La crescente consapevolezza sui temi etici legati al benessere degli animali e alla tutela dell’ambiente sta spingendo i consumatori verso prodotti cruelty-free. Nel mondo della pelletteria, l’alternativa è proprio la pelle vegana.
Cos'è la Pelle Vegana?
La pelle vegana è un materiale alternativo alla pelle animale, progettato per replicarne l’aspetto e la consistenza, senza l’uso di derivati animali. La pelle vegana è considerata chiunque provenga da un materiale che non ha la sua origine animale. Sebbene possa sembrare un tessuto specifico, la realtà è che la pelle vegana è considerata chiunque non sia nato in pratiche crudeli con gli animali o l'ambiente.
Nello specifico, la pelle vegana è un concetto alternativo alla pelle di origine animale. Pertanto, alcune di queste alternative sono le seguenti:
- Fibre vegetali: alcuni esempi di pelle vegana realizzata con fibre vegetali possono essere quella creata dalle fibre ottenute dalle foglie scartate dell'ananas (piñatex), dalle fibre dell'albero nopal (noto come deserto) o dalle foglie di teak.
- Corteccia d'albero: biodegradabile e riciclabile, il sughero Simaru imita la pelle di origine animale e proviene da un foglio ottenuto dalla corteccia della quercia da sughero mediterranea.
- Pelle di funghi: è probabilmente una delle alternative più sostenibili, poiché nasce da funghi che crescono nei sottoprodotti agricoli e forestali di prodotti come la segatura.
- Cotone organico cerato: questa alternativa alla pelle è realizzata in cotone trattato con diverse cere con cui è mescolato. Tuttavia la coltivazione del cotone, pur non generando sofferenza animale, può risultare insostenibile in conseguenza dell'utilizzo di grandi quantità di acqua per la sua lavorazione.
- Pelle di tè vegetale: questa alternativa viene prodotta fermentando il tè di kombucha per creare un materiale completamente biodegradabile e simile nell'aspetto alla pelle di origine animale. Per la sua colorazione non viene utilizzato nessun tipo di sostanza chimica, ma si scelgono metodi come coloranti di origine vegetale o fruttata o ossidazione ferrosa.
Come Viene Prodotta la Pelle Vegana?
La pelle vegana è prodotta con processi industriali completamente diversi rispetto alla vera pelle. Il processo di realizzazione della pelle sarà diverso se si tratta di pelle sintetica o vegetale. Mentre la pelle vegana sintetica è realizzata in PVC o PU; La pelle vegetale vegana nasce da fibre di origine vegetale (mela, arancia, uva, ananas, anche bucce di cactus) che vengono mescolate con altri composti o dalla lavorazione di residui derivati da vino, olio o altri materiali.
L'aspetto della pelle vegana sintetica è più simile alla plastica ed emana un odore difficile da rimuovere. Rispetto alla pelle vegetale vegana, è meno traspirante poiché i pori sono artificiali e modellati.
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Materiali Innovativi per la Pelle Vegana
Storicamente, i materiali più comuni utilizzati per creare la pelle sintetica erano il cloruro di polivinile (PVC) e il poliuretano (PU), entrambi contenenti materie fossili, ma ora l’industria sta virando su tessuti a base quasi completamente vegetale. Stiamo parlando di tessuti realizzati con materie prime naturali come legno, cereali, mais e cotone biologico, in impianti industriali dotati di sistemi di depurazione dell’acqua e alimentati con energia verde.
Bioveg di Coronet
Tra i tanti materiali da cui è possibile ottenere pelli vegane, Coronet ha scelto il mais per dare vita alla linea Bioveg. Bioveg è prodotto a partire da mais non alimentare che, una volta raccolto, viene trattato per separare l’amido e gli zuccheri dalle fibre. La tecnologia di produzione sviluppata appositamente per i suoi prodotti utilizza materie prime bio-derivate che riducono radicalmente l’impatto ambientale rispetto alle materie prime tradizionali.
La Differenza tra Pelle Vegana ed Ecopelle
A prima vista si potrebbe presumere che l’ecopelle e la pelle vegana siano la stessa cosa. Anche se è facile confondersi, questi termini significano cose totalmente diverse. Sull'ecopelle abbiamo chiarito sopra, mentre la pelle vegana (che non è pelle), come chiarisce la PETA, è molto spesso costituita da due diversi polimeri plastici: poliuretano (PU) e cloruro di polivinile (PVC), usati per la loro struttura rugosa che aiuta a dare l'effetto della vera pelle.
Nonostante le materie prime non assomiglino affatto a quelle usate per i prodotti in vera pelle, la pelle vegana ha fatto passi da gigante negli ultimi decenni, il che significa che i prodotti ben fatti in questo materiale possono spesso essere scambiati per pelle autentica.
Legislazione Italiana sull'Uso del Termine "Pelle"
In Italia, l'uso della parola “pelle” è regolamentato dalla legge. Secondo il DECRETO LEGISLATIVO 9 giugno 2020, n. 68, è vietato utilizzare la parola “pelle”, anche accompagnata da prefissi o suffissi, per identificare materiali che non derivano da pelle animale. Dal giugno 2020, con l'approvazione da parte del Consiglio dei Ministri del Decreto Legislativo che sancisce le nuove disposizioni in materia di utilizzo dei termini cuoio, pelle e pelliccia, intanto, in Italia non è più legale utilizzare la parola «pelle» se non per prodotti provenienti da animali.
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Come Distinguere la Vera Pelle dalla Finta Pelle
Spesso è facile confondersi, ma in realtà con questi termini indichiamo materiali sostanzialmente diversi. Ecco alcuni suggerimenti per distinguere la vera pelle dalla finta pelle:
- L'odore: La pelle vera ha un profumo naturale, profondo e inconfondibile. La finta pelle non ha lo stesso odore caratteristico.
- Il tatto: La pelle naturale ha una superficie irregolare, con piccole venature, pori e una morbidezza calda al tatto. La finta pelle appare perfetta, uniforme e plastificata.
- Il taglio: Se riesci a vedere il bordo del materiale, noterai che la vera pelle ha una struttura fibrosa, compatta e stratificata.
- Il test dell'unghia: Premi leggermente con l'unghia: la pelle vera lascia un segno temporaneo che scompare se massaggiato.
- L'etichetta: I prodotti di qualità riportano la dicitura “vera pelle” o “cuoio”.
- Il test dell'acqua: Versa una goccia d'acqua sulla pelle e guarda cosa succede: la pelle è permeabile per cui la goccia verrà assorbita.
Come Prendersi Cura della Pelle Vegana
A differenza di quanto accade con la pelle di origine animale, la pelle vegana è facile da pulire, poiché priva di pori che assorbono acqua o macchie. Ora, per prendersi cura della pelle vegana, si consigliano le seguenti azioni:
- Se un articolo in pelle vegana è consumato o sporco, dovrebbe essere strofinato con un panno morbido e non abrasivo per rimuovere lo sporco e la polvere dalla sua superficie.
- Inumidire un panno pulito con acqua tiepida e strofinare con un movimento circolare per pulire la pelle.
- Se hai una superficie molto ruvida, puoi usare uno spazzolino da denti per accedere ad aree più inaccessibili.
- Procedere all'asciugatura del prodotto in pelle con un panno in microfibra.
- Applicare un trattamento protettivo che funge da scudo contro lo sporco.
I Produttori Chiave di Pelle Vegana
Alcune delle aziende più note nel settore della pelle vegana includono Vegea, un’azienda tutta italiana, Mylo, azienda statunitense, Piñatex, dal Regno Unito e AppleSkin, sempre un’azienda situata nella nostra Italia.
Di seguito una tabella riassuntiva dei principali produttori di pelle vegana:
| Produttore | Origine | Materiale Principale |
|---|---|---|
| Vegea | Italia | Vinaccia (scarti dell'uva) |
| Mylo | USA | Micelio dei funghi |
| Piñatex | Regno Unito | Fibre delle foglie di ananas |
| AppleSkin | Italia | Scarti delle mele |
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