I termini "Dietologo", "Nutrizionista" e "Dietista" definiscono tre professioni diverse, con competenze e formazioni accademiche differenti, nonostante operino tutti nel campo della nutrizione. Occorre quindi conoscere le differenze tra dietologi e nutrizionisti prima di capire a chi rivolgersi in base alle proprie esigenze.
Dietologo: Medico Specialista in Alimentazione
Occorre un titolo universitario e precisamente una laurea in medicina e una successiva specializzazione in scienze dell’alimentazione per diventare un dietologo, detto anche specialista in scienze dell’alimentazione. Il dietologo è un medico laureato in Medicina e Chirurgia, e specializzato dopo altri quattro anni di studio in Scienze dell'alimentazione.
Il dietologo è l’unica figura autorizzata a fare diagnosi e a prescrivere farmaci. Grazie al corso di studi effettuato e la laurea conseguita egli può diagnosticare in autonomia le malattie e prescrivere farmaci e diete.
Il dietologo non va confuso con il dietista in quanto i due titoli non sono sinonimi.
Nutrizionista: Esperto in Alimentazione
Nutrizionista è l'abbreviativo di "Biologo Nutrizionista", ovvero che ha conseguito la laurea in Biologia. Il Nutrizionista è un esperto in alimentazione e dieta.
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In termini pratici, il biologo nutrizionista, nel suo percorso, studia "anche" nutrizione umana. Entrambi, tuttavia, possono analizzare le caratteristiche igienico-sanitarie degli alimenti, formulare piani nutrizionali e svolgere interventi di educazione alimentare anche in ambito scolastico.
Il Biologo Nutrizionista non può prescrivere farmaci né formulare una dieta per persone che hanno una patologia. Il Biologo Nutrizionista non è un medico, ma un biologo.
Il Biologo Nutrizionista per legge (art. 3 della legge 24.5.1967) può autonomamente elaborare profili nutrizionali al fine di proporre alla persona che ne fa richiesta un miglioramento del proprio benessere, quale orientamento nutrizionale, finalizzato al miglioramento dello stato di salute.
In tale ambito può suggerire o consigliare integratori alimentari, stabilendone o indicandone anche la modalità di assunzione.
Dietista: Professionista Sanitario Specializzato in Dietetica
Il dietista o tecnico sanitario consegue un percorso di studi triennale. Il dietista è colui che ha conseguito una laurea in Dietistica (Decreto del Ministero della Sanità del 14/09/1994, in possesso della laurea triennale in Dietistica (L/SNT/3); questa laurea fa parte delle lauree sanitarie triennali della facoltà di Medicina e Chirurgia), ma può comunque specializzarsi ulteriormente con una laurea di tipo magistrale.
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Secondo le normative vigenti (profilo professionale D.M. 744 del 1994) il dietista è l'operatore sanitario competente per tutte le attività finalizzate alla corretta applicazione dell'alimentazione e della nutrizione, ivi compresi gli aspetti educativi e di collaborazione all'attuazione delle politiche alimentari nel rispetto della normativa vigente.
Il dietista può lavorare autonomamente nei soggetti sani, elaborare le diete prescritte dal medico in nutrizione clinica, collaborare in un team nel trattamento dei disturbi del comportamento alimentare e svolgere attività di educazione alimentare.
La figura del dietista è l'unica che nasce e si sviluppa esclusivamente per approfondire la nutrizione umana, la dietetica e la dietoterapia; prevede anche un tirocinio pratico molto lungo ed impegnativo.
Il Dietista non è un medico, ma un operatore sanitario.
Secondo la Federazione Nazionale - Ordini TSRM PSTRP - Documento sulle Competenze professionali del Dietista - Documento di posizionamento - pag. 5 (con specifico primo riferimento al DECRETO 14 settembre 1994, n. 744) - [...] le prestazioni relative alla valutazione dello stato nutrizionale, alla rilevazione delle abitudini alimentari e degli introiti ed alla determinazione dei fabbisogni nutrizionali, rientrano nelle competenze specifiche del Dietista e si svolgono anche in assenza della prescrizione medica.
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Chi Scegliere?
Quando bisogna scegliere il professionista consiglio sempre di valutare l’esperienza, la professionalità e il metodo di lavoro. Ci si rivolge ad un Nutrizionista in caso si senta la necessità di riorganizzare la propria alimentazione.
Se sono ricorrenti sintomi come gonfiore e dolore addominale, flatulenza, stanchezza e debolezza e se si nota un costante aumento di peso, effettuare una visita con un medico nutrizionista potrebbe portare alla soluzione del problema.
La persona che decide di “mettersi a dieta” dovrebbe preventivamente sapere qual è il suo stato di salute, sapere cioè se ha delle patologie che possono essere curate con una dietoterapia oppure se rappresentano delle controindicazioni alla dietoterapia stessa. Pertanto la prescrizione di una dieta dovrebbe sempre essere preceduta da una valutazione dello stato fisiopatologico.
Tabella Riassuntiva delle Competenze
| Professionista | Formazione | Può Diagnosticare Patologie? | Può Prescrivere Farmaci? | Può Elaborare Diete? |
|---|---|---|---|---|
| Dietologo | Laurea in Medicina e Chirurgia + Specializzazione in Scienze dell'Alimentazione | Sì | Sì | Sì |
| Nutrizionista (Biologo Nutrizionista) | Laurea in Biologia | No | No | Sì (per soggetti sani o con patologie diagnosticate dal medico) |
| Dietista | Laurea in Dietistica | No | No | Sì (anche autonomamente) |
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