Formicolio, parestesia, intorpidimento: sono tutti termini che indicano quella sensazione strana, tendenzialmente alle dita e ai polpastrelli, a tutte le mani e i piedi, talvolta contemporaneamente, o estesa a tutti gli arti superiori e inferiori, braccia e gambe, di perdita di sensibilità, e debolezza delle parti del corpo interessate. Il formicolio alle mani è un sintomo di comune riscontro. Questa manifestazione può dipendere sia da patologie della mano e del polso (locali), sia da malattie sistemiche o da condizioni che coinvolgono altri distretti dell'organismo.
Cause Comuni del Formicolio alle Mani
Il formicolio alle mani è una condizione caratterizzata da alterazione della sensibilità (parestesia) e intorpidimento, che può riguardare solo le dita oppure l’intera mano, fino a coinvolgere, in alcuni casi, anche il polso e il braccio. Di solito, il formicolio alle mani è percepito come un intorpidimento o un inusuale pizzicore, ma può manifestarsi anche in associazione con fitte, perdita della sensibilità alle dita, mani fredde o calde e debolezza, in assenza o in presenza di dolore.
Nella maggior parte dei casi, il formicolio alle mani dipende dalla sindrome del tunnel carpale, ma può risultare anche da tendinopatie, traumi locali, infezioni, artrosi e problemi alla colonna vertebrale. È necessario rivolgersi al medico quando il fastidio si estende ad altre parti del corpo, interferisce con le attività quotidiane o si accompagna a sensazioni di debolezza, confusione, perdita di sensibilità e paralisi.
Sindrome del Tunnel Carpale
Il formicolio alle mani è spesso associato alla sindrome del tunnel carpale. Questa malattia prende il nome da una struttura composta da ossa e legamenti, situata tra la parte interna del polso ed il palmo della mano, all'interno della quale decorre il nervo mediano, responsabile della funzione motoria e sensitiva dell'arto.
All'origine della sindrome del tunnel carpale possono esservi due cause: un restringimento del lume del canale oppure un aumento del volume dei tendini che vi scorrono all'interno. Il restringimento del lume del tunnel carpale può essere dovuto a cambiamenti ormonali (gravidanza, menopausa), artrosi, diabete, ipotiroidismo e pregresse fratture del polso.
Leggi anche: Combattere Vampate e Formicolio
Oltre ad avvertire inusuali formicolii e senso di intorpidimento, la persona che ne è affetta sperimenta diminuzione della sensibilità e dolore, che talvolta si estende a tutto il braccio. I disturbi riguardano anche la funzionalità, soprattutto del pollice, i cui muscoli risultano indeboliti e la forza di prensione è ridotta.
I sintomi del tunnel carpale tendono a peggiorare di notte (cioè quando aumenta la stasi venosa e si riduce lo spazio a disposizione del nervo all'interno del tunnel carpale) ed al risveglio, quando il polso è costretto in posizione di estensione o di flessione forzata. I disturbi si accentuano anche quando si continua a piegare e sforzare le articolazioni di polso e dita.
Altre Cause Possibili
- Contrattura di Dupuytren: Il formicolio alle mani è comunemente associato alla contrattura di Dupuytren. Questa condizione consiste nella progressiva retrazione dell'aponeurosi palmare, una sorta di rivestimento che si estende sul palmo della mano, immediatamente sotto la cute, e ricopre i tendini, i muscoli ed i nervi.
- Artrosi: Il formicolio alle mani può dipendere da processi degenerativi artrosici dell'arto (artrosi della mano) o della colonna vertebrale (soprattutto del tratto cervicale).
- Neuropatie: Il formicolio alle mani può essere correlato a neuropatie centrali o periferiche, più o meno gravi.
- Disfunzioni Vascolari: Talvolta, il formicolio alle mani può risultare anche da disfunzioni vascolari (es. vasculite e fenomeno di Raynaud), soprattutto se questo sintomo è continuo e persistente.
- Tumori: Alcuni tumori (es. cancro al seno) possono causare formicolio alle mani.
- Gravidanza: Durante la gravidanza, il formicolio alle mani può comparire a causa della ritenzione idrica.
Cause Nervose e Compressione dei Nervi
La più comune è quella nervosa, da schiacciamento di un nervo che parte dalla schiena, dalla colonna vertebrale, e arriva agli arti. La causa più comune è una persona che prova un formicolio a causa di un nervo schiacciato nella schiena. Si deve a una cattiva postura, per esempio un’eccessiva sedentarietà su sedie non idonee, a un lavoro pesante. Potrebbe essere accaduto a seguito di lesioni o gonfiore.
Quando si ha la presenza del cosiddetto “braccio addormentato”, con sensazioni di bruciori e formicolio, potremmo essere di fronte alla prima ipotesi, una sindrome radicolare, caratterizzato da un processo infiammatorio che va a coinvolgere il nervo a livello delle radici. Una problematica di questo tipo va a ripercuotersi anche a livello più distale, appunto proprio lungo il braccio ed anche fino alla mano, visto che l’infiammazione può coinvolgere la salute del nervo, responsabile della conduzione degli impulsi nervosi.
Il formicolio può, altresì, essere la conseguenza della compressione dei nervi periferici - come accade in caso di tunnel carpale, ad esempio, con la compressione del nervo mediano all’altezza del polso - o del nervo ulnare a livello del gomito.
Leggi anche: Come funziona lo scambiatore di calore auto?
Carenza di Vitamine
Carenza di vitamine del gruppo B (B1, B6, B12) che possono provocare come sintomo il formicolio alle mani o ai piedi contemporaneamente, perché il loro equilibrio è fondamentale per il mantenimento della funzionalità nervosa. La carenza di vitamine E, B-1, B-6, B-12 o niacina può causare formicolio alle mani o ai piedi. Queste vitamine sono vitali per la funzione nervosa. La carenza di vitamina B-12 in particolare può portare alla neuropatia periferica: un tipo di danno ai nervi che provoca formicolio e intorpidimento alle mani e ai piedi.
Altre Cause e Condizioni Mediche
Alcune malattie infettive causano infiammazione dei nervi. Questa infiammazione può portare a formicolio alle mani o ai piedi. Le malattie includono: HIV, epatite B e C, lebbra, herpes zoster, malattia di Lyme. Anche una malattia autoimmune può causare formicolio ai piedi o alle mani. Tra queste: lupus, celiachia, artrite reumatoide.
Il diabete provoca alti livelli di zucchero nel sangue, che possono portare a danni ai nervi. Di conseguenza, le persone con diabete possono avvertire un formicolio persistente nei piedi o mani. Questo può portare a una cattiva circolazione, che può causare formicolio ai piedi o alle mani.
La sclerosi multipla colpisce il cervello e il midollo spinale. Intorpidimento o formicolio ai piedi è un sintomo precoce della sclerosi multipla, secondo la National Multiple Sclerosis Society.
Formicolio Braccio Sinistro e Mano
La comparsa di formicolio a livello del braccio sinistro e della mano può avere molteplici cause. Se non è legato al cuore (in questo caso rappresenta un’emergenza medica che deve essere affrontata immediatamente con l’accesso al pronto soccorso) ci possono essere alcune strutture che possono creare determinate condizioni, di natura soprattutto neurologica, come: sindrome radicolare (ernia cervicale), formicolio di origine muscolare cervicale, tendinopatia del gomito, formicolio che ha un’origine periferica (come potrebbe essere il tunnel carpale).
Leggi anche: Cosa succede se una gatta sterilizzata va in calore?
Anche i muscoli dell’avambraccio potrebbero mimare un disturbo di questo tipo. Quando si ha la presenza di una tendinopatia degli estensori di gomito, il cosiddetto “gomito del tennista”, oltre a dolore locale e difficoltà nella prensione di oggetti ci si può imbattere anche i sintomi di formicolio e disturbi di sensibilità nella zona, che possono arrivare anche fino alle dita.
Formicolio Braccio Sinistro e Mano di Notte
È comune riscontrare preoccupazione quando ci si sveglia la notte a causa di una forte sensazione di formicolio alla mano e al braccio. Da questo punto di vista, la buona notizia è che quando si presenta una problematica che riguarda il sistema nervoso è estremamente frequente avere dei sintomi notturni.
Il motivo è presto detto, poiché di notte la permeabilità vascolare cambia ed aumenta la quantità di liquidi e l’infiammazione che colpisce i nervi già in uno stato di dolore. Oltre a ciò, di notte, il movimento si riduce e ciò contribuisce all’accumulo di sostanze che causano infiammazione.
Cosa Fare in Caso di Formicolio Persistente
L’unica cosa da fare se il formicolio a mani o a piedi è persistente è andare dal medico che prescriverà gli esami strumentali per eseguire una diagnosi. Solo con la diagnosi corretta possiamo impostare una terapia. Se si tratta, come quasi sempre, di un problema legato alla compressione di un nervo nella schiena, qualche seduta di fisioterapia (attenzione al fai da te dei sedicenti esperti che possono fare danni anche molto gravi!) può risolvere completamente il problema.
Il trattamento del formicolio alle mani è rivolto alla causa che ne è responsabile, quindi può variare per natura ed entità. Chi soffre di formicolio alle mani potrebbe trarre beneficio dalla fisioterapia. In tal caso, è prevista l'esecuzione di una serie di movimenti mirati, in grado di alleviare il dolore e la sensazione di contrattura e di formicolio.
Rimedi per il Braccio Intorpidito
Quando si parla di rimedi per intorpidimento del braccio, dobbiamo innanzitutto fare una netta distinzione tra formicolio di origine muscolare e formicolio di origine nervosa. Il primo, che quindi è riconducibile a disturbi muscoloscheletrici come potrebbe esserlo il gomito del tennista tra i suddetti problemi, il più semplice ed efficace che possiamo fare è sicuramente avviare un programma di esercizi per questi muscoli, eventualmente seguito da un fisioterapista che si occupa di questi problemi.
Sebbene il trattamento manuale possa aiutare a gestire i sintomi inizialmente, saranno necessari muscoli e strutture sempre più esperti per ottenere un risultato a lungo termine. Nel secondo caso, se si ha un formicolio al braccio dovuto a un problema nervoso, potrebbero esserci diverse opzioni di trattamento. La prima scelta è sempre quella di affidarsi ad un fisioterapista che, attraverso tecniche di terapia manuale ed esercizi di mobilizzazione del sistema nervoso, permette di migliorare la sintomatologia ed imparare a gestire il problema.
Esami Diagnostici
L’elettromiografia (EMG), studiando la funzione muscolare, non fornisce informazioni sulle parestesie, similmente l’elettroneurografia (ENG) motoria. L’elettroneurografia sensitiva consente di confermare la patologia di un nervo, e differenziare il danno, se prevalentemente mielinico, cioè di guaina, con riduzione della velocità, o prevalentemente assonale, cioè di fibra, di cellula nervosa, con riduzione della quantità di impulso trasportato. Quest’ultima è spesso motivazione di formicolii su base metabolica (alcol, diabete, malattie autoimmuni, …).
Sul piano motorio, quando una compressione può giovarsi o meno della decompressione chirurgica, l’EMG è spesso dirimente.