I semi di chia sono un superfood ricco di una grande quantità di sostanze nutritive benefiche e sono un ingrediente gustoso per diverse ricette. Apportano molti benefici alla salute e sono ricchi di vitamine, grassi sani e altri nutrienti.
Cosa Sono i Semi di Chia?
La chia (Salvia Hispanica) è una pianta originaria dell’America Centrale ed appartiene alla stessa famiglia della menta, del rosmarino e del timo. I semi di chia vengono ricavati da una pianta che nasce in Messico, la salvia hispanica, e da lì si è poi diffusa in tutta l’aria del Sud America.
Questi semi provengono da una pianta della famiglia delle Labiate, nota con il nome di Salvia hispanica, originaria del Guatemala e del Messico e molto diffusa nell’America centromeridionale. Questa pianta era già ben nota alle popolazioni precolombiane degli Aztechi e dei Maya, che consumavano abitualmente questi semi e li consideravano tanto preziosi da offrirli in dono agli dei.
Pare, infatti, che fossero in uso già ai tempi degli aztechi, che li chiamarono così perchè nella loro lingua chia vuol dire forza. A questa pianta erano attribuite anche proprietà magiche: secondo la mitologia azteca, i semi di chia erano fondamentali per infondere forza ai guerrieri durante le battaglie.
Proprietà e Benefici dei Semi di Chia
I suoi semi sono ricchi di proprietà ed un’ottima fonte di fibre e di grassi definiti “buoni”, appartenenti al gruppo degli omega 3 ed omega 6. Sono ricchi, ad esempio, di Omega 3, quei grassi definiti buoni ed indispensabili per il buon funzionamento del nostro organismo, capaci di abbassare il livello dei trigliceridi nel sangue e favorire la salute del cuore.
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Contengono una grande quantità di fibre, amiche del nostro stomaco perchè facilitano la corretta digestione e riducono il rischio di sviluppare il diabete; ma anche proteine, fosforo e antiossidanti. Pensate, contengono addirittura una porzione di calcio superiore a quella contenuta nel latte di ben 5 volte! E sappiamo quanto il calcio faccia bene alle ossa del nostro corpo.
I semi di chia hanno molte proprietà nutrizionali, per questo sono considerati un vero e proprio SuperFood. La principale è legata alla presenza degli acidi grassi Omega 3 e Omega 6 che aiutano a combattere il colesterolo cattivo, e all’alto contenuto di calcio come il sesamo. Sono fonte preziosa di Vitamina C, di potassio, di ferro e di fibre.
Tra i benefici di questi semi per il nostro organismo, c’è la capacità di controllare il livello di zuccheri nel sangue, regolare la pressione sanguigna e fornire nutrienti essenziali ed energia senza che l’organismo debba assumere grandi quantità di cibo. Grazie a questi benefici, questi semi sono indicati nelle diete dimagranti, per le persone che soffrono di pressione alta e di problemi cardiovascolari e come integratori naturali per chi segue un’alimentazione vegetariana e vegana.
Questi semi inoltre sono adatti anche per i celiaci e per chi segue un’alimentazione vegana o vegetariana. Questi semi non contengono glutine e la loro assunzione è quindi indicata anche per i celiaci e per chi ha intolleranze alimentari di vario genere.
Sono perfettamente indicati per essere inseriti in un piano alimentare ipocalorico, perchè hanno pochissime calorie e trattengono moltissima acqua e dunque all’interno dello stomaco si gonfiano: l’aumento del loro volume comporta come naturale conseguenza la riduzione del senso di fame.
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Un vantaggio di questi semi è che si possono conservare a lungo ben chiusi in un barattolo in un luogo fresco e riparato, senza perdere colore, sapore e valore nutrizionale.
Attenzione al Dosaggio
Anche gli alimenti più nutrienti e apparentemente perfetti possono nascondere delle insidie. I semi di chia, infatti, devono essere consumati tassativamente senza eccedere un certo dosaggio giornaliero, che si attesta a 25 grammi! Il sovradosaggio può causare, infatti, ipersensibilità, reazioni ed intolleranze, e risultare lassativi. Quindi, attenzione!
Come Usare i Semi di Chia
Mille gli usi invece per i semi di chia. Possono essere consumati sia cotti, se aggiunti a praticamente tutte le preparazione, sia crudi, per rendere gustose semplici insalate.
- Come Topping: Puoi utilizzare i semi di chia semplicemente per dare una nota croccante alle tue insalate, bowl o zuppe.
- Come sostituto delle uova: Devi sapere però che la caratteristica di questi semi è che, se lasciati a contatto con un liquido, creano un gel in grado di sostituire le uova nelle ricette che richiedono un ingrediente legante. Il gel che si ottiene dal loro ammollo in acqua, come nel caso dei semi di lino, è un buon sostituto delle uova nelle ricette vegane e negli impasti salati.
- Come gelificante per marmellate crude: I semi di chia possono essere anche utilizzati al posto dei gelificanti per creare deliziose marmellate crude fatte in casa! Frulla la tua frutta preferita insieme ai semi di chia e allo sciroppo.
- Come base per il chia pudding: Come creare deliziosi budini vegetali? La ricetta è molto semplice: unisci 200 ml di latte o bevanda vegetale a 30g di semi di chia e ad un dolcificante se lo preferisci (miele, sciroppo d’agave o acero, zucchero). Riponi in frigo per tutta la notte o almeno 4 ore.
Ricette con Semi di Chia
Oggi vediamo alcune ricette che vedono protagonisti i semi di chia, facili e diverse tra loro.
Chia Pudding
Il Chia Pudding è un budino vegetale che si prepara unendo i semi di chia al latte (vegetale o vaccino) ed aggiungendo dolcificante, frutta, spezie ed altri ingredienti a piacimento. Si tratta di una preparazione ideale per la colazione, per un dolcetto leggero o una merenda energizzante.
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La ricetta del Chia pudding viene preparata in modo semplice. La base di tutto sono i semi di chia che vengono ammollati nel latte (o altra bevanda vegetale), per una notte, in modo che abbiano il tempo di assorbire il latte e di gelificare. Come risultato si ha una consistenza gelatinosa, quasi simile al budino, da cui il nome. Ovviamente, questa consistenza deve piacervi!
Di ricette di chia pudding ce ne sono a non finire. In genere, si preparano dei vasetti o bicchierini, tanto carini e scenografici, che potrete personalizzare con gli ingredienti che più vi piacciono! Io vi propongo dei deliziosi vasetti di budino ai semi di chia, composti da 3 strati: i semi di chia ammollati, la frutta fresca e lo yogurt. Diciamo che semi di chia e yogurt è davvero un grande classico!
Il Chia pudding è un budino vegano e senza lattosio, nonché un budino crudista, dato che non bisogna cuocere nulla, ma solo attendere la gelificazione direttamente nel frigorifero. Gli ingredienti come bevanda vegetale, sciroppo d’acero o agave, yogurt senza lattosio sono scelti proprio per mantenere le classiche caratteristiche del chia pudding.
A contatto dei liquidi, ogni seme di chia si gonfia di 12 volte il proprio volume per la presenza di mucillagini, responsabili della gelificazione del pudding. Il profilo nutrizionale dei semi di chia si avvicina molto a quello dei semi di sesamo e di lino: infatti, questi semi oleaginosi sono ricchi di acidi grassi preziosi omega 3, omega 6 e omega 9. Tra i minerali, una nota di merito spetta a calcio, fosforo e manganese.
Ricetta Veggy Pudding ai semi di Chia:
Preparare il Chia Veggy Pudding è davvero molto semplice! Si tratta di un delizioso dessert che non farà nascere sensi di colpa. Versate all’interno di un barattolo con coperchio il latte, i semi di chia e i quelli che avrete estratto dalla bacca di vaniglia ed infine lo sciroppo d’agave. Chiudete il barattolo col suo coperchio e shakerate molto bene il tutto per un paio di minuti. Poi riponete in frigo per almeno 3 ore.
Muffin ai Semi di Chia
Separate i bianchi dai tuorli e montate i rossi con zucchero fino a creare una crema spumosa. Aggiungete poi il burro morbido. Poi montate a neve non molto ferma gli albumi. Setacciate la farina insieme al lievito ed aggiungete i semi delle bacca di vaniglia e la scorza grattugiata del limone, e poi la spuma di tuorli e lo yogurt. Infine inserite le mele tagliate e i semi di chia. In ultimo aggiungete gli albumi. L’impasto è pronto: sistematelo nei pirottini appositi e cuocete in forno statico già caldo a 180° per circa 20 minuti.
Grissini Integrali con Semi di Chia
Sciogliamo il lievito in un bicchiere di acqua tiepida, prelevata dalla quantità totale, insieme allo zucchero e al miele. Mescolate insieme le due farine e aggiungete a più riprese l’acqua restante. In ultimo aggiungete il sale, l’olio e i semi di chia. Trasferite il tutto su una spianatoia ed impastate fino ad ottenere un panetto morbido e liscio.
Date poi al vostro panetto una forma pressocchè rettangolare e alta un paio di centimetri. Spennellate con dell’olio, coprite con un canovaccio, e lasciate lievitare per almeno 3 ore. Trascorso questo tempo, riprendete l’impasto e tagliate delle strisce di circa 2 centimetri, che poi cercherete di allungare tirandole con le mani. Sistemate i vostri grissini su una placca da forno oleata e spennellateli con olio extravergine misto ad olio di semi. Aggiungete in superficie dei granelli di sale grosso e qualche semino di chia.
Dove Trovare i Semi di Chia
Essendo un alimento che sta avendo negli ultimi anni un discreto successo, i semi di chia oggi si possono trovare facilmente in erboristeria, nelle botteghe del commercio equo e solidale o nei negozi di prodotti biologici e naturali.
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