La zucca Hokkaido, conosciuta anche come potimarron o zucca castagna, è una varietà di zucca particolare, apprezzata per il suo sapore e le sue proprietà nutrizionali. La sua forma ricorda una pera, ma è a tutti gli effetti una zucca molto saporita, ma poco calorica.
Cos'è la Zucca Hokkaido?
Conosciuta come potimarron e zucca castagna, la zucca Hokkaido, è una varietà di zucca con una forma particolare che ricorda più una pera che una zucca. Il nome potimarron ha un’origine francese, proprio in Francia, infatti, questa varietà di zucca negli anni è stata particolarmente apprezzata. Il nome zucca castagna invece, si riferisce al suo sapore particolare che ricorda per l’appunto quello della castagna, o più precisamente della purea di castagne.
In ogni caso, il nome ufficiale rimane zucca Hokkaido, prendendo il nome dall'isola giapponese in cui veniva coltivata. Diversamente potresti sentirla chiamare anche Uchiki Kuri, altro motivo per cui le sue origini in Giappone sembrano ancora più fondate.
Leggermente tondeggiante e più piccola rispetto alla zucca tradizionale, la zucca Hokkaido è una varietà più piccola che difficilmente supera i 2 kg di peso, ma ha una sostanziale caratteristica che la distingue dalla zucca tradizionale e fa sì che sia molto apprezzata a tavola: è molto tenera e la sua buccia è anche commestibile.
Calorie e Valori Nutrizionali
Cento grammi di zucca Hokkaido apportano solo 29 calorie, con:
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- 0,10 grammi di grassi
- 3,50 grammi di carboidrati, di cui 2,50 grammi di zuccheri
- 5,50 grammi di fibre
- 1,1 grammi di proteine
Inserita in un regime dietetico, questa varietà di zucca trova largo impiego in numerose ricette saporite e originali.
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 29 kcal |
| Grassi | 0,10 g |
| Carboidrati | 3,50 g |
| Zuccheri | 2,50 g |
| Fibre | 5,50 g |
| Proteine | 1,1 g |
Proprietà Benefiche della Zucca Hokkaido
Il contenuto di vitamine, sali minerali e fibre della zucca Hokkaido ne fa un alimento molto nutriente. Questo ortaggio garantisce un buon contenuto di vitamina A, vitamina C e vitamine del gruppo B, mentre per quanto riguarda i sali minerali, la zucca Hokkaido abbonda di potassio, calcio e ferro.
Le fibre contenute nell'ortaggio possono aiutare la funzionalità dell'intestino e a raggiungere prima la sensazione di sazietà, altro motivo per cui questa zucca ha tutte le ragioni per essere inserita in una dieta ipocalorica.
Tra le altre cose, questa zucca si rivela ricca di vitamine, minerali, carotenoidi e amminoacidi. Ciò la rende un ortaggio estremamente prezioso e adatto anche a chi è a dieta.
Ancora, le zucche sono ricche di vitamina C, vitamina E, magnesio, potassio, zinco e tantissime fibre. In caso di disturbi allo stomaco è consigliato bere un bicchiere di succo di zucca prima dei pasti. Per uso topico e cosmetico, la polpa di zucca di Hokkaido è consigliata contro le infiammazioni della pelle, orticaria e irritazione. Ha proprietà antiage, per cui è adatta per le maschere per il viso, inoltre è emolliente, purificante e idrata in profondità la pelle.
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Coltivazione della Zucca Hokkaido
Nonostante sia una tipologia molto vigorosa, la zucca Hokkaido si adatta ad ogni tipo di terreno e per queste ragioni è molto facile la sua coltivazione. In vaso o in terra piena, la zucca Hokkaido cresce bene in qualsiasi tipo di clima e tipo di terreno.
È una pianta rampicante che può essere seminata all’aperto a partire da aprile o maggio, in serra riscaldata già da febbraio o marzo. La semina può avvenire a partire da aprile-maggio se realizzata all’aperto, da febbraio-marzo se praticata in serre riscaldate.
Se hai deciso di provare a far crescere una pianta di zucca Hokkaido nel tuo orto, procurati dei piccoli contenitori dove mettere 3 o 4 semi. Appena le piantine presenteranno almeno quattro foglie, oltre le due cotiledonari, scegli la pianta migliore ed elimina le altre. Dopo una prima crescita di quattro foglie è necessario conservare solo la migliore, eliminando le altre (fatta eccezione per le cotiledonari).
All’aperto vanno invece seminate ad una distanza di circa 1,5 metri in una stessa fila e di 2 metri fra più file. Considera che, se tutto va bene, ogni pianta riuscirà a produrre circa cinque zucche con un tempo di maturazione di circa 90 giorni circa.
Il terreno preferito da questa varietà di zucca deve comunque essere abbastanza umido. In estate occorre porre particolare attenzione che la terra si mantenga tale e, se necessario, innaffiare affinché non si secchi troppo. In estate occorre porre particolare attenzione che la terra si mantenga tale e, se necessario, innaffiare affinché non si secchi troppo.
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Per quanto riguarda il concime, può essere sufficiente usare un fertilizzante da giardino convenzionale nel periodo che va da giugno ad agosto.
Clima: cresce bene sia al caldo che al freddo. Terreno: cresce bene in qualsiasi tipo di terreno ma è importante lavoralo in profondità e mantenerlo umido senza lasciare che si secchi troppo. Irrigazione: sopporta bene la siccità ma offre risultati migliori in termini di produttivi con annaffiature regolari (di media, 1-2 volte a settimana) da effettuarsi una volta che il terreno è completamente asciutto in superficie.
In genere, le zucche maturano tra i 90 e i 130 giorni dal trapianto. Per la raccolta, tagliare il peduncolo utilizzando cesoie robuste.
Come Usare la Zucca Hokkaido in Cucina
La zucca Hokkaido si può cucinare in svariati in modi: in padella, al forno o, in alternativa, come ingrediente per minestre, zuppe e risotti. Come ben sappiamo la zucca si presta a moltissimi impieghi nella preparazione di prime portate, fra queste vi propongo la sfiziosa ricetta del risotto di zucca Hokkaido: versare in vaporiera (a cubetti) patate e buccia della zucca, condire con salsa di soia e lasciare ammorbidire. Fare poi soffriggere la cipolla, aggiungere il contenuto della vaporiera e il riso, versare in seguito l’acqua di cottura così che venga assorbita.
Un’altra possibilità per la cottura della zucca Hokkaido biologica sono i gustosissimi muffin con zucca e cioccolato vegani: per la preparazione lessare la zucca lasciando la buccia, passarla poi con il passaverdure, tritare in seguito nocciole e cioccolato e unire il tutto a del latte. Riempire con il preparato i pirotini e lasciare scaldare il forno a duecento gradi.
Ricetta: Zucca Hokkaido al Forno
La zucca Hokkaido al forno è una ricetta facile e veloce (circa trentacinque minuti di preparazione) che vi garantirà di fare ottima figura con degli ospiti, eccone qui la ricetta:
- Lavare la zucca (comprensiva della buccia) con del bicarbonato.
- Procedere al taglio dell’ortaggio dapprima a metà, poi in fette di circa 1,5 cm e infine a cubetti.
- Lasciare cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa venticinque o trenta minuti fino al raggiungimento di una consistenza abbastanza morbida e dorata ai lati (anche nella buccia).
- Da ultimo lasciare raffreddare e servire tiepida.
Se vuoi preparare la zucca Hokkaido al forno, inizia a lavare 5 foglie di salvia e un rametto di rosmarino. Stacca poi le foglie e tritale finemente con la mezzaluna. Lava la zucca (1 kg), tagliala a metà e, con l’aiuto di un cucchiaio, elimina i semi e i filamenti interni. Tagliala poi a fette non troppo spesse e disponila su una teglia ricoperta con la carta da forno. Cospargi poi le fette con le erbe aromatiche tritate e con delle fettine sottili di tre spicchi di aglio. Sala e pepa e cospargi con un filo di olio extravergine di oliva. Infine, cuoci nel forno statico preriscaldato per circa 30 minuti alla temperatura di 200°C.
Ricetta: Zucca Hokkaido in Padella
Per preparare la zucca Hokkaido in padella, inizia pulendo proprio la zucca (400 grammi) e tagliala in pezzi grossi. Fai imbiondire 2 spicchi di aglio nell'olio, poi elimina l'aglio e adagia i pezzi di zucca con 2 rametti di rosmarino. Lascia soffriggere a fuoco vivo per alcuni minuti, in modo da rosolare la parte esterna della zucca. Poi sfuma con 4 cucchiai circa di vino bianco e completa la cottura della zucca. Sala e pepa a fine cottura e poi servi in tavola caldo.
Dopo averla lavata per bene, tagliate la zucca Hokkaido in grossi pezzi. Nel frattempo, fate imbiondire 2 spicchi di aglio in una padella con dell’olio. Quando l’olio sarà caldo, eliminate l’aglio e mettete in padella i pezzi di zucca insieme ad un paio di 2 rametti di rosmarino. Portate a termine la cottura aggiungendo dell’acqua al bisogno.
Consigli Utili
Per essere sicuri di portare a casa un buon prodotto, al momento dell’acquisto, provate a “bussare” sulla zucca. Per conservare la zucca a lungo, va mantenuta intera ed in un luogo fresco e asciutto. Una volta tagliata, si conserva in frigorifero per max 72 ore, protetta da pellicola per alimenti oppure all’interno di un contenitore con chiusura ermetica.
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