Sono tantissime le specie di testuggine presenti sul nostro pianeta. Oggi affronteremo insieme la parte relativa al genere Testudo, la tartaruga di terra più comune in Italia e che presenta, a differenza delle tartarughe d'acqua o esotiche una dieta principalmente erbivora. Fanno parte di questa categoria la Testudo Graeca, la Testudo Hermanni, le piccole Testudo Kleinmanni e le grandi Testudo Marginata. Le tartarughe terrestri mediterranee, la testuggine comune o di Hermann (Testudo hermanni), la testuggine greca (Testudo graeca) e la testuggine marginata (Testudo marginata), sono strettamente erbivore. Il regime alimentare qui di seguito elencato si riferisce anche a Testudo terrestris, Testudo kleinmanni, e per estensione alle Testudo horsfieldii.
L'Importanza di una Corretta Alimentazione
Come anticipato l'alimentazione costituisce un asse fondamentale per la salute di questi animali, soprattutto per evitare di incorrere in danni alla loro delicata flora intestinale. L’alimentazione delle tartarughe di terra è di fondamentale importanza, infatti fornire un’alimentazione corretta alla propria tartaruga eviterà spiacevoli problemi come ad esempio danni alla flora intestinale. Come detto prima l’alimentazione è un fattore molto importante nell’allevamento delle tartarughe di terra, in quanto un’alimentazione corretta consentirà alla testuggine di vivere più a lungo, ma soprattutto in modo sano.
Come qualsiasi essere vivente, le tartarughe terrestri hanno delle necessità nutrizionali che vanno assolutamente rispettate; è molto importante tenere presente che la tartaruga è un animale selvatico e resterà tale, pur vivendo nel vostro giardino per anni. Di conseguenza, il suo regime alimentare dovrà essere il più simile possibile a quello del suo habitat naturale.
Curare l'alimentazione di una tartaruga di terra è essenziale per mantenere questo animale in salute ed evitare problemi, ad esempio alla flora intestinale. Una dieta corretta, dunque, permetterà alla testuggine di vivere in modo sano e a lungo.
Varietà nell'Alimentazione
La prima indicazione da seguire in merito all'alimentazione della tartaruga di terra è sicuramente la varietà, che deve essere garantita anche all'interno del loro regime erbivoro. Vediamo quindi le diverse specie di vegetali che questo animale può mangiare in tutta sicurezza dato che non tutte le erbe e le foglie di campo vanno bene.
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Questa è chiaramente un'ampia panoramica di ciò che le tartarughe di terra possono mangiare, ma occorre ricordare e sottolineare che esiste una distinzione fra l'alimentazione di una tartaruga che vive allo stato brado e una tartaruga che è stata allevata in un terrario. Prima di tutto bisogna fare una distinzione tra alimentazione da terrario e quella allo stato brado, infatti se la tartaruga verrà allevata all’aperto, avrà la possibilità di alimentarsi con moltissime piante e fiori, dunque avrà un’alimentazione davvero vasta, viceversa se l’allevamento della tartaruga avverrà in terrario, la tartaruga dovrà affidarsi unicamente a noi per la sua alimentazione.
Alimentazione in Natura
Le tartarughe di terra che vivono allo stato brado, dunque, seguono una dieta piuttosto varia, avendo a disposizione un'enorme varietà di fiori e piante. In questo caso l’alimentazione sarà davvero molto varia, infatti le tartarughe di terra disporranno di una grande varietà di piante e fiori che crescono spontaneamente nei nostri giardini, in tal caso però bisogna sempre ricordare di controllare che all’interno del giardino nel quale vivono le nostre tartarughe non ci siano piante velenose o comunque dannose per il loro organismo.
Per prima cosa sarebbe consigliabile assicurarsi che nel giardino non siano presenti delle piante velenose per la testuggine, andrebbe poi messo a disposizione del fieno tagliato e secco, leggermente inumidito. È consigliabile mettere a disposizione della tartaruga sempre un po’ di fieno secco, tagliato e successivamente inumidito, così facendo la tartaruga di terra avrà sempre una fonte di cibo alternativa per la sua alimentazione. In questo modo la tartaruga potrà accedere a un fonte alternativa per alimentarsi oltre alle bacche, i fiori e le erbe che troverà. All’interno del giardino si nutrirà principalmente di erba, bacche di vario genere e altri fiori. Questi rettili infatti vanno ghiotti di trifogli e di denti di leone.
Alimentazione in Terrario
Le tartarughe di terra in terrario invece seguono una dieta che dipende esclusivamente dal proprietario. In questo caso l’alimentazione della tartaruga dipende solo ed esclusivamente da noi, infatti bisognerà prestare moltissima attenzione a ciò che andremo a somministrargli.
I mangimi possono essere utili, ma non rappresentano l'unica soluzione per via dell'eccesso di carboidrati. Molte persone nutrono le loro tartarughe utilizzando dei mangimi che vengono normalmente venduti presso i negozi di rettili ed animali esotici. È bene non utilizzare solo questa tipologia di alimentazione perché è troppo ricca di Carboidrati e dunque potrebbe creare problemi all’animale.
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Questi cibi andrebbero integrati con verdure e ortaggi come la lattuga romana, il radicchio, la cicoria, le foglie di cavolo e la rucola. L’alimentazione più corretta da fornire all’interno del terrario è quella composta da verdura di diverso genere come ad esempio lattuga romana, radicchio e se si ha la possibilità anche erba fresca raccolta all’interno del giardino, l’ importante è che quest’ultima non sia stata trattata con alcun tipo di sostanze tossiche. Inoltre sarà possibile somministrare alla tartaruga di terra anche la rucola, la cicoria e le foglie di cavolo.
Cibi Benefici per le Tartarughe di Terra
Innanzitutto per il benessere della tartaruga terrestre sono benefici tutti quei vegetali ricchi di calcio e poveri in fosforo. Largo spazio pure a cavolo, lattuga romana, cicoria e altre verdure fresche, fornite dal padrone. Ottima pure la frutta, come lamponi, fragole e frutti di bosco. Saltuariamente si potrà integrare della frutta come ad esempio fragole e lamponi, anche i frutti di bosco sono ben accetti. Infine è importantissimo fornire alla tartaruga nel terrario un apporto corretto di calcio, grazie all'osso di seppia.
E ora, signore e signori, il menu. Foglie e erbe di campo sono fondamentali. La tartaruga di terra, infatti ha bisogno di mangiare cibi con molto calcio e poco fosforo e non tutti i vegetali rispettano questa composizione.
- Malva: La Malva è quella bellissima pianta dai fiorellini rosa che nasce spontaneamente e che può essere data in grande quantità alla testuggine insieme al Tarassaco. La bellissima malva cresce abbondante un po’ovunque e genera stupendi fiorellini viola-rosacei. Semplicissima da riconoscere, può essere raccolta a piene mani per darla da mangiare alle tartartughe e nasce spontaneamente nei prati.
- Tarassaco: Il tarassaco, detto anche Soffione o Dente di Leone, è una bellissima piantina che cresce spontaneamente nei campi e nei giardini. È davvero facile da riconoscere e da trovare, con il suo bel fiorellino giallo e il soffione leggero su cui tutti quanti soffiavamo quando eravamo piccoli.
- Ortica: Un'altra pianta estremamente benefica è l'Ortica che cresce abbondante nei campi incolti spesso proprio a fianco alla Malva. L’ ortica è buona per le tue tartarughe (e anche per il tuo risotto). È abbastanza facile da trovare: cresce abbondante nei campi incolti, all’ombra, spesso accanto a un’altra specie ottima per il tarta-menu: la malva.
- Ibisco: Una vera e propria leccornia per le nostre amiche è anche l'Ibisco che oltre ad essere perfetta per la loro alimentazione è anche una bellissima pianta perfetta per decorare il terrario per tartarughe. L’ ibisco è una prelibatezza per le tartarughe e una meraviglia per l’uomo: è una pianta ornamentale dai fiori stupendi e dalla crescita vigorosa. È davvero bellissima, può decorare meravigliosamente il terrario e offrire cibo di primissima qualità alle tue tartarughe di terra.
- Vite: Fra le foglie, la vite è un’ottima scelta, che puoi offrire abbondantemente. Io vengo da una zona di collina in cui si produce il vino, ma è davvero un ottimo alimento per la tartaruga, perché ricchissima di calcio.
Oltre a queste possiamo citare la più comune Vite, l'Erba Medica, la Piantaggine, la foglia del Fico d'India e la Lupinella insieme all'Invidia Riccia ed il Radicchio Verde. Aggiungo all’elenco delle erbe e delle foglie, anche le specie seguenti: la Forbicina, il fico d’india (la foglia), la Piantaggine, l’Erba Medica, la Lupinella e il Crespigno.
Alimenti da Somministrare con Moderazione
È opinione comune che la lattuga sia un alimento benefico e fondamentale per la dieta della testuggine ma non è così. Tanti pensano che la lattuga sia un alimento principe, ma non è così, perché contiene molta acqua e può causare problemi digestivi. Questa infatti è ricchissima di acqua e può causare importanti problemi digestivi. Non va eliminata completamente dalla loro dieta, risulta infatti morbida e gustosa ma somministrata con grande parsimonia come premio, così come la frutta. La frutta e i prodotti dell’orto non fanno male, ma devono essere mangiati con molta moderazione, altrimenti possono essere dannosi.
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Solo il 10% dell'alimentazione della tartaruga deve essere costituita da frutta, deve quindi essere somministrata in piccole quantità e con parsimonia. Ricordati sempre di non fidarti della tua tartaruga: lei è molto ghiotta di questi cibi e ne mangerebbe a bancali, un po’come fa un bambino con le patatine fritte, ma le farebbe male. Di tanto in tanto sarà possibile integrare la loro alimentazione con della frutta, ma sempre in piccole dosi, in quanto risulta troppo calorica.
- Chicchi d'Uva: I chicchi d’uva hanno il miglior rapporto calcio-fosforo in assoluto e sono poveri di grassi. La vite, quindi, può essere davvero un’ottima pianta da abbinare al terrario: foglia e frutto sono perfetti per la tarta-dieta. I chicchi d'Uva sono perfetti per il bilanciamento interno del calcio e quindi, anche se molto zuccherini possono essere somministrati (sempre in piccole quantità).
- Ananas: Così come l' Ananas che dovrà essere sminuzzata in piccoli pezzi. È caldamente consigliato di spezzettare una fetta per bene, per evitare che la tartaruga si ferisca.
- Cocomero: Tra le tipologie di frutta da poter somministrare abbiamo anche il Cocomero, povero di grassi ma ricco di zuccheri ed acqua. Il cocomero è fra i frutti migliori che si possano far mangiare a una tartaruga. Ricchissimo di calcio, povero di azoto, privo di grassi, è una vera e propria ghiottoneria.
Integrazione di Calcio
Una delle necessità più importanti della tartaruga è proprio l'integrazione di calcio. Le tue tartarughe terrestri hanno bisogno di calcio. Un fantastico integratore è proprio l’osso di seppia, che puoi dare intero o rotto a pezzetti, lasciandone sempre a disposizione. È un perfetto integratore naturale e puoi lasciarlo a sua disposizione sia intero che ridotto in piccoli pezzettini. Infine è importantissimo fornire alla tartaruga nel terrario un apporto corretto di calcio, grazie all'osso di seppia. Per nutrirla con questo alimento basterà grattugiarlo e aggiungerlo al cibo.
Nei negozi di animali puoi trovare validi prodotti per addizionare questo elemento oppure puoi ricorrere all'osso di seppia per tartarughe. L'integrazione di calcio invece potrà avvenire con ossi di seppia e gusci d'uovo.
Cibi da Evitare
Ci sono delle specie appartenenti al mondo vegetale che possono essere pericolose per la salute ed il benessere della nostra tartaruga di terra. Infine esistono dei cibi che andrebbero sempre evitati come i latticini. Sono da bandire gli scarti di cucina tra cui: carne, pasta e conditi.
- Pane e prodotti da forno: Il Pane e tutti i prodotti da forno vanno evitati. So che possono sembrarne ghiotte e mangiarlo: il pane può anche farle crescere molto, ma ciò che non vediamo sta dentro al guscio. Gli organi, infatti, si indeboliscono fortemente.
- Carne: La Carne va evitata. Le tartarughe acquatiche ne mangiano, quelle di terra no. Come ti dicevo, so che possono occasionalmente mangiare lumachine e ingoiano tutto quello che gli offriamo, ma la carne è un alimento pericoloso.
- Latte e derivati: Il Latte e tutti i derivati fanno davvero male come alimento. Un mix molto pericoloso, per esempio, è il pane imbevuto di latte.
Fra le erbe e gli ortaggi, per la quantità di fosforo, vanno evitate la radice di barbabietola, il cetriolo, fagioli e legumi, melanzana, peperone. Come mai questi cibi vanno evitati?
Mangimi Commerciali
Quelle che abbiamo visto fin qui sono le regole per una corretta alimentazione se si ha la possibilità di reperire questi ingredienti in natura. Esistono però valide alternative tra cui scegliere presenti nei negozi di animali.
- Tetra tortoise: un mangime di base adatto a tutte le tartarughe di terra.
- Oxbow Natural Science Urinary: un importante alimento complementare ricco di fibre ed ingredienti benefici per la salute dell'apparato urinario della tartaruga.
- Oxbox Natural Science Digestive Support: un mangime complementare di supporto per l'apparato digerente della tartaruga.
- Critical Care Herbivore Fine Grind: un altissimo contenuto di fibre ed un basso contenuto di carboidrati e zucchero per favorire una digestione ottimale.
Ulteriori Consigli
Vivendo in uno spazio circoscritto e molto spesso assai limitato, la tartarughe in cattività non disperdono la stessa energia muscolare rispetto a quanto accade nel loro habitat naturale; diventa di conseguenza importante non sovralimentare la nostra tartaruga somministrandole delle quantità di cibo eccessive, errore gestionale nel quale si incorre molto facilmente. Ricordate, meglio poco che troppo, una tartaruga non muore di fame! Le tartarughe mediterranee devono mangiare ogni giorno e il loro fabbisogno giornaliero corrisponde al 5% del peso (10% per le baby) e mai di più!
La tartaruga di Terra non ha ben chiaro cosa le faccia bene e cosa no: mangia tutto quello che trova. Un segnale per capire se l’alimentazione non va bene, lo vediamo dalla deformazione del carapace (o guscio).
Qui ti ho parlato di cibo, ma non deve mancare l’acqua. L'acqua è un elemento importantissimo nell'alimentazione della tartaruga di terra. Andrebbe sempre lasciata a disposizione, anche se questo animale è originario di ambienti semi-aridi. Inclini alla disidratazione, le tartarughe di terra adorano immergersi con tutto il corpo nell'acqua.
La frequenza dell'alimentazione della tartaruga di terra è legata all'età. Le tartarughe piccole, ad esempio, si nutrono spesso. In particolare quando hanno qualche mese mangiano due volte al giorno. Un esemplare adulto, al contrario, potrà essere nutrito due oppure tre volte a settimana.
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