Piccoli e colorati, simili a delle piccole gemme gustose, i frutti di bosco sono forse i frutti più utilizzati per dare un tocco di classe e di bontà alle decorazioni dei dolci. Il termine frutti di bosco indica un insieme di frutti accomunati dallo stesso ambiente di crescita, ossia quei frutti di origine vegetale che si sviluppano in un clima umido e un terreno acido del sottobosco o, più genericamente, nelle macchie di vegetazione selvatica, in condizioni di semi-ombra e clima freddo.
Varietà di Frutti di Bosco
Il gruppo dei frutti di bosco non è ben definito e al suo interno possono essere collocati tutti i frutti tipici della macchia boschiva. I più rappresentativi sono senz'altro:
- fragoline di bosco (frutti della F. vesca)
- lamponi (frutti della R. idaesus)
- more di rovo (frutti del R. ulmifolius)
- mirtilli rossi, neri e ossicocchi (frutti delle piante Genere Vaccinium)
- ribes rossi o neri ed uvaspina (frutti delle piante Genere Ribes)
D'altro canto, potrebbero rientrare nella stessa categoria anche amarene (frutto del P. cerasus), more di gelso (frutti del M. nigra e M. alba), bacche del sambuco nero (frutti del S.
Descrizione delle Principali Varietà
- Fragoline di bosco: sono frutti di bosco anche detti "fragole selvatiche"; hanno una forma allungata, un colore rosso vivo ed un sapore dolce. La fragola, che vede partire dal suo piccolo fusticino tanti filamenti sottili (stoloni) in grado di emettere foglie e radici, ha fiori generalmentebianchi, formati da cinque petali, e frutticini di colore rosso vivo che portano in superficie piccoli acheni (i veri frutti, impropriamente chiamati semi). Tra le specie selvatiche di origine europea ricordiamo Fragaria vesca (fragola di bosco), che nel nord cresce fino a circa 1.000 metri di altitudine, al sud, ovviamente, anche a quote decisamente superiori, Fragaria viridis, con frutti piccoli e pochi acheni, e Fragaria moscata, con frutti più grandi delle precedenti. Le varietà coltivate derivano da incroci tra due specie di origine extra-europea: Fragaria chiloensis (Cile) e Fragaria virginiana (America del Nord). Tra le nuove cultivar si segnalano Camarosa e Candonga. La coltivazione delle fragole, sia in pieno campo sia in coltura protetta, è diffusa su gran parte del territorio italiano, ma sono soprattutto due le regioni in cui si concentra la produzione: Campania, da cui proviene circa il 35% del prodotto nazionale ed Emilia-Romagna (15%).
- Lamponi: sono frutti di bosco dal sapore dolciastro che hanno la forma tipica del polidrupa (detti aggregati o composti) e un colore rosso-giallastro; hanno caratteristiche diuretiche ed antiossidanti.
- Mirtilli: sono frutti di bosco che si presentano come piccole bacche globose, del diametro di un centimetro; sono di colore nero e risultano velati di pruina (cera vegetale).
- More: sono frutti di bosco dal sapore dolcissimo, dalla forma tipica del polidrupa e (a maturazione completa) di colore totalmente nero; anch'esse contengono salicilati. La mora di rovo (Rubus fruticosus) cresce dalla pianura fino a 1.300 metri di altitudine. Come nel lampone, il frutto è costituito da più drupeole ben attaccate al loro ricettacolo.
- Uva spina: è un frutto di bosco della stessa categoria dei ribes; somiglia all'uva bianca classica e l'acino si presenta ricoperto di una peluria caratteristica.
- Ribes: è diffuso in quasi tutta l'Europa e in gran parte del Nordamerica, oltre ad essere presente anche in tutta l'Asia, in aree ristrette del Nordafrica e lungo le Ande. Può essere rosso o nero, ha una forma rotonda ed è caratterizzato da una polpa dal sapore dolce-acidulo. Ricordiamo infine il genere Ribes, cui appartengono i tipi rossi (R. rubrum), quelli neri (R. nigrum) e l’uva spina (R. grossularia).
- Mirtillo: Di mirtillo (Vaccinium sp.) se ne conoscono oltre cento tipi.
Valori Nutrizionali e Benefici per la Salute
I frutti di bosco sono dei veri e propri frutti e, come questi ultimi, sono ricchi di acqua e poveri di zuccheri e di calorie. Fonte di potassio e vitamine, sono inoltre ricchi di polifenoli (micronutrienti che svolgono un’azione antiossidante), fibre, sali minerali, fruttosio nonché di vitamine (tra cui la vitamina C e alcune vitamine del gruppo B) e, quindi, particolarmente salutari. Perfetti per la stagione calda, fra le altre cose i frutti di bosco apportano benefici alla pelle e alla vista e sono molto consigliati dai nutrizionisti nelle diete per perdere peso, soprattutto per gli spuntini quotidiani. I frutti di bosco appartengono al VI e VII gruppo degli alimenti, in quanto particolarmente ricchi di vitamina C (anche se non mancano modeste concentrazioni di carotenoidi ed alcune vitamine del gruppo B).
Benefici Specifici
- More: sono ricche di betacarotene e di vitamine C ed E, e sono ideali per chi soffre di reumatismi e infiammazioni alle articolazioni.
- Lamponi: hanno proprietà vitaminizzanti, antiossidanti, ricostituenti, astringenti e antinfiammatorie. Sono i frutti di bosco più nutrienti poiché contengono vitamine B1, B2, C ed E, fosforo, potassio e calcio, zuccheri, fibre ed acido folico.
- Ribes: contiene una grande quantità di vitamina C, potassio e ferro e ha proprietà diuretiche e depurative, digestive, lassative, antinfiammatorie e antibatteriche, che stimolano la funzionalità epatica e che regolano la pressione del sangue. Il consumo di ribes previene le malattie reumatiche e articolari grazie all'effetto diuretico.
Utilizzo dei Frutti di Bosco
I frutti di bosco vengono impiegati per:
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- il consumo fresco (consigliato per preservarne il contenuto vitaminico ed antiossidante)
- l'aggiunta a yogurt, mousse, bavaresi, gelati e altri dolci al cucchiaio
- l'aromatizzazione di liquori
- l'estrazione di succhi di frutta
- l'integrazione a dolci lievitati (come il panettone di S.
Considerazioni aggiuntive
La fragola e i frutti di bosco in genere hanno caratteristiche nutrizionali similari. Non hanno controindicazioni per intolleranza al lattosio, celiachia e fenilchetonuria. Qualcuno lamenta una lieve reazione istaminica localizzata in sede buccale, ma solo con alcuni frutti, non tutti.
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