Quanti di voi adorano il sapore dolce e avvolgente della fragola? Le fragole sono perfette per chiudere in bellezza un pasto in famiglia o una merenda in compagnia. Si possono gustare in molti modi: nella macedonia di frutta, nelle torte più classiche o a guarnire una gustosissima cheesecake, immerse nel cioccolato fuso o frullate in un ottimo frappè, semplici con una spolverata di zucchero e limone.
Origine e Curiosità
Le fragole fanno parte della famiglia delle Rosacee, appartenente al genere Fragaria, e ne esistono diverse varietà. L’origine della fragola risale sicuramente a tempi molto antichi, anche se è difficile datarne con precisione la prima comparsa. Alcuni riferimenti ad un “frutto spontaneo abbondante e gustoso”, che sembrerebbero riguardare proprio la fragola, si trovano nella Bibbia, e ad ogni modo le prime coltivazioni conosciute risalgono già ai tempi dell’Antica Grecia.
È però a partire dal 1500 che le fragole cominciano ad essere utilizzate sempre più spesso come alimento, come ornamento di banchetti e tavole e, ancora, come medicinali. Oggi in Europa, e ancor di più in Italia, le fragole sono coltivate in grande quantità grazie a un clima mite particolarmente favorevole. Possono essere cresciute anche in ambito casalingo, in orti e terrazzi, ed è sempre più frequente che vengano scelte proprio le fragole da chi inizia ad avvicinarsi alla cosiddetta “agricoltura domiciliare”: sono infatti molto adattabili e semplici da coltivare.
Proprietà e Benefici delle Fragole
Oltre ad essere gustosissime, le fragole vantano anche molte proprietà capaci di apportare benefici significativi al nostro organismo. Le fragole sono composte al 90% di acqua e sono naturalmente prive di grassi. Queste caratteristiche conferiscono loro un vero e proprio “potere” diuretico, rinfrescante e depurativo e le rendono alleate perfette per combattere il caldo e l’afa estiva.
Contengono poi nutrienti essenziali tra cui proteine, zuccheri (in misura molto ridotta) e fibre che danno energia a fronte di un basso apporto calorico. Sono anche ricche di vitamina C. Questi frutti si confermano quindi aiutanti importanti per la nostra salute, sempre se consumate con moderazione nell’ambito di una dieta ricca ed equilibrata. La vitamina C in particolare contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario e del metabolismo energetico. Contribuisce anche a proteggere le cellule dallo stress ossidativo e aiuta a combattere la stanchezza e l’affaticamento che sentiamo più più frequentemente con l’aumento delle temperature.
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Le fragole sono consigliate anche nelle diete ipocaloriche (sempre sotto consiglio di un medico) in quanto contribuiscono alla normale formazione del collagene, fondamentale per la normale funzione di gengive, pelle, denti, ossa, cartilagini. La combinazione unica di molecole antiossidanti e antinfiammatorie rende le fragole potenziali alleati della salute cardiovascolare, ma non solo. Questi frutti sembrano infatti poter aiutare a prevenire alcune forme di cancro (come il tumore al seno, alla cervice, al colon e all’esofago).
Principali proprietà delle fragole:
- Antiossidanti naturali
- Rinforzano il sistema immunitario
- Proprietà depurative e diuretiche
- Benefiche per la pelle
- Controllo della glicemia
Valori Nutrizionali delle Fragole
Ecco i valori nutrizionali in riferimento a una porzione di 100 grammi di fragole:
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Energia | 28 kcal/118 kj |
| Carboidrati | 5,3 g |
| Zuccheri | 5,3 g |
| Proteine | 0,9 g |
| Grassi | 0 g |
| Acidi grassi saturi | 0 g |
| Fibre | 1,6 g |
| Vitamina C | 54 mg |
| Sale | 0 g |
Spiccano i dati relativi alle calorie, ai grassi e alla vitamina C. Le fragole sono i frutti di specie appartenenti al genere Fragaria (ad esempio Fragaria vesca, Fragaria ananassa e Fragaria virginiana).
Fragole e Salute
Le fragole sono utilizzate nella medicina popolare e della farmacopea ufficiale per le loro loro proprietà astringenti e diuretiche. L’estratto di foglie di fragole ha effetti antidiabetici, antiossidanti, antinfiammatori e anti-apoptotici. Gli antiossidanti nelle fragole aiutano anche a ridurre il rischio di incidenti cardiovascolari inibendo l’ossidazione del colesterolo LDL e migliorando la funzione endoteliale vascolare. Composti isolati dalle fragole come l’acido ellagico, la quercetina e gli antociani hanno dimostrato attività antitumorali.
Fragole e Intestino: Un Frutto Amico della Digestione
Le fragole, grazie al contenuto di fibre insolubili, favoriscono la regolarità intestinale e contrastano la stitichezza.
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Fragole in Gravidanza: Si Possono Mangiare?
Sì, le fragole in gravidanza si possono mangiare, salvo specifiche controindicazioni mediche (es. allergia nota o diabete gestazionale mal controllato).
Fragole e Colesterolo: Un Aiuto Naturale?
Secondo diverse ricerche, le fragole possono contribuire a ridurre il colesterolo LDL (“cattivo”) e ad aumentare leggermente l’HDL (“buono”), grazie alla presenza di flavonoidi e fibre solubili.
Le Fragole Fanno Ingrassare?
La risposta è no, se consumate con moderazione e all’interno di una dieta bilanciata. Come visto, contengono poche calorie, sono ricche di fibre che aumentano il senso di sazietà e hanno un basso carico glicemico.
Controindicazioni delle Fragole
Sebbene siano generalmente sicure, le fragole non sono adatte a tutti.
- Alcune persone, soprattutto bambini, possono manifestare reazioni allergiche dopo aver mangiato fragole.
Fragole e Gastrite/Reflusso
Un frutto con così tante proprietà ha tuttavia delle controindicazioni tanto da venir sconsigliato fino ad un anno di età poiché può causare reazioni allergiche, o meglio pseudo-allergiche, visto che non è coinvolto il sistema immunitario.
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Quante Fragole si Possono Mangiare al Giorno?
Non esiste una quantità “fissa” valida per tutti, ma un consumo consigliato è di circa 150-200 grammi al giorno (circa 10-12 fragole di media grandezza).
Quando Mangiare le Fragole? Mattina, Pomeriggio o Sera?
Non vi è nessuna controindicazione nel mangiarle la sera, ma dipende dalla tolleranza individuale. Evita di abbinarle ad alimenti grassi o zuccherati.
È consigliabile acquistare e consumare le fragole durante la loro stagione (aprile-giugno), in questo periodo infatti saranno disponibili i frutti coltivati prevalentemente in Italia, piuttosto che provenienti dall’estero.
Fragole Biologiche o Convenzionali?
Le fragole sono spesso inserite nella lista dei cosiddetti “Dirty Dozen“, ovvero i frutti più soggetti a residui di pesticidi.