Le carote sono uno degli ortaggi più comuni in cucina e sono le radici di Daucus carota, specie appartenente alla famiglia delle ombrellifere (Apiaceae). Originaria dell’Asia, e diffusa in tutto il mondo, è un alimento molto versatile e nutriente, che può essere consumato sia crudo che cotto, in una grande varietà di ricette.
Inserite all’interno di un’alimentazione sana, varia ed equilibrata, le carote aiutano a proteggere la salute apportando buone quantità di antiossidanti, vitamine e fibre alimentari associate a un basso apporto calorico.
Contengono naturalmente alti livelli di vitamine A, C e K, calcio, ferro, potassio e fibre.
Valori Nutrizionali delle Carote Bollite
100 grammi di carote cotte (carota intera media 61 g - carota intera grande 150 g) contengono circa 21 calorie, 5,0 grammi di carboidrati, 0,5 grammi di proteine e 0,1 grammi di grassi. Apportano 1,8 grammi di fibre alimentari, 2,2 mg di vitamina C e 0,6 mg di vitamina E.
Per confronto, 100 grammi di carote crude (carota intera media 61 g - carota intera grande 150 g) contengono circa 25 calorie, 5,8 grammi di carboidrati, 0,6 grammi di proteine, e 0,1 grammi di grassi. Offrono anche 1,7 grammi di fibre, 3,6 mg di vitamina C, e 0,4 mg di vitamina E.
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La carota contiene poche calorie e pochi zuccheri per 100 g e vitamina A in quantità abbondante, che varia da 880-2300 µg/100 g. La vitamina A essendo liposolubile è assorbita se assieme alla carota mangi nello stesso pasto anche dei grassi (es. olio evo come condimento, una proteina grassa come il salmone o un formaggio).
Benefici per la Salute
La carota apporta molti benefici alla salute dell’organismo. In particolare, aiutano a proteggere pelle, mucose e occhi grazie a vitamina A e carotenoidi, a promuovere il buon funzionamento del sistema immunitario e a proteggere connettivi, denti e gengive grazie alla vitamina C e a garantire un buon metabolismo grazie alle vitamine del gruppo B. Il falcarinolo sembra invece aiutare a combattere il cancro.
Protegge la vista: il beta-carotene si trasforma in vitamina A nell’organismo.
Cottura delle Carote: Come Preservare i Nutrienti
Un’alimentazione ottimale non dipende solo da ciò che mangi, ma anche da come lo mangi. Tuttavia, la disponibilità di determinati nutrienti e antiossidanti può dipendere dalla loro cottura e dal modo in cui vengono cotti. Innanzitutto, tutte le piante contengono pareti cellulari spesse che si rompono quando le cuciniamo.
Molti ricercatori concordano sul fatto che bollire le verdure, come le carote, è l’ideale per preservarne gli antiossidanti.
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È meglio cuocere le carote per il minor tempo possibile per preservarne il valore nutrizionale. Ad esempio, cucinare le carote può ridurre i livelli di vitamina C a causa dell’elevata instabilità della vitamina quando riscaldata (5).
Le carote possono essere consumate previa cottura o crude. Le carote cotte al vapore mantengono maggiormente vitamine e sali minerali. Possono essere anche bollite (in particolare, se si conserva l’acqua di cottura per altri utilizzi), cotte al forno oppure consumate crude.
Carote Crude vs. Carote Cotte
Se ami il gusto e la consistenza delle carote crude, non le devi di certo abbandonare!
Indice Glicemico
Attenzione però, l’indice glicemico delle carote cotte sale da 40-90 (per 100 g di prodotto). Negli anni 70, con la scoperta dell’indice glicemico, le carote cotte destarono molto stupore e preoccupazione. In realtà, come abbiamo già scritto nell’articolo proprio sull’indice glicemico, questo parametro non è attendibile sulla salubrità o meno di un alimento.
Quando e Quante Carote Mangiare
Quando non mangiare le carote? Non si evidenziano patologie o circostanze in cui è meglio evitare il consumo di carote.
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Per quanto riguarda la quantità, una porzione standard di carote corrisponde a circa 200 grammi. Come detto in precedenza, la carota è un alimento estremamente versatile e adatto ad un regime alimentare ipocalorico, per la ricomposizione corporea.
Perciò, puoi mangiare le carote anche 2-3 volte a settimana se ti piacciono, oppure anche di meno o non mangiarle proprio se non ti piacciono variando con altre verdure.
Varietà di Carote
Negli ultimi anni sono tornate nei supermercati le carote nere, viola e bianche.
Conservazione
Le carote fresche e intere possono essere conservate fresche fino a 2 settimane nel cassetto frutta e verdura del frigorifero. Se le parti superiori a foglia verde sono ancora attaccate, tagliale prima.
Interazioni Farmacologiche
Non risultano situazioni in cui il consumo di carote potrebbe interferire con l’assunzione di farmaci o di altre sostanze.
Nota bene: le percentuali nel grafico non si riferiscono al contenuto percentuale di carboidrati, proteine e grassi presenti nel prodotto. Rappresentano, invece, la ripartizione dell'energia apportata da ciascun macronutriente (fatto 100 il totale delle calorie fornite dall'alimento).
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