L'erba di grano, nota anche come wheatgrass o green juice, è un ricostituente naturale estratto dalle giovani foglie del grano tenero (Triticum aestivum). Si tratta di un vero e proprio superfood ricco di clorofilla, vitamine, minerali e aminoacidi.
Cos'è l'Erba di Grano?
L'erba di grano è preparata dalle foglie appena germogliate della pianta di grano comune, il Triticum aestivum. Molti non sanno che questo cereale, nella fase iniziale di crescita, presenta una maggiore concentrazione di clorofilla e altri princìpi nutritivi.
L'erba di grano è un alimento composto principalmente dalle foglie embrionali del grano tenero (nome scientifico: Triticum aestivum). Inoltre, nonostante possa sembrare un paradosso, il wheatgrass è totalmente privo di glutine. Tale peculiarità è dovuta al fatto che la pianta viene tagliata durante il periodo germinativo: momento in cui il grano vanta una maggiore concentrazione di nutrienti.
Storia dell'Erba di Grano
Le proprietà benefiche dell'erba di grano erano già note ai tempi dell'Antica Roma. Infatti i romani, molto attenti alla cura del corpo, la utilizzavano come “elisir di lunga vita”. Avevano scoperto già a quei tempi che il grano, nella sua giovane fase di crescita, conteneva sostanze molto preziose che rafforzavano il corpo umano. Il suo utilizzo continuò fino al Medioevo, periodo in cui, a causa dei condizionamenti sociali rispetto alla medicina e all'utilizzo di erbe officinali, l'erba di grano sparì nella cultura di molti popoli.
Oggi, l’erba di grano liofilizzata o fresca, è utilizzata in tutto il mondo dalle persone più attente alla loro salute.
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Proprietà Nutrizionali dell'Erba di Grano
L’erba di grano è costituita da una ricca combinazione di nutrienti che rendono il rimedio estremamente efficace in ambito terapeutico. In 100 grammi di erba di grano liofilizzata troviamo:
- Energia 1170 kJ / 281 kcal
- Grassi 2,8 g
- acidi grassi saturi 0,5 g
- Carboidrati 25 g
- di cui zuccheri 6,0 g
- Proteine 18 g
- Fibra 43 g
- Sale 0,29 g
La polvere di erba di grano bio è un'eccellente fonte di diverse vitamine e minerali. È particolarmente ricca di vitamine A, C ed E, oltre a ferro, magnesio, calcio e 8 aminoacidi essenziali.
Come tutte le piante verdi, l'erba di grano contiene anche clorofilla, glutatione e diversi antiossidanti tra cui la superossido dismutasi o SOD. Questi antiossidanti combattono i radicali liberi, prevengono il danneggiamento delle cellule e riducono lo stress ossidativo.
Clorofilla: Un Componente Chiave
Il wheatgrass è particolarmente apprezzato perché vanta un’importante concentrazione di clorofilla. La clorofilla, assorbendo la luce solare, aiuta la pianta a produrre l’energia necessaria per lo svolgimento delle funzioni vitali. Non solo, questa molecola possiede anche interessanti virtù medicamentose. In particolare le vengono attribuite proprietà antiossidanti in grado di difendere l’organismo dagli effetti negativi dei radicali liberi. Rinomata è anche la sua efficacia disintossicante. Le componenti attive presenti nell’erba di grano possono aiutare l’organismo a liberarsi dalle impurità e dalle tossine immagazzinate.
Benefici dell'Erba di Grano
Le ricerche suggeriscono il potenziale immunostimolante, antiossidante, depurativo, e non solo. A questi nutrienti vengono attribuiti alcuni benefici che la ricerca ha messo al vaglio delle sue indagini. Da precisare che gli studi non sono stati condotti su larga scala e solo alcuni hanno studiato gli effetti dell'erba di grano sugli esseri umani.
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L'erba di grano può:
- Promuovere una corretta attività intestinale: L’erba di grano è un’ottima fonte di enzimi, che aiutano il corpo a digerire gli alimenti e ad assorbire i nutrienti. Inoltre, le proprietà disintossicanti della clorofilla aiutano a ripulire l’intestino, in modo da ridurre la formazione di gas, il gonfiore e il fastidio addominale.
- Aiutare con il diabete mellito: Uno studio del 2014 ha riportato che l’erba di grano potrebbe avere un effetto anti-iperglicemico e pertanto potrebbe aiutare nei casi di diabete mellito.
- Abbassare il colesterolo e la pressione sanguigna: L’erba di grano viene usata per abbassare i livelli di colesterolo nel sangue. Viene altresì utilizzata per ridurre la pressione sanguigna grazie all’effetto della clorofilla, che aiuta la pressione a tornare nei range normali.
- Tenere sotto controllo il livello di zuccheri nel sangue.
- Stimolare gli enzimi che promuovono la digestione prevenendo l’insorgenza di alcuni disturbi.
- Ridurre l'insorgenza di ulcere gastriche.
- Rallentare o inibire la crescita di alcuni ceppi batterici. In particolare il rimedio sembrerebbe agire efficacemente nei confronti della Listeria monocytogenes e dello Streptococcus pneumoniae.
In un ulteriore studio su animali, l’assunzione di erba di grano in polvere ha ridotto i livelli totali di colesterolo, di colesterolo LDL "cattivo" e di trigliceridi, con un effetto simile a quello dell’atorvastatina.
L’erba di grano stimola gli enzimi che promuovono la digestione prevenendo l’insorgenza di alcuni disturbi. Si sostiene che il wheatgrass possa ridurre l’insorgenza di ulcere gastriche. L’erba di grano può rallentare o inibire la crescita di alcuni ceppi batterici.
Le proprietà antiossidanti, antibatteriche ed antinfiammatorie rendono l’erba di grano un rimedio eccellente per la salute della pelle.
Alcuni studi hanno rivelato inoltre che questo tipo di integrazione può rivelarsi un potente trattamento anti-età sia per i benefici nei confronti della pelle e dei capelli, che per la stimolazione della circolazione sanguigna che, irrorando correttamente ogni parte del corpo, può comportare un ringiovanimento anche a livello estetico.
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Grazie ad alcune ricerche è stato riscontrato persino che l’assunzione costante di questa erba può comportare la regolarizzazione del ciclo mestruale e un aumento della fertilità, può depurare il fegato e ripulire a fondo l’organismo (da sostanze dannose e chimiche o da tossine), e può far migliorare il funzionamento dell’apparato gastrointestinale.
Tabella dei Valori Nutrizionali
| Nutriente | Quantità per 100g |
|---|---|
| Energia | 1170 kJ / 281 kcal |
| Grassi | 2,8 g |
| Carboidrati | 25 g |
| Proteine | 18 g |
| Fibra | 43 g |
| Sale | 0,29 g |
Come Assumere l'Erba di Grano
Solitamente si assume il succo fresco dell’erba di grano ma è disponibile in commercio anche sotto forma di polvere, compresse e liofilizzata. Il succo ha un sapore deciso che può risultare sgradevole.
Il principale metodo di assunzione del wheatgrass è il succo fresco. In alternativa si può acquistare sotto forma di polvere o capsule. Generalmente l’assunzione tramite succo è la modalità consigliata perché preserva maggiormente le proprietà energizzanti del rimedio.
Se si opta per la forma secca in polvere, la dose suggerita va dai 3 ai 5 grammi o circa 1 cucchiaino da tè. Quando si inizia ad assumere l’erba di grano, si deve cominciare con l’ingestione di piccole quantità che andranno aumentate gradualmente, arrivando alla posologia consigliata.
Le dosi di erba di grano in polvere sono di 3 - 5 grammi circa, pari a 1 cucchiaino, sciolta in acqua o in aggiunta a un frullato.
Idee per l'Assunzione
- Succo verde con cavolo riccio e borragine: frulla 4 fette di ananas, 4 foglie di borragine, 4 foglie di cavolo riccio, 1 cucchiaino di polvere di baobab, 1 cucchiaino di farina di cocco, succo di 1 limone, 1 banana, 1 cucchiaino di erba di grano in polvere e 3 bicchieri di acqua.
- Succo verde con cetrioli, spinaci e sedano.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
L’erba di grano non ha particolari controindicazioni se assunta da persone adulte in buone condizioni di salute. Inizialmente, soprattutto se assunta in grande quantità, potrebbe dare qualche fastidio allo stomaco e all’apparato digerente.
Ovviamente, il suo consumo è vietato a coloro che hanno un’allergia o un’ipersensibilità accertata alla pianta in sé o a una delle sue componenti. Si può usare l’erba di grano anche se si è intolleranti al glutine senza avere effetti collaterali, in quanto questa sostanza non è contenuta all’interno delle foglie della pianta.
L’erba di grano è naturalmente priva di glutine ma potrebbe avere effetti collaterali in persone allergiche al grano o all’erba. Quando inizi ad assumere l’erba di grano comincia con una piccola dose e aumenta gradualmente, così da aiutare il tuo corpo ad abituarsi a digerire la polvere di erba grano.
Durante gli esperimenti sull'erba di grano non sono emersi particolari effetti collaterali di questa pianta. Il corpo, alla prima assunzione, può reagire con alcuni sintomi da lievi (mal di testa e nausea) a reazioni avverse come orticaria o gonfiore della gola.
Generalmente i preparati a base di erba di grano sono considerati sicuri. Ci sono però reazioni allergiche che vanno da una leggera nausea a veri e propri attacchi di orticaria. Il wheatgrass non è adatto alle donne in gravidanza o in allattamento.
Disclaimer: l’elenco potrebbe non essere esaustivo. Ricorda che l’erba di grano è un superfood e un alimento funzionale e non deve essere considerata come alternativa a eventuali trattamenti farmacologici prescritti dal tuo medico.