Le arachidi sono i semi dell’Arachis hypogaea, specie appartenente alla famiglia delle Leguminosae (o Fabaceae). A livello botanico appartengono alla famiglia dei legumi, anche se comunemente sono categorizzati come frutta secca. Sono i semi della pianta leguminosa Arachid hypogaea, originaria del Brasile e coltivata un po’ in tutto il mondo.
Caratteristiche Nutrizionali delle Arachidi
Dal punto di vista nutrizionale le arachidi godono di interessanti caratteristiche nutrizionali. Nonostante si tratti di legumi le arachidi hanno qualità molto simili a quelli della frutta secca a guscio. Innanzitutto hanno un ottimo contenuto proteico ed un discreto profilo amminoacidico (sono tra gli alimenti più ricchi di arginina). Anche il contenuto in fibre (25 g/100 g di alimento) e vitamina E è particolarmente elevato.
Le arachidi sono ricche di alcuni minerali come zinco, magnesio, potassio, fosforo, manganese e rame. Pur essendo prive di colesterolo le arachidi sono molto ricche di lipidi ed in particolare di acido oleico, lo stesso presente in grandi quantità nell'olio di oliva.
Benefici per la Salute
I loro grassi monoinsaturi aiutano a ridurre il colesterolo cattivo e ad aumentare quello buono, mentre le loro proteine sono fonti di aminoacidi di qualità elevata essenziali per la crescita e lo sviluppo. L’acido p-cumarico e il resveratrolo sono potenti antiossidanti. Del primo si ritiene possa ridurre il rischio di cancro allo stomaco, mentre il secondo sembra esercitare un’azione protettiva contro tumori, malattie cardiovascolari e neurodegenerative e infezioni virali o micotiche. Altri composti dalle proprietà antiossidanti sono la biocanina-A, la genisteina e la vitamina E.
Da segnalare, infine, che le arachidi sono una buona fonte di polifenoli ed in particolare di resveratrolo, una sostanza dall'elevato potere antiossidante.
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Arachidi Salate: Attenzione al Sodio
Il contenuto in sodio è estremamente ridotto ma sale notevolmente negli snack a base di arachidi sgusciate, tostate e salate. Tali stuzzicherie sono pericolose per chi soffre di ipertensione e per chi tiene particolarmente alla propria linea. Nonostante il sale sia privo di calorie il suo consumo stimola la sete che, soprattutto quando ci si trova al bar o al ristorante, viene spesso soddisfatta con bibite zuccherate o alcoliche. In casi oltre all'elevatissimo contenuto calorico delle arachidi salate (669 Kcal/100 g) occorre aggiungere quello della bibita, mediamente compreso tra le 50 e le 150 Kcal.
Come Integrare le Arachidi nella Dieta
Nonostante siano un cibo con ottime proprietà le arachidi non sono pienamente compatibili con una dieta ipocalorica. Possono comunque diventarlo se assunte a piccole dosi (15-20 g) per bilanciare uno spuntino troppo ricco di glucidi. Una mela di medie dimensioni (circa 2 etti), unitamente a 20 grammi di arachidi, apporta 200 calorie, 6 grammi di fibra, 6 di proteine, 10,5 di grassi e 24 di carboidrati.
Consigli per l'Acquisto e la Conservazione
Quando si acquistano le arachidi è bene scegliere prodotti di qualità, diffidando di quelli a basso costo. I baccelli legnosi devono essere integri, croccanti e di bell'aspetto. Le arachidi sono infatti un alimento a rischio aflatossine, sostanze di origine microbica che sembrano implicate nell'insorgenza di malattie molto gravi come la cirrosi epatica e diverse forme di cancro.
Per mantenere la freschezza delle arachidi tostate, è importante conservarli correttamente. Dovrebbero essere tenuti in un contenitore ermetico e conservati in un luogo fresco e asciutto.
Allergie e Controindicazioni
Nelle persone allergiche alle arachidi il consumo di tale alimento scatena una pericolosa reazione allergica dai sintomi piuttosto gravi. Per il momento l'unica terapia efficace rimane la dieta di esclusione (cancellare dal proprio menù gli alimenti allergizzanti) anche se presto potrebbero essere sviluppati rimedi farmacologici in grado di risolvere il problema.
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Le arachidi andrebbero consumate con moderazione da chi soffre di ipertrigliceridemia, soprattutto nei giorni che precedono il prelievo di sangue (per non alterare i risultati dell'esame).
Arachidi Tostate: Un Alimento Versatile
Gli arachidi tostati sono estremamente versatili in cucina. Possono essere consumati come snack, aggiunti a insalate, usati in ricette di dolci, o trasformati in burro di anacardi.
Tabella Nutrizionale (Valori Medi per 100g di Arachidi Salate)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 669 Kcal |
| Proteine | Circa 25g |
| Fibre | Circa 25g |
| Grassi | Elevato |
| Sodio | Variabile (controllare l'etichetta) |
Disclaimer: Le seguenti informazioni rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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