Fratelli gemelli dei più famosi semi di chia, i semi di basilico stanno diventando il nuovo trend che fa impazzire i fan del green food e gluten free. L’utilizzo dei semi di basilico nella cucina tradizionale è nato nell’Antica Cina e poi si è diffuso in tutto il continente asiatico. Sono di dimensioni minuscole, di colore nero e totalmente insapori. È grazie a queste loro caratteristiche che vengono utilizzati come additivo naturale in molti drink, yogurt e nella preparazione di verdure cotte e passate. A contatto con l’acqua i semi in questione si gonfiano sprigionando le loro proprietà.
Origini e Diffusione
Nascono in Cina e prendono nomi diversi a seconda delle culture che li adottano: semi Sabja, nel mondo arabo, e ancora Thai Holy (Santo Thai), Tulsi, Selashi e Turmaria in Asia, dove vengono usati come ingredienti principali per cocktail e drink speciali. In India sono anche usati nella medicina ayurvedica.
Caratteristiche e Composizione Nutrizionale
Come i sosia di chia, anche i semi di basilico sono molto piccoli, neri e si gonfiano a contatto con i liquidi sprigionando le sostanze nutritive. Non hanno un sapore definito e perciò si rendono molto versatili: "spolverano" una porzione di yogurt con la frutta, si mixano agli smoothie mattutini o si sposano anche con verdure cotte e passati.
Principali componenti nutrizionali:
- Alti livelli di beta carotene
- Vitamine A, C e K
- Minerali come potassio, magnesio, calcio e il 40% di ferro
- Oli antiossidanti come il citronello, linalolo, limonene e il citrale
Benefici per la Salute
I semi di basilico offrono numerosi benefici per la salute, grazie alla loro ricca composizione nutrizionale.
- Rinfrescanti: Si usano molto nei drink e frullati
- Curativi: Hanno potere curativo contro il raffreddore, mal di gola e problemi respiratori
- Digestivi: Favoriscono la digestione e combattono la costipazione
- Calmanti: Hanno proprietà calmanti e rilassanti contro lo stress
- Idratanti: Sono utili all'idratazione della pelle e contrastano le infezioni cutanee come l'acne
- Perdita di peso: Facilitano la perdita di peso (se fatti gonfiare in un liquido prima dei pasti possono darti un pieno di sostanze nutritive che assorbiranno i grassi e ti faranno sentire sazia più facilmente)
Come Trovare e Utilizzare i Semi di Basilico
Semplicemente... dalla tua piantina di basilico! Lascia che crescano i fiori della pianta (il momento che preferiscono per sbocciare sono la primavera e l'estate), poi aspetta che secchino, posali su un piano pulito e soffia via tutte le impurità. Così facendo vedrai che si libereranno dei piccoli semini neri. Ora li puoi raccogliere, far riposare una giornata e poi sono pronti all'uso.
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Modalità d'uso:
- Prendine due cucchiani da tè e aggiungili a mezzo bicchiere di un liquido di tua scelta (acqua, succo, tè, frullato...)
- Lasciali "a bagno" per 2 minuti, il tempo che si gonfino
- I semi faranno il loro lavoro, liberando tutti gli antiossidanti che possiedono
- Puoi mangiarli anche con cibi solidi, frutta, verdura, carne o pesce. Aggiungili con moderazione ai piatti già cucinati e gustali così.
Fanno bene a tutti (sono vegani) e a tutte le età ma attenzione ai bambini perché i semini sono molto piccoli.
Il Basilico: Un'Erba Aromatica dalle Mille Proprietà
Il basilico (Ocimum basilicum) è una pianta aromatica della famiglia delle Lamiaceae di cui fanno parte anche origano e timo. Le foglie di colore verde brillante e di forma ovale sono la parte maggiormente utilizzata in cucina. Grazie ai suoi composti bioattivi, può aiutare a proteggere le cellule dallo stress ossidativo, contribuendo così a mantenere la salute generale dell'organismo.
Inoltre, il basilico stimola la produzione di succhi gastrici e facilita i processi digestivi. È utile in caso di gonfiore addominale, digestione lenta, crampi intestinali e nausea. Il basilico è considerato una pianta “adattogena”, ovvero in grado di aiutare l’organismo ad affrontare lo stress psicofisico.
Benefici Aggiuntivi del Basilico
Nel basilico sono, inoltre, presenti molti aminoacidi essenziali, tra cui il triptofano, coinvolto nella produzione della serotonina. rafforza il sistema nervoso e cardiocircolatorio, allevia gli stati d’ansia e di nervosismo. Grazie al suo aroma intenso e piacevole viene molto utilizzato in cucina, soprattutto in Italia.
Come Utilizzare il Basilico in Cucina
Dal più classico pesto alla genovese, a sorbetti con limone e basilico tritato, passando per salse al basilico per profumare secondi di carne o pesce fino ad arrivare a sughi per paste fredde o per arricchire la passata di pomodoro per la pizza. Per mantenere intatte le sue proprietà aromatiche e organolettiche, però, va utilizzato fresco e aggiunto ai piatti all’ultimo momento. Lo si può pestare in un mortaio per rompere le cellule che contengono l'olio essenziale, liberandone l'aroma. La cottura riduce di molto il suo aroma, mentre l’essiccazione lo elimina del tutto.
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Polvere di Basilico: Usi e Benefici
La polvere di basilico è uno degli ingredienti segreti della cucina italiana. Ma non è solo un delizioso aggiunta ai tuoi piatti preferiti, è anche un tesoro per il corpo. La polvere di basilico contiene antiossidanti che possono proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi. Queste sostanze possono anche aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo, migliorando la salute generale. Inoltre, il basilico ha proprietà antibatteriche e antifungine, che possono aiutare a combattere le infezioni.
Usi culinari della polvere di basilico:
La polvere di basilico può essere utilizzata in molti modi diversi. Puoi aggiungerla alle tue zuppe, salse, marinature o persino ai tuoi frullati per dargli un tocco fresco e saporito.
Utilizzo per la cura della pelle:
Oltre ai suoi benefici per la salute interna, la polvere di basilico può anche essere utilizzata per la cura della pelle. Grazie alle sue proprietà antibatteriche, può aiutare a combattere l'acne e altre condizioni cutanee. Puoi creare una maschera facciale usando la polvere di basilico mescolata con altri ingredienti naturali come il miele o l'olio di cocco.
Precauzioni e Controindicazioni
Sebbene la polvere di basilico sia generalmente considerata sicura, alcune persone potrebbero essere allergiche a questa erba. Se sperimenti reazioni allergiche come prurito, gonfiore o difficoltà respiratorie dopo l'uso della polvere di basilico, interrompi immediatamente l'uso e consulta un medico. Inoltre, se stai assumendo farmaci anticoagulanti, è consigliabile consultare il medico prima di utilizzare la polvere di basilico, in quanto potrebbe interagire con questi farmaci.
In rare circostanze, il basilico può provocare reazioni allergiche. I sintomi includono prurito, orticaria o gonfiore. Chi assume farmaci anticoagulanti (come il warfarin) dovrebbe fare attenzione al contenuto elevato di vitamina K, che può interferire con la terapia.
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Tabella riassuntiva dei benefici del basilico e dei suoi semi:
| Beneficio | Modalità d'uso |
|---|---|
| Rinfrescante | Bevande, frullati |
| Digestivo | Aggiunta ai pasti |
| Calmante | Infusi, tisane |
| Per la pelle | Maschere facciali |
| Perdita di peso | Consumati prima dei pasti |