Il tofu è un alimento di origine asiatica che si ottiene dal latte di soia, attraverso un processo molto simile a quello del classico formaggio animale. Il tofu viene spesso chiamato “formaggio di soia” poiché, appunto, viene prodotto a partire dalla soia.
Come si produce il tofu?
Ma in che modo? Il tofu si ottiene attraverso la coagulazione del latte di soia con degli agenti per il caglio (solfato di calcio o cloruro di magnesio).
Tofu: valori nutrizionali
Come anticipato, il tofu è un alimento 100% vegetale. Come già detto in precedenza, il tofu è adatto ad un regime alimentare vegano ma anche per chi cerca una valida alternativa proteica. Grazie al suo contenuto proteico, paragonabile a quello dei formaggi freschi, si può considerare un’ottima alternativa a formaggi e carni.
Descriviamo ora i principali nutrienti presenti in questo alimento, partendo col dire che la parola “carne” accostata al tofu suggerisce fin da subito come esso sia un alimento ricco di proteine (15g/100g), essendo derivato dalla soia queste proteine saranno di ottimo valore biologico e per di più risulteranno più digeribili rispetto alla soia come tale, questo per via di alcune modificazioni a carico del contenuto proteico che si verificano durante il processo produttivo di cui parleremo in seguito.
L’apporto calorico per 100g si aggira attorno alle 120-140 kcal, risulta praticamente privo di carboidrati (2g/100g) e con un apporto lipidico contenuto (3-5g/100g) e costituito sostanzialmente da grassi insaturi. Per quanto riguarda i micronutrienti troviamo in primis un ottimo apporto di calcio (120-140mg/100g) e ferro (6-7mg/100g) mentre per le vitamine troviamo in ordine decrescente B1, niacina e acido folico come più rappresentative.
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Tabella Nutrizionale del Tofu (per 100g)
| Valore Nutrizionale | Quantità |
|---|---|
| Valore Energetico | 155 kcal |
| Grassi | 9,7 g |
| di cui acidi grassi saturi | 1,7 g |
| Carboidrati | 1,0 g |
| di cui zuccheri | 0,5 g |
| Fibre | 2,0 g |
| Proteine | 15 g |
| Sale | 0,01 g |
Tra i principali vantaggi presentati dal tofu, c’è sicuramente la ricchezza di minerali come calcio, ferro e magnesio. La presenza di isoflavoni di soia, poi, è utile per contrastare i sintomi della menopausa. Il contenuto di lecitina, invece, contribuisce a migliorare le funzioni cognitive e la memoria.
Per tale ragione, il suo consumo è indicato nei pazienti affetti da celiachia. Il tofu è un alimento privo di glutine.
Come utilizzare il tofu in cucina
Il sapore del tofu è neutro. Il tofu è un alimento dal sapore neutro. Per tale ragione, non va consumato da solo ma va accompagnato ad altri alimenti o insaporito con le spezie. Sono diversi gli utilizzi che si fanno del tofu in cucina.
- Tofu al naturale: Il tofu al naturale si può consumare all’insalata, tagliandolo a cubetti e condendolo con ingredienti come salsa di soia, aceto o limone.
- Tofu vellutato: Il tofu vellutato (o silken) ha una consistenza leggermente più morbida, che lo rende perfetto per arricchire zuppe o minestre. Il tofu vellutato può essere utilizzato anche al posto del burro, all’interno di ricette dolci.
- Tofu affumicato: Questo tipo di tofu subisce un processo di affumicatura, che gli conferisce un sapore più intenso.
Tofu: Fa ingrassare? Ci sono controindicazioni?
Nessun alimento, di per sé, fa ingrassare. Il tofu non fa male ma, come tutti gli alimenti, presenta delle possibili controindicazioni dovute ad un consumo eccessivo. In quanto derivato della soia, il tofu contiene isoflavoni che possono interferire con l’assorbimento di proteine e minerali come calcio e zinco.
Al netto di tutti questi vantaggi, comunque, è bene ricordare che il tofu non può sostituire gli alimenti di origine animale. Il consumo di tofu è da evitare in quei soggetti che presentano intolleranza o allergia alla soia, in quanto elemento da cui l’alimento deriva. Il consumo di tofu, poi, è da monitorare con l’ausilio del medico in quei pazienti che presentano disturbi alla tiroide.
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Anche la frequenza con chi il tofu viene consumato, è importante. La raccomandazione, in questo caso, è di includere il tofu nella propria dieta non più di 2 volte a settimana e in porzioni non eccessive (circa 100g).
Preparare il tofu in casa
Il sapore del tofu è neutro. Sì, è possibile preparare il tofu in casa utilizzando il latte di soia e il succo di limone come agente per il caglio.
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