Il timore di ingrassare è una delle preoccupazioni più comuni tra le donne che desiderano iniziare ad assumere la pillola anticoncezionale. Abbiamo tutte quell’amica o conoscente che racconta di aver preso qualche chilo da quando ha iniziato ad assumerla. La paura di prendere peso è infatti spesso il principale deterrente verso l’uso di questo contraccettivo, sebbene alcuni studi scientifici dicano il contrario. Ma è vero o falso che la pillola faccia ingrassare?
La pillola anticoncezionale è uno dei metodi contraccettivi più diffusi al mondo. Per comprendere come la pillola anticoncezionale possa influenzare la forma fisica, è importante prima capire come funziona. La pillola anticoncezionale contiene una combinazione di estrogeni e progestinici o solo progestinici, che mirano a inibire l'ovulazione e rendere l'ambiente uterino inospitale per lo sviluppo di una gravidanza.
L’inibizione dell'ovulazione significa bloccare la liberazione di una cellula uovo matura dall'ovaio. Gli ormoni presenti nella pillola, infatti, sopprimono l'ormone luteinizzante (LH) e l'ormone follicolo-stimolante (FSH), responsabili della maturazione e del rilascio dell'uovo.
Molti tipi di pillole anticoncezionali sono progettati per fornire 21 giorni di ormoni attivi seguiti da 7 giorni di pillole placebo o senza ormoni, durante i quali si verifica il sanguinamento da astinenza, che simula una mestruazione. Ciò determina la comparsa di cicli mestruali regolari, con sanguinamenti prevedibili. Inoltre la pillola può ridurre l'intensità e la durata delle mestruazioni e può aiutare a ridurre i crampi, in quanto gli ormoni contribuiscono a ridurre le contrazioni uterine.
L'uso della pillola anticoncezionale può avere effetti anche sul sistema riproduttivo, infatti può ridurre il rischio di sviluppare le cisti ovariche, la malattia infiammatoria pelvica e alcuni tipi di cancro, come il cancro dell'endometrio e dell'ovaio.
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Effetti della Pillola sul Peso Corporeo: Cosa Dice la Scienza?
In realtà, l’incremento ponderale relativo all’assunzione della pillola è generalmente il risultato dell’aumento della ritenzione idrica e non di grasso accumulato. Ne è passato di tempo dalle prime pillole contraccettive caratterizzate da alti dosaggi ormonali, dove elevati livelli di estrogeni potevano avere come effetto quello di aumentare l’appetito e predisporre maggiormente all’aumento di peso. La scienza da allora ha fatto enormi progressi e le cosiddette pillole di nuova generazione hanno ridotto notevolmente i livelli di estrogeni, causa principale di gonfiore, cellulite e ritenzione idrica.
Gli ormoni contenuti nella pillola anticoncezionale possono influenzare il metabolismo e il sistema ormonale delle donne. Tuttavia, è importante notare che la ritenzione idrica associata alla pillola anticoncezionale è solitamente di lieve entità e tende a diminuire nel tempo. Le modificazioni nell’equilibrio idrico possono, tuttavia, determinare una redistribuzione del grasso corporeo che rende il cambiamento più evidente.
Anche se molte utilizzatrici della pillola sono ancora convinte che assumerla significhi ingrassare, in realtà i moderni tipi di pillola anticoncezionale non comportano aumento del peso corporeo grazie alle innovative formulazioni che prevedono un ridotto contenuto in estrogeni e nuove tipologie di progestinico, cioè i due ormoni femminili che regolano il ciclo mestruale. Pertanto, a meno che la donna non cambi abitudini alimentari e stile di vita, assumere le moderne pillole non ha l’effetto di far aumentare di peso, anche se in alcune donne la pillola potrebbe però favorire una certa ritenzione idrica, ma solo nei primi mesi di utilizzo.
Fattori che Influenzano il Peso Indipendentemente dalla Pillola
Ci sono diversi fattori che possono influenzare il peso corporeo, indipendentemente dall'assunzione della pillola anticoncezionale:
- Cambiamenti nella tua routine: se hai recentemente cambiato lavoro, e ti ritrovi a svolgere un’attività più sedentaria del solito, potresti notare un graduale aumento di peso.
- Cambiamenti nell’alimentazione: hai notato un aumento dell’appetito che ti porta a mangiare più del solito? Un graduale incremento dell’apporto calorico giornaliero è causa dell’aumento di peso. Cerca di tenere sotto controllo la qualità e la quantità di calorie che assumi giornalmente.
- Alterazioni metaboliche: a seconda dell’età, il tuo metabolismo può contribuire a variare il peso corporeo. Specialmente con l’avanzare degli anni, l’abilità del tuo organismo di bruciare le calorie può rallentare o ridursi. Le alterazioni metaboliche hanno un impatto importante sul nostro peso.
- Un nuovo allenamento in palestra: se hai cambiamento allenamento in palestra, sappi che esercizi mirati per l’incremento della massa muscolare possono portare a un aumento di peso. In questo caso l’ago della bilancia segnerà forse qualche chilo in più, ma con ogni probabilità, i tuoi vestiti ti entreranno come al solito o forse anche meglio. Il muscolo infatti pesa più del grasso.
Come Gestire la Ritenzione Idrica e Mantenere il Peso Ideale
In questi casi, cioè se si presentano gonfiori alle gambe e caviglie, talvolta anche nella zona intorno agli occhi e al volto, è raccomandabile continuare a seguire o adottare uno stile di vita sano che includa:
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- Una buona idratazione giornaliera con acqua, tisane e spremute di frutta.
- Alimenti freschi con prevalenza di verdure, legumi, cereali integrali e frutta, in particolare quella ricca di vitamina C come gli agrumi, i frutti rossi, i kiwi, ovvero alimenti che aiutano a ridurre la ritenzione idrica.
- Praticare attività fisica con regolarità come per esempio una camminata di almeno 30 minuti al giorno, aiuta il ritorno venoso e quindi la circolazione degli arti inferiori, cioè gambe e caviglie, evitando il ristagno di liquidi e quindi il gonfiore.
Per mantenere il peso ideale non serve ricorrere a diete drastiche, ma al contrario basta un po’ di impegno e di tempo da dedicare a noi stesse. Il nostro peso è determinato in primo luogo da quello che mangiamo. L’alimentazione è il fattore più importante nel determinare il nostro peso-forma. Per cui comincia dalla tavola con una dieta equilibrata, ricca di fibre, verdure, cereali, carboidrati integrali e proteine. Bevi almeno 1,5 litri di acqua al giorno per mantenerti idratata e aiutare il tuo organismo ad eliminare i liquidi in eccesso. Dedica almeno 40 minuti al giorno all’attività fisica. Un po’ di movimento come una passeggiata a passo svelto o una ginnastica leggera ti aiuteranno a restare in forma, mantenere i tessuti tonici e a regolare l’appetito, oltre a tanti altri benefici sulla psiche. Non dimenticarti di riposare.
Tipi di Pillola e Loro Impatto sul Peso
Esistono diversi tipi di pillola anticoncezionale, ognuno con una diversa composizione ormonale:
- Pillola combinata: contiene un estrogeno sintetico (quasi sempre etinilestradiolo) e un progestinico.
- Pillola progestinica o minipillola: contiene solo progestinico, senza estrogeno. Il suo impatto sul peso è generalmente minimo: alcune donne notano lieve ritenzione o modifiche dell’appetito, ma nella maggioranza dei casi i cambiamenti sono trascurabili. Diverso il discorso per i contraccettivi progestinici iniettabili, come il medrossiprogesterone acetato (Depo-Provera ®): qui il rilascio prolungato di dosi più elevate è stato associato a incrementi ponderali maggiori, soprattutto in adolescenti e donne con BMI basso all’inizio del trattamento.
Studi e Ricerche sull'Aumento di Peso e la Pillola
Diversi studi recenti hanno cercato di verificare l’esistenza di un legame tra la pillola e l’aumento di peso. Nel 2014 è stata pubblicata una revisione sistematica della Cochrane sull’argomento, che ha analizzato 49 studi nei quali diversi contraccettivi erano confrontati tra loro o con il placebo. Secondo tale revisione, in quattro trial nei quali l’utilizzo di contraccettivi era paragonato al placebo o alla mancanza di terapia non è stata rilevata alcuna associazione tra modifiche del peso e l’assunzione di contraccettivi combinati. Anche la maggior parte dei confronti tra diversi contraccettivi combinati non ha mostrato differenze sostanziali nel peso di chi li assumeva. Non sono state inoltre riscontrate differenze in termini di peso tra soggetti che interrompevano la terapia e coloro che continuavano a utilizzare contraccettivi combinati.
Considerazioni sul Peso e l'Efficacia della Pillola
Vi sono alcuni dati sporadici della letteratura che suggeriscono una ridotta efficacia anticoncezionale degli estroprogestinici nelle donne oltre i 90 kg. È abbastanza facile immaginare che un contenitore di 50 kg sia diverso da uno di 90 kg. Nonostante questo sono molti i fattori che possono entrare in gioco nel determinismo del rischio, come un diverso meccanismo enzimatico di utilizzo degli ormoni e altri fattori ormonali e biologici. Infine il "warning" sul peso non va esteso a tutte le pillole, perché dosaggi diversi e ormoni diversi possono dare risultati diversi.
Conclusioni
La pillola anticoncezionale non provoca un aumento significativo di peso nella maggior parte delle donne. Le formulazioni moderne, grazie a dosaggi ridotti e all’impiego di progestinici più selettivi, hanno ulteriormente limitato la comparsa di questi effetti. Tuttavia, rimane comunque una certa variabilità individuale di risposta al farmaco.
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