Il cioccolato è uno degli alimenti più amati e consumati al mondo. Non solo festa e tradizione: Pasqua, per i più golosi, fa rima con tentazioni, e su tutte la più desiderata e temuta è senz’altro la cioccolata. Ma non tutti i cioccolati sono creati uguali. Tra le varie tipologie, cioccolato fondente e cioccolato al latte sono forse i più popolari e spesso vengono confrontati per sapore, consistenza e benefici nutrizionali. Ma quali sono le reali differenze tra questi due tipi di cioccolato?
Composizione della Tavoletta di Cioccolato
Il cioccolato, nella sua essenza, è prodotto dalla pianta del cacao. Tuttavia, la composizione specifica può variare a seconda del tipo di cioccolato. I principali ingredienti utilizzati nella produzione di cioccolato sono:
- Pasta di cacao: ottenuta dalle fave di cacao macinate
- Burro di cacao: la parte grassa del cacao
- Cacao magro
- Saccarosio: zucchero
Il cioccolato fondente ha una percentuale di cacao che varia dal 45% di quello fondente semplice, all’80-90% dell’extra-fondente, dal gusto particolarmente amaro.
Cioccolato Fondente: Benefici Nutrizionali e Perché Sceglierlo
Partiamo subito col dire che per l’esperto il dilemma non si dovrebbe neanche porre: “Il cioccolato fondente è considerato un superfood in quanto ha una serie di composti bioattivi con una valenza nutrizionale interessantissima, come tannini, polifenoli, flavonoidi, sostanze antiossidanti che svolgono tantissime funzioni positive per il nostro organismo. È per questo che il fondente con una percentuale di cacao superiore al 75%, lo si trova inserito nelle diete, mentre quello al latte non compare mai.” dice Giacalone “L’assunzione è comunque di porzioni molto ridotte, massimo 20-30 gr al giorno”.
Il cioccolato, se consumato con moderazione, può offrire una serie di benefici per la salute. Tuttavia, è importante notare che le diverse tipologie di cioccolato presentano differenze nutrizionali significative. Il cioccolato fondente è spesso considerato il più salutare tra le varie tipologie. Essendo meno elaborato e con minori aggiunte di zuccheri o latte in polvere, permette di godere appieno dei benefici nutrizionali del cioccolato. Questi benefici sono principalmente legati alla componente grassa e ai fitocomposti presenti nel cacao. In particolare quello extra-fondente è ricco di flavonoidi, potenti antiossidanti che proteggono le arterie, riducono il rischio di malattie cardiovascolari e abbassano il colesterolo “cattivo”.
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Il cioccolato fondente contiene triptofeno, una sostanza che stimola la produzione di serotonina, conosciuto anche come l'ormone del buonumore e della felicità. Questo effetto di benessere, sebbene transitorio può anche aiutare a migliorare il sonno, se non si eccede nelle quantità. Gli studi che attestano i benefici e le proprietà del cioccolato fondente sono moltissimi. La percentuale di cacao presente nel cioccolato fondente (almeno il 45%) garantisce una presenza importante dei flavonoidi del cacao. Questa sostanza contribuisce a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e ad aumentare il colesterolo buono.
Quali sono i “toccasana”? Migliora il flusso sanguigno, riducendo potenzialmente il rischio di malattie cardiache, regola la pressione, esercita un controllo sul colesterolo cattivo ed è un ottimo agente protettivo per la pelle. Il merito è da attribuire alla pasta di cacao presente, ovvero la materia prima in cui si trovano gli agenti benefici: la scelta al supermercato deve ricadere quindi su quello che comunemente viene definito cioccolato extra fondente o dark.
Il cioccolato consigliato è quello fondente. Per il consumo una tantum, quindi per esempio in giornate festive come la Pasqua, è possibile mangiare fino a 30 g di cioccolato.
Il cioccolato fondente, conosciuto anche come cioccolato amaro, è più nutriente, contiene più ferro, magnesio, zinco, vitamina E e antiossidanti. Il fondente per essere definito tale deve contenere un minimo del 43% di cacao e un minimo di 28% di burro di cacao. Ne esistono diverse categorie, come quello «extra», a seconda della quantità di cacao che contengono, che può arrivare fino al 99%.
Cioccolato al Latte: Dolcezza Irresistibile
Per chi preferisce un sapore più dolce e una consistenza cremosa, il cioccolato al latte è la scelta giusta. Ma quali sono le sue caratteristiche principali?
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Ingredienti: oltre alla pasta di cacao, al burro di cacao e allo zucchero, il cioccolato al latte contiene latte in polvere o concentrato, che gli conferisce la sua tipica dolcezza e cremosità.
Calorie e grassi: il cioccolato al latte ha una leggera differenza in termini di calorie e grassi rispetto al fondente, tendendo ad essere leggermente più calorico a causa della presenza del latte.
Il cioccolato al latte, conosciuto dal 1867, è spesso prodotto con latte in polvere (12%). Il cacao presente non può può essere inferiore al 25%. Se ne aumenta la dolcezza aggiungenso spesso della vaniglia e dello zucchero.
Confronto Nutrizionale: Fondente vs. Al Latte
Come abbiamo visto, sia il cioccolato fondente che il cioccolato al latte sono molto calorici e più cacao c’è nel cioccolato, più le calorie aumentano. Perché quindi il cioccolato al latte (che deve contenere per legge almeno il 25% di cacao) è meno consigliato del fondente? “Le chilocalorie provengono da principi nutritivi energetici diversi” spiega Giacalone e “sono quelle dei grassi del cacao per il cioccolato fondente, con buon equilibrio tra saturi e insaturi, mentre in quello al latte derivano prevalentemente dagli zuccheri e dai grassi saturi contenuti nel latte stesso”.
Valori Nutrizionali a Confronto (per 100g)
Ci sono dei valori nutrizionali da mettere sotto la lente d’ingrandimento?
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- Fibre: Il cioccolato fondente ne contiene 8 gr, mentre quello al latte 3,2.
- Ferro: In 100 gr di cioccolato fondente ce ne sono 5 mg mentre in quello al latte 3 mg.
- Sodio: 100 gr di cioccolato fondente ne contengono 11 mg, sono 120 mg in quello al latte.
- Colesterolo: Nel fondente è assente, mentre in quello al latte se ne riscontrano in 100 gr 10 mg.
Fonte: Crea - Tabella alimenti Nutriente (su 100 grammi)
| Nutriente (su 100 grammi) | Cioccolato fondente | Cioccolato al latte |
|---|---|---|
| Calcio | 262 mg | 51 mg |
| Carboidrati | 50 gr | 49 gr |
| Colesterolo | 0 | 10 mg |
| Ferro | 5 mg | 3 mg |
| Fibre | 8 gr | 3,2 gr |
| Fosforo | 207 mg | 186 mg |
| Lipidi | 36,2 gr | 33, 6 gr |
| Proteine | 7,3 gr | 6,6 gr |
| Potassio | 420 mg | 300 mg |
| Sodio | 11 mg | 120 mg |
| Vitamina A | 25 μg | 9 μg |
Sapore, Consistenza e Benefici: Le Differenze Chiave
Sebbene entrambi siano deliziosi, ci sono alcune differenze chiave tra il cioccolato fondente e quello al latte:
- Sapore: mentre il cioccolato fondente ha un sapore più amaro e intenso, il cioccolato al latte è più dolce e cremoso.
- Consistenza: il cioccolato al latte tende ad avere una consistenza più morbida e burrosa rispetto al fondente.
- Benefici per la salute: il cioccolato fondente è noto, come detto sopra, per i suoi benefici per la salute grazie alla presenza di antiossidanti.
Tuttavia, è importante consumare entrambi con moderazione. Sia il cioccolato fondente che quello al latte hanno i loro vantaggi e caratteristiche uniche. La scelta tra i due dipende dai gusti personali e dalle preferenze individuali.
Cacao vs Cioccolato: Le Sorprendenti Differenze Nutrizionali
Parlare di cioccolato, dal punto di vista salutistico, non è la stessa cosa che parlare di cacao. Per cacao intendiamo le fave di cacao tostate, cioè i semi del cacao, e la massa di cacao, cioè la macinazione dei semi senza altri ingredienti: qui le proprietà del cacao si ritrovano al massimo. Nel cioccolato ovviamente si aggiunge altro burro di cacao (la parte del cacao priva delle componenti nutrizionali importanti), poi zucchero, eventualmente latte: tutti ingredienti che vanno a modificare in peggio le componenti nutrizionali.
Guardando le calorie, la massa di cacao ne contiene solo 255, mentre il cioccolato almeno 500. Nella massa di cacao le proteine sono il 22-27%, mentre nel cioccolato intorno a 6%. I carboidrati nel cacao sono quasi solo amidi non zuccheri (16%), nel cioccolato il 50% e quasi tutti zuccheri. I grassi nel cioccolato arrivano al 40%, mentre nel cacao al 15%. Le fibre al contrario sono maggiori nel cacao che nel cioccolato. Riguardo poi ai micronutrienti, il cacao è uno dei cibi più ricchi di antiossidanti.
Quante Calorie ha il Cioccolato?
C'è differenza tra la densità calorica del cioccolato fondente e quella del cioccolato al latte (o bianco, gianduja, rosa...)? Come vedremo, non c'è una grande differenza in termini calorici tra il cioccolato fondente e il cioccolato al latte, la densità calorica di questi due prodotti è pressochè identica, in media sulle 550 kcal/100 grammi.
Il cioccolato è composto principalmente da tre ingredienti: pasta di cacao, burro di cacao e zucchero. Le calorie sono apportate sia dallo zucchero, sotto forma di carboidrati, sia dal burro e dalla pasta di cacao sotto forma di lipidi (grassi). Il cioccolato al latte, così come quello bianco, ha tra gli ingredienti anche il latte disidratato che va a sostituire una percentuale di pasta di cacao.
Quindi anche un cioccolato fondente con una percentuale minima di zucchero avrà una densità calorica molto alta. Quello che fa realmente la differenza (comunque trascurabile dal punto di vista nutrizionale) è il contenuto di burro di cacao.
Cioccolato e Dieta: Come Integrarlo?
Perché molte diete consigliano di mangiare cioccolato fondente piuttosto che al latte? Perché il ciccolato con una elevata percentuale di cacao contiene meno zucchero, quindi ha un indice glicemico più basso, con tutto quello che dovrebbe (dovrebbe) conseguire. In realtà il vantaggio del cioccolato fondente sta più in una questione di sapore che in un'effettivo risparmio di calorie. La percezione dell'amaro del cioccolato fondente può aiutare a limitarne l'assunzione a piccoli quantitativi (per esempio 10 grammi dopo un pasto che corrispondono a circa 50 kcal). Il sapore amaro che il cioccolato fondente ci lascia in bocca ci può far sentire sazi e appagati, ce ne basta poco per chiudere il pasto e non aver voglia di nient'altro.
Consigli per l'Acquisto: Leggere l'Etichetta
Devi comprare del cioccolato fondente e vuoi assicurarti di comprare un buon prodotto? Purtroppo nei supermercati la fregatura è dietro l'angolo! Quando ad esempio leggiamo "EXTRA FONDENTE" sulla confezione siamo portati a pensare che sia un prodotto con tantissimo cacao. Ma purtroppo non è cosi! Anzi, la dicitura EXTRA si applica anche al cacao al 50%. Triste ma vero.
Se lo zucchero compare come primo ingrediente significa che quel prodotto è costituito in gran parte da zucchero! Nel cioccolato fondente con alte percentuali di cacao dovremmo trovare proprio quest'ultimo come primo ingrediente in cima alla lista. Solo di seguito il burro di cacao e poi lo zucchero.
Fa Meglio il Cioccolato al Latte o Fondente? Parola all'Esperto
Sia il cioccolato al latte sia quello fondente contengono tra gli ingredienti innanzitutto il cacao. Il primo però ne apporta in percentuali minori rispetto a quello fondente. «Le proprietà benefiche che di solito si associano al consumo di questo alimento sono strettamente legate alla percentuale di questo ingrediente, che è al centro di numerosi studi e ricerche, per via della ricchezza di polifenoli chiamati flavonoli» spiega la dietista Patrizia Gaballo.
Il cioccolato fondente rispetto a quello al latte è un alimento che giova maggiormente alla salute. «Ha di solito anche una minore percentuale di zuccheri raffinati a rapido assorbimento. Per quanto invece riguarda la percentuale di lipidi, di solito quello fondente ne apporta in misura minore, a meno che non contenga grassi vegetali. Inoltre, quello fondente fornisce maggiori quantità di flavonoidi come le procianidine e le catechine, antiossidanti che in diversi studi si sono di mostrati degli ottimi alleati della circolazione e del cuore e con effetti benefici sui livelli di colesterolo» dice la dietista Patrizia Gaballo. E anche sull’umore il primo batte il secondo. «Il cioccolato fondente con una percentuale di cacao superiore al 70-80% garantisce un effetto euforizzante più duraturo rispetto a quello al latte, per via del minore contenuto di zuccheri, che in eccesso possono innescare i cali improvvisi di energia».