Lo xilitolo è uno dei dolcificanti più presenti sul mercato odierno, un degno sostituto dello zucchero che simula la dolcezza, ma con meno controindicazioni. È sempre più impiegato nell’industria alimentare e non solo.
Cos'è lo Xilitolo?
Lo xilitolo è un dolcificante del tutto naturale che si estrae principalmente dalla corteccia di alcuni tipi di alberi, ma anche dal mais. Lo si trova poi anche in alcuni frutti, come le fragole, il che lascia intendere quanto in effetti lo xilitolo appartenga al regno di madre natura. In commercio lo possiamo trovare, oltre che nella lista ingredienti dei dolci senza zucchero e dei prodotti di igiene orale, anche puro in versione granulare e in polvere. Ad oggi, sono infatti molte le persone che scelgono questo edulcorante invece del comune zucchero, per dolcificare cibi e bevande.
Lo xilitolo fa parte della cerchia di polioli, o polialcoli, ossia alcol dello zucchero, che si possono trovare in natura. Di fatto l’estrazione deriva, come accennato, principalmente dalla corteccia di alcuni alberi e dal tutolo del mais, la parte legnosa interna della pannocchia. Gli alberi da cui viene estratto sono principalmente la betulla e il faggio, motivo per cui lo xilitolo è spesso definito zucchero del legno, o anche zucchero di betulla. Il suo uso è sempre più massivo nell’industria alimentare e soprattutto dolciaria light, in quanto ha un peso calorico più basso del normale zucchero.
La sua presenza in prodotti per l’igiene orale, come anche in gomme da masticare sugar free, è invece giustificata dal fatto che non provoca la carie. In realtà, dona anche benefici per la salute, a patto di consumarlo, come ogni alimento, in modo sensato.
Benefici dello Xilitolo
- Xilitolo e carie: Lo xilitolo non solo non provoca la carie dentale, ma protegge anche il cavo orale dall’azione dello Streptococco mutans, responsabile degli accumuli di placca sui denti e di fastidiosi disturbi gengivali.
- Xilitolo e glicemia: Con un indice glicemico pari a 12 o 13, rispetto al glucosio che è invece 100, lo xilitolo è un ottimo dolcificante naturale per i soggetti diabetici. Gli effetti sulla glicemia sono infatti moderati e questo permette di tenere sotto controllo i livelli glicemici, senza rinunciare una tantum al dolce.
- Lo xilitolo non fa ingrassare: Se assunto in un regime dietetico equilibrato in sostituzione dello zucchero, lo xilitolo aiuta a contenere il peso e dimagrire. Ha infatti un apporto calorico del 40% più basso rispetto allo zucchero da tavola e questo lo rende adatto ad un consumo anche a dieta, seppur moderato.
- Effetti antiossidanti: In uno studio del 2014 sui ratti, si è visto che lo xilitolo migliorava la produzione di glutatione, un antiossidante utile a contrastare l’azione dei radicali liberi.
- Effetti sulla salute uditiva: Uno studio su bambini con otiti ricorrenti ha dimostrato effetti benefici dello xilitolo sui pazienti. Il semplice masticare gomme allo xilitolo avrebbe infatti migliorato non solo la salute del cavo orale, ma anche quella uditiva.
- Xilitolo e giovinezza: Ci sono anche studi sui ratti che collegano lo xilitolo ad una maggiore produzione di collagene, la proteina presente nei tessuti connettivi. La perdita di collagene, fisiologica con l’avanzare dell’età, sarebbe contrastata dal consumo di alimenti con xilitolo. Non solo, altri studi lo vedrebbero anche responsabile di una riduzione dell’osteoporosi.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali dello Xilitolo
Ci si chiede spesso se lo xilitolo faccia male o se sia addirittura cancerogeno, ma non esistono ricerche che possano confermare un legame tra questo edulcorante e il cancro. Al contrario, un consumo eccessivo di xilitolo può avere qualche effetto collaterale.
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Va infatti ricordato che si tratta di uno zucchero che fa parte della categoria dei glicoli, o polialcoli, che l’intestino non assimila del tutto. Il che significa che un loro eccesso nella dieta può dare adito a fenomeni di gonfiore addominale e diarrea, infatti gli effetti lassativi di questi dolcificanti sono piuttosto noti e risaputi. Ma questo non significa rinunciare al consumo di xilitolo, che si è comunque dimostrato sicuro, in dosi normali, anche sull’uso nel lungo periodo. Va solo adoperato in modo corretto.
Da fare invece attenzione ad un dettaglio non da poco, che riguarda il consumo di xilitolo da parte dei nostri amici animali. Tale edulcorante, sicuro per noi esseri umani, si è dimostrato tossico nei cani e questo significa che, sebbene Fido ci guardi in adorazione mentre mangiamo un biscotto con zucchero di betulla, dovremo evitare di concederglielo per tutela della salute.
Alimenti che Contengono Xilitolo
In molti alimenti, oltre che nei già citati dentifrici e collutori, è presente lo zucchero di betulla, in particolare lo troviamo in:
- Gomme da masticare e gomme senza zucchero
- Burro di arachidi
- Caramelle
- Pastiglie per l’alito
- Budini
- Prodotti da forno
- Sciroppo per la tosse
- Vitamine gommose
- Integratori alimentari
Lo xilitolo, in generale, è presente in molti articoli contrassegnati come “senza zucchero”, “a basso contenuto di carboidrati” o “a basso contenuto calorico”.
Alternative allo Xilitolo
Esistono diverse alternative allo xilitolo, tra cui:
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- Stevia: Ha zero calorie ma un potere dolcificante di molto superiore (pari a circa 100-300 volte in più rispetto allo zucchero da tavola).
- Eritritolo: Ha gli stessi benefici, ma può causare nausea se ingerito in grandi quantità (dai 50 gr in su in una dose).
Barrette Proteiche e Xilitolo
Le barrette proteiche possono essere un utile alleato per chi cerca uno snack pratico, nutriente e ricco di proteine, indicate per sportivi, persone in fase di dimagrimento, o per chi ha poco tempo per mangiare pasti completi. Tuttavia, è fondamentale fare attenzione a non eccedere con il consumo, leggere sempre le etichette e scegliere prodotti di qualità.
Esempio di Barrette Proteiche
Alcuni esempi di barrette proteiche includono:
- Equilienz Barretta Caramello e Arachidi
- Kellogg's Special K High Protein Cacao, Cocco e Anacardi
- NICKS Mix di Barrette Proteiche, Keto Proteico Snack Bar
- foodspring Barretta Proteica Extra Cioccolato, Doppio Cioccolato e Anacardi
- Clif Builder’s Protein Bar
- Anderson Barretta Proteica al pistacchio
- BioTechUSA Zero Bar - Snack proteico a basso contenuto di zuccheri e senza lattosio
Come Trovare la Migliore Barretta Proteica
Per trovare la migliore barretta proteica, è consigliabile assaggiarne molte, di diversi tipi, applicando criteri semplici come:
- Base di cioccolato o frutta secca
- Sotto le 200 kcal
- Assenza di retrogusto di proteina in polvere
Dieta e Gruppo Sanguigno
Il gruppo sanguigno B appartiene al filo-genetico delle antiche popolazioni dei nomadi del Medio-Oriente. La loro natura nomade li portava a spostarsi continuamente, adeguandosi di volta in volta ad habitat e temperature sempre diverse. Ciò li ha portati a sviluppare un sistema immunitario particolarmente evoluto. La dieta del gruppo sanguigno B si rifà in gran parte a quella che era l’alimentazione di questi popoli, con un perfetto equilibrio tra mondo animale e vegetale.
Perdere peso per le persone di gruppo B significa evitare accuratamente alimenti a cui sono intolleranti, in quanto contengono delle lectine particolarmente nocive per il loro organismo, che tendono a inibire le funzioni dell’insulina, provocando insulino-resistenza. Questi alimenti sono: il mais, il grano saraceno, le arachidi, le lenticchie e il sesamo.
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Il Dr. D’Adamo descrive le persone di gruppo B come generalmente calme e rilassate, che riescono a superare più facilmente le arrabbiature e a conservare chiare priorità, sapendo accettare serenamente i propri limiti. Tuttavia, se sottoposti a situazioni di costante stress anche la persona di sangue B può cadere nella depressione e nello sconforto, specialmente se segue una cattiva alimentazione.
La dieta del gruppo sanguigno del dott. Mozzi è un regime alimentare volto al raggiungimento del migliore stato di salute ed è adatta a chiunque abbia a cuore la propria salute. E’ ottima per le persone sane, ma lo è ancora di più per tutte quelle persone affette da patologie più o meno gravi.