I piselli sono un legume dal gusto gradevole e dolce, grazie all’abbondante presenza di zuccheri che però, dopo l’essiccazione, si perdono anziché concentrarsi. Vengono venduti freschi, congelati, cotti oppure in scatola.
La pianta dei piselli, nome scientifico Pisum sativum, è una pianta annuale appartenente alla famiglia delle Fabacee. La raccolta per consumo fresco, a seconda della varietà, avviene da aprile/maggio fino alla fine di giugno. I piselli sono coltivati in tutto il mondo e in particolar modo nei paesi asiatici.
Le varietà più conosciute sono: i piselli nani (Telefono nano, Meraviglia d’Italia, Gloria di Quimper), mezza rama (Lincoln, Rondo), rampicanti (Telefono, San Cristoforo, Serpetta Verde, Lavagna) e i mangiatutto (Gigante svizzero).
Il frutto cresce in un baccello, lungo 2,5-10 cm che spesso ha una membrana interna ruvida. Il baccello è un contenitore di semi composto da due valvole sigillate e diviso lungo la giuntura che collega le due valvole. I semi sono rotondi, lisci e di colore verde.
I piselli sono legumi la cui origine va collocata nelle regioni sub-himalayane del Nord-Est dell’India, anche se attualmente sono coltivati in tutte le aree temperate e semi-tropicali del mondo. Sono utilizzati sin dai tempi antichi, sia nell’alimentazione dell’uomo che in quella animale. Le testimonianze a livello storico riportano il consumo di questi legumi antecedente a 5mila anni fa.
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Sono noti, attualmente, come rimedi naturali di numerose problematiche della salute e per apportare benessere al corpo, grazie alla ricchezza dei loro nutrienti. Sono ricchi di carboidrati complessi chiamati amidi e sono quindi considerati vegetali amidacei insieme alle patate, alla zucca e al mais.
Fornendo importanti nutrienti e fitonutrienti all’organismo, aiutano a proteggere la salute fornendo al contempo un apporto calorico limitato. Sono infatti una buona fonte di folati, particolarmente importanti per lo sviluppo del sistema nervoso durante la gravidanza, nonché di vitamine del gruppo B importanti per il corretto funzionamento del metabolismo.
Questi legumi possono fornire all’organismo anche una protezione antiossidante, principalmente dovuta al buon contenuto di vitamina C, molecola che ha un ruolo prioritario anche nella sintesi del collagene che dona sostegno ai tessuti. Anche la vitamina A è importante per la salute di pelle e mucose, così come il beta-carotene, la luteina e la zeaxantina. Queste ultime, nello specifico, esercitano effetti benefici a livello degli occhi.
I piselli possono aiutare anche a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue, apportando fibre con i suoi fitosteroli. Calcio, fosforo e vitamina K sono infine importanti per proteggere ossa e denti. Hanno un basso contenuto di grassi e un indice glicemico limitato, il che permette il consumo anche da parte di persone a rischio di sviluppare diabete.
Inoltre, il senso di sazietà in seguito al consumo di questi legumi è molto elevato, per cui sono ottimi per chi voglia mantenere la linea o intraprendere una dieta a scopo dimagrante. Anche l’apporto calorico, come detto, è infatti moderato. I piselli contengono principi attivi e sostanze con azione antinfiammatoria, come gli omega 3 e le vitamine A, B, C ed E. Queste agiscono in generale a livello sistemico, abbassando lo stato infiammatorio del corpo.
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Nello specifico sono in grado di proteggere i vasi sanguigni e la circolazione. Danno sostegno alle ossa, dato che sono ricchi in sali minerali e ciò li rende ottimi integratori naturali. Tali sostanze sono indispensabili in diversi disturbi, come l’osteoporosi. I polifenoli e la loro azione antiossidante contribuiscono a mantenere il corpo giovane e in forma.
Valori Nutrizionali dei Piselli
I piselli sono un ortaggio con buoni valori nutrizionali, il loro regolare consumo è benefico per la salute, meglio mangiarli freschi per mantenere intatte le loro proprietà.
Sono ricchi di carboidrati complessi chiamati amidi e sono quindi considerati vegetali amidacei insieme alle patate, alla zucca e al mais.
100 grammi di piselli freschi hanno una resa calorica pari a 81 kcal.
Tabella Nutrizionale per 100 gr di piselli freschi crudi
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Acqua | 78,86 g |
| Proteine | 5,42 g |
| Carboidrati | 14,45 g |
| Grassi | 0,40 g |
| Zuccheri | 5,67 g |
| Fibre | 5,7 g |
| Calcio | 25 mg |
| Ferro | 1,47 mg |
| Magnesio | 33 mg |
| Potassio | 244 mg |
| Vitamina C | 40 mg |
Fonte: Nutritionvalue
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Amminoacidi: acido aspartico, acido glutammico, alanina, arginina, cistina, glicina, isoleucina, leucina, lisina, prolina, serina, tirosina, treonina, triptofano e valina.
In 100 g si trovano anche 499 µg di beta-carotene e 2,477 µg di luteina e zeaxantina.
Proprietà e Benefici dei Piselli
I piselli, se inseriti nella propria dieta, possono favorire la digestione, aiutare a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue e il peso corporeo. Le sostanze fitochimiche attive del P. sativum sono le seguenti: asparaginasi, flavonoidi (tra cui apigenina, daidzeina, genisteina e kaempferolo), lectina, composti fenolici tra cui catechina, acido cumarico, caffeico, acido ferulico, vanillico e saponine.
Antitumorali
Gli estratti derivati dai piselli sono stati studiati e sono risultati essere farmacologicamente attivi inducendo attività antitumorale. Tra i composti che hanno mostrato proprietà antitumorali ci sono gli isoflavoni, le lectine, le saponine e i composti fenolici. (1, 2)
Diabete
Consumare regolarmente piselli può aiutare a gestire il diabete regolando i livelli di glucosio e di insulina nel sangue. (3) È stato dimostrato che anche il pericarpo dei baccelli ha una potenziale attività anti iperglicemica (4)
Antiossidanti
I piselli sono ricchi di antiossidanti polifenolici, che sono probabilmente responsabili di molti dei loro benefici per la salute. (5)
Fonte di Proteine
Questi ortaggi sono una delle migliori fonti di proteine vegetali. Il contenuto proteico unico dei piselli li rende un’ottima scelta alimentare per vegani e vegetariani. Tuttavia, è importante notare che non sono una fonte completa di proteine perché manca l’amminoacido metionina.
Il consumo di una quantità sufficiente di proteine è importante per promuovere la forza muscolare, la perdita di peso e il mantenimento dello stesso. (6, 7)
Proprietà Sazianti
Il consumo di proteine dei piselli aumenta i livelli di alcuni ormoni che riducono l’appetito. Le proteine lavorano insieme alle fibre per rallentare la digestione e favorire il senso di sazietà.
In questo modo è possibile tenere sotto controllo il numero di calorie assunte durante il giorno e anche l’appetito. (8)
Digestione
Questi ortaggi contengono molta fibra alimentare che ha dimostrato di fornire molti benefici per la salute dell’apparato digerente. (9) La maggior parte della fibra dei piselli è insolubile, il che significa che non si mescola con l’acqua aggiungendo peso alle feci. Questo fatto può aiutare il cibo e i prodotti di scarto a passare più rapidamente attraverso il sistema digestivo. (10)
Benefici al Cuore
I piselli contengono minerali benefici per il cuore come calcio, potassio e magnesio. Le diete ricche di questi nutrienti possono essere utili per prevenire la pressione alta. (11) I piselli forniscono anche flavonoli, carotenoidi e vitamina C, antiossidanti che hanno dimostrato di ridurre la probabilità di malattie cardiache e ictus. (12, 13)
Colesterolo
L’alto contenuto di fibre nei piselli e nei legumi ha dimostrato di abbassare il colesterolo totale e il colesterolo LDL “cattivo”. Questi valori, quando sono elevati, aumentano il rischio di malattie cardiache. (14)
Piselli Secchi
La raccolta dei piselli destinati all’essiccazione avviene quando il baccello non è ancora completamente secco. Questo per evitare che durante la raccolta i chicchi cadano e si disperdano. I piselli secchi sono ricchi di ferro, zinco, magnesio e sono molto più energetici rispetto a quelli freschi.
Grazie a queste proprietà vengono utilizzati in caso di affaticamento, di debolezza e nella crescita come cibo rivitalizzante. Sono inoltre utili in caso di stitichezza.
Controindicazioni
Come altri legumi, anche i piselli possono causare gonfiore addominale. Questo a causa di un gruppo di carboidrati che sfuggono alla digestione e vengono poi fermentati dai batteri nell’intestino che producono gas. (15)
Un altro svantaggio associato a questo tipo di legumi sono gli antinutrienti. Si tratta di sostanze che possono interferire con la digestione e l’assorbimento dei minerali. I due più importanti antinutrienti sono:
- Lectina: è associata a sintomi come gas e gonfiore addominale (16)
- Acido fitico: può interferire con l’assorbimento dei minerali (17)
Come altri legumi, i piselli contengono anche potenziali oligosaccaridi prebiotici, ma sono state condotte ricerche limitate sull’effetto del loro consumo sul microbiota intestinale e sui relativi esiti di salute.
I piselli non presentano quindi particolari controindicazioni, ma è comunque consigliato modularne il consumo grazie all’aiuto di un esperto in nutrizione, specie in caso di gonfiore addominale, malassorbimento e sindrome del colon irritabile.
Per quanto riguarda le avvertenze, i piselli contengono ossalati che possono causare problemi a coloro che hanno un’alta concentrazione di calcio nelle urine o soffrono di calcoli renali.
Piselli e Perdita di Peso
Quando si è intenzionati a dimagrire ogni alimento diventa un potenziale “pericolo” per la nostra battaglia alla perdita di peso. Le domande che ci attraversano la testa sono molteplici: i piselli fanno ingrassare? quante calorie contengono? possono essere inseriti in una dieta ipocalorica e quali benefici apportano all’organismo?
I piselli, se inseriti nella propria dieta, possono favorire la digestione, aiutare a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue e il peso corporeo.
Grazie al buon contenuto di fibre, i piselli si rivelano un ottimo alimento da inserire nelle diete dimagranti. I carboidrati e le proteine forniscono invece energia che viene utilizzata dal corpo in modo graduale.
Hanno poche calorie, sono ricchi di nutrienti e proprietà antiossidanti, caratteristiche che li rendono adatti anche ad un regime ipocalorico. Hanno un basso indice glicemico e sono indicati a coloro che soffrono di diabete, e fanno bene al fegato, poiché contengono pochissimi grassi saturi.
Inoltre, il senso di sazietà in seguito al consumo di questi legumi è molto elevato, per cui sono ottimi per chi voglia mantenere la linea o intraprendere una dieta a scopo dimagrante. Anche l’apporto calorico, come detto, è infatti moderato.
Gli elevati livelli di potassio e fibre presenti nei piselli stimolano la diuresi e favoriscono la regolarità intestinale. Questa combinazione li rende particolarmente efficaci nel contrastare la ritenzione idrica e, di conseguenza, la cellulite.
Le fibre contenute nei piselli sostengono la funzionalità del colon nella rimozione delle tossine, contribuendo significativamente alla depurazione dell’organismo. Questo nutrimento essenziale per il microbioma intestinale aiuta a prevenire disturbi gastrointestinali come la colite e la sindrome del colon irritabile.
Curiosità sui Piselli
Nel Medioevo, in Inghilterra erano l’elemento base nella dieta dei ceti poveri. All’epoca addirittura, agricoltori e operai venivano pagati in parte con piselli secchi.
Alcuni fanno risalire l’origine del pisello alla Mesopotamia nel 3.000 a.C.
Per conservarli nel congelatore si consiglia, dopo averli sgranati, di bollirli per un minuto, raffreddarli e congelarli. Nel caso non li si volesse sbollentare si possono congelare all’istante per poi bollirli 5 minuti prima di consumarli.
Una nuova scoperta, tutt’ora allo studio, sostiene che abbiano proprietà benefiche nei confronti della nostra pelle. Sembra infatti che alcune sostanze presenti nei piselli verdi influiscano sulla veloce cicatrizzazione delle ferite, eliminandone addirittura i segni sulla pelle. È infatti allo studio una crema a base di uno speciale polimero. Questa sarebbe da applicare sulla ferita per una veloce cicatrizzazione senza lasciare segni.
Cina, India e Russia sono tra i maggiori paesi produttori di piselli a livello mondiale. Il primato però spetta al Canada con i suoi 3 milioni di tonnellate annue.
Secondo le più recenti stime, solo il 5 % della produzione mondiale di piselli viene venduta fresca.
Vi sconsigliamo l’utilizzo di piselli in scatola che di solito non mantengono bene il sapore originario di questo legume e inoltre il processo di inscatolamento può andare a ridurre il loro valore nutrizionale e aumentare di contro il rischio di esposizione al BPA e al nichel (a seconda della composizione dei contenitori in cui sono inseriti).
Cosa Sono i Piselli: Proteine o Carboidrati?
I piselli sono un alimento versatile, ricco di nutrienti essenziali e molto diffuso in cucina. Ma spesso ci si chiede: i piselli sono una fonte di proteine o di carboidrati? La risposta potrebbe sorprenderti poiché i piselli offrono un profilo nutrizionale unico che li rende adatti a molteplici esigenze alimentari.
Quando si parla di piselli, la maggior parte delle persone pensa subito ai carboidrati, dato che i legumi in generale sono associati a un elevato contenuto di amidi. Tuttavia i piselli non sono solo una fonte di carboidrati: contengono anche una buona quantità di proteine, fibre e una gamma di vitamine e minerali essenziali.