I peperoni sono i sovrani della tavola estiva, con il loro sapore dolce ma allo stesso tempo deciso: sono un ortaggio versatile e buonissimo, che si presta a tantissime preparazioni diverse.
Il peperone è una bacca tipica del periodo estivo (da giugno a settembre), utilizzata in cucina come una verdura, e ottenuta da alcune varietà della specie Capsicum annuum; come i pomodori e le melanzane, fa parte delle solanacee.
Originari del continente americano, probabilmente del Messico o del Brasile, attualmente sono coltivati in tutto il mondo: giunti in Europa nel XV secolo, sono divenuti una vera e propria specialità mediterranea.
Che siano verdi, gialli o rossi, i peperoni sono talmente gustosi, versatili e ricchi di proprietà che difficilmente mancheranno sulle nostre tavole!
Come Preparare i Peperoni
Per prima cosa, però, i peperoni andranno mondati ovvero ripuliti dalle parti non commestibili.
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Se decidiamo di utilizzarli con la buccia, dovremo lavarli bene sotto il getto dell’acqua e asciugarli, poi eliminare la calotta e il picciolo con un coltello. A questo punto, con un movimento rotatorio eliminiamo la parte centrale ricca di semi, asportando anche le nervature bianche che sono un po’ amarognole.
In alternativa, tagliando il peperone a pezzi, è possibile mondarlo ed eliminare la parte interna con l’aiuto di un coltello, tagliandolo poi come richiesto dalla ricetta.
È possibile anche spellare i peperoni (cioè eliminare la buccia, la parte meno digeribile) in modo facile e veloce: basterà infilzarli ancora interi su una forchetta, poi passarli per qualche secondo sul fornello acceso a fiamma alta, fino a quando la pelle non si sarà scurita.
Cottura dei Peperoni
Esistono tantissimi modi per cucinare i peperoni:
- Al forno, tagliati a spicchi o ancora interi, conditi dopo la cottura con olio, sale e un po’ di aglio.
- In alternativa, però, i peperoni cotti al forno possono anche essere marinati: una volta cotti e spellati, adagiateli in una teglia dai bordi alti e conditeli con olio extra vergine di oliva, sale, pepe, aglio, prezzemolo e capperi, lasciandoli insaporire una notte prima di servire.
- In padella, saltati con un po’ di aglio, sale e qualche erba aromatica dopo averli tagliati a tocchetti.
- Gratinati, conditi con pangrattato, capperi, olive, olio e prezzemolo e poi infornati per 25-30 minuti.
Interessante è anche la preparazione dei peperoni cruschi, una ricetta tipica della cucina lucana che prevede di friggere per pochi secondi i peperoni rossi dolci essiccati, in modo che diventino “cruschi” cioè croccanti.
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Proprietà Nutrizionali
I peperoni sono molto ricchi di vitamina C, ne contengono circa tre volte più dell’arancia: per sfruttare questa qualità al meglio, sarebbe bene consumarli crudi nell’insalata e non cotti, dato che si tratta di una sostanza termolabile che quindi si “perde” con le temperature elevate.
Questi ortaggi sono anche buoni per “rifornire” l’organismo di vitamina A, potassio e acido citrico. Tra l’altro, si tratta di un alimento ipocalorico: secondo le tabelle CREA, 100 grammi di peperoni crudi apportano solo 22 kcal, insieme a sali minerali, fibre e vitamine.
Pare che il nome Capsicum derivi dal termine latino capsa, che significa scatola: l’allusione è probabilmente alla cavità in cui sono racchiusi i semi dei peperoni.
Altra curiosità legata a questi ortaggi riguarda la vitamina C: questo elemento preziosissimo per il nostro organismo è stato per la prima volta isolato dallo scienziato ungherese Albert Szent Gyorgyi proprio analizzando i peperoni!
Ricette Vegane con Peperoni
Il peperone è un ortaggio versatile e gustoso, che trova largo impiego nelle preparazioni più disparate. Avete bisogno di qualche idea su come cucinare i peperoni?
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Sugo con Verdure Arrosto
Pur essendo un condimento molto semplice - senza alcun ingrediente ricercato - è davvero unico e delizioso. Chi mi conosce sa che dal mese di settembre in poi continuo ad arrostire le verdure per poi farne dei piatti deliziosissimi: vuoi sughi, vuoi stufati o zuppe come questa meravigliosa vellutata di pomodori arrostiti unitamente a due peperoni e ad una cipolla. Si tratta di un piatto leggerissimo, ma dà piena soddisfazione ed è anche completo in quanto la zuppa viene servita con lenticchie rosse e, volendo, qualche crostino di pane o una bruschetta con aglio e olio.
Settembre è il periodo in cui nella mia cucina molto spesso metto nel forno i peperoni. Chi li cuoce in forno con l’opzione grill o li arrostisce sul barbecue, sa che questo modo di cottura fa cambiare la loro consistenza, facendoli diventare più morbidi, delicati e, al tempo stesso, saporiti.
Peperoni Arrostiti
Di recente ho “scoperto” una combinazione davvero semplice, ma super deliziosa e molto saporita per la farcia di verdure al forno; quindi, se lo si desidera, la si può utilizzare non solo per i peperoni, ma anche per le melanzane o le zucchine.
La base della farcia è un misto di riso e di lenticchie cotte; il segreto per renderla veramente appetitosa sta nell’usare spezie e verdure tipiche per il classico soffritto, ma, anziché soffriggerle, le si lasciano crude, dando in questa maniera alla farcia un sapore davvero incredibile.
E, per finire in bellezza, ogni peperone va spolverato con una bella cucchiaiata di pangrattato. Dopo di che i peperoni vanno cotti al forno, diventando tutt’uno con la farcia. Se fosse di vostro gradimento, a fine cottura, potete aggiungere qualche fetta di formaggio (io ho usato del formaggio vegano di Violife).
Polpette di Lenticchie su Letto di Verdure Arrosto
Polpette di lenticchie su letto di verdure arrosto (pomodori, peperoni, melanzana, cipolle e zucchine). È una ricetta che avrei dovuto pubblicare già da molto tempo in quanto, vi assicuro, le polpette piacciono anche ai più scettici delle lenticchie e della cucina vegan in generale.
Minestrone con Verdure Arrosto
Ciò che rende questa minestra così spettacolare e leggera, è il metodo di preparazione, ossia la cottura prolungata nel forno delle verdure scelte accuratamente. Questo passaggio non complica per nulla la realizzazione della ricetta; anzi, fa sì che il minestrone si cuocia davvero in pochissimo tempo e che le verdure rimangano sode e succose. Inoltre, la cottura al forno fa sì che i vegetali cambino la loro consistenza, diventando più morbidi, delicati e molto saporiti allo stesso tempo.
Peperoni Ripieni Vegetariani
Un’idea vegetariana pronta in meno di 30 minuti, un piatto ricco di sapore, pieno di colori, sano e leggero. Mi piacciono molto verdure e ortaggi primaverili, e cerco di prepararli spesso perché non solo ne sono golosa, ma anche perché sono buoni e fanno bene.
Per un ricco piatto unico servi due barchette a testa (un peperone). Una bella porzione di peperoni ripieni di verdure sazia, appaga la vista e il palato senza attentare troppo alla linea. Direi che sono diverse buone ragioni per provare a farli, che ne dici?
Se pensi che siano difficili o lunghi da preparare, continua la lettura, perché si fanno in pochi passaggi e grazie ad alcuni accorgimenti ti potrai gustare questi peperoni ripieni in una mezz’oretta!
Ingredienti per 4 persone
- 4 Peperoni
- 2 Melanzane ovali nere (medio-piccole)
- 2 Zucchine (medio-piccole)
- 50 g Piselli surgelati
- 1 Cipolla
- 300 g Formaggio fresco (filante) q.b.
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Sale, Pepe Nero
- 8 Pomodori pelati
Preparazione
- Prima cosa da fare: preparare i peperoni. Li ho lavati, tagliati a metà e ripuliti, eliminando i semini e le parti bianche, che sono amare, stando attenta a non bucare la polpa.
- Ed ecco il nostro piccolo aiutino salva-tempo: ho messo i peperoni leggermente unti di olio evo sul piatto crisp e ho fatto cuocere nel microonde con la funzione apposita per 5 minuti. Poi li ho girati e ho proseguito per altri 5 minuti. Poi ho spento il fornetto e li ho lasciati dentro il microonde caldo.
- Non hai il microonde con la funzione crisp? Fai la precottura dei peperoni ripieni nel forno tradizionale! Disponi le barchette unte con un filo di olio evo sulla leccarda con la carta forno nel forno ben caldo, almeno 180°C per 10 minuti, poi girali e tienili altri 10, o comunque finché non si saranno ben ammorbiditi.
- Mentre le barchette di peperoni cuocevano, ho fatto appassire la cipolla tritata in una padella capiente, con olio evo e un pochino di acqua.
- Ho tagliato la melanzana e la zucchina a cubetti e quando la cipolla è diventata quasi trasparente le ho aggiunte, ho mescolato per un paio di minuti a fuoco vivace. Quindi ho fatto cuocere le verdure per i miei peperoni ripieni vegetariani col coperchio a fuoco moderato per circa 10 minuti mescolando di tanto in tanto.
- Quindi ho messo in padella anche i pomodori pelati, anch’essi fatti a cubetti e i piselli surgelati. Ho regolato di sale e pepe, mescolato, rimesso il coperchio e fatto cuocere altri 5 minuti.
- È venuto il momento di preparare i peperoni ripieni vegetariani. Ho tagliato metà del formaggio morbido a piccoli cubetti e ne ho messo qualcuno nel fondo delle barchette di peperoni, che nel mentre avevo tolto dal microonde e messo nella pirofila di portata.
- Pronte le altre verdure, le ho distribuite uniformemente nei peperoni, insieme agli altri cubettini di formaggio. La restante metà del formaggio l’ho grattugiata sopra i peperoni ripieni, che ho completato mettendoli nel microonde a 500W con grill per 5 minuti.
- Ho servito i peperoni ripieni vegetariani ben caldi, dopo averli fatti riposare un paio di minuti fuori forno. Buon appetito!
Variazioni
I peperoni ripieni di verdure si prestano a infinite varianti, melanzane, zucchine, pomodori e piselli possono essere integrati da tantissimi altri ingredienti.
- Vegan: naturalmente il formaggio filante può essere sostituito con un succedaneo senza latticini, come il tofu, o un formaggio vegetale filante.
- Onnivoro: per un piatto unico ancora più nutriente e ricco, puoi mettere degli straccetti di pollo nei peperoni ripieni. Griglia una o due fettine di petto di pollo, condendole con erbe e spezie a tuo piacimento e un filino d’olio. Tagliale a striscioline o meglio a cubetti e aggiungile alle verdure. Ci sta bene anche della pancetta a cubetti.
- Puoi anche aggiungere del tonno, sgocciolato dall’olio di conservazione e ridotto a pezzettini. Insomma c’è da sbizarrirsi, largo alla fantasia!
Peperoni Ripieni in Padella Vegetariani
Sono un piatto sano, allegro e di recupero per molti ingredienti, come il pane raffermo o quelle poche olive e capperi rimasti in frigo da altre preparazioni. Io ho unito a questi del tofu e due bellissimi peperoni rossi per preparare degli ottimi peperoni ripieni in padella vegetariani, senza carne ma con tante proteine vegetali!
Quella della cottura in padella è un’alternativa molto pratica e veloce alla cottura in forno; la replicherò sicuramente con altre verdure e vi aggiornerò sui risultati.
Ingredienti
- 2 peperoni lunghi
- 200 grammi tofu bio Vegamo
- 2 fette pane ai cereali e semi Vivo Meglio
- 5 cucchiai bevanda di soia Vivo Meglio
- 8 olive nere snocciolate
- 1 cucchiaio capperi in salamoia
- 4 foglie basilico
- q.b. sale
Preparazione
- Sbriciolate il tofu e il pane insieme, dentro a una ciotola capiente. Aggiungete le olive ed i capperi sciacquati e sminuzzati e la bevanda di soia. Condite con sale, pepe e basilico tritato. Mescolate fino a ottenere un composto omogeneo e tenete da parte.
- Tagliate i peperoni a metà per il lungo, quindi eliminate i semi e i filamenti all'interno. Se volete, lasciate il picciolo.
- Mettete in una padella antiaderente l'olio e lo spicchio d'aglio tritato, quindi farcite ogni metà di peperone con un 1/4 del composto di tofu ed adagiatelo nella padella, con il ripieno verso l'alto.
- Una volta inseriti tutti i peperoni nella padella, mettetela sul fuoco. Quando l'olio inizia a sfrigolare, unite 3 cucchiai di acqua e coprite con un coperchio. Fate cuocere a fiamma bassa per 20 minuti.