L'estate è il momento ideale per alleggerire i piatti e riscoprire il piacere di una cucina light, grazie all'abbondanza di ingredienti freschi e di stagione. Abbiamo raccolto una selezione di ricette perfette per un'esperienza di gusto e leggerezza, senza rinunciare ai sapori che amiamo.
L'importanza dell'idratazione
In vetta ai cibi che offrono maggiori quantità di acqua ci sono gli alimenti vegetali, in particolare verdura e frutta: assicurano un apporto idrico molto elevato che supera in molti casi il 90% del loro peso. Ma la particolarità di questi alimenti è che introdurli con una certa regolarità nella dieta offre il vantaggio di utilizzare l’acqua lì dove serve, evitando ad esempio di farla intrappolare dai tessuti e avere problemi di ristagni e ritenzione. Ma i vantaggi sono anche tanti altri: la verdura e la frutta sono un integratore naturale di sali minerali e oligoelementi che, soprattutto quando fa caldo, permettono di bilanciare l’equilibrio idrosalino e ridurre così gli effetti negativi della sudorazione eccessiva, come crampi muscolari, capogiri e spossatezza.
Il nostro corpo, messo a dura prova dalla calura estiva, richiede alimenti ricchi di liquidi, vitamine e sali minerali che non impegnino in una lunga digestione e forniscano la giusta dose di energia e idratazione. Frutta, verdura, carne, pesce, legumi e cereali diventano allora la base a cui ispirarsi per preparare pasti light appetitosi.
A tavola la differenza la fanno soprattutto le porzioni, che vanno valutate con attenzione. Qui trovi un documento della FAO, Organizzazione per il cibo e l’agricoltura delle Nazioni Unite, a cui fare riferimento per le porzioni. Nonostante anni di demonizzazione selvaggia, la pasta non è il male e fa anzi parte di un’alimentazione equilibrata sia onnivora che veg.
Quando diciamo leggerezza a tavola pensiamo subito alle insalate e l’immaginario non può che finire a un’idea di piatti sconditi e poco sazianti ma l’insalata sa essere assai più di un contorno. Va da sé che non è mica così semplice l’idea di un contorno leggero. Spesso i contorni sulle nostre tavole sono piedi di carne, uova, formaggi e ingredienti che ne farebbero, invece, dei piatti completi.
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La premessa è che il dolce è dolce e per sua natura ne andrebbe limitata l’assunzione, perché in ogni caso si tratta di zuccheri e grassi di troppo, rispetto all’alimentazione di cui abbiamo bisogno. Siamo però umani e qualche volta quel dolcetto lo cerchiamo per conforto o per toglierci uno sfizio.
Ricette Light per ogni occasione
Le ricette light sono piatti pensati per chi desidera mangiare in modo sano, senza rinunciare al gusto. Si caratterizzano per un ridotto apporto calorico, l’uso di ingredienti leggeri e digeribili e tecniche di cottura che preservano le proprietà nutritive dei cibi. Una cucina che ormai abbiamo imparato a non associare a pietanze tristi e banali, ma dov’è valorizzata la qualità delle materie prime, esaltando il sapore naturale di verdure, legumi, cereali, carni bianche e pesci magri.
Antipasti Light
- Carpaccio di pesce spada: Un antipasto raffinato e leggero, perfetto per le occasioni speciali. Il trancio di pesce, tagliato a fettine sottili, viene lasciato marinare in frigo con una emulsione a base di latte, olio extravergine di oliva, pepe verde e pepe rosa in grani, e cotto quindi in forno per meno di 5 minuti: per un risultato raffinato e delizioso.
Primi Piatti Light
- Pasta all’ortolana: Un primo piatto semplice, colorato e saporito, preparato con peperoni, melanzane, zucchine e pomodorini. Facile da preparare, è perfetto per qualsiasi pranzo o cena di famiglia.
- Pasta tonno e limone: Un primo piatto semplice e perfetto per l'estate, preparato con sedanini o altri formati a piacere, mantecati con un sugo a base di tonno sott'olio, scorza e succo di limone, aglio, olio, peperoncino e basilico fresco.
- Vellutata di lattuga: Un piatto cremoso e delicato, perfetto da portare in tavola per qualunque pranzo o cena di famiglia con crostini di pane caldo e un giro d'olio a crudo. Leggera e dal gusto delicato, si prepara stufando la lattuga con il brodo vegetale bollente e un soffritto di cipollotto e riducendola poi in purea con un mixer insieme a una dose di formaggio cremoso spalmabile.
- Riso al curry: Il riso al curry è una ricetta tipica dello Sri Lanka, utilizzato per accompagnare secondi piatti a base di carne, pesce o verdure. Si prepara con riso basmati, cipolla e curry, una miscela di diverse spezie: nel nostro caso, abbiamo aggiunto anche il peperoncino fresco, per una variante leggermente piccante e deliziosa.
- Cous cous gamberi e zucchine: Un piatto unico semplice e veloce, preparato con un condimento leggero a base di zucchine e gamberi lessati e conditi con un olio aromatizzato all'aglio e prezzemolo.
- Pasta alla crudaiola: Un primo estivo semplice e saporito, preparato con farfalle o un formato di pasta corto a scelta, condite con pomodorini gialli e verdi, aglio tritato, rucola, basilico e olive.
Secondi Piatti Light
- Tagliata di tonno: Un secondo leggero e saporito, preparato con tranci di tonno fresco, scottato rapidamente sul fuoco e condito poi con una emulsione a base di olio, aceto, prezzemolo e senape in polvere. Un piatto facile e veloce da fare in casa, perfetto da portare in tavola per un pranzo o una cena a base di pesce.
- Burger di piselli: Un secondo saziante e genuino, alternativa ai classici hamburger di carne a base di piselli freschi o surgelati, patate lesse, un uovo, formaggio grattugiato e pangrattato. Facili da preparare, sono perfetti per qualsiasi pranzo e cena.
- Alici alla griglia: Un piatto di pesce semplice e appetitoso, preparato con pochissimi ingredienti: alici fresche, olio, sale, pepe, prezzemolo tritato e peperoncino a rondelle. Facili e veloci, sono perfette da portare in tavola sia come antipasto sia come secondo leggero e nutriente.
Contorni Light
- Melanzane al forno: Un contorno fresco e aromatico, perfetto per l'estate: le melanzane vengono divise a metà, incise dalla parte della polpa e condite con un trito di basilico, aglio e un filo d'olio, quindi cotte in forno fino a risultare morbide e saporite.
- Carpaccio di zucchine: Un contorno estivo fresco e leggero, ottimo da abbinare a secondi di carne e di pesce, formaggi morbidi e uova al tegamino. Le zucchine, tagliate sottilmente per il lungo, vengono fatte marinare in frigo con olio extravergine di oliva, succo di limone, sale, pepe, gherigli di noci spezzettati e basilico tritato, quindi servite con qualche scaglietta di grana.
- Pomodori marinati: Un contorno estivo semplice e sfizioso, preparato lasciando insaporire in frigo i pomodori con olio, aceto, sale, pepe in grani ed erbette aromatiche.
- Insalata di cetrioli: Un contorno fresco, leggero e veloce perfetto per l'estate, da accompagnare a secondi piatti di carne, di pesce e non solo. Realizzata con cetrioli, cipolla, panna acida, aceto di vino rosso, aglio in polvere e aneto.
- Verdure al forno: Un contorno colorato e saporito, facilissimo da preparare, ideale per accompagnare secondi piatti di carne o di pesce e non solo, da realizzare con le verdure di stagione che preferisci.
- Fagiolini in umido: Un contorno primaverile semplice e saporito, ideale per accompagnare secondi piatti a base di uova e di carne, realizzati con pomodoro, pancetta e aromi.
Dolci Light
- Torta all’acqua al cacao: Un dolce vegano soffice e leggero, la versione scura della classica torta all'acqua alla vaniglia, preparata con solo acqua, zucchero semolato, farina, lievito, fecola di patate e cacao amaro. Profumata e irresistibile, è perfetta da servire con una spolverizzata di zucchero a velo in superficie a merenda o fine pasto.
- Plumcake allo yogurt: Un classico dolce da colazione dalla forma allungata a cupola e dalla consistenza sofficissima. Si realizza con ingredienti semplici e genuini - yogurt, latte, uova, farina, fecola, olio, zucchero, lievito per dolci e scorza di limone - ed è apprezzato da grandi e bambini.
- Cheesecake light: Una variante leggera del classico dolce freddo senza cottura, perfetta per chi segue un regime dietetico ipocalorico o per chi desidera concedersi un dessert senza sensi di colpa.
- Cestini all’avena ripieni di yogurt: Dei dolcetti facili, leggeri e deliziosi preparati con una base di fiocchi d'avena, miele, datteri e cannella, farciti dopo la cottura in forno con yogurt greco e frutti di bosco, ideali per la colazione, la merenda o da servire come squisito dessert light a fine pasto.
- Torta di carote vegana: Un dolce leggero e soffice senza uova, burro e latte, pensata per intolleranti al lattosio e per chi segue un'alimentazione vegana ma ideale per tutta la famiglia, ottima da gustare a colazione o a merenda.
Consigli aggiuntivi
- Spuntini: Mangiare leggero a pranzo e a cena potrebbe portarvi a sentire un senso di fame tra un pasto e l'altro.
- Bevande: Anche se le bibite light possono sembrare una buona soluzione per togliersi qualche sfizio senza assumere zuccheri, è meglio evitarle. Concediamoci un periodo detox e preferiamo liquidi non gassati e privi di zuccheri, ma anche di dolcificanti. Ideali sono acqua e limone, tè verde senza zucchero, infusi e acqua aromatizzate.
- Alcol: Per far quadrare i conti sulla bilancia è bene anche ridurre al minimo il consumo di alcolici: limitatevi a un bicchiere di vino solo in occasioni conviviali.
- Idratazione: Allo stesso tempo, assicuratevi di idratare abbondantemente il vostro corpo bevendo una media di due litri di acqua al giorno.
- Porzioni: Evitiamo di accompagnare le portate principali con più di 60 g di pane a pasto e preferiamo quello preparato con farine integrali. Misuriamo inoltre l'olio usato per condire e cucinare e impegniamoci a non superare la dose di un cucchiaio a pasto. Occhio anche al sale: riduciamolo al minimo, aiutandoci con spezie e succo di limone.
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