Un nuovo studio a lungo termine, i cui risultati sono stati resi noti il 20 agosto dal gigante farmaceutico Eli Lilly, ha fatto schizzare il titolo della società fino al 4% durante la seduta, chiudendo a +3,05% a 950 dollari. Questo studio potrebbe rappresentare il biglietto d'oro per Eli Lilly e per i suoi concorrenti nel settore dei farmaci per il diabete e la perdita di peso, in primo luogo Novo Nordisk.
Il farmaco è stato inizialmente brevettato da Eli Lilly nel 2016 come metodo di controllo glicemico nei pazienti affetti da diabete di tipo 2 e approvato dall'Fda per il trattamento del diabete nel 2021. La sua efficacia nel trattamento dell'obesità, tuttavia, ha portato alla sua prescrizione off-label come farmaco per la perdita di peso e l'Fda ha successivamente approvato il trattamento per questo uso nel 2023, con il nome di Zepbound.
Zepbound: Efficacia e Benefici
Lo studio clinico, durato 176 settimane, ha riguardato il principio attivo della popolare iniezione per la perdita di peso di Eli Lilly, Zepbound, e il suo analogo trattamento per il diabete, Mounjaro, e ha rilevato che il farmaco può portare a una riduzione media del 94% nello sviluppo del diabete di tipo 2 tra gli adulti prediabetici in sovrappeso o obesi rispetto al gruppo placebo. Oltre a dimostrare una riduzione del 94% nel rischio di sviluppo del diabete, gli adulti che hanno assunto la dose settimanale più alta del farmaco hanno inoltre registrato una riduzione media del 22,9% del peso corporeo, rispetto al 2,1% di coloro che hanno ricevuto un placebo.
La molecola protagonista, la tirzepatide, comune a entrambi i farmaci, appartiene a una classe di farmaci antidiabetici e agonisti del recettore Glp-1, ovvero, imita la presenza dell'ormone peptidico Glp-1 naturalmente secreto dall'organismo e che agisce per regolare l’appetito. La tirzepatide è anche un recettore del polipeptide inibitore gastrico (Gip), un ormone che appartiene alla stessa classe di molecole del Glp-1, ma che ha dimostrato di poter migliorare l'efficienza con cui l'organismo scompone gli zuccheri e i grassi.
Lo studio con una durata di quasi tre anni e mezzo è stato seguito da un periodo di 17 settimane senza trattamento, durante il quale si è notato che i pazienti hanno iniziato a riprendere peso e registrato un aumento della progressione verso il diabete, pur mantenendo un rischio inferiore dell'88% di sviluppare la malattia.
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Competizione nel Mercato dei Farmaci Dimagranti
I farmaci equivalenti della multinazionale danese Novo Nordisk sono Ozempic (per il diabete) e Wegovy (per la perdita di peso), ma al posto della tirzepatide, questi trattamenti hanno come ingrediente attivo la semaglutide, un altro agonista Glp-1. Uno su tre americani, di fatto, sono prediabetici secondo la Cdc, e le persone in sovrappeso o con obesità sono a maggior rischio. Non è quindi sorprendente che i mercati non vedano l’ora di scommettere su Eli Lilly, il cui titolo sale dello 0,34% nel premercato a Wall Street.
Poiché la popolarità della classe di farmaci Glp-1 è aumentata vertiginosamente negli ultimi due anni, i colossi farmaceutici sono andati alla ricerca di nuove fette di mercato in cui vendere i loro farmaci, dai problemi cardiaci legati all'obesità all'Alzheimer.
Orforglipron: La Nuova Pillola Anti-Obesità di Eli Lilly
Eli Lilly ha di recente annunciato i primi esiti positivi dei test clinici per un nuovo farmaco in pillole contro il diabete e l’obesità, da assumere come alternativa più semplice e pratica all’Ozempic, uno dei farmaci di maggiore successo degli ultimi tempi. L’azienda statunitense dovrebbe annunciare ad aprile i risultati legati alla sperimentazione della nuova pillola contro l’obesità, denominata “Orforglipron”. Sebbene il lancio del farmaco sia previsto per l’anno prossimo, Eli Lilly ha già inserito 550 milioni di dollari di ricavi nei bilanci preventivi.
L’orforglipron imita l’azione dell’ormone GLP-1 come l’Ozempic. Fu proprio con l’uso nelle persone diabetiche che si ebbe la conferma che imitando il comportamento del GLP-1 si aveva un aumento del senso di sazietà, provocando una riduzione del peso corporeo tra il 10 e il 20 per cento in un periodo di un anno e mezzo circa.
Nell’ambito di una sperimentazione di fase due i volontari coinvolti nello studio hanno perso in media il 14,7% del peso iniziale usando il farmaco per circa 9 mesi. Tra gli effetti collaterali sono emersi nausea e disturbi gastrointestinali, specie all’inizio della terapia.
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Disponibilità e Prezzi
Eli Lilly ha segnalato di non avere riscontrato particolari effetti avversi nel test clinico sull’orforglipron; quelli più comuni sono stati: nausea, vomito, stitichezza e diarrea a seconda dei partecipanti. Sono effetti avversi comparabili a quelli che riscontrano le persone che utilizzano Zepbound e Wegovy.
Negli Stati Uniti il prezzo di partenza di Wegovy e Zepbound è intorno ai mille dollari al mese per chi li acquista con rimborso della propria assicurazione, mentre il prezzo scende a circa 500 dollari per i pazienti che decidono di acquistarli direttamente. Eli Lilly non ha per ora comunicato il prezzo nel caso di un’eventuale approvazione delle sue pillole, ma secondo diversi analisti almeno all’inizio non dovrebbe discostarsi molto da quanto viene chiesto per i farmaci iniettabili.
Eli Lilly ha comunque un importante vantaggio nei confronti della concorrenza e se dovesse mantenerlo, nei test e nel processo di approvazione da parte della FDA, sarebbe l’unica azienda produttrice di un farmaco in pillole per il dimagrimento con un’efficacia comparabile alle versioni iniettabili già in commercio.
Il mercato dei medicinali contro l’obesità continua a salire di giri, escogitando prodotti sempre più efficaci. Oggi c’è solo un farmaco che promette guadagni superiori al semaglutide iniettabile: il semaglutide in pillole. Ingoiare una compressa giornaliera è molto più semplice che non praticarsi un’iniezione sottocutanea sull’addome una volta alla settimana.
Zepbound: Nuova Versione Low Cost
Eli Lilly ha lanciato le fiale monodose di Zepbound (da 2,5 mg e 5 mg), quindi non nella classica modalità 'penna iniettabile', spiegando che costeranno almeno "il 50% in meno rispetto al prezzo di listino di tutti gli altri medicinali Glp-1 per l'obesità".
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Questa nuova opzione, ha spiegato l'azienda, aiuta milioni di adulti con obesità ad accedere ai medicinali di cui hanno bisogno, compreso chi non ha copertura da parte del datore di lavoro, o chi deve pagare di tasca propria al di fuori dell'assicurazione. Una fornitura di 4 settimane della fiala monodose da 2,5 mg costa 399 dollari, per la dose da 5 mg costa 549 dollari.
Tabella Comparativa Farmaci Eli Lilly e Novo Nordisk
| Farmaco | Produttore | Principio Attivo | Indicazione |
|---|---|---|---|
| Zepbound | Eli Lilly | Tirzepatide | Perdita di Peso |
| Mounjaro | Eli Lilly | Tirzepatide | Diabete di Tipo 2 |
| Ozempic | Novo Nordisk | Semaglutide | Diabete di Tipo2 |
| Wegovy | Novo Nordisk | Semaglutide | Perdita di Peso |
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