Il pepe è una spezia prodotta da varie specie di piante del genere Piper e della famiglia delle Piperaceae. È una spezia tenuta in grande considerazione nella cucina di tutto il mondo, ottenuta dai frutti di una pianta arborea rampicante appartenente alla famiglia delle Piperaceae e coltivata in molte regioni del globo, dai climi tropicali a quelli subtropicali.
Di pepe esistono diversi tipi: c’è quello bianco, quello verde e quello nero. Tutti hanno origine dal medesimo Piper Nigrum, per poi differenziarsi in ragione del periodo di raccolta delle bacche o dei processi di lavorazione a cui queste ultime vengono sottoposte. Il pepe nero è ottenuto facendo essiccare i frutti maturi della pianta Piper nigrum. Il pepe bianco dai frutti maturi ma decorticati della stessa pianta. Il pepe verde lo si ottiene dal frutto raccolto quando non è ancora maturo. I vari tipi di pepe mantengono in linea di massima le stesse caratteristiche nutrizionali.
Valori Nutrizionali Medi per 100g di Prodotto
Sul piano nutrizionale, il pepe è fonte di fibre, vitamine e minerali: 100 gr di pepe nero apportano 296 calorie, ma la quantità consumata in un singolo pasto è dell’ordine di pochi grammi.
Ecco i valori nutrizionali medi per 100g di pepe nero:
- ENERGIA: 1476kj/ 348 Kcal
- GRASSI: 3.00g di cui acidi grassi saturi 1.40g
- CARBOIDRATI: 69.0g di cui zuccheri 0.7 g
- PROTEINE: 11.0 g
- SALE: 0.03g
Tra le vitamine contenute nel pepe nero spiccano la vitamina C e la A e, tra i minerali, ferro, calcio e potassio. Il pepe contiene molti minerali tra cui spiccano per quantità di potassio, calcio e fosforo. Buono è anche il contenuto di vitamina C.
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Benefici per la Salute
La piperina in esso contenuta, ovvero la sostanza responsabile del sapore piccante, stimola la produzione di saliva e la secrezione dei succhi gastrici, che a loro volta stimolano la digestione. Al pepe sono inoltre riconosciute proprietà diuretiche e antisettiche.
Il pepe inoltre ha proprietà diuretiche e antisettiche, aumenta il senso di sazietà e per questo risulta utile nel controllo del peso corporeo. È inoltre in grado di aumentare il senso di sazietà e per questo può essere prezioso nel controllo del peso.
Altri benefici includono:
- Studi effettuati in laboratorio, hanno dimostrato che la piperina è in grado di proteggere le cellule dall’azione ossidativa dei radicali liberi.
- La capsaicina contenuta nel pepe nero ha proprietà espettoranti, fluidificanti e decongestionanti.
- Soprattutto nella medicina ayurvedica il pepe trova un’ampia applicazione nelle preparazioni antibatteriche. In particolare, è stato dimostrato che alcune frazioni attive isolate dall’estratto di piper nigrum sono risultate attive contro batteri sia Gram+ che Gram-.
- Sembra che il consumo di pepe in alcune circostanze possa contribuire ad aumentare la durata di permanenza di alcuni farmaci nell’organismo.
Controindicazioni
Un ragionevole consumo di pepe non comporta particolari controindicazioni. Semmai, dovranno prestare attenzione nell’assunzione di questa spezia i soggetti con gastrite o con ulcera peptica o che patiscono il reflusso gastroesofageo.
Non risultano condizioni a oggi conosciute in cui il consumo di pepe potrebbe interferire con farmaci o altre sostanze.
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