22% | 0,33% | 0,39% | 0,4% | 0,43% | 0,25% | 0,43% | 0,76% |
| SODIO | ≤0,3% | 0,1% | 0,39% | 0,38% | 0,38% | 0,2% | 0,3% | 0,22% | 0,18% | 0,11% | 0,11% |
| POTASSIO | 0,4-0,8% | 0,5% | 0,66% | 0,66% | 0,66% | 0,8% | 0,9% | 0,86% | 0,76% | 0,49% | 0,65% |
| OMEGA 3 | 0,4-2,5% | - | 0,95% | 1,22% | 1,22% | 0,7% | 1,1% | 0,43% | 1,08% | N.C. | 1,74% |
| KCAL/100gr S.S. | - | - | 436 | 440 | 441 | 423 | 430 | 407,5 | 437 | 440 | 424 |
| FONTE DI PROTEINE ANIMALI | - | - | Pollame, idrolizzato di prot. animali | Idrolizzato proteina di pollame | Prot. di pollame disidratate, idrolizzato prot. animali | Pollo, acciughe, anatra | Maiale, pollo, idrolizzato di suino e pollame | Uova, interiora aromatizzanti | Uova | Farina di pollame, fegato di pollame idrolizzato | Idrolizzato di pesce |
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