I chiodi di garofano, dal profumo forte, dolce e fiorito, con una punta pepata, sono davvero un toccasana per la nostra salute. Una spezia ricca di potassio, magnesio, ferro e fosforo è anche un profumato antinfiammatorio naturale, in grado di abbassare il colesterolo alto e di alleviare dolori muscolari e reumatismi. È un alimento antitumorale e prezioso per chi soffre di diabete, in quanto alleato per abbassare la glicemia.
Cosa sono i chiodi di garofano?
I chiodi di garofano, scientificamente noti col nome di “Eugenia caryophyllata”, sono i boccioli floreali di una pianta appartenente alla famiglia delle Myrtaceae. È un sempreverde, alto 10-15 metri, di forma tondeggiante, che cresce spontaneamente in Indonesia, nelle Antille, in Madagascar e alle isole Runion, dalle foglie rosate quando sono ancora giovani, che diventano di un verde brillante e lucido con la maturità. Subito dopo la stagione delle piogge, iniziano a comparire i boccioli fiorali, a forma di pannocchia, all’inizio di colore giallo-verde, in seguito di colore rosa, che diventano rosso vivo nella maturità. Appena il colore inizia a volgere verso il rosa, i boccioli fiorali sono raccolti per ottenere proprio la spezia.
I chiodi di garofano nella storia
I chiodi di garofano erano conosciuti sin dall’antichità, infatti è noto che i mandarini cinesi erano soliti masticarli o semplicemente tenerli in bocca, come una caramella, per profumare l’alito prima di rivolgersi all’imperatore. Il chiodo di garofano era una delle spezie principali importate dalla Compagnia Olandese delle Indie Orientali in Europa nel 1400 e 1500. In quel periodo, le spezie provenienti da quei luoghi, come la cannella e la noce moscata, costavano tantissimo, dato che erano molto impiegate sia per conservare il cibo e per nasconderne il sapore dell’andato a male, sia in farmacia.
Le proprietà dei chiodi di garofano
I chiodi di garofano contrastano l’attività dei radicali liberi e rallentano l’invecchiamento cellulare, combattono l’osteoporosi, hanno proprietà analgesico-anestetiche, pertanto sono un ottimo rimedio contro mal di denti, gengivite e parodontite. Battericidi e fungicidi, i chiodi di garofano sono consigliati in caso di costipazione, indigestione, per ridurre la flatulenza, la nausea e l’irritabilità gastrica. Corroboranti e tonici, aiutano a combattere gli stati di spossatezza ed il mal di testa, tengono sotto controllo i livelli di zuccheri nel sangue, per cui sono alleati di chi soffre di diabete. Antimicotici, stimolanti per la circolazione sanguigna, antinfiammatori, i chiodi di garofano sono benefici in caso di raffreddore, bronchite, asma, sinusite, reumatismi e artrite.
Chiodi di garofano, benefici e controindicazioni: il parere degli esperti
Secondo gli esperti dell’Humanitas Research Hospital, ospedale ad alta specializzazione, centro di Ricerca e sede di insegnamento universitario, “i chiodi di garofano sono ricchissimi in particolare di sali minerali (soprattutto potassio, magnesio e ferro, ma anche sodio e fosforo). I chiodi di garofano hanno proprietà antinfiammatorie (vengono utilizzati in ambito fitoterapico soprattutto nel trattamento delle malattie odontostomatologiche) e contribuiscono ad alleviare dolori muscolari e reumatismi. Sono inoltre antibatterici (combattono soprattutto le infezioni urinarie) e attenuano problemi digestivi come aerofagia e gonfiore addominale. Aiutano a combattere la stanchezza e hanno proprietà antidepressive. Non sono note particolari controindicazioni, a parte casi di allergie specifici“.
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I chiodi di garofano come arma contro diabete, colesterolo alto e tumori
Alcuni studi hanno dimostrato che i chiodi di garofano sono in grado di abbassare i livelli di zucchero nel sangue e tenere sotto controllo il diabete, inducendo un’attività nel corpo simile a quella dell’insulina, aiutando dunque a contrastare l’insulino-resistenza. Uno studio giapponese ha scoperto che l’estratto ricavato dalla spezia ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue in ratti diabetici. Inoltre, secondo uno studio pubblicato dall’American Heart Association, i chiodi di garofano sono un valido alleato contro il colesterolo alto: si ritiene che l’aggiunta di polvere di questa spezia alla dieta quotidiana possa proteggere dagli effetti negativi dell’ipercolesterolemia.
Recenti studi suggeriscono anche che questa spezia possa essere utile nella lotta ai tumori: una ricerca condotta da studiosi cinesi e americani ha rilevato che l’estratto di chiodi di garofano riesce a bloccare la crescita tumorale. Questo composto riesce anche ad indurre la morte delle cellule malate per apoptosi. Simili risultati sono emersi da uno studio indiano: quantità concentrate di olio di chiodi di garofano hanno causato la morte delle cellule tumorali esofagee nell’80% dei casi. Anche l’eugenolo presente nella spezia potrebbe avere proprietà antitumorali: uno studio condotto negli Emirati Arabi ha scoperto che è in grado di bloccare le cellule malate del tumore cervicale.
Come consumare i chiodi di garofano?
I chiodi di garofano possono essere impiegati per aromatizzare dolci, frutta cotta, panpepati, biscotti e vini. Sono un ottimo accompagnamento per la carne, specie nella preparazione di arrosti, stufati e spezzatini; aromatizzano alcune ortaggi come le cipolle e le carote. Allo stesso modo, due o tre chiodi di garofano possono donare un sapore ricco e intenso a tè e infusi. I chiodi di garofano sono spesso abbinati ad altre spezie, come la cannella, la noce moscata e lo zenzero.
I chiodi di garofano in cucina
In cucina, i chiodi di garofano sono ottimi aggiunti alla frutta cotta al forno, mele o pere, conferendo al dolce della frutta una tonalità calda e piena. Il loro utilizzo più famoso è quello nel vin brulé, bevanda calda e ristoratrice nelle fredde serate o pomeriggi invernali. I chiodi di garofano, inoltre, si sposano bene con carne, selvaggina, bolliti, arrosti di vario genere e verdure riposte in conserva sott’olio.
L’olio di chiodi di garofano e gli utilizzi alternativi
L’olio di chiodi di garofano ha proprietà disinfettanti e analgesiche del cavo orale e delle prime vie respiratorie, rivelandosi un ottimo rimedio naturale per le affezioni della bocca, spesso abbinato alla maggiorana. Combinato al decotto di cannella, è utilissimo contro le affezioni invernali, per via delle sue proprietà antisettiche, allevia il mal di denti provocato dalla carie grazie alla sua attività analgesica, è usato con successo come espettorante nei disturbi bronchiali. L’infuso di pianta fresca ha attività astringente; l’estratto idroalcolico di chiodi di garofano essiccati è efficace nella protezione delle ossa contro l’osteoporosi; l’olio essenziale, inoltre, rappresentava un ingrediente basilare di collutori e paste dentifricie, l’infuso di chiodi di garofano ha un effetto positivo su nausea ed altri disturbi intestinali, la tintura di chiodi di garofano è utile per sciacqui e gargarismi.
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L’olio di chiodi di garofano mescolato con gli oli di cannella, arancia, noce moscata o vaniglia, dona un profumo caratteristico agli ambienti: la loro miscela, per avere un maggior effetto, può essere aggiunta ad un evaporatore.
Per ottenere un ottimo antitarme naturale profumante, “infilzate” un mandarino o un’arancia, ricoprendolo completamente con le testine dei chiodi, e posizionatelo negli armadi, nei cassetti, in cucina e nelle stanze della vostra casa. I chiodi di garofano, messi in una ciotola dentro alla credenza, allontaneranno le farfalline che deteriorano pasta e alimenti simili. Mettendo 5 o 6 chiodi di garofano in vasi di vetro, contenitori di plastica o borse termiche non utilizzate per un po’ di tempo, avremo contenitori sempre profumati.
Limone e Chiodi di Garofano: Un Rimedio Naturale
Negli ultimi anni, l’attenzione verso l’ambiente e la salute ha spinto molte persone a preferire soluzioni naturali per la cura del giardino e la gestione degli insetti. Scegliere rimedi naturali come il limone e i chiodi di garofano significa adottare un approccio più sostenibile e rispettoso dell’ecosistema del giardino. Inoltre, i rimedi naturali sono spesso economici e facili da preparare, permettendo di risparmiare denaro senza rinunciare all’efficacia.
Il rimedio con limone e chiodi di garofano si basa sulle proprietà repellenti di entrambi gli ingredienti. La preparazione è estremamente semplice: basta tagliare un limone a metà e infilare alcuni chiodi di garofano nella polpa, distribuendoli uniformemente sulla superficie. Il limone, grazie alla sua acidità, aiuta a mantenere freschi i chiodi di garofano e ne potenzia l’effetto aromatico. L’efficacia di questo rimedio è dovuta alla sinergia tra i due ingredienti: l’aroma intenso e pungente dei chiodi di garofano si diffonde nell’aria, mentre il limone funge da supporto e amplificatore del profumo.
Vantaggi e Limiti
Utilizzare limone e chiodi di garofano per allontanare gli insetti presenta numerosi vantaggi. Innanzitutto, si tratta di un rimedio completamente naturale, privo di sostanze chimiche nocive e sicuro anche per chi ha bambini o animali domestici. Un altro vantaggio è il costo molto contenuto: limoni e chiodi di garofano sono ingredienti comuni, spesso già presenti in casa.
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Tuttavia, è importante sottolineare anche alcuni limiti. Il rimedio con limone e chiodi di garofano è efficace soprattutto in piccoli spazi o per tenere lontani gli insetti da aree circoscritte, come tavoli da pranzo o angoli relax. In giardini molto ampi o in presenza di infestazioni particolarmente intense, potrebbe essere necessario integrare questa soluzione con altri metodi naturali o, nei casi più gravi, con trattamenti specifici.
Consigli per l'uso
Per ottenere il massimo dal rimedio con limone e chiodi di garofano, è utile seguire alcuni semplici accorgimenti. Posiziona i limoni preparati in più punti strategici del giardino, soprattutto nelle zone dove si trascorre più tempo, come tavoli da pranzo, sedute, barbecue o vicino alle porte di ingresso. Ricorda di sostituire i limoni ogni pochi giorni, soprattutto nelle giornate molto calde, quando tendono a seccarsi più rapidamente. Puoi aumentare l’efficacia inserendo più chiodi di garofano o utilizzando anche altri agrumi, come arance o lime, che hanno proprietà simili. Infine, per un giardino davvero libero dagli insetti, abbina il rimedio con limone e chiodi di garofano a buone pratiche di manutenzione: elimina ristagni d’acqua, pota regolarmente le piante e mantieni pulite le aree di passaggio.
Altri utilizzi dei chiodi di garofano
Oltre ai benefici per la salute e l'uso come repellente per insetti, i chiodi di garofano possono essere utilizzati in molti altri modi:
- Deodorante per ambienti: Inseriti nella buccia di mandarini o arance, sprigionano un profumo unico.
- Insetticida per piante: Una miscela di acqua, aglio, aceto e chiodi di garofano da vaporizzare sulle piante (verificare prima la resistenza della pianta).
- Pulizia dei tappeti: Cosparsi in polvere con cannella, timo, noce moscata, rosmarino e zenzero, migliorano la pulizia.
- Deodorante per le mani: Perfetto dopo i lavori di cucina.
- Disinfettante: Grazie alle proprietà antisettiche e battericide.
- Contro l'alitosi: Masticati dopo i pasti o utilizzati come colluttorio.
- Conservazione degli alimenti: Consigliati per le lunghe marinature.
Tisane con chiodi di garofano
I chiodi di garofano possono essere utilizzati per preparare tisane benefiche. Ecco alcuni esempi:
- Tisana per la tosse e il raffreddore: Far bollire radice di zenzero, aggiungere malva e cannella.
- Infuso di alloro: Attenua i sintomi dell’influenza e del raffreddore.
- Tisana con bucce di limone: Far bollire acqua con chiodi di garofano e bucce di limone, aggiungere miele. Bere una tazza al giorno.
Chiodi di garofano contro il mal di denti
I chiodi di garofano rappresentano un alleato nel trattamento del mal di denti, soprattutto se causato da una carie. Adagiando un chiodo nella cavità, oppure ricorrendo a un batuffolo precedentemente imbevuto in una soluzione di acqua e spezie, si potrà ottenere un momentaneo effetto anestetizzante. Oggi sappiamo che alcuni oli essenziali contenuti in questa spezia hanno virtù, oltre che antisettiche, anche analgesiche - spiegano Luigi Mondo e Stefania Del Principe autori di “I Rimedi della Nonna. Manuale pratico di benessere naturale” (Fag). - Non a caso, lo stesso principio attivo viene utilizzato dai dentisti odierni.
Limone contro l’acidità
Anche il limone riserva delle sorprese: come già suggerivano le nonne porta sollievo in caso di acidità di stomaco. Apparentemente strano, visto che risulta acido sia al palato sia all’osservazione, tuttavia la scienza ha dimostrato che una volta ingerito si trasforma in carbonato di potassio, dall’azione alcalinizzante - dicono Luigi Mondo e Stefania Del Principe -. Un principio attivo, tra l’altro, simile a quello sfruttato da molti antiacidi di sintesi. Il limone viene oggi considerato il miglior rimedio naturale per equilibrare il rapporto acido-basico del nostro organismo.
Repellente per zanzare: verità o bufala?
È il caso del limone e dei chiodi di garofano che è indicato come un efficace repellente contro le zanzare. Basta cercare "chiodi di garofano limone zanzare" su Google per scovare decine e decine di articoli che spiegano come basta posizionare questo magico rimedio su un davanzale o in una stanza per risolvere il problema e scacciare tutte le zanzare.
In Brasile le zanzare ogni anno diffondono la Dengue contagiando decine di migliaia di persone e causando disagi tra la popolazione e numerosi decessi. Insomma qui non si scherza con le zanzare, quindi hanno realizzato dei test di laboratorio per verificare l'efficacia dei più conosciuti rimedi naturali.
Sono stati confrontati l'olio di Soia, l'olio di Anidiroba e l'olio di Garofano paragonati ad un normale repellente a base di Picaridina al 20% (come l'Autan family per capirci). Le zanzare utilizzate sono state le famigerate portatrici di dengue, largamente diffuse in queste zone, della specie Aedes aegipty.
I tempi medi di protezione fino alle prime punture, mostrati anche nel grafico, sono stati:
- Braccio non protetto: 13.7 secondi
- Preparato a base di chiodi di garofano: 104.7 secondi
- Olio di Andiroba: 213.7 secondi
- Olio di Soia: 77.7 secondi
- Picaridina: 5488.1 secondi
Il volontario protetto dall'estratto di chiodi di garofano ha ricevuto la prima puntura in media dopo un minuto e mezzo circa.
Data la gravità e la progressione della Dengue in Brasile (in crescente diffusione in tutto il mondo) raccomandare repellenti con profili di efficacia inferiori rispetto a quelli già disponibili può portare a comportamenti rischiosi per la sicurezza. E' dovere della comunità scientifica e non svolgere una informazioni corretta e suggerire repellenti realmente efficaci.
Tabella riassuntiva delle proprietà dei chiodi di garofano
| Proprietà | Benefici |
|---|---|
| Antinfiammatorie | Allevia dolori muscolari e reumatismi |
| Antibatteriche | Combatte infezioni urinarie |
| Digestive | Attenua aerofagia e gonfiore addominale |
| Energizzanti | Combatte la stanchezza |
| Antidepressive | Migliora l'umore |
| Antiossidanti | Rallenta l'invecchiamento cellulare |
| Analgesiche | Allevia mal di denti, gengivite e parodontite |
| Ipoglicemizzanti | Tiene sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue |
Si tenga presente che le informazioni presenti in questa pagina sono di natura generale e a scopo divulgativo e non sostituiscono in nessun caso il parere del medico, il primo punto di riferimento a cui ricorrere per avere informazioni, chiarimenti, e a cui affidarsi per consigli o esami.